“你給的月薪跟追水的分紅，還有我這根指頭的幾萬塊，我留給他兩個以后吃飯?！?/br>
    “你的就隨你處置?！?/br>
    “能不能讓他兩個繼續上學？”

    “你說回武校？”

    “不是?！绷鴣問|笑，解釋說：“我說普高，普通高中，那種上課考試有自習的那種學校?！?/br>
    “他兩個底子都不干凈了，又不是漢族人，很容易受排擠?！?/br>
    “干凈，都干凈?！绷鴣問|眼微微睜大，和他爭辯。

    “你說了不算?！鄙坼\泉點破他，笑說：“你啊，千萬別覺得學校是多么雪白無暇的地方?！?/br>
    “就不能進？”

    “能，不是不能。只要你要想，這點要求也不費事?！?/br>
    “我想?！?/br>
    “還有嗎？可以繼續說?！?/br>
    “我想想?！绷鴣問|昂頭望著天花，“還想......讓你幫我問問，繆騫?！?/br>
    邵錦泉眉倏然一高一低，玩味道：“他？問他什么？”

    “問他何其芳是誰，能不能聯系上，問她有沒有跟家里人來素水勞動改造過，問她認不認識柳大山和季美玉?！?/br>
    冥冥之中，似乎有什么東西企圖讓柳亞東死心，邵錦泉勤于行動，也沒問為什么就撥了辦公室的座機。那頭通了，他面目如毛毫潤水般快速柔和下來，口吻升溫，真真正正地關懷道，嗯？吃晚飯了么？是我。知道他是什么人，這場面就荒唐又惡心。柳亞東忍著不細看，想說自己面對船兒時，是否也是這樣一張矯揉造作且不自知的面孔？高度提純的一番兄弟間的寒暄，他倆關系質變途經的那次插曲，不知何時就都共同被選擇遺忘了。邵錦泉說明致電目的，沉默了幾秒笑說好，等你回電。他擱下聽筒，洗茶，倒茶，喝茶，說，一聽是你的事屁顛顛就去問了，說巧了，那人正好在隔壁樓上課。

    其實知道能又怎樣呢？從脫胎成人起，“母親”從里至外已是無意義的留白，硬說要提煉出種情緒出來，應然是怨恨。但慌張與期許是生理性的，依然不可遏制地迸涌。柳亞東目眺窗外，看黃昏一逕深藍下去，時間逾遠的步伐似乎過重了，在鼓膜上走出了咚咚的聲響。座機鈴嘀嘀作響，夸張還是比喻性，總之那感覺無法用語言闡釋。邵錦泉接通，嗯嗯好好，知道了，你記得吃飯，天冷別著涼。不出一分鐘，就又掛了。

    判決如下：她說不認識，沒來過，還問素水是在哪里。

    蘭舟終于成為他唯一的光與牽掛，沉重又輕松，心傷又狂喜。

    柳亞東最后問：“我要今晚逃呢？”

    “你可以試試?！鄙坼\泉回答他，“舊強去深圳有什么打算，我其實都清楚?！?/br>
    接到報案快子夜了，馬元正審一個十六中的高一男孩兒。沒犯大事，單就想弄包煙抽，苦于兜里沒錢，和同學商量著拿上家里的菜刀去劫了家小賣鋪。時運不濟，鋪子老板平素跟著電視練泰拳，一記十成力道的佛山窩心腳，把其中一個整得要急救。傷了的先送醫，另個就銬來隊里審。馬元瞪個虎眼猛拍桌，煙灰蹦了一案面，他吼說，cao，他媽的，小小年紀知道自己干得什么事嗎？男孩兒染了頭黃毛，他撇開臉說，嗐！我不是沒搶成么。馬元恨不能一槍座子杵他嘴里。男孩兒不知“法”字如何寫，轉瞬又伸頸瞇眼地討好說，警察叔叔，煙分我一根唄？分你媽。馬元順手就把煙灰缸擲出去了。馬元瞬息間恍惚。手頭案子總這么不大不小，磨耗他耐性，磨耗他對人的信心。

    實習警鑿門進審訊室，喊：“馬隊出警！周永德酒樓剛出人命了，死了兩個傷了一個，付老板的沒了?！?/br>
    “姓付的！”馬元豁然起立，“怎么回事兒？！”

