半晌，冷緗忽然回眼望向趙不棄，面頰淚痕未干，卻微露出些澀笑：“你并不是來祭他，他死了，你恐怕反倒快意。我瞧得出來，你這快意里，有幾分是替我不平。多謝趙官人?！?/br>
    趙不棄聽了，既愕又訕。

    “阿慈已如了愿，得了狀元夫君。你今天來，自然不是為她。你是來問朱閣那些事？他已死了，也不必再隱瞞。你問吧——”

    趙不棄知道無論慰或謝，都已多余，便索性徑直發問：“他與紫衣客可有干系？”

    “我不知什么紫衣客?！?/br>
    “嗯??術士閻奇可是他使去見的何渙？”

    “是?！?/br>
    “何渙被發配途中，可是他安排？”

    “我只知他與人謀劃，詳情并不清楚?！?/br>
    “十幾天前，他可去孫羊店攔一個跛子？”

    “嗯。他吩咐兩個仆役打倒那跛子，從他身上奪一個香袋?！?/br>
    “他將那香袋拿去了哪里？”

    “我還要活命，這一條恕我不能答你?！?/br>
    “好，不妨。最后再問一條，差他陷害何渙的，和命他奪那香袋的，是否同一人？”

    “不是。不過??那兩人是父子?！?/br>
    “多謝！”

    “不必。我要清靜，以后請莫要再來尋我?！?/br>
    “遵命！”

    二、祖宅

    馮賽來到開寶寺后街。

    這回打問趙棄東，年限短一些，又有個癱病的哥哥，只問了兩個人，便問到了。馮賽來到那院小宅前，見院門雖關著，卻沒有鎖。他心頓時跳起來，趙棄東在里頭？可自己并沒帶幫手，貿然進去，即便見到趙棄東，也不知該如何捉住他。自己只在兒時與其他孩童輕微扭打過兩回，且全都落敗。何況，趙棄東恐怕并非單獨一人，若有幫手，便越加難辦。此時跑開去尋幫手，等趕回來，他怕是已經走了??他正在急忖，身后響起個聲音，驚得他一顫?；仡^一瞧，是個中年婦人。

    “你莫望了，里頭沒人?！?/br>
    “可這院門并沒鎖?！?/br>
    “這院門從沒鎖過?！?/br>
    “哦？阿嫂是他鄰居？”

    “嗯。已經兩個多月沒見人回來了?！?/br>
    “他哥哥呢？”

    “被人接走了?！?/br>
    “何人接走的？”

    “不認得，那已是前年的事了。有天那弟弟一早便出門去當差，雇的那個婦人又去買米了。來了一輛車，兩個漢子，把那癱病的哥哥抬出來，放到車上帶走了。我并沒聽見那哥哥叫嚷，他兄弟兩個平素又不愿睬人，我便也沒理會。那弟弟回來，不見了哥哥，扯住那雇來的婦人，吼問了一通，又跑出去四處尋。尋了幾日也沒尋見，便攆走了那婦人，獨個兒守著這宅院，怕是擔心他哥哥回來，不論出去多久，從不鎖院門，倒也似乎沒招過賊??”

    馮賽又望向那院門，這才發覺門檻邊積了許多枯葉，里頭也寂無聲息。他原想推門進去瞧瞧，卻又怕留下痕跡。一旦趙棄東回來，反倒驚動了他。

    他忙謝過那婦人，轉身快步離開了那里。到街口尋了家小食店，心頭有事，吃不下油葷，便只要了碗素棋子，邊吃邊望著那條巷子，暗暗尋思。

    從青牛巷那老人處打問到的看，趙棄東和西夏并無牽連，只是一對勤苦兄弟，安分度日，與人無涉。而且，聽來趙棄東也并非貪財慕貴之人，他哥哥若未病癱，他怕是仍一心沉于算學，從太學出來，也是差遣到太史局等清冷去處，得個清靜職任。他哥哥病癱后，他雖先后去了尚書府和市易務，卻也依舊安分清冷。他之變，應是哥哥被人劫走之后。他離開市易務，辭高就低，去了唐家金銀鋪——唐家金銀鋪？馮賽心里忽一動——他哥哥曾言，唐家金銀鋪原是他家祖宅。能在那南門大街有這樣一所大宅，家世自然不凡。他姓趙，難道是皇族？后來落魄了？他們兄弟是從湖南永州遷來，祖上難道是被貶謫去了那里？

