啪。杯底落在炕桌上的聲音略微有些重。

    李靖釩又給他斟了杯，不著痕跡的試探道：“近些月來朝中事務繁多，倒是將之前你交待的事給擱置了?！闭f著，他喚來下人，呈上一方木質盒子，而后推至宋毅面前。

    宋毅擱下酒盞，狐疑的打開了盒子。

    下一刻卻反射性的砰的聲將盒子重重闔死。

    李靖釩見宋毅瞬間臉色大變，便知他所猜測的沒錯。正因如此，他才皺了眉。

    宋毅沉著臉抓過對面酒壺，不等燙好就拎起斟滿了一大杯，然后兀自喝了起來。

    “肅之！”李靖釩不贊同的奪過他手里酒壺，勸道：“天涯何處無芳草。你如今這樣子，倒是令我驚訝了?！北闶钱斎漳峭跫业张鍪剐倥?，也沒見他如此這般頹喪。

    宋毅冷笑聲：“兄長這是說的何話，我倒是聽不大懂了?！?/br>
    見他不肯承認，李靖釩不免搖頭嘆氣，索性就將酒壺推到他跟前，道：“你聽不得便罷了。不過為兄還是要勸你看開些，你在這里舉杯愁苦念念不忘的，殊不知人家心里又何曾記得你半分情誼？襄王有意，神女無心，其實也沒甚意思?！?/br>
    宋毅的臉色又難看了幾分。

    李靖釩指指盒子：“小箭上是一行細密的小字，雖說有數個別字，可大體意思是猜得出來的?！?/br>
    話說到這便止住了，可話里的意思宋毅能聽得出來。

    當即，宋毅只覺得剛進肚的酒剎那的涼。

    他漆黑的眸子暗不見底，盯著那木質盒子好一會。收了目光，斟滿一杯酒后，一飲而盡。

    宋毅離開后，李靖釩望著空蕩蕩的酒壺嘆了好一會的氣。他可沒忘，肅之抓著那盒子的指骨，用力的近乎泛白。

    心中倒也慶幸，好在那女子已經香魂消隕。

    雖說這會肅之心里一時半會放不下，可時間日久，慢慢的便也淡了。

    更何況如今肅之權柄日重，日后，何種美人又尋不到？

    “總算燒退了?！睗捞么蠓蜷L松了口氣。

    聞言，書院夫子等人一晚上緊繃的神經也總算松懈下來。

    濟世堂大夫轉身到堂上藥柜抓了幾服藥來，又說了相關醫囑，這方將藥遞給了書院夫子：“這是五日分量，每日煎服三次，莫要斷了?！?/br>
    書院夫子接過藥自是應下，令他的兩位學生架起尚有些迷糊的沈子期，對著大夫又是千恩萬謝了番，這方離開了濟世堂。

    蘇傾在外頭架好牛車，待他們都坐穩了，這方揚起鞭子，輕叱了聲駕。

    深冬的清晨尤其寒冷，呼出的氣在面前瞬間團成白霧。寒風迎面打在臉上又冷又麻，激的人渾身直打了幾個激靈，本來一夜未眠的困頓倒是讓這冷意給驅散了去。

    “無我大師，昨夜真是辛苦您了。待子期痊愈，在下定會帶著他給您登門道謝?！?/br>
    “哪里使得這般。既然我收了夫子的辛苦錢，跑上這趟差便是應當，談不上個辛苦?！?/br>
    “不管怎么說，子期能轉危為安也是多虧您吶。南麓書院的學生們常被教導要知恩圖報，這回您救了子期，他改日登門拜謝著屬應該?！?/br>
    書院夫子說的義正辭嚴，不等蘇傾拒絕，卻是轉向他的兩位學生，借此機會教導的學生們做人定要謙卑感恩之心，接著又慢悠悠說起仁義禮智信那套大道理來。

