出了租界，駐扎在路旁的難民隊伍逐漸稀疏，道路豁然開朗，空氣卻并沒有跟著變輕快，反而滯重地迭到脖子上，壓得沉知墨只能垂頭去看車轱轆滾過焦黑的青石板，偶遇碎渣，車子便狠狠顛簸一下。

    “噯喲！你怎么拉的車！”

    每顛簸一次，沉春蘭的抱怨就應合一次，這已經是第十一次，車夫尷尬地放下車把，一面陪笑，一面抓住肩上的黃布擦汗。

    “我可讓你停了？”瞧這氣勢，并沒有就此住嘴的意思。

    “老夫人，我這是雙座的車，您可有叁位，算上小小姐……”

    “我們要包兩輛車，還有你什么事兒？”

    “您這話說的……”

    “那什么話非得停著說？”

    車夫無可奈何般將帕子朝肩膀一搭，重新拎起車把，剛跑出一段，車子又狠狠一晃。

    “小后生，你存心的罷！”

    沉知墨覺得自己該說點什么了，卻沒有張嘴的力氣，面對母親她總有種枉然之感，車轱轆圈圈碾過石板，最終在一截衖堂前停下，這里以前很熱鬧，如今僅剩幾扇卸下的門板和牌匾沿街道病殃殃地倚著，一位戴黑帽的男子攔住包車:

    “老文?！?/br>
    男子摘掉帽子扣到胸前向眾人略略頷首，“我和方小姐見過?！?/br>
    沉春蘭立即虛起眼睛妄圖挑出對方禮節上的錯誤，見沒拿帽子那只手上閃過洋鈿的銀光，她又閉上嘴巴。

    “辛苦了，不用找?！蹦凶訉⒛菈K銀光放到車夫手上，沉春蘭將眼睛斜向另一邊，余光全是那塊炫麗的銀色，“他辛苦撒子？我講了半天價才辛苦！早曉得……”

    沉知墨打斷她:“媽，幫我扶小語下去?！?/br>
    “我的親女，你看媽手上哪來的空！”

    方語被這陣嘈雜吵醒，撐著車座豎起身子，沉知墨將她攬回腿上，她又撐起來，踮著頭重腳輕的身子搖搖晃晃朝木門里跨，老文追上去要扶她，她只走得更快。

    比起身體上的負擔，心靈上的負擔更讓人痛苦。

    穿過木門，里頭是尋常商鋪的裝扮，方語看出玄妙，進到柜臺，摳開臺后暗門的栓，她感覺沉知墨站在身后，沒敢回頭，扶著墻跌跌下了臺階。

    “阿語？”

    地下室里約摸坐著十來人，幾個認識她的上前攙住她，方語由著他們將自己攙到床上，將自己整個的蜷縮到靠墻那邊。

    “她發了高燒?！背林娣秸Z抖開枕上的被子，不放心似的，將腳的那頭掖了又掖，直到確認透不進一絲風，醞釀下句話前，求助的眼神先落到了人堆里，她是萬萬不喜歡求人的，卻總在求人。

    所幸一位女beta嘴快:“我們這兒沒藥?！?/br>
    另一位女beta又道:“吃些叁根湯可以？我記得王家藥鋪雖然人走了，藥材總還有些，我取些來?！?/br>
    “你自個兒都一身病，怎么好再出去！”

    “不過是些小磕小碰的……”

    沉知墨這才注意到說要抓藥的女子小臂和小腿均纏繞著繃帶，看樣子已經兩叁天沒替換了，繃帶底下隱隱透出的腐rou味道。

    “你們告訴我位置，我去抓?！?/br>
    “您可是貴客，上頭專門囑咐過，怎么敢讓您……”作阻撓的女子又接話了，沉知墨臉皮泛起一層麻麻的感覺，但她竭力不讓紅暈爬上臉頰。

    “我去罷?！崩衔拇蜃”娙说臓幷?，將黑帽子朝頭上一扣，不容置疑的樣子了。

    “謝……”下一個字如鯁在喉，還好老文沒有等待，轉身便消失在暗道里，沉知墨松了口氣，此事未盡，沉春蘭又抱著聽雨過來了，“幾個鐘頭沒喂了，馬上要哭了！”

    “給我?！彼舆^聽雨，嬰兒嘴角耷拉著，的確是泫然欲泣的模樣，沉知墨抬頭環視一圈屋內眾人，較年青的都不約而同撇開了頭，也有年老好事者，偏偏要往這邊看。

    “有多的屋子嗎？”

    她看到作阻撓女子嘴角的諷意，便不再等回答，背身面對方語的方向扒下衣襟，嬰兒未諳世事，不受禮教束縛，只懂索取，頭幾口沒吸出奶來，發狠地對著奶頭又咬又啃，似要將血rou都一并吮出，雖然知道這是人的本能，沉知墨仍然有些悲哀。

    這孩子上午還有奶娘伺候，到了下午，傭人環繞的日子竟已成為過眼云煙，背后數雙眼睛的注視刺得她的腰越挺越直，她在心里默數著分秒，不知這場酷刑何時才能結束。

    一只手從被窩里伸出來，握住她搭在腿上那只手，同心結挨到一起。

    “jiejie?！?/br>
    從沒有這樣清晰。

    她拂去方語眼窩淌出的淚滴，“睡罷?！?/br>
    叁根湯的藥材很快抓了回來，說是藥材，不過幾副殘渣，方語服過驟然感覺好轉，堅持去搓洗了身子，她念著沉知墨愛干凈，渾身汗液黏膩，恐有怪味，洗完立刻又燒昏了頭，躺到床上聽到人說話，卻不知道說了什么?；煦绲教旌?，沒有燈油了，幾個人坐在黑暗里淅淅索索說著話，沉知墨將一根冰棒插到她腋下，隔了一會兒又取出來，這次她聽清了:

    “四十攝氏度?！?/br>
    到了半夜方語又被凍醒了，渾身止不住打冷戰，她肯定顫得很兇，因為她聽到沉知墨起床的聲響，不久她的腳被抬了起來，幾雙襪子全都套在了她腳上，她還是覺得冷，沉知墨只好將她的頭押進胸口，用并不溫暖的體溫暖著她。

    那雙手來回撫摸著背心，方語害怕自己出汗被嫌棄，扭捏著想掙脫這個懷抱，沉知墨將她摟得更緊。

    “沒事，不臭?！?/br>
    怕她不相信，沉知墨抓起幾縷頭發放到鼻子底下嗅了嗅，接著說道:

    “聞過了，一點味道都沒有?！?/br>
    她明明不會說話，沉知墨怎么知道……

    眼眶突地熱起來，方語不再鬧騰了，安靜地貼近胸口放緩呼吸。

    白天還恨著自己生病拖累了沉知墨，現下怎的……有點喜歡生病了，沉知墨從來沒對她這樣好過，是不是只有生病才有如此待遇……

    “你在想什么？”

    方語將自己縮得更小，得以完全靠進沉知墨懷里。

    和喜歡的人在一起，總喜歡多想一些。