先前江云晴提此事的時候，沈瓊只隨口應了句，像是壓根沒放在心上?？扇缃竦膽B度卻正經得很，一向帶笑的溫柔眉眼，此時卻透著幾分冰冷的意味。

    她在旁的事情上不大著調，但在經商做生意上，卻是門兒清。

    哪怕是數年經營家財萬貫，也像是無根的浮萍，有權有勢的人若是有心使絆子，容易得很。在江南之時，沈家與錦城的官府素有往來，這些年來相安無事，可如今到了京城，怕是沒那么順遂了。

    “麻煩，”沈瓊理了理披帛，不疾不徐地感慨了句，“權勢壓死人啊，真是不如在錦城當我的土財主?！?/br>
    桃酥原本還在憂慮著，忽而被這說辭給逗笑，倒也沒那么緊張了。她快步追了上去，又問道：“姑娘，你可是想出什么解決的法子了？”

    “倒也沒什么好法子。只不過我覺著，人都是有軟肋的，我在乎晴姐在乎生意，那這些高門大戶的夫人在乎什么呢？”沈瓊見桃酥皺眉苦想著，便抬手點了點她的臉頰，“名聲和臉面?！?/br>
    桃酥恍然大悟，正要說什么時，卻有一位侍女上前來攔住了兩人。

    “沈姑娘，我家夫人想見見你?！边@侍女的態度竟還算不錯，恭恭敬敬的。

    沈瓊打量著她，知道這位是錢氏遣來的，倒是覺出些稀奇：“我與你家夫人素不相識，更沒什么舊可敘，有什么好見的呢？”

    “姑娘說笑了，您既然來了這將軍府，便是客?！笔膛⑽⒁恍?，“夫人掌管著將軍府的后宅，想要與您見上一面，不也是情理之中的事情嗎？”

    “你倒是能言善辯，”沈瓊又多看了她兩眼，吩咐道，“帶路吧?！?/br>
    沈瓊早就料到，錢氏遲早會想要見自己，但沒想到竟這么快。

    依著紅杏的說辭，昨日晚間陳嬤嬤才到錢氏那里挑開了此事，到如今尚不足一日的功夫，這位二夫人竟然已經重整旗鼓，甚至有閑心見她，恢復得著實是快極了。

    此事若是落在了尋常人身上，此時怕是還在惱羞成怒呢。

    桃酥亦步亦趨地跟在沈瓊身旁，小心翼翼的，沈瓊輕輕地拍了下她的手背，低笑了聲：“怕什么？”

    像錢氏這樣的人，就算真的要蓄意報復，也必定是耍陰招。今日她光明正大來的將軍府，那么多雙眼睛看著，錢氏必然是不會做什么出格之事的。

    及至進了正院，沈瓊總算是見著了這位二夫人。

    錢氏看起來竟頗為柔弱，說話也是客客氣氣的，半點不像先前行事中表露出來的那般強勢。若非是眉眼間帶著些不易察覺的精明，沈瓊怕是真要將她當成是深閨中養出來的溫柔花了。

    錢氏心中的驚詫也不亞于沈瓊。

    昨日陳嬤嬤來時，話說得并不算好聽，若不是還有尊卑規矩在，怕是要指著直接說她辱沒將軍府的臉面名聲了。她強撐著送走了陳嬤嬤，隨后大發雷霆，砸了半個屋子的東西，冷靜下來后立即遣人去詳查此事原委。

