孟觀潮失笑。

    “我到昨日才發現, 她害怕我們的事被人知道?！痹瓫_解釋道, “所以，我當然要大張旗鼓地鬧騰一番，逼著她給我個交代?！蓖Ｒ煌?，十分困惑地道，“你說她為什么會害怕？與我有牽扯，又不跌份兒?！?/br>
    “原老五，你是要娶媳婦兒, 不是破案?！泵嫌^潮提醒道。他是覺得，手段如果用多了，用過了，全無益處。

    “你這不廢話么？”原沖蹙眉, “誰想把花前月下攪和得烏煙兒瘴氣的？我但凡有一點兒法子，至于這樣？”

    孟觀潮樂了，笑著端起茶杯，跟原沖的酒杯碰了碰，“我同情你?！?/br>
    原沖嫌棄地看一眼茶杯，“忒沒勁，你陪我喝點兒怎么了？”

    “事情多，今兒真不能沾酒?！?/br>
    原沖略一思忖，有點兒幸災樂禍地笑了，“說起來，我原以為你得請兩天假。家里亂七八糟的?！?/br>
    “不至于?！?/br>
    “上午，我家老爺子聽說了孟老三事情的原委，去我衙門外溜達了一圈兒，讓我多幫襯你。有事兒打聲招呼就行?！?/br>
    孟觀潮頷首一笑，“老爺子還沒聽說你敲鑼打鼓地送之澄的事兒？”

    “還沒?！痹瓫_一想就頭疼起來，“等老兩口兒聽說了，不知道要高興成什么樣子。知道我是剃頭挑子一頭熱，不定出多少幺蛾子?！?/br>
    孟觀潮撐不住，哈哈地笑起來。

    .

    一整個上午，徐幼微的心情都特別好。

    她預感到，事情絕不是表面那么簡單，原沖與李之澄之間，定是有些淵源的。

    就算如此，也還是很高興。起碼這證明，原沖不是如何都不能得遇意中人。

    這件事，不論有意無意，是再一次證明了，她的重生，可以改變一些人和事原本的軌跡。雖然主持大局、出力的始終觀潮，但有益處，這是最重要的。

    原沖的婚事，早就成了原老夫人的心病，官場無人不知。他是觀潮的至交，對他特別重要，她就也希望原沖能與意中人終成眷屬。

    反過頭來思慮原沖的做法，有些啼笑皆非。他并不是沒有分寸的人，鬧出這種陣仗，也是真沒轍了吧？

    李之澄過來，看到那些原沖托她轉交的大包小包的禮物，嘴角很明顯地抽了抽，繼而尷尬地一笑，說真對不住，給你們添麻煩了。

    她笑說沒事，自然而然地轉移了話題。別說之澄與她情分尚淺，就算是交情深厚，也不好談及這種事。

    三房的下人，一個不剩地帶走了，最終確定無辜的人，也會被安排到別處當差，不會再回孟府。因此，管事一早就派人去知會了牙行，到下午，牙行帶來不少下人。

    太夫人、徐幼微帶著四娘挑選下人。

    太夫人對四娘道：“我把雙玉撥給你，她能幫你□□下人。你小叔的意思是，給你換個三進的院落住著，我瞧著荷香苑不錯，和你大伯母打過招呼了。這會兒，自己把眼睛擦亮，好生挑選些下人?！?/br>
    四娘感激不盡，深深施禮。

    徐幼微則發現四娘已斂去悲戚憤懣惶惑，而比起以往，又無形中多了三分沉穩大方。

    不用問也知道，是她小叔給她吃了定心丸。他言出必行，安撫人時總能切中要害。這自然是徐幼微最樂于見到的情形，因而始終笑盈盈的。

    孟府的門第，位于功勛貴胄之中的首位，牙行送人進來之前，便已仔細挑選過，沒有不知輕重的。

    四娘和祖母、小嬸嬸商議著，選定了數名小丫鬟、二等丫鬟、粗使的婆子。這些人當即被留下，領了四娘賞的封紅，由雙玉帶著去了西院的荷香苑，回到被安排的住處，便換上孟府下人的穿戴，著手收拾院落。

    太夫人笑吟吟地道：“等會兒，你就能回自己的住處了?！闭f著，遞給四娘一份明細單子，“先前三房出的虧空太大，長房、二房少不得將三房的產業充入公中抵債。

    “這些，是你小叔早間看過賬目之后，做主留給你的傍身之物，三萬兩現銀、兩所位于東西大街鬧中取靜的宅邸、兩個位于大興的田莊、四個不大不小的鋪子。

    “怎么樣的人，手里短了銀錢，也是萬萬不能的。他的苦心，你該明白?！?/br>
    四娘聞言，立時落下淚來。小叔能為她著想到這地步，是她不敢想的。她沒接明細單子，而是起身行禮道：“祖母，我少不更事，這些，還是由您或小嬸嬸掌管吧。我……能繼續活下去，有口飯吃就知足了?！?/br>
    她的初衷，真的不圖什么，只想讓那兩個禽獸般的所謂父母得到應有的報應。

