王仙芝雖然不知道到底能否攻克中原，可李承白的話他不得不信，也不得不從。李承白與楚江開才出行轅不久，王仙芝便急喚軍師吳俊才與一眾票帥商議北上之事。

    待諸人來到，王仙芝先道：「反唐大業未竟，百姓仍有倒懸之難，我等猶須奮力，萬不敢松懈半分。江淮之地雖然廣袤無礙，卻難以成事。自古『得中原者得天下』，我欲與黃巢將軍冰釋不快，再合兵一處返軍北上，諸位以為如何？」

    眾人聽見王仙芝決心繼續反唐，都心下歡喜，連聲應和。吳俊才卻搖頭道：「黃巢此番與大將軍生隙，只怕是求之不得……」

    王仙芝尚未開言，尚讓卻急道：「軍師此話怎講？」

    吳俊才道：「黃巢本就不是甘于人下之人。如今他自有五六萬兵馬，已非昔日可比，哪里還肯屈尊在大將軍的麾下？只恐他巴不得借著這次爭執與我等分兵哩?！?/br>
    王仙芝沉吟道：「今日黃巢的所做所為不過是憤慨朝廷未賞他個一官半職罷了。他雖與我動了手，那裘繼與江開也較了技，可到底未有損傷。如今我已明拒敕旨，驅逐使節，難道他還有怨言？更何況草軍本是一家，想他黃巢不至于如此絕情罷?！?/br>
    吳俊才見王仙芝猶自信任黃巢，急道：「大將軍還看不清麼？黃巢狼子野心，他想要與我等一刀兩斷，好自立為主??！」

    王仙芝見軍師這般急切，眉頭漸漸緊蹙起來。半晌問道：「若果真如此，該當如何？」

    吳俊才道：「大將軍可先去書一封與之修好，告知他我等要北進中原，讓他帶兵來此會合。若他肯來，那自是最好不過；若他不肯來，也須讓他揮師北上，與我等同進同退，萬不可一南一北，自取滅亡！」

    王仙芝點頭，又問道：「若是北上，當走哪里？」

    吳俊才一指地圖，上面寫著兩個字。眾人循指看去，齊道：「鄂州？」

    吳俊才點頭道：「不錯，鄂州。我等入淮以來，幾番避過鄂州，只因其城堅糧廣，并非易得。鄂州守軍也必然以為我等要攻打揚州抑或繼續南下，不敢擅攻其城池。我等卻反其道而行之，趁夜輕騎奔襲，一鼓而下。若克鄂州，一來可免除后顧之憂，放下北返；二來得其輜重，可養大軍?！?/br>
    王仙芝深以為是，接著言道：「君長處還有幾萬人馬，此時還在唐州一帶，倒是可為策應?！?/br>
    吳俊才道：「大將軍所言甚是，可使尚帥帶人馬直入蔡、陳二州，與我等遙相呼應。若如此，即便沒有黃巢那一路人馬，我等也不至于落個孤軍深入的險地?！?/br>
    王仙芝聽罷不再遲疑，當即連傳三令：

    「柳票帥、尚讓，命你二人率輕騎五萬，夜襲鄂州，不得有誤?！?/br>
    「傳書尚票帥，令其滋擾陳、蔡二州，接應大軍北還?！?/br>
    「傳書黃巢將軍，令其即日開拔，早些與我等合兵一處，共襄大事?！?/br>
    柳彥璋與尚讓等人依次接令，自去準備不提。王仙芝傳令完畢，盯著案上的行軍圖，不由感慨道：「若能三路同發，使得李唐顧此失彼，草軍必得中原矣?！?/br>
    卻說黃巢連夜折回廬州駐地，不久便接到王仙芝傳書。黃巢覽畢，見王仙芝未曾降唐，反要北取中原，心中暗松了一口氣?？伤嗯聪?，又覺中原難取，便將書信擲于腳下，罵道：「急功近利，匹夫不足與謀！」