    馮賽忙端起碗，將剩的棋子連湯喝盡，隨即抹凈嘴，起身付賬，快步出門，騎了馬望南門大街趕去。

    到了唐家金銀鋪，卻不見那店主人唐大郎，只有一個老主管看著店，也認得，便走了過去：“江伯，一向可好？能否問一樁舊事？”

    “啥事？又是來問那趙二郎？”那老主管見到他，面色微變。

    “和他無關，是一樁舊事。您在這唐家金銀鋪有多少年了？”

    “我十七歲便來了，如今已經五十九，四十二年了。你問這個做什么？”

    “那時，唐家還未來這南門大街吧？”

    “嗯，起初是在外城封丘門那邊，只是個小銀鋪，三十六年前才搬來這里?！?/br>
    “這里原先是家宅，還是店鋪？”

    “是家客店?！?/br>
    “嗯??多謝江伯。你店里那銀剔子，我買一根?！?/br>
    馮賽隨意揀了一根，付了一百二十文錢，隨即上馬趕到了開封府。

    他先去附近一個書鋪，買了信紙信封，討筆墨寫了封信，將那根銀剔子夾在信中。封好后，繞到旁邊的公署院，拿了二十文給了那門子，請他將信遞給戶曹的林孔目。那林孔目專管房宅產籍注錄，馮賽有典買生意要查看產籍，常來這般求他。

    他在衙門等候半晌，一個小吏走了出來，將一頁紙交給了他。馮賽道過謝，打開一看，上頭寫了一串房主姓名，唐家金銀鋪轉賣過十來道。他一一掃過，到末尾時，才見一個姓趙的，房主為趙信，交易是在仁宗慶歷三年，距今已有七十八年。林孔目還在旁邊添了一行小字：此宅為御賜。太宗淳化五年，賜予右千牛衛上將軍、宥罪侯趙保忠。

    馮賽看了，隱約覺著似乎聽過趙保忠這名字，卻記不起來。他算了算，趙保忠得賜這宅子，距今已有一百二十七年，住了將近五十年，恐怕到其重孫時，家境敗落，才典賣了這房宅。

    要查這趙保忠來歷，恐怕得去尚書省吏部，馮賽和那吏部的書吏從未結交過，不由得犯起難來。思尋了一陣，他忽然想起一人，忙騎馬望潘樓街的桑家瓦子趕去。

    到了桑家瓦子，他將馬寄放在外頭的馬棚里，進到瓦子里，穿過鬧嚷嚷人群，繞了七八座勾欄，走到角上一座小勾欄。那里是講史場，欄里頭坐了三四十個人，正在聽臺上一白衫男子講三國，并不是他要尋的人。他繞過木欄，到后頭一瞧，有個青衫老者正坐在棚子后小凳上吃茶歇息，正是他要尋的李慥。

    李慥是這京城講史人中頭一位，肚里不但裝滿周秦漢晉隋唐古史，連本朝百余年間朝廷逸事也記了上千段，隨問隨答，流水應響一般，因此人都稱他“李活史”。

    馮賽走過去，躬身一拜：“李大伯，在下想請問太宗年間一個人，他名叫趙保忠——”

    “宥罪侯？”李慥翻了翻眼皮。

    “正是！”馮賽大喜，“李大伯能否給我講講這人？”

    “此人本不姓趙，原姓李，名喚李繼捧，乃是黨項人首領。太宗太平興國七年，率族人來汴京朝覲，愿留京師。太宗皇帝大喜，賜白金千兩、帛千匹、錢百萬。其弟李繼遷卻出奔為患，朝廷屢屢發兵，卻始終難克。太宗用宰相趙普計，召見李繼捧，賜姓趙氏，更名保忠，授夏州刺史，命他去銀夏抗御其弟。

    “趙保忠與其弟多次對陣，只小勝過一場。后遭李繼遷夜襲，單騎逃回，被押赴闕下待罪。太宗只詰責幾句，釋之，封他為宥罪侯，賜第京師。其弟李繼遷則歸附于遼，借勢強大其族。其子德明踵繼其志，尤善權謀。其孫元昊，更是英武超群、志在王霸，一舉創立西夏，造西夏文字，設文武官制，自稱為帝。

    “那趙保忠留于京師，再無他用，怏怏失意。真宗皇帝即位后，將他貶至永州，并詔監軍暗察。趙保忠不久便卒于永州，其有一孫在京，被錄為三班奉職，更無甚作為，其家便由此衰沒??”