    太夫人欣慰地笑，“話可不能這么說。我們所希冀的，是你好生過活。人也不能閑著，有事情要學、要忙，挺好的。日后凡有不懂之處，可以請教家中長輩，我和你小嬸嬸，也愿意隨時幫襯你?！?/br>
    她還不知道兒子？

    授人以魚，不如授人以漁。

    觀潮這是有意給四娘安排了事由。每日都有需要應付的事，不愁過得充實、扎實，由此，會少一些回顧陰影的時間，對前景多一些自信和信心。

    徐幼微也聽出了梗概，品出了觀潮的用心，就笑著附和：“你祖母說的是。初時少不得辛苦些，但內宅的人都會幫你。別怕。咱們做不好，還做不壞么？萬一虧本兒了，沒事，我給你補上?！?/br>
    太夫人撐不住，笑出聲來，“你這個敗家的?！?/br>
    四娘亦是破涕為笑。

    徐幼微笑著走過去，攜了四娘的手，讓她在太夫人身邊坐了，“我說真的，別打怵，”

    四娘眼含感激，“好。我盡力試試吧。只是，我珠算一般，心算就更別提了，不會。這樣的話……管賬怕是要漏洞百出吧？”

    很快就開始面對實際的問題了，太夫人和徐幼微俱是目露欣賞，前者道：“不用有這種顧慮。這種事，只要會看帳、會用人就行，再精于寫算，不會用人、鎮不住人，也是沒用的?！狈浅Ｄ托牡亟虒?，分享自己打理家事、產業的心得。

    .

    大夫人沒精打采地坐在花廳，應承三夫人的娘家人。

    三夫人藺氏門第十分尋常，其父入選庶吉士之后，不善鉆營，到如今還在翰林院，守著份閑差混日子。

    孟府的事情——也就是愿意讓外人知道的那個版本，藺氏夫婦已經聽說。至于女兒，卻沒人提及，他們不知道人去了何處。

    大夫人多了個心眼兒，派人把謹言請了過來，對夫妻兩個引薦：“這位是我們四老爺身邊得力的管事，他說什么，也就大致是四老爺的意思?！比绱艘粊?，她能少費些周折，麻利地把人打發走。

    藺老爺問謹言：“小女去了何處？”

    謹言笑笑地取出一份證供，遞給藺老爺，“孟觀樓在守孝期間大行yin/穢之事，令嬡是幫兇。四老爺無意家丑外揚，便與族人商議著處置了二人。為防萬一，留了二人的供詞，這是令嬡那一份，您請過目?！痹捓镌捦?，孟觀樓與藺氏已不再是孟府的人。

    藺老爺斂目細看。

    藺太太則茫然地問：“處置了？怎么個處置的法子？不論怎么處置，也得活要見人死要見尸吧？”

    大夫人不陰不陽地一笑，將話接了過去：“您二位若是愿意家丑外揚，孟府也樂得奉陪，將人扭送到官府就是?！?/br>
    看完供詞的藺老爺，已是面色鐵青，他用眼神阻止妻子再說話，讓她看供詞。

    大夫人道：“孟府請二位過來，為的是商量一下孩子的事情。令嬡不曾善待四娘，四老爺有意照拂，將她留下了，至于五娘，四老爺沒有留著的意思。你們是把人領回去，還是把她送到庵堂？”

    藺太太卻因為所見的供詞哭起來。

    “失禮，失禮了?！碧A老爺起身，過去低聲告誡妻子要冷靜些。

    大夫人指了指花廳西側的宴息室，“二位不妨去那邊商議?！?/br>
    夫妻兩個匆匆稱是，移步過去。

    大夫人撐著頭，不自主地想到孟觀樓昨日的慘相，便是一陣手腳發涼，胃里也翻騰起來。她痛苦地閉了閉眼睛，暗嘆自己命苦，怎么就攤上了個那么彪悍的小叔子？那情形，比在她面前殺人還可怖。

    她打起精神來，和謹言沒話找話，借此轉移心緒，“西院這邊，四老爺還有什么吩咐？”

    “也沒什么?！敝斞云届o地道，“四老爺臨出門的時候說，等藺家帶走藺氏的嫁妝，就請大夫人費心，清理一下三房的屋舍?！?/br>
    “怎么清理？”只是收拾出來的話，用不到那費心二字。

