“你怎么能如此糊涂……哎呀！張兄，你與我交鋒，大可以在其他處用勁兒?？墒沁@選茶種培育一事，可是關乎到南越生死命脈的重中之重，你怎么能……”

    高明捶胸頓足地望著張文瑞，連連嘆息，滿腔失望。

    張文瑞自從被抓獲按倒后就一直丟了魂魄似的怔怔不語，面對高明的指責，仍舊像沒聽到一樣，白著一張臉一言不發。

    “你不肯開口，不如就讓我代你解釋一二？”沈驚鶴從梁延身旁脫出，往前走了兩步，慢條斯理地蹲下身，銳利的雙眼直直盯向張文瑞。

    “你與高明早有過節，又見自己不如他受上官恩寵，因而便生了嫉恨之心。今日聽到我將收集茶種的要事交予他辦，怕事成之后他更加越到了你頭上，于是趁著夜色悄悄前往庫房，把這一桶水都潑在新存放的茶種上，讓這些茶種受潮潰爛。若我不知其中因果，第二日看到殘損的茶種，定然認為高明辦事不利，更甚者是存心怠慢……”

    “不是水?！睆埼娜鸷鋈荒局槾驍?，眼珠緩緩轉動，終于定格了焦距，“不只是水，下官在里面灑了秋草銷，種子沾染上了這味藥物，輕則變質腐敗，重則染上毒素。哪怕曬干了重新種到土里，也只會連著根爛在地里頭?！?/br>
    “你可當真是心狠?！?/br>
    沈驚鶴瞇起雙眼，神色一瞬冷了下來。

    “可惜了……”張文瑞嘆了口氣，“本來一切都那么完美。如若不是梁將軍和侍衛一早就埋伏在這兒，憑下官對府衙內部的了解，不到幾息就可以消失無蹤?！?/br>
    “事到如今，你仍舊毫無悔過之意么？”梁延冷下聲來。

    張文瑞抬起頭看他，破罐子破摔似的扯起唇角笑了一下。

    “張文瑞！你瘋了？”

    高明一臉匪夷所思地看著他，不明白為什么有人到了這種地步還能發笑。

    孰料張文瑞像是突然被他刺激到一般，渾身一抖，發了狠勁掙扎了起來，方才木然無波的表情一下被撕裂。他用力前伸青筋暴起的脖子，眼角發紅欲裂：

    “哈，我瘋了？高明，誰都可以說我，唯獨你沒有資格！憑什么，憑什么??？你腦子不如我，人情世故不如我，家世才學樣樣不如我，憑什么郡丞護著你，連新來的郡守也高看你一眼？你知不知道我才是主簿，我才應該是南越一人之下的那個人——”

    “你一人之下，那老夫是否也只能聽憑你調遣？”

    團團圍住此處的侍衛們紛紛抱拳朝向疾步趕來的一行人。

    為首的白發老人臉色鐵青，顯然壓抑著勃發怒氣。跟在后頭的幾個人衣發微亂，一看就知剛剛才被叫醒。而其中一個與跪著那人有六分相像的男子腳步略有些凌亂，臉色青白變換，眼底一片不可置信。

    被忽然鋪天蓋地一頓吼的高明呆若木雞，聽到熟悉的聲音傳來，才如夢初醒地回身行禮：“下官……下官見過郡丞?！?/br>
    孫默擺擺手示意他起身，腳下未停，一直走到張文瑞面前才堪堪止步。他右手食指連連點著張文瑞身后庫房，氣得胡須發顫：

    “張文瑞，你在南越為官數載，怎么竟敢膽大包天做下這等糊涂事！你知不知道南越的萬千百姓都在等著我們開出梯田，撒下茶種，好從這餓了只能啃樹皮拔草根的困苦中掙扎出一條活路！你毀的那是茶種嗎？那是南越所有百姓的希望，那是他們的命??！”

    張文瑞身子搖搖欲墜，面色慘淡。如若沒有身后鐵面無情的侍衛牢牢按住他的手臂，只怕下一秒就要力盡滑落倒地。

    沈驚鶴拍拍手從地上起身，還未開口，便聽到“撲通”一聲，一道身影重重跪在地上，膝蓋與堅硬的石板地面狠狠相撞。

    “功曹，你這是……想為你堂弟求情？”

    沈驚鶴皺了眉，看向跪著的臉色比白墻好不到哪兒去的張文勛。剛才那實打實的一跪，聽聲音便知他的膝蓋定要紅腫烏青個幾天。

    “不……”張文勛嘴唇不住顫抖，竟是看也不看向張文瑞半眼，“主簿張文瑞身居高位，上不曾為長官分憂，下不思替百姓謀福，反而知法犯法，廢公徇私，構陷同僚，毀壞公產……下官，懇請大人嚴懲此人，以儆效尤！”

    言罷，張文勛雙手緊貼冰冷糙礪的石板地，砰地一聲重重叩下了響頭。他發抖的身子久久未從地上抬起，過了一會兒，竟有一絲殷紅的鮮血順著散開的烏發蜿蜒流出。

    在場眾人皆是一驚，只除了同樣被壓著跪下的張文瑞渾身猛地一顫，眼底終究是流露出nongnong悔恨。隨著淚水模糊溢出的，還有他嘴里輕不可聞的一聲“哥……”。

    沈驚鶴默然一瞬，有些疲憊地揉了揉眉心，嘆息一聲，“起來吧?！?/br>
    功曹身子一頓，沉默地隨聲直起身，額前血液將散發粘連成一片，他卻像察覺不到半分痛感。

    沈驚鶴轉過身，背對他們：“……張文瑞的事，我全權交給你處置?！?/br>
    他沒有明說那個“你”究竟指的是誰，然而在場眾人都不約而同地默契看向張文勛。那個額頭還在一滴滴淌著血的年輕人臉上依舊是向來的嚴肅古板，聞言，無聲地彎腰再次拜謝。

    “高明?！?/br>
    “下官在！”

    “你帶人將庫房清掃干凈，留下來的那批茶種好生保存妥當，明日里的選種之事，一切照舊?！?/br>