    一旁的黃揆撿起書信讀罷，不由問道：「大哥，王大將軍已決心北取中原，我等該何去何從？」

    黃巢聽見此問，輕哼一聲，索性閉目不言。黃巢早就打定主意要在江淮一帶蓄養兵馬，先占住半壁江山。王仙芝卻偏在這個節骨眼兒上回師中原，令其方寸大亂?？牲S巢心中也十分清楚，若沒有王仙芝的大軍毗鄰左右，他麾下的這五六萬人馬便是一支孤軍，早晚會被朝廷吃掉。更何況，除了那八千子弟，其余人馬并不姓黃，而姓草。這也就使得黃巢必須與草軍同死同生，若想脫離草軍自立，那才是自掘墳墓哩。但是黃巢抱負滔天，此時羽翼漸豐，便不甘心再與王仙芝合兵一處，處處受其節制。如此兩難之際，黃巢心中雖有了計較，卻又不好明言，這才閉目養神起來。

    半晌，一員虎將上前言道：「王大將軍率大軍北取中原，尚票帥必然從旁策應。黃將軍若從這里直奔齊魯各州，如此三路同進，互為犄角策應，朝廷勢必會顧此失彼，疲于奔命?！贡娙寺勓砸曋?，這開口之人正是大將朱溫。

    黃巢聽見這話，心下暗喜，他見朱溫能說出他欲言之事，不覺又高看了其一眼。黃巢緩緩睜開雙目，目中光彩如風云詭譎一般，他借此機會朗聲道：「我等本是曹、濮、鄆、兗等州的子弟，不幸背井離鄉，委身江淮，何其悲哉。大丈夫生于世間，不能立足祠堂祭拜宗祖，舉事何？不能護佑父老扶助桑梓，富貴何？黃某愿與眾將士重張旗鼓，收歸故土！」

    黃巢一席話說得氣壯山河，引得底下眾人心神激蕩。眾將士聽聞黃巢要打回河南道，頓時士氣大振，一個個慷慨激昂，齊聲高呼起來：

    「重張旗鼓，收歸故土」

    「重張旗鼓，收歸故土」

    「重張旗鼓，收歸故土」

    ……

    于是，黃巢不再貪戀江淮之地，也不去與王仙芝會合，而是率了本部人馬，直奔齊魯之地。

    而此時，大唐最東端的一片汪洋之中，無風也無浪。云天水影，一覽無余。偶有微風拂過，卻招徠許多的伏波暗涌。

    那海上浮著一葉孤舟，離海中的一座大島不遠。船頭上則立著一老一少兩個人：那老者有六七十歲，戴方巾著麻衣，眉目慈善；那少者不過二十來歲，穿一身破舊青衫，眉目冰冷。

    這島自是木榴嶼，這人自是卜算子和魏尺木。

    魏尺木眉頭微蹙，訝道：「《大九州》在秦代就失傳了？」

    卜算子微微頷首，回道：「當年陰陽家傳人徐福乘船東渡尋找蓬萊、瀛洲、方丈三座神山，雖不曾尋著神仙，卻機緣巧合地到了倭國。自那之后，他沒有再返回中土。是以中土的陰陽術便沒了什么傳承，只剩下一些《五德始終》的殘篇而已?！?/br>
    魏尺木忽而輕嘆道：「我曾聽人說過，陰陽術傳承必須一男一女，極為苛刻，因而也最易凋敝。如今過去了這么多年，只怕日本那里也未必就有傳承下來，此去尋找《大九州》可謂是希望渺茫了?！?/br>
    卜算子道：「莫急，莫急。據說倭國有武功大成者，喚作『陰陽師』，其所習武功便是陰陽家的陰陽術?！宏庩枎煛荒軅鞒兄两袷⒍凰?，可見其陰陽術保存得遠比中土完整?！?/br>
    魏尺木還是第一遭聽到『陰陽師』這個名號，不由問道：「那『陰陽師』是何等人物？」

    卜算子道：「我從未去過倭國，因此對于『陰陽師』也是只知其名，未見其人——大抵是極厲害的人物罷?！?/br>
    魏尺木道：「若《大九州》果在那『陰陽師』手中，我又該如何？」