    謹言笑說：“拆掉?！?/br>
    “……”人去樓空都不行，要將那兩個人的居處夷為平地。大夫人睜大眼睛，隨即點頭，“好，我記下了。到明年，依照地勢，隨意植個花樹林什么的，總之，弄點兒景致?！?/br>
    語畢又想，孟觀潮真正的用意，不是繼續撒氣，是為了避免四娘觸景傷情吧？

    那個年輕人，偶爾有著幾乎不可思議的善良。

    她忍不住又自怨自艾：可惜自己福薄，得不了他的照拂。

    謹言笑道：“那您費心了，所需花費，走四房的賬?！?/br>
    “那些都好說?！贝蠓蛉说?，“這邊內宅的人，我會好生約束，讓四小姐照常度日?！?/br>
    “那自然再好不過?！?/br>
    藺氏夫婦轉回來，已經有了決定：“我們帶走五娘，何去何從，問她自己的意思。四娘——我們能不能見一見？”

    “不行?！贝蠓蛉藨B度堅決，“你們那女婿要把她許配給一名鰥夫，你們女兒也不管，做睜眼瞎。四娘小小年紀，受了那么大的委屈，不需要再有雙親，連帶的，也不需要外祖父外祖母了?！?/br>
    她跟前有元娘、二娘，不難將心比心，想到四娘的經歷，便是一陣心驚rou跳，對藺氏唯有滿心嫌惡，恨不得一刀滅了她。

    謹言補充道：“藺氏的嫁妝，你們全部帶走，孟府不會貪圖那種便宜。四小姐日后有孟府照顧著，你們只管放心，此后與她橋歸橋路歸路，便是積德行善了?！?/br>
    來回說了一陣，因為孟府態度決然，藺氏夫婦終是同意。

    大夫人麻利地安排了下人，找出藺氏的嫁妝單子，安排人照著單子將東西裝入箱籠，送到藺家，在外面的田產也一并清還。

    忙完這件事，大夫人心里好過了一些，卻又開始發愁：夫君是國公爺，然而直到如今，也沒能立文暉為世子——哪一次，請封世子的折子遞到禮部，孟觀潮都會從中作梗，把事情攪黃，到了這幾年，軍國大事根本由他一手把持，更別想了。

    文暉就要娶妻了，卻是混得要地位沒地位，要差事沒差事。

    這日子可怎么過？

    去求孟觀潮？她可不敢。等著夫君斡旋吧，漕運相關的差事，時間可長可短，只盼他能早些回來。

    .

    在太夫人房里說笑的時候，回事處送來兩份帖子，送帖子過來的人還在外面等著示下。

    一份是原四夫人的，她比幼微大六七歲，已有一兒一女，卻與幼微很投緣，這一陣，得空就過來說說家長里短。

    另一份拜帖，出自權靜書。徐幼微多看了那份帖子一會兒，繼而吩咐李嬤嬤：“原四夫人想后天下午過來，我得空；權小姐么，明日或兩日后過來，都可以?！?/br>
    李嬤嬤稱是，出門傳話。

    太夫人笑問：“權小姐是你在閨中的好友么？”

    徐幼微笑一笑，反問：“我跟誰在明面上看起來都不錯吧？”

    “這倒是?！碧蛉诵Φ?，“你這性情、做派，也很少見了?！?/br>
    四娘認真地想了片刻，“我如何都想象不出，小嬸嬸發脾氣的樣子?！?/br>
    婆媳兩個都笑了，徐幼微這才正面回答婆婆的問題：“有兩年，靜書常去我師父師母那里，經常有機會碰面，就熟稔了。大抵是與我四姐格外親厚的緣故，對家門外遇到的女孩子，便不是很上心?！?/br>
    太夫人聞音知雅，笑道：“那兩年，觀潮不允外人打擾你，不論誰送來帖子，都一概回了。權家也陸續送過不少帖子，我有印象。不管怎樣，人來了，好生應承著?！?/br>
    “我曉得?！?/br>
    過了一陣子，荷香苑收拾好了，婆媳兩個一起送四娘過去。

    大夫人、二夫人、二娘、三娘聞訊，一起趕到了荷香苑。元娘昨日被著實嚇到了，還起不得身。

    幾個人見到四娘，果然如孟觀潮吩咐的那樣，態度一如往常，二娘更是道：“這可是喬遷之喜，四娘明日午間辦個喬遷宴吧？”

    “是啊?！比锔鴾惾?，“讓小嬸嬸給你出銀錢，讓祖母安排給你幾個人。嗯，我想吃烤鹿rou了?！闭f著，湊到徐幼微跟前，眼巴巴地看著她，“小嬸嬸，好不好??？”