    三、遞信

    梁興和梁紅玉一起步行進城。

    梁紅玉又換了布衫，扮作民婦。兩人快到戴樓門時，梁興一眼望見路邊茶棚下坐著一對年輕男女，正是昨天跟他的那對夫婦。那婦人低頭吃茶，鬢邊垂下一綹頭發，她伸手掠到耳側，那綹頭發卻旋即又垂了下來，她又去掠，如此重復了三四道，那綹頭發卻始終不肯帖服?？吹竭@綹頭發，梁興忽然記起來，這婦人是那些遺失孩童的三百多父母中的一個。那天梁興在東郊糧倉臺子上對眾解案時，這婦人在底下人群里，便是這般不住撩掠這一綹頭發，引得梁興不由得多看了兩眼。

    梁興忙收回眼，輕聲告訴梁紅玉。兩人便裝作不知，一起走向那茶肆。那對夫婦迅即看到他們，也裝作不見，各自低頭吃茶。梁興走到那茶棚下，見男子身后有張桌子空著，便坐了過去。梁紅玉也跟著坐到側面，喚來伙計問過后，要了一碟春餅、兩碗粉羹。隨后故作小心，放輕聲問答起來——

    “楚瀾今晚會來嗎？”

    “他若不親自來，便不能交給他?！?/br>
    “他人不來，卻差人送了錢來呢？”

    “此人毫無信義，這事得當面說清才成?！?/br>
    “也是。上回在蘆葦灣，他便沒有現身，反倒招來幾路人廝搶。若不是我存了心，將那人留在船上，送了個假的過去，如今便只好白瞪眼?！?/br>
    “這回不帶人，只將地址給他，便不會有那些麻煩。只是你定的那個會面之地可穩便？”

    “那里每夜幾百客人進出，最好避人，而且，我定的是西樓的閣子，那西樓頂層能俯望皇城禁中，一向禁人登眺。若不是憑我這名頭，哪里進得去？我已訂好了西樓角上那閣間，說話最清凈。楚瀾是他家熟客，進出都是由西邊那個小角門，熟門熟路，他也覺著安心?！?/br>
    “唯愿今晚他能來，交割了這樁麻煩，我們也便松脫無事了?！?/br>
    “得了錢，你先去哪里？”

    “江南？”

    “江南不是正在鬧亂？”

    “那便先去蜀地，那里號稱天府，想來極富庶。等江南平息了，再乘船經三峽南下？”

    “好啊，我一直想去聽聽那兩岸猿聲——”

    兩人一來一往正搭著話，伙計端了羹餅過來，他們忙止住了嘴。梁興看了一眼梁紅玉，梁紅玉也正巧望過來，那雙明凈杏眼里含著偷笑，還有些心意相通的暢悅。梁興心底忽一顫，自鄧紅玉過世后，這是頭一回心顫，他有些慌，又怕被梁紅玉瞅破，忙笑著低頭避開，伸手抓起箸兒，去夾那春餅。

    這時，身后凳子挪響，那對夫婦數了錢，丟在桌上，一起起身離開了。

    梁紅玉偷笑：“一路已經傳到了?！?/br>
    “是方肥那路?！绷号d趁機收止心神。

    “你如何知曉他們是方肥那頭的？”

    “那日在東郊糧倉，我見過那婦人，她扮作丟了孩兒的娘，混在人群里?！?/br>
    “我也隱約聽到這個信兒，至少有幾十個摩尼教徒，假扮丟了孩兒的父母。一個暗中監管幾對夫妻——”

    “難怪??”