    蘇傾輕揚著鞭子，迎著江夏城寒冬清冽的空氣，目送著著周圍飛快倒退的街景，淡淡失笑。

    沈子期失神的目光定在那灰色的僧袍上好一會。

    車板上的兩位同窗正襟危坐的聽著夫子講學，自然沒發現他已清醒了過來。

    目光又在那少年僧人的腰側停留了會，那里一如既往的別著把劍鞘樸實無華的短劍。沈子期又緩緩閉上了沉重的眼皮。

    他記得這少年僧人。

    他第一次見這少年僧人并非是在江夏城，卻是在通往豫州的路上。

    那時他攜著舅母一家扶棺歸鄉，恰見路上少年斗笠蓑衣，仗劍騎馬迎面而來。

    了然一身，逍遙超脫，真是像極了他年少時候的夢。

    他便忍不住多看了那少年幾眼。

    斗笠下的少年面容雋秀清雅，淡眉如水，頗有一番舒朗氣質?？辞辶松倌耆菝驳哪强?，他的胸口卻如沉悶的鼓聲砸過，沉重的幾乎壓的他喘不上氣來。

    這少年，竟是像極了……

    沒等他腦中劃過一個名字，涼州城墻上掛的尸骸赫然浮現在他的腦中，當即令他臉色一白，身體搖搖欲墜。

    那人的尸身，至今還于涼州城墻高高懸掛。

    晃悠悠的牛車一陣顛簸。不知冷還是其他，沈子期忍不住擁緊了身上厚毛毯。

    毯子軟和厚實，沒有任何的熏香，只帶著些清冽的氣息，猶如這清晨干凈無垢的空氣般。

    那日之后，隔了一日又下了場不大不小的雪。越趨近年關天越冷，蘇傾就愈發的不愿出門了。

    又過了數日。好不容易見著天放晴了，風也沒那般大了，這日，蘇傾正想著將家里柜子里放置的，有些潮濕的衣物拿出去晾晾，卻聽得一陣有節奏的敲門聲。

    蘇傾有些奇怪的出去開門。

    門外，身量頎長卻單薄的少年提著兩包粗茶，低頭垂眼的站著。聽得開門聲便緩緩抬起頭，微褐色的眸子正好與她疑惑的目光相對。

    頃刻間，蘇傾便記起他是誰。

    目光不著痕跡的在他漿洗的發白的單薄衣衫上略過。這一眼，蘇傾沒略過他同樣單薄削瘦的身材，以及他提著茶葉的那皸裂豁口的雙手。

    “不必了?！碧K傾道：“若你是來感謝我的話，那就不必了，你的夫子已經付了足夠的銀錢?！?/br>
    沈子期搖搖頭，堅持將手里的謝禮遞過去：“大師收下罷。你若不收，夫子定會怪罪?！?/br>
    明明是少年，可聲音干澀，語調毫無起伏，有如遲暮的老者一般生機乏乏。

    蘇傾沒立刻接下，只是又抬眼看了沈子期一眼。

    見他臉色寡淡，唇色淡白，想他寒冬臘月的天里外頭僅僅套了件單薄衣衫，明明冷的發抖卻依舊挺直站著如青松，便知是個清傲不愿多欠旁人半分的人。

    蘇傾略一思忖便伸手接下了他的謝禮。不過接下后，卻從袖中掏出一葫蘆狀的小瓷瓶，遞向他：“本已收了你夫子銀錢，如今又收了你謝禮，倒是我這里得了好些便宜了，總覺得心有不安。不妨你且收了我這瓶脂膏，也好讓我心安理得了些?！?/br>
    沈子期不著痕跡的看了看自己雙手的凍瘡，抿了抿唇，然后低低道了聲謝，便伸手接過。

    看著少年離去的單薄身影，蘇傾關上門的瞬間嘆了口氣。無論哪個時代，貧寒人家的學子求學都著實不易。

    第89章 怡景宮

    顯德三年秋。

    朝看東流水, 幕看日西沉。

    不知不覺，蘇傾在江夏城已度過了三年光景。

    趕著牛車迎著夕陽余暉, 蘇傾聽著后面書院的學子們七嘴八舌的討論著秋闈試題, 不免想起當年高考后同學們瘋狂找人對答案的情形，唇邊不免慢慢漾起了笑意來。

    這三年她的日子過得清簡如水, 閑時無事時，她甚至還學會了腌菜，熏臘rou, 釀米酒，曬春茶……每逢雨雪天氣，她便懶散些，出不了門時便會倚在欄前聽雨，看雪, 或沏上一壺粗茶, 喝到冷卻。