    錢氏是吏部尚書之女，如今又是將軍府的二夫人，手底下得用的人有許多，想查個事情也是輕而易舉。不過一夜的功夫，沈瓊的身家底細都被擺在了她面前。

    沈瓊，江南錦城人士，自幼喪父喪母，家中有許多生意，在江南一帶小有名氣。

    自幼與江云晴交好，以姊妹相稱。曾招贅過一位夫婿，沒多久夫婿過世，前些日子到京城之后方才出了孝期，如今暫住在西街梨花巷。

    任是誰聽了這些，都不會覺著有什么大不了的，畢竟不過就是個家中有些銀錢的商戶——還是個寡婦。

    可如今眼前站著的這人，與錢氏設想的模樣，半點都不沾邊。

    沈瓊相貌姝麗，身形窈窕，略施粉黛便能艷壓群芳。襦裙披帛，金翠玉玨，根本不像是生意場中的那些個商婦，反倒更像是世家大族養出來的閨秀。

    她年紀看起來也不算大，眼眸清澈，一雙桃花眼自帶笑意。

    若非是提前得知，怕是壓根不會有人信，這居然是個已經死了丈夫三年的人。她就像是個從未蒙塵的明珠，熠熠生輝，壓根看不出受過造化弄人的摧折。

    錢氏在閨中時，也是出了名的美人，這些年嫁到將軍府后，算計與勾心斗角早就將人變得面目全非。以致于她如今見著這樣的沈瓊，心中竟莫名生出些說不清道不明的嫉妒來。

    沈瓊在短暫的驚訝之后，便沒再多想，更不知這位二夫人心中的滋味。她并沒動侍女送來的茶水，只端坐在那里，不冷不淡地說道：“我家中還有旁的事要料理，不便久留，夫人若是有什么話，直說就是?！?/br>
    她并沒給錢氏好臉色，畢竟也沒什么用。

    “我這次請姑娘過來，是想著當面道個歉?！卞X氏得了她這么個冷臉也沒惱，仍舊是溫溫柔柔的模樣，“我年紀輕，沒經過什么事，偌大一個將軍府事務繁雜，的確有疏漏之處……”

    沈瓊不耐煩聽這些場面話，更何況也聽不出半點誠意來，她垂下眼睫，等到錢氏終于說完閉嘴之后，方才又道：“夫人不必來試探我，那幾千兩銀錢我不會討要，這件事情也不會同旁人提起。貴府的事情我不清楚，只要晴姐平平安安的，我也沒什么興趣多管閑事?！?/br>
    說完，她便站起身來：“家中有事，告辭了?！?/br>
    沈瓊走得干凈利落，錢氏看著她的背影，臉上仍舊帶著溫柔的笑意，可眼眸中卻漸漸浮出些狠戾來。

    “這人真是不知禮數，”錢氏的陪嫁侍女忿忿不平道，“到底是小門小戶出身的，沒見識，粗野得很?！?/br>
    錢氏端起茶盞來，笑了聲：“她哪里是不知禮數？不過是知道沒用，所以裝都懶得裝罷了?！?/br>
    “那這件事……就這么算了？”侍女小心翼翼地問道。

    錢氏飲了口茶，微微一笑。

    第11章

    “這位二夫人，可真是厲害?！辈乓怀鲈洪T，桃酥便忍不住嘀咕了句，“姑娘你方才都將話說得那般直白了，她臉色都沒帶變的，還是那副客客氣氣的模樣。若是讓不知情的人看了，說不準還要以為是咱們猖狂不占理?！?/br>
    沈瓊回想了下錢氏那八風不動的神情，笑了聲：“的確很厲害?！?/br>
    像錢氏這樣的人，是很不容易對付的，她的兇狠和手段都藏在了那張溫柔和善的畫皮之下，讓人防不勝防，也難怪江云晴會吃這么的虧。

    沈瓊敢打賭，那位恒少將軍，如今只怕是還覺著自己娶了位知書達理、善解人意的世家閨秀。

    桃酥欲言又止：“那……”

    她著實是擔心，怕錢氏會暗地里使絆子。

    沈瓊掃了眼，便知道她心中在想什么，慢悠悠地說道：“兵來將擋，水來土掩，走一步看一步就是。畢竟只有千日做賊，沒有千日防賊的道理，不然這日子還過不過了？”

    “姑娘，您倒是心大的很?！碧宜謪s是學不來她這沒心沒肺的模樣，無奈道，“若是擋不住呢？”

