已然力竭。

    她實在支撐不住了，雙眼一翻，暈厥過去。

    .

    孟觀潮命人傳話回內宅，這兩日太忙，不回房了。

    長夜漫漫，徐幼微輾轉反側。

    直覺告訴她，太后的事情，已經水落石出。而孟觀潮，正是疲憊至極、心寒至極的時候。

    她幾次披衣下地，想去外院看看他。卻又一次次按捺下心緒，回到床上歇下。

    總有些事情，是任何人都不能分擔的。

    總有些時刻，是尋常人需要獨享的。

    不論暴怒與否，他沒發作太后，沒做出駭人聽聞的事，便是一直保持著冷靜。

    她強迫自己閉上眼睛，摒除雜念，漸漸入睡。

    她沒想到的是，到了這關頭，前世關乎李之澄的事，竟在她夢境中完全展現——

    顧鶴神色分外凝重地告知孟觀潮：太后尋機離宮，為的只是見一男子，那男子，他記得，是李大學士的外甥周千珩。

    畫面一轉，是冬日，慈寧宮里燃著火爐。

    太后用充斥著寂寞、哀怨的眼睛看住孟觀潮，說：“等了這些年，我也沒等到個結果?！?/br>
    孟觀潮問：“你要怎樣的結果？”

    “除掉靖王，皇帝親政?！?/br>
    孟觀潮玩味地笑了，“靖王，我真不忍心下手?；实鄄辉赣H政，我也沒法子?！?/br>
    “你別再離開帝京，平日循循善誘，他總會知曉自己是誰，會擔負起肩上的責任?！?/br>
    “我是太傅，不是皇室的牛馬，沒可能面面俱到?！泵嫌^潮說，“這事兒，私底下說過幾次了。帝王的日子意味的是累死累活，他很清楚，想晚幾年而已?！?/br>
    “可是，他那性子……”

    孟觀潮神色疲憊地說道：“他是外柔內剛的帝王，可以做明君，也可以做馬上帝王?！?/br>
    “我只想……他做真正的帝王?！?/br>
    孟觀潮眉宇間的疲憊更濃了，“有話直說?！?/br>
    太后徐徐起身，除掉身上的斗篷。

    斗篷下，她只穿著單薄的衫裙，而腹部，微微隆起。

    孟觀潮瞳孔驟然一縮。

    “我，要住到金陵行宮，過自己想要的日子。除了這些，我不求別的?！碧笳f，“這些年，我也看出來了，你待寒兒如己出，先帝也好，我也好，沒什么不放心的……你若是不應，那么，你這么多年的知己，便要身敗名裂?！?/br>
    孟觀潮側頭，似是不識得太后一般，細細地審視著她。

    太后說了李之澄的事情，說了李之澄親筆寫就的那兩份東西，末了，言之鑿鑿：“東西就在我手里，你若是不應，明早，滿朝文武皆知?！?/br>
    孟觀潮笑了，隨即驟然起身，欺身到太后面前，抬手扣住她咽喉，一點一點加重力道，直到她雙眼上翻、連舌頭都伸出來。

    他嫌惡地松開手。

    隨后，便是腥風血雨的一夜：

    就在太后面前，他命人斬斷周千珩四肢，又命宮人施以宮刑；

    太后傷心驚懼交加。

    末了，他說：“牽扯這些年，不論他變成什么樣子，你都該不離不棄。幾日后，太后薨。你便去守著你的意中人，去過你要的日子。住行宮是做夢。先帝不曾虧欠你，皇上不曾虧欠你，我亦不允許你們繼續玷污皇室?！?/br>
    于是，太后“死”了。

    其后，孟觀潮命所有親信尋找李之澄母子。

    一次一次，謹言慎宇在被問及的時候，俱是黯然搖頭。

    遍尋不著。

    知己的妻兒，他找不到。

    自知命不久矣的時候，對謹言慎宇說：“如此，便擱置。母子兩個，不是已然不在，便是去了別的國度。

    “日后看情形。原五老爺若是尋找李之澄，便是上天入地，你們也要給他把人找到。

    “原五老爺若是沒那個心思，也罷了。有些事，不知道更好。

    “歸根結底，是我不周到?！?/br>
    之后，再與原沖相見時，便有了那一番兩者皆可的說辭。

    要怎樣的掙扎、煎熬、矛盾之后，才有那一番訣別之前的說辭？

    是心疼原沖：太多年了，你放不下，我看到了?？梢缘脑?，嘗試著放下吧。

    亦是心疼之澄：太多年，你忍辱負重，只為老五和孩子，只盼著他們好?？梢缘脑?，就算明知不可能，我還是多事勸勸他。

    “歸根結底，是我不周到?！彼@樣說。這樣說的時候，怎么想的？

    以為自己善待恩師的侄子、外甥，就能免去一場風波，就能免去之澄的流離之苦？

    大抵是了。

    什么罪過，他都有法子安排到別人身上；什么罪過，也都有理由扯到自己身上。

    徐幼微恍然醒來，為前世的原沖、李之澄、孟觀潮難過了一陣子。

    隨后，打自己一頓的心都有了：這叫什么情形？為什么不早些看到那些事？

    .