    梁興雖救出了那三百多個孩童，卻始終詫異，方肥竟能如此嚴控住三百多對父母。他能想到的法子，唯有戰國商鞅所立的什伍連坐法。五家為伍，十家為什，彼此監視。一人違法，鄰人若不舉報，則五人連坐受罰。這時聽來，若每五家有一個摩尼教徒，便能更嚴密威嚇、監控。哪怕少數人敢有違抗之心，也迅即會被友鄰制止、告發。

    他心里一寒，這等人若是得了勢、掌了權，天下恐怕都要這般如法施行。摩尼教徒如今已有數萬，若不制止，定會成倍增加。若這般分散安插在民間，再行什伍互監之制，那時便人人寒噤、戶戶危栗。

    之前聽到方臘作亂，畢竟遠在江南，梁興其實并無多少憂慮，此時才感到切身之危。當今朝廷雖弊端重重，至少從未如此強挾嚴控于民。即便王安石，效法商鞅什伍之制，推出保甲法，初衷也只在于訓練鄉民習武，聯手抗擊盜賊，以保地方安寧，而非對內轄制，叫百姓彼此監視、互糾互斗。

    梁興忙幾口吃完羹餅，從腰間解下錢袋，數了二十文錢放到桌上。梁紅玉見到，原本要爭，但話未出口，旋即止住，只笑了笑，繼續吃起來。梁興心中甚是感慰，卻不敢再看她，望向一旁，等著梁紅玉吃罷，這才起身說：“走，去尋另一路人?！?/br>
    兩人一起往內城走去，一路上卻都未發覺有人來跟。

    行至龍津橋，梁紅玉望著橋下說：“楚瀾詐死逃開后，手下沒有幾個人。上回在蘆葦灣，他請了這橋下頭的安樂團逃軍，那團頭匡虎死在蘆葦灣，安樂團恐怕也散了，楚瀾就更沒幫手了?！?/br>
    “他若識趣，便該離開汴京，遠遠逃走。他卻不肯服輸，極力尋找紫衣人，自然是想以紫衣人為質，與方肥交涉，討回自家原先那權位?！?/br>
    “他跟我說，是因不愿傷及無辜，才與方肥成仇?！?/br>
    “不愿傷及無辜？”梁興頓時苦笑一聲，“那個蔣凈又有何辜？一心只想報恩，卻被他夫妻拿來替死脫身。錢財只會移人心智，權位卻能奪人天性?！?/br>
    “這回叫他好生嘗一嘗無辜被陷的苦辣?！?/br>
    兩人正說著，梁興忽然發覺橋頭邊有個漢子朝他們望過來，目光鬼祟。他忙避開眼，低聲說：“來了。只是不知是哪一路?！?/br>
    “那便再瞧瞧?！?/br>
    兩人繼續前行，經過那漢子時，裝作不覺。那漢子果然偷偷跟在后頭。他們由朱雀門進了內城，另有一個漢子從旁邊走來，和那漢子對視一眼，那漢子隨即折向東邊一條巷子，這新來的漢子又繼續跟著他們。

    快到州橋時，梁興猛然看見前頭一人騎著馬迎面而來，那人臉上橫豎幾道刀疤，正是那天跟了他往返東西城那個，那人也一眼發覺了梁興。梁興忙轉過頭，假意指向旁邊：“迎面騎馬那個是冷臉漢手下?！?/br>
    梁紅玉也望向那邊，眼角卻趁機朝后斜瞟了一眼，笑著說：“后頭那漢子朝那人使了眼色，兩人是一路，正好引他們去州橋?！?/br>
    兩人行至州橋，站到橋上，裝作等人，四處張望。那疤面漢果然撥轉馬，跟了過來，又轉到河邊，停在一株柳樹下。后頭跟的那漢子則走到橋欄外岸邊草坡上，坐下來歇息，眼睛不時朝這邊偷望。

    梁興又望向橋對岸，有個年輕男子等在橋頭邊，穿了件深綠綢衫，手里拿著柄綠絹扇子。正是和張俊商議好，派來照應的人，那人也發覺了他們兩個。梁紅玉照約好的，抽出絹帕，假意擦汗，卻不慎將帕子丟進了河中。那綠綢衫男子見到，立即走上橋來。

    梁興和梁紅玉等他走近，和他一起下橋，走到橋欄邊那草坡旁的一棵柳樹下，又將事先演練的話，講給了那綠綢衫男子。雖壓低了聲音，坐在草坡下那漢子卻一直側耳偷聽，自然全都聽見。