    “那就只好認栽了，”沈瓊倒是很看得開，隨口安慰桃酥道，“就算是天塌下來，還有我跟云姑頂著呢，你怕什么？”

    然而這壓根算不上什么安慰，桃酥聽得更慌了。

    沈瓊將她那臉色看在眼里，忍不住笑道：“我看你呀，若是在戰場上，怕是對面還沒沖過來呢，自己就要把自己給嚇死了。哪有這樣的？”

    桃酥：“……”

    她被自家姑娘噎得說不出話來，正準備說些什么，卻瞥見前邊涼亭里站了個人。如今隔得遠了些，尚看不真切形容相貌，只見著那人穿著黑色勁裝，身姿挺拔，明明手中也沒刀劍，可就那么站在那里，仿佛都帶了些凜凜殺氣。

    沈瓊隨即也注意到了恒伯寧，畢竟是昨日才見過的，只遠遠地看了一眼，便將人給認了出來。她短暫地猶豫了一瞬，同桃酥道：“走，咱們過去?！?/br>
    “??？”桃酥愣了下，這才連忙趕上了沈瓊。

    眼見著沈瓊過來，恒伯寧也沒動彈，仍舊站在那涼亭之中，冷眼打量著她。

    昨日見面時，沈瓊還是個看起來年紀不大的小丫鬟，臉上抹著些亂七八糟的東西，跟只狼狽的花貓似的。恒伯寧印象最深的，就是她那雙生得很好看的眼，亮晶晶的，被她帶著期盼那么看著的時候，仿佛壓根說不出什么拒絕的話來。

    可如今再見，她卻搖身一變，成了個國色天香的大美人。再沒昨日那橫沖直撞的傻樣，儀態身姿讓人挑不出半點錯來，天水碧的衣裙隨著她的行走鋪開，乍一看倒真像是個端莊閨秀了。

    及至走近了，沈瓊在涼亭外站定，笑盈盈地行了一禮，道了聲謝。

    恒伯寧垂眼看向她：“你如今既是親自看過，盡可以放心了吧？”

    “一切都很妥帖，有勞您費心了?！鄙颦傔@話說得真心實意，她的確很感激恒伯寧。頓了頓后，她又問道，“先前您說，我今后仍舊可以到貴府來……可還作數？”

    “自然作數?！焙悴畬幍?。

    沈瓊點點頭：“那我就放心了?！?/br>
    她雖沒說什么旁的，可恒伯寧卻總覺得話中有話，微微皺眉：“你若是還有什么顧慮，只管提就是?！?/br>
    “有些話，眼下提起來像是杞人憂天，沒得惹您笑話?！鄙颦偞瓜卵劢?，嘆道，“也興許是我思慮太過，不提也罷?！?/br>
    說完，她便又向恒伯寧行了一禮，告辭了。

    恒伯寧看著沈瓊逐漸遠去的背影，眉頭皺得愈緊。及至晚些時候，聽聞二夫人錢氏曾將她請過去聊了幾句后，方才恍然大悟，想明白其中的關節。

    一時間又是好氣，又是好笑的。

    “這位沈姑娘也真是……”陳嬤嬤頓了頓，搖頭笑道，“我看啊，她是覺著您面冷心熱好說話，所以預先在這兒埋了一筆，趕明兒若是二夫人真在其中動什么手腳，她怕是就要找您來要說法了?！?/br>
    沈瓊今日特地又過來道謝時，恒伯寧便覺著有些怪異，如今算是徹底明白過來，她壓根是“醉翁之意不在酒”，真正的目的便如正如陳嬤嬤所猜想的。

    “她還真是得寸進尺了?！?/br>
    陳嬤嬤覷著自家主子的神情，見他這模樣并不似當真動怒，便又道：“其實沈姑娘這顧慮，也并非全無道理，畢竟二夫人的性情作風擺在那里，哪怕如今一時改了，也不怪旁人信不過?！?/br>
    按理說，陳嬤嬤是不該這樣非議主子的，更何況還是西苑的二夫人，可經此一事，有些話是不說不行了。