    寅時，太夫人便醒了，再無睡意，起身洗漱更衣。

    她問王嬤嬤：“四老爺怎樣？”

    “在書房看帳?！蓖鯆邒呋氐?，“四夫人派人送去的飯菜，一口沒動，倒是沒少喝酒?！?/br>
    “這孩子?！碧蛉说?，“喚小廚房準備些飯菜，我給他送過去?！?/br>
    “是?！?/br>
    外書房里，燈光明亮，空氣中氤氳著書香、酒香。

    孟觀潮穿著一襲道袍，坐在地上的蒲團上，近前散放著諸多賬冊、一壺酒、一個酒杯。

    到臘月，他要與六部合賬，看國庫的盈虧，自己的產業賬目，便在冬月核算。

    聽到母親的腳步聲，他轉身望過去，放下賬冊，要起身行禮。

    “罷了?！碧蛉讼纫徊匠雎曌柚?。

    孟觀潮便沒堅持，歉然一笑。

    “不眠不休的，累著了?！碧蛉藛柕?，“好歹吃些東西吧？”

    孟觀潮拿起賬冊，“把這些看完再說?！?/br>
    太夫人從王嬤嬤手里接過食盒，擺手遣了隨行的下人，親手把食盒放到茶幾上。轉回身，凝望著兒子透著疲憊又顯得清冷的面容。

    他不回內宅，其實是在躲著她?；屎蟮氖虑樗阎獣?，他擔心她會勸他網開一面。

    孟觀潮問道：“您想說什么？”

    太夫人失笑，“你以為我想說什么？”

    “這回您就什么都別說了?！?/br>
    太夫人款步走到他身邊，素手落在他肩頭，“想到哪兒去了？我的兒子，我如何不心疼?！?/br>
    孟觀潮抬眼望了母親一眼，牽了牽唇。

    “真氣著了吧？”

    太夫人撫了撫他的額頭。

    孟觀潮斂目看著賬冊，“我算了算賬，也值。她要是晚幾年再來這么一出，倒真是棘手。那樣的貨色，不定把她兒子帶怎樣的溝里去。眼下鈍刀子磨死她，來得及往正路上帶她兒子?！?/br>
    太夫人神色一凜，“你是說……那樣的話，她會不會留下離間你們的話？”

    “她有那膽子？敢說一個字，她就是凌遲的罪過，慕容氏亦要滿門抄斬?！?/br>
    大半夜的，聽到這樣的言語，饒是太夫人，亦是心生寒意，“既然已經思量清楚，我也不會多事勸你，便回房歇息吧?！?/br>
    “天亮之前，顧鶴、老五、常洛、金吾衛的人要過來?！泵嫌^潮寬慰母親，“忙過這一兩日，我再好生歇息?！?/br>
    太夫人嘆息一聲。

    .

    同樣的一晚，靖王也是整夜未眠。

    他與幕僚留在書房，反反復復看著那份署名李之澄的所謂證供，來來回回煩躁的踱步，話難聽得很：“這他娘的……你說那女人的腦子是不是泥巴做的？年初我要清君側的時候，她要把這份東西給我多好？絕不會是現在的局面！”

    幕僚忍著笑，“王爺真是被氣糊涂了。那時她怕您成事還來不及，怎么可能給您這種東西？”

    “也是?！本竿跗似夹?。

    “那您說，這東西是真的么？”

    “怎么可能?！本竿醮罄芈渥?，“字跡不是真的，內容也是胡說八道，一看就是被脅迫著寫的。李之澄要是那種人，原老五怎么可能看得上，孟觀潮又怎么可能給她撐腰?！?/br>
    幕僚有些困惑，“但是，若是留在手里，來日能否做些文章？”

    “晚了?！本竿鯚o奈地撓了撓額頭，“沒聽說么，昨日孟觀潮先去了慈寧宮，后去了寧王府。別說是栽贓污蔑，便是李之澄真犯下了彌天大罪，這會兒他也抹平了?！?/br>
    他把紙張扔到案上，沉了片刻，笑了，“不過，孟老四這回一準兒被氣吐血了。該！讓他護著那小崽子，這回好了吧？成燙手山芋了?！?/br>
    第53章

    一早, 苗維、竇明城先后而至。

    苗維走進孟觀潮的外書房, 站定片刻后，展目望去，孟觀潮站在東面墻壁前, 負手而立, 望著雪白墻壁上的輿圖。