這番對話攪擾了葉思睿的興致，他也懶得再管那堆卷子，橫豎提刑按察使司不會讓別人偷去?！敖袢者€沒用飯, 馬廬想必也等急了，我們先回酒樓吧?！?/br>
    等他們回到酒樓，馬廬果然已經成了熱鍋上的螞蟻，坐臥不安。見他們回來, 他當即要引他們去僻靜處談論案情。葉思睿按住他的手，“先叫我們用飯吧，都辛苦一日了?！瘪R廬只好跟著他們坐下。葉思睿招呼店小二來，“兩碗陽春面，都臥個蛋，不要蔥?！?/br>
    夏天舒登時定定地看著他，葉思睿露齒一笑，“我沒什么偏好，跟著嘗嘗鮮也不錯?！?/br>
    馬廬知道跟自己沒關系，老老實實地閉嘴，坐在桌邊百無聊賴地玩著隨身戴著的荷包，估計是韻娘或是韻娘的娘給他做的。他離鄉也有些日子里。雖說是葉阜為了幫助自己破案特地差他來的，但這一來二去，馬上就要入冬了，家里人怎么會不惦記他。何況他一個捕快，離開衙門不好透露身份，就得被人四處差使。

    店小二端了兩碗陽春面上來。葉思?？戳艘谎巯奶焓?，兩人同時開動了。葉思睿先夾了一筷子面，熱乎乎的，連吹幾口氣，才吃到嘴里，又夾起荷包蛋，咬了一口，溫熱的蛋黃就順著流了出來，葉思睿不想讓蛋黃流進面湯里，三下五除二吃完了荷包蛋，嘴里都燙的發麻，忍不住皺了皺臉。

    馬廬在走神。而夏天舒卻留意著他一舉一動，見他這樣便說：“你若不喜歡，就不要勉強了?！?/br>
    “哪里有勉強，挺好吃的啊?！比舨皇怯嬢^形象，葉思睿都想把舌頭吐出來降降溫，他趁說話時呼了幾口熱氣出來，又夾起面吃了起來。

    馬廬終于加入了他倆的對話，“大人，您吃面也太斯文了，吃面條就得大口大口，風卷殘云，那才是享受呢！您看夏先生?！?/br>
    葉思?？聪奶焓嫱肜锏拿嬉呀浬倭艘淮蟀肓?，將信將疑地用筷子卷面，卷了一個大疙瘩，才送到嘴里一口吃下?！安诲e不錯，果然好吃?！?/br>
    他從記事以來就討厭吃面，把面條一兩根優雅地夾起，然后無聲無息地吸入嘴中，這對一個孩子而言實在是個挑戰。后來雖說吃習慣了，但是對面條也談不上有什么喜歡了，還從來沒有這樣的體驗。

    馬廬又笑著說：“大人一向是講究的?！?/br>
    夏天舒吃完面，又喝碗面湯，便放下筷子等他。葉思睿只好默默加快速度。好不容易等他把那碗面吃下泰半，便說：“我飽了，回屋吧?！?/br>
    回屋的路上，葉思睿故意落后半步，與夏天舒并肩同行。上臺階時夏天舒示意他先走，他卻偏偏要與他一起擠，兩人走樓梯難免肢體有些磕碰接觸，葉思睿笑眼彎彎，衣袖糾纏時輕輕勾住他的手指。

    回到屋里，馬廬立刻從懷里掏出幾張紙，“這是萬成朓寫給家里的書信，還沒來得及送出?！?/br>
    葉思睿拿起那紙書信，與夏天舒收著的試卷一對比，字跡一模一樣，不會有差池，只不過試卷上的臺閣體更加端方罷了?？磥砣f成朓的卷子是他親筆，不會有什么替考的事。

    對完字跡，葉思睿又順便看起那封信，信是報喜的，只說字跡考中了舉人在京中備考，過年不打算回家，請家里放心云云，萬成煜則一筆沒有提起。

    看來他二人也談不上什么兄弟情。葉思睿將信交還給馬廬?！熬茦堑娜嗽趺凑f？”

    馬廬回道：“還是那套說辭，萬成朓那段日子閉門不出，店小二每日給他送飯，送飯時再把上一餐的殘羹端出去。店小二也說不知道他在屋子里做什么，也沒見到他怎么讀書，好像就是坐在桌邊發呆，或是在床上睡覺之類的?！?/br>
    葉思睿早在聽他說“送飯時再把上一餐的殘羹端出去”時眼睛就亮了，他和夏天舒默默對視一眼，心里有了數。萬成朓死前那擺放整齊的餐具，并非店小二所為。小廝也被他差使出去了，那會是誰整理的呢？