    “自打先夫人去后，管家權落在了二夫人手里，這府中許多事情便都不大如前了……”

    陳嬤嬤是自幼看著恒伯寧長大的，眼見著他建功立業、成親生子，先前也一直在幫著大夫人做事，將東苑料理得井井有條。

    她是個聰明人，將后院這些事看得很透，也清楚錢氏的做派。

    若只是記恨江云晴受寵，有意打壓也就算了，可有的事□□關將軍府的聲譽，卻并非能由著錢氏的性子胡來的。

    這兩年，陳嬤嬤將諸事看在眼里，但總覺著后宅之事不該拿到爺們面前說道，可眼見著愈演愈烈，便索性趁著這個機會提了。

    而說到最后，陳嬤嬤的意思也很明白——長房該有一位新夫人了。

    恒伯寧從不關心后宅之事，如今驟然從陳嬤嬤這里得知許多，后又突然扯到續弦之事上，險些沒能回過神來。

    其實再娶之事，恒伯寧近來也沒少被親娘念叨。

    老夫人的說辭與陳嬤嬤相差無幾，皆是說，后宅之中需得有人打理，一雙兒女也需要名正言順的嫡母來管教。

    恒伯寧對此算不上熱切，無可無不可，只推說由老夫人決定，自己是半點心思都不肯分到這件事上的。

    “再說吧?！焙悴畬幬粗每煞?，只吩咐陳嬤嬤道，“你只管照顧好公子與小姐，再著人留意著綠漪閣，別再鬧出什么事就行?！?/br>
    陳嬤嬤見他如此，便沒再多說，應了聲后便退下了。

    *

    晌午陪著江云晴用飯的時候，沈瓊并沒吃多少，一回到家便覺著餓了。云姑給她端了各色糕點來填肚子，聽桃酥講了今日到將軍府的見聞后，神情不由得認真了起來。

    “那位恒大統領雖幫了你一次，可不見得會幫第二次?！痹乒貌碌缴颦偟男乃?，無奈道，“歸根結底，他不過是為了將軍府的名聲罷了，所以才會著人彈壓錢氏?？赡闳羰堑么邕M尺將他給惹急了，說不準會適得其反。你那點小心思，他豈會看不出來？”

    沈瓊咽下口中的糕點，又慢條斯理地喝了口茶水，這才說道：“就是要讓他看出來。若是不這樣，也沒旁的法子了，倒不如賭一賭。況且他這人不壞，哪怕是真惱了，也不會背地里下毒手?！?/br>
    就算是不賺，也總不會賠，她心中掂量得清清楚楚，所以才會去做。

    “你呀……”云姑戳了戳她的額頭，“下次不準再這么莽撞了?！?/br>
    沈瓊向后仰了仰，笑道：“生意上的事情，今后就得你多費些心了，仔細被人給下絆子?！?/br>
    “那你也給我老老實實呆在家，不要招惹是非，免得被人抓了錯處去?！痹乒檬莻€謹小慎微的性子，將錢氏這件事看得很重，反復叮囑沈瓊，“京城不比江南，旁人若是想害你，可不是什么難事。若真是有個三長兩短，你讓我如何跟夫人交代？”

    沈瓊最怕云姑念叨，抬手保證道：“我近些日子就乖乖在家，哪兒都不去，更不惹是生非?！?/br>
    接下來半個月，沈瓊的確沒怎么出門，也沒再去過將軍府——她倒是有心想去看江云晴，可將軍府并不是什么小門小戶，可以當鄰居串門一樣想去就去。

    哪怕是有恒伯寧的話在，她也不能太不識好歹。

    這些日子里，沈瓊就老老實實地呆在家，看書練字，侍弄花草，陪著湯圓玩，偶爾也會教桃酥下棋打發時間。只可惜桃酥在下棋一道上實在沒什么天賦，常常是沈瓊自己同自己對弈。