    卜算子呵呵笑道：「這還需問麼？或買或換，或哄或騙，或偷或搶——還不是悉聽尊便。至于能否得到《大九州》，那就全憑你的本事和造化了?！?/br>
    魏尺木心中略一沉吟，已有計較。他雖猜不透卜算子的心思，卻別無他法。而且黃貞當初也說過陰陽家的絕學《大九州》早已失傳，可見卜算子并非胡言亂語。

    點了點頭，魏尺木言道：「既如此，待我清洗了陳家堡，就去一遭日本?！?/br>
    卜算子卻搖頭道：「事關你師父等人安危，你竟還起別的心思？還是速速去尋《大九州》罷?！?/br>
    魏尺木聞言心中一緊，面上卻不動聲色，言道：「日本原是外邦，我不曉其天文地理，也不知其風俗禮儀，此一去只怕會有許多時日遷延，也就不差這一時半刻了。倒是陳家堡算計于我，才是罪該萬死，斷容不得他茍延殘喘半分?！?/br>
    卜算子又連連搖頭，嗔道：「頑子殺心忒重了些。權當你賣老夫一個情面，饒過陳家堡這次罷?！?/br>
    魏尺木嘴角一寒，似笑非笑道：「怎么，前輩和陳家堡有些交情？」

    卜算子道：「交情倒是沒有多少，不過陳家堡還有別的用處，還不能讓你就此毀了?！?/br>
    魏尺木瞇著眼道：「我若放過陳家堡，前輩拿什么謝我？」魏尺木心里也很清楚，若是卜算子鐵了心要護著陳家堡，他卻沒有半點法子。與其這樣與之相爭，不如賣其情面，討些實惠。

    卜算子哂笑道：「呵呵，四十年來，你是第二個和我提條件的人。也罷，且聽你說說想要我如何謝你?！?/br>
    魏尺木不由問道：「那第一個人是誰？」

    卜算子笑而不語。魏尺木微微一頓，接著道：「不如前輩把那『千里傳音』的本事教給我罷？」

    卜算子不禁莞爾：「好小子，原來早在心里盤算好了。其實，這『千里傳音』原也不難，無非是『氣力悠長，憑風千里』罷了?！?/br>
    魏尺木道：「『氣力悠長，憑風千里』是不難練，難就難在如何把這『千里傳音』只送一人之耳?！?/br>
    卜算子目露贊許之光，接著道：「凡內力高強者，便可學傳音入密；凡氣力悠長者，便可學聲傳千里。而二者皆備，才可學『千里傳音』之術。我觀你內力盈足，氣力稍欠，日后須常加練習。待二者皆備時，以丹田為聲，以勁力為途，凝之為線，迎風而長矣?！?/br>
    說罷，揚起一根手指，虛點魏尺木額頭。魏尺木尚未來得及反應，一片黃光已撞進腦海。魏尺木只覺額頭微痛，繼而是密密麻麻的篆字開始一一映入眼簾——不是「千里傳音」的心訣又是甚麼？

    魏尺木知道是卜算子傳授「千里傳音」的心訣奧秘，心下為之一喜，當下便放松腦海壁壘，用心牢記。不過半刻鐘，魏尺木腦海中的青光消散，恢復如初。

    卜算子點頭道：「此間事已了。魏小友，你我日后再會罷?！寡援?，不待魏尺木回話，已邁開步子，朝木榴嶼上走去。

    魏尺木看向卜算子時，只見他走在水上毫不費力，身上沒有一點多余的動作，水下也不起一絲波瀾，就和尋常走路一般。只是他走出第一步便有一丈之遠，走出第二步足有十丈之遙，待走出第三步又好似跨過了百丈！魏尺木心底暗暗吃驚：「呀，這老頭的提縱術雖不是騰云駕霧，卻也有縮地成寸的本事了！」待他回過神來，卜算子早已不見了蹤影。魏尺木不由急呼道：「卜算子前輩，你這『縮地成寸』的本事也一并教了我罷?！?/br>
    良久，岸上才傳來卜算子的話，其聲真切如在耳畔：「以你現在的功力即便學會了這等輕功也施展不得，待你學會了《大九州》，領略天地之極，四海之涯后，我再教你不遲?！?/br>
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