    “至于小廝，酒樓的人說萬成朓身邊只帶了一個書童和一個家人，似乎是一對父子，平日住在下房里，萬成煜有什么事就喚他們上去?！?/br>
    這么看小廝也不是時時陪在萬成朓身邊，這就對了。葉思睿向虛空揮了一下拳?！盀楹嗡辉附袝N身伺候？他有什么不想讓他知道的事？”

    馬廬被他問懵了，“大人這是什么意思？”

    葉思睿又意味深長地和夏天舒對視一眼，種種情況發展似乎在說明，夏天舒的猜想是有道理的。

    只是鄉試揭榜到萬成朓自縊，有一周的時間，他究竟是什么時候動了死意呢？葉思睿又說：“那封信拿過來我再看看?！?/br>
    馬廬將信紙交給他，葉思睿掃向落款后頭的日期，八月三十日。八月三十日？“不對！”他驚呼出聲。

    “怎么了？”兩人異口同聲地問他。

    “這書信是報喜的，可是八月三十日鄉試還沒有揭榜呢！他怎么會知道自己一定能中？”

    馬廬猶豫地問：“或許是他覺得自己文章答得不錯？”

    “這可是報信的書信，明明白白告訴家里自己中舉了，和寫封信說自己覺得考得好，中舉有望可完全不一樣。沒人能在揭榜前知道自己有沒有中舉，除非……”他眼神飄忽，手指無意識地捻著紙張。

    “除非什么？”馬廬問。

    “約定門生?！比~思睿慢慢悠悠說出四個誰都聽不懂的字。他微微蹙眉，一副若有所思的樣子，于是馬廬和夏天舒盡管聽不懂，還是不敢打斷他。

    “可能不小?！比~思睿摩挲著紙張回過神來，“你們還不知道，這是個官場上的情況，不過很少見?！彼屑毾肓讼?，“所謂約定門生，一般針對的是才學驚人或是地位顯赫的學子，考官私下向他透露考題，約定不管是誰在考場上點中他的卷子，他都是這個考官的門生，所以叫做約定門生?！?/br>
    “這……這……”馬廬這了半天，也沒說出來什么。

    “這不是作弊么？”夏天舒幫他問了出來。

    馬廬吭嘰了半天，這才說道：“我倒不是想問這個，只是……那個學子若是沒有中舉怎么辦？”

    “原來你是想問這個?！比~思睿失笑，仍沖著夏天舒解釋道：“若說是作弊，確實是，不過這些學子本來就是十有八九會中舉的?！彼洲D向馬廬，“所以說是才學驚人或是地位顯赫的學子，才學驚人的，不論泄不泄題，中舉是一定的，考官不過白撿一個門生。地位顯赫的……”他笑笑，沒有再往下說。

    馬廬已經心領神會了，而夏天舒仍然認真地琢磨他的話，“那萬成朓屬于哪一種？”

    以他的考卷，說是才學驚人肯定是不至于的。至于家世么……萬成煜說起來是輕描淡寫，可是葉思睿稍稍回憶，報出萬氏名列五品以上的京官，一只手肯定不夠數。萬成朓是璞縣萬氏的直系血脈，身份不言而喻。

    這些分析不必說出來給他們聽，夏天舒性子直爽，看不下去這些烏七八糟的東西，沒得給他添堵。打定主意，他便將書信收起來?！翱傄ロ樚旄芤惶说?，萬成朓的書童下人還關在府里?！彪m然他們可能什么都不知道。

    萬成朓既然連貼身小廝都打發住在下房，想必是打定主意誰都瞞著了。順天府一直關著他的下人不放，也是白費力氣。

    他又隨便說了幾句，就叫馬廬回去休息。

    馬廬剛一退出去，夏天舒就走過來，嚴肅地盯著葉思睿，“你是不是……你是不是約定門生？”

    葉思睿眨了眨眼睛，“當然不是，你怎么會這么想？”

    夏天舒有些不好意思，小聲嘟囔著：“你剛剛這么說，我以為你……”

    葉思睿并沒感到被冒犯了，反而覺得是情理之中的問題，“我可沒有那個才學叫京中的大人為我網開一面?！?/br>
    “用來教我卻是足夠了?！毕奶焓嬲f。

    他們都默契地避開了家世的討論。

    第94章 科場舞弊（十二）

    一頓面條并不怎么管飽, 晚些時候，他們便下樓去用飯。樓下一改平日的安靜，吵吵嚷嚷, 十分喧鬧。狀元樓一年最熱鬧的就是鄉試和會試前后, 還在備考會試的舉人們自持身份，斷不肯吵鬧, 如今已快入冬，也少有商人選擇這個時候進京。