    “槍殺，嫌犯也死了，是個十七八歲的男孩，猜是替死鬼?！?/br>
    “走！走走走！”

    這年冬不期的初雪，當晚降臨素水。

    老唐這陣憂悶得很。一是他女兒上月結婚，前妻根本沒通知他，他也不惱不怨，托人弄了套小十萬的紅木家具運去女兒魏崗的新房。隔天，家具原封不動不運回飲茶亭路。安裝工人直噘嘴，叼著煙叫苦不迭說，那戶一聽是您姓唐的送來的，門都不讓我們幾個進啊，就差拿開水潑我們啦！我們也沒招啊叔。老唐沉默，按市價付了安裝費，家具糟踐了，只能拖去了邵錦泉的庫房積灰。

    二是這頭，周永德倒戈金鼎，一時間煩事鋪天。毛二買兇害了涂文命，按規矩，邵錦泉也做掉他，于是選擇祭掉柳亞東跟凌仔。老唐先是吃驚惋惜，后來惋惜又淡去：凌仔柔懦表過不說，柳亞東的驍勇剛強從來都是為別人的，利用他只能掐七寸，倘若沒有他的依托處，他永遠不會忠誠，不會賣命，不會沉淪，而更傾于自毀。涂文最先明白這個道理，出于體恤的私心，想幫襯他遠離是非做個普通人，未遂；邵錦泉同樣明白，只是他心硬、心狠，從不救人，只善于毀人。胡自強是老唐更沒預料到的意外。倘若讓柳亞東去殺毛二是硬碰硬，五分全身而退的勝算，不成也無傷大雅；讓胡自強去殺付文強則是險棋，無異于飛蛾撲火，成不成都是自取滅亡。結果倒說不上好賴，付文強被爆了腦袋，心腹擋第二槍搭進去左腎，胡自強沒能打包房理抽身，頸子挨了三人七刀，血生生淌光；毛二是不銹鋼的命，愣沒死，生被柳亞東搠瞎一只眼。

    老唐煲了桶花膠花菇雞，裝了厚被奶粉送去鐵路醫院，往匿著的病間走時遇上一只壯滾滾的耗子，耗子嘴里叼著塊殷紅的組織，不知哪兒偷的，它行過的地磚上次第有血滴。老唐霎時悚然，緩過后在回廊盡頭的飄窗下抽了根煙，煙飛舞朝上，找雪去了，自由著。老唐想自己明刀明槍作歹時，已經是多少年前了？

    進病房。柳亞東重度腦震蕩，昏迷加嘔吐，醒了做頭顱CT，有淤血，胡醫生說得再觀察。算第二次躺這兒了，他包了頭正仰在床上，偏著臉，目視窗外雪景；蘭舟坐床沿，同樣曲背目視窗外。兩人一動不動，都看不清表情，都又似乎縮得很小。

    病房里竟還有個富康收音機，調的不知哪個頻，男人正拍著鼓唱低緩的民謠。

    “如果我們不讓時間把我們變老，那它還有事情讓自己開心，孩子能扔出石頭也容易摔在泥里，愛人停止了思念就像偉人停止了微笑?！?/br>
    老唐搬了個板凳坐下。先不言，和他倆一塊看雪，不多時一句：“一年又一年?！?/br>
    好似陡然地陷，蘭舟悚然地回頭。

    老唐在蘭舟眼里看到了此前不曾見過的恨意。恨是個人意志，心理趨向，個體間各有不同，蘭舟的“恨”除了不期，更空泛，好似他疑惑或不忍去只恨“一件”或“一人”，而以文文莫莫的態度無限拓展他恩怨的疆域，他目光下的任何，都無道理地成為他絕望生活的注腳。強者眼里他懦弱，惡者眼里他偽善，他不加害人，他照顧了八只金鼎后巷缺胳膊少腿的野貓。既沒有罪過，也沒有做過什么自取滅亡的選擇，腳下堆積的柴火卻已近乎燒成沒有顏色溫度的炭木，人受著灼烤，那么他的恨自然不是無端的。

    他站起身，呈母貓身上常見的防御與進攻姿態，母貓護崽，他護柳亞東，他已經失去一個了。他顫動的眼睫鼻翼嘴唇乃至呼吸，無一不在說：我什么都不怕，我會殺了你。老唐無言，一時和他對峙住，話到口說不出。

    柳亞東翻身，皺眉悶哼：“唔?！?/br>