    日子雖清簡, 卻也舒心，更何況有這些飽讀詩書的學子們相伴，她也不至于耳目閉塞, 便是朝中的一些局勢她也多少能探知些。

    知道如今朝中三足鼎立，王、巫、宋三黨相爭, 黨爭異常激烈。王巫黨爭由來已久, 不足為奇，倒是后來居上的宋黨，著實出乎人意料。宋黨以兩江總督宋毅為首, 短短三年間硬是將存在感微弱的中立黨派拉成了氣候，其手段謀略可見一斑。再兼之有御史臺坐鎮，如今宋黨已是羽翼已豐，與王巫二黨相爭都絲毫不落下風，便是當今都要顧忌三分。

    蘇傾聽后入耳便罷。

    那人如何與她再不相干。

    這日蘇傾在后山放牛時，沈子期恰好從書院下山來，見她在此處，便擱置了背上的書簍，熟練的翻出書簍里的一把鐮刀，開始彎腰割起青草。再一堆堆的鋪展開晾曬成干草，待冬日好用。

    秋日的光束落在了青年雋秀的臉上，清瘦的身上，宛如蒙上了一層朦朧的光暈，在這清風朗日的午后，猶如一副秋日剪影圖。

    三年來，沈子期每每下山時，總會尋些間隙替她做些活計?；蚴歉盍饲嗖萘罆?，或是清理牛糞污物，再或者是搬運柴火、劈砍木柴等粗使活計。

    開始蘇傾自然是拒絕他的好意。那沈子期也不多言，似乎也看出了她不欲與旁人多打交道，只每次下山時默默的將晾曬好的青草捆好堆放在她的院門口。

    平白受了人家好處，蘇傾心里哪里過意的去。旬休日時便專程在山下等著他，誠摯的道了聲謝，又與他道日后不必如此。

    沈子期卻未應她的話，只深深看了她一眼，而后背著書簍默默的走下山去。

    之后，每隔幾日，她的院門口依舊會被放置一堆整整齊齊捆好的青草。

    蘇傾便知那少年執拗。索性便也不再相勸，只是每回旬休日時會捎上他一程，堅持不收他的費用。

    沈子期在這廂事上倒沒執拗到底。二人仿佛達成了無聲的默契，他替她做些活計，她免他的車費。

    久而久之，兩人便多了幾分熟稔。見面時雖不若熟人般你一言我一語的聊個不停，可到底也能說上幾句話，只是話不多便是。

    蘇傾看著遠處彎腰割草的青年，有些失神。

    三年的時間，足矣將一倔強稚嫩的少年郎，變成一雋永清瘦的青年。

    沈子期直起身，抬手擦了擦額上的汗珠，然后撇過臉下意識的朝蘇傾的方向看過來。

    遠處的少年僧人迎風而立，蕭蕭肅肅，朗朗如日月之入懷，巖巖若孤松之獨立。那遺世而獨立的模樣，讓他忍不住又想起了另外一個人。

    他默默轉過臉，然后將鐮刀擦好收起在書簍里。

    蘇傾卻又看著他的身影出了神。也不知是不是錯覺，她總覺得他每每看她時，仿佛是在通過她看向另外一個人。

    沈子期背了書簍朝她的方向而來，蘇傾見了，便回了神迎上前幾步。

    “今日并非旬休日，你下山來可是有要緊事要辦？”

    沈子期搖了搖頭：“并無緊要事。不過是去城里賣畫罷了?！?/br>
    蘇傾了然。

    沈子期畫技一絕，各種人物、山水、花鳥畫都能畫的惟妙惟肖，栩栩如生，因而他的畫也頗為暢銷，在城里也小有名氣。

    雖她了解的不多，可從這些年他的只字片語中也了解到，他年少失怙失恃，寄居在遠房舅父家中。前幾年舅父也病故了，打那以后，全家人的生計便全都落在他一人的肩上。

    好在他還有個畫畫的手藝，靠著賣畫，他養活了一家老小，也供自己讀了這幾年的學。

    撂開這些紛雜思緒，蘇傾上前牽牛，道：“正好我也要入城采買些家用，我便捎你一道去罷?！?/br>
    沈子期并未說話，只默默的上前替她牽牛，之后到了牛棚里抬了牛板，架好牛車。

    通往城里的路上，兩人一路無話。

    只到了市肆街口時，沈子期下了車，然后低聲道了句謝。

    蘇傾看著他的清瘦的背影消失在熙熙攘攘的人群中。

    時維九月，序屬三秋。

    紫禁城天高云淡，金風送爽。