倏地落下一只漆黑的狗子。

    第42章 第四十章

    孟凡林覺得，拿郭先生的事兒來給祁重之敲警鐘的做法，很有效果。聰明如祁重之，必能領會他的威脅，明白再拖延下去，不會有他的好果子吃。

    起碼這兩天，他對祁重之的識時務感到十分滿意。

    鑄劍室內悶熱非常，中央爐火里燃著熊熊的烈焰。祁重之打著赤膊，汗流浹背，一身白皮囊亮得晃人眼。

    李兆堂堅決不肯脫衣服，套著里三層外三層的寬袖大袍坐在角隅，像一只快被燒熟的龍蝦。

    “你真不熱？”

    祁重之甩去劉海上快要滴落的汗珠，屏氣凝神，將提煉出的少量錫小心翼翼兌入金銅中，大功告成后，方松一口氣，抬頭看向李兆堂：“脫了吧，我看你快暈了?！?/br>
    李兆堂嘴硬，把頭搖成了撥浪鼓：“不不不，我不熱?！呀浺簧衔缌?，你一直都在調配這個，還沒弄好嗎？”

    祁重之嘆口氣，接過下人遞來的冰毛巾，兜頭抹了把臉：“哪有那么容易，劍是死的，想要鑄把什么樣的兵器，就會有什么樣的標準，可人的手是活的，調劑時的分量總有偏差，這一樣少了，劍身就會偏硬易斷，那一樣多了，劍身就會過軟易折，古今多少名劍，每把都獨一無二、不可復制，原因就在于此?！?/br>
    李兆堂唏噓：“真是三百六十行，行行出狀元，想不到一柄小小長劍，也內涵那么大的門道?！?/br>
    “的確，手藝越精湛的鑄劍師干起活來越嚴謹，單就調劑這一項，我爹當年就能翻來覆去琢磨四五天?！逼钪刂训谝慌渲仆．數脑辖唤o其余師傅，下一步是裝入坩堝熔煉，他腿不好，坩堝的開口架在高處，郡公惟恐他一個不穩悶頭栽進去，燒成一把灰燼，給他派了十好幾個成事不足敗事有余的下手。

    他解下系在腰間的外衣，往后一甩搭在肩上，正要趁勢溜過去跟李兆堂嘮會嗑，外頭便火急火燎跑進來個小廝，進門先行禮：“李先生、祁公子！”

    祁重之隱有一種直覺，不由自主停住步子，看向李兆堂。

    李兆堂與他對視一霎，神色微變，也慢慢站了起來，試探道：“……可是濟世峰的人到了？”

    小廝躬身：“是，已經到城外的涼崗亭了，約莫再有一個時辰就能入城，請李先生盡快準備一下?！?/br>
    祁重之問：“我可以去給先生送行嗎？”

    小廝：“大人吩咐，只要帶好護衛，祁公子想去哪里就去哪里?！?/br>
    他說完，再行一禮，扭頭回去復命了。

    祁重之接收到李兆堂焦慮不安的視線，把拐杖往墻邊一放，穿好外衫，嘗試著朝前走了兩步。

    李兆堂忙問：“如何？”

    祁重之回頭：“你的醫術高超，已經沒大礙了，就還有些疼?！?/br>
    “但還是不宜多動，你當心一些，”李兆堂囑咐完，四下悄悄觀望，見尚無人注意這邊，跟上他低聲耳語，“公子，此事非同小可，你真的想好了？”

    祁重之：“想好了?！?/br>
    二人各自回房換了身體面衣裳，馬車已在大門口候著，祁重之的在后，李兆堂的在前，沒安排在一處。

    李兆堂借攙扶祁重之之機，湊近問：“鬼帥那邊……”

    祁重之故意放慢了步子，與他多說幾句：“你最好不要寄希望于他，他不認路，我都拿不準他會不會準時到。你別慌，會騎馬嗎？”

    李兆堂一聽這話，心都涼了半截，魂不附體地說：“……略懂?！?/br>
    “那就成，”祁重之說，“介時我給你信號，你拿著藥方，不要坐車，直接騎馬，別走正城門。也不用管我，是我害你至此，若有不測，就當是還你的人情?！?/br>
    李兆堂瞠目：“祁公子，你——”

    祁重之卻不著痕跡推離他，動作滑稽地爬上了馬車。

    “李先生，請吧?！瘪{車的馬夫催促。

    李兆堂怔怔望了會落下的門簾，長嘆口氣，拂袖前去。

    成敗在此一舉了。

    孟凡林早已等在了雅間，他爵位不高，竟能越過眾多大員，出錢包下了整座后樓，單挑了一間最寬敞的用來設宴。

    李兆堂他們早到一步，濟世峰的閑雜人馬在其余客棧扎營，被流光閣的侍者引進來的，竟是位還未蓄須的年輕人。

    李兆堂初一見他，只略略一掃，似乎并不驚訝，還是年輕人主動上前，先給李兆堂見禮：“大師兄?！?/br>
    李兆堂眉心微蹙，少見的臉色不佳：“外公只派了你來？”

    年輕人字句清晰，只回：“家丑不可外揚?！?/br>
    李兆堂驀地捏緊了拳頭，險些當庭發作。

    年輕人同姓李，叫李殿，自稱是李兆堂的師弟，師父是已故的濟世峰圣女李善蓉，即李兆堂的親生母親。

    李殿八面玲瓏，為人圓滑，推杯換盞間，與大他幾十歲的孟凡林都能相談甚歡。酒席近半，自然要談起拿藥方來換神草堂一眾性命的事情，李殿異常爽快，仿佛能救濟世人的方子在他眼里，只是一張廢紙。這正合了孟凡林的意，得了夢寐以求的藥方，意味著他今后的路子將平步青云。

    他酒灌得不少，臃腫的臉更顯骯臟的老態，兩只眼睛笑得瞇起，祁重之的座位被安排在他旁邊，他顯然喝多了，在大庭廣眾之下，就攥住了祁重之的手，端起一杯酒，強迫著湊到他嘴邊：“來來，祁公子也喝一杯！”

    李兆堂憂心忡忡蹙眉，李殿一臉了然之色，但笑不語地舉杯應和：“祁公子少年英才，我也敬你一杯?！?/br>
    若按祁重之平時的性情，必然不會去喝，此刻卻異常爽利，抽回手來，接過滿滿的酒杯，仰頭一飲而盡，再將杯口朝李殿及孟凡林一歪，果然涓滴未剩。

    李殿哈哈笑道：“好，爽快！”

    豈知祁重之接著擱下酒杯，起身告罪：“我負傷在身，不宜多飲。我是頭一回來流光閣，臨進門時，在院子里見了朵域外引進的蘭花，想去仔細看看，就不掃幾位的幸了?！?/br>
    他這廂已給足了郡公的面子，孟凡林沒再苛求，大方吩咐：“去吧，找個人跟著你?！?/br>
    祁重之躬身：“多謝?！?/br>
    他由護衛攙扶，慢慢繞過桌面朝外走，不經意抬起雙目，淡淡掃過李兆堂的方位，與后者的目光接壤，各自心照不宣地微微頷首。