通身棗紅色的駿馬，體型優美，四肢修長，步調輕靈而優雅。

    孟觀潮相看一番，拍拍逐風的背，“不錯?！?/br>
    徐幼微則顯得小心翼翼的，抬手撫著逐風的鬃毛。

    “到秋日，我教你親自照料逐風?！泵嫌^潮是愛馬的人，語氣特別柔和，“這樣的馬兒和如意一樣，有靈性，像小孩兒，我們也要當成小孩兒對待?！?/br>
    “嗯?！毙煊孜⒂昧c頭。

    孟觀潮吩咐謹言：“帶去馬廄，好生照顧著?！?/br>
    謹言稱是，笑著牽著逐風離開，一面走還一面和它說話。

    夫妻兩個則回了正屋，孟觀潮洗漱之后，徐幼微幫他換了身官服，期間咕噥道：“幸虧你不怕熱，不然多受罪啊?！庇直г?，“這時節，官服的料子該更輕軟透氣些才是，你不能知會內務府一聲么？不怕是一回事，更舒坦些是另一回事，對不對？……”

    看她蹙著小眉頭，一本正經為了他絮絮叨叨，他心里那根柔軟的弦便被反復碰觸著，輕輕的，柔柔的。

    他托起她的臉，輕柔而堅定地吻住她，將她未盡之語封住。

    她因著意外輕哼了一聲，下一刻就安靜下來，隨著他心思，勾住他頸子，輕柔地回應。

    “小貓?！绷季弥?，他擁著她，語聲低啞溫柔地喚她。

    “嗯？”這樣的稱謂，總是讓她有些別扭，“紙老虎，你真不能正經地待你夫人么？”

    他輕笑，“我夫人，要是我取名，該叫徐小貓?！?/br>
    “……閉嘴?！彼湫苑?，卻也隨著他胡扯，“再這般打趣，當心我撓你個滿臉花?！?/br>
    他低低地笑，用力抱了抱她，吻了吻她額角，“該走了。乖乖在家，做什么都一樣，別累著自己?！?/br>
    “嗯！”

    他去宮里之后，徐幼微取出早就選好的衣料，撒粉、裁剪。

    要給婆婆和他各做一身衣服，他是百無禁忌，可因著婆婆的緣故，她還是依照俗例，特地看過黃歷，選了今日這適合裁衣的日子。

    李嬤嬤和侍書、怡墨在一旁瞧著，俱是笑吟吟的。

    李嬤嬤道：“看夫人這手法，女工定是很好的?！?/br>
    “過得去?！毙煊孜⑿Φ?，“你們應該都知道，我自幾歲起，就拜到了寧先生門下，因為是老人家唯一的女學生，寧夫人帶著我的時候倒更多些，女工、心算，都是寧夫人教我的?！?/br>
    “這些有耳聞?！笔虝鴮⒃捊舆^去，“寧府也有別家閨秀出入，可那些人都是先生夫人肯指點學問卻不肯認到名下的?！?/br>
    “是啊?！毙煊孜⒋浇巧蠐P，“我師父那個脾氣……偶爾跟四老爺有得一比。較勁兩年，可和好也容易。真是沒法子?！?/br>
    李嬤嬤和侍書怡墨都笑，心里卻想，容易什么??？沒您費心斡旋，那兩個犟脾氣，不知還要僵持多少年。

    思及此，便對四夫人多了一份敬重：四老爺總是把夫人當小孩兒，可是，夫人天資聰穎、蘭心蕙質是必然的，要不然，怎么會成為寧先生唯一的女學生？寧博堂收徒弟，誰都曉得，門檻不是一般的高。

    侍書怡墨擔心徐幼微忙碌期間覺得熱，便同時取了扇子，走到她近前，輕輕打扇。

    “你們喜歡怎樣的衣服？”跟前的三個人，悉心照顧了自己兩年，徐幼微對她們從沒架子，“等我再好一些，也給你們做。我喜歡做針線?！?/br>
    怡墨笑道：“等你再好一些，賞奴婢幾個親手做的帕子就成?！?/br>
    李嬤嬤、侍書齊聲附和。

    “這好說?！毙煊孜⑿Φ?，“上回去師母那兒，搶了好些花樣子回來?！彼聪蛉?，目光靈動，長睫忽閃一下，“有一些是帕子的新繡樣，等著啊?！?/br>
    俏生生的模樣，讓三個人由衷地笑著說好。

    隨后，徐幼微手里的事情不停，嘴里委婉地提起孟觀潮與三哥兄長不合的事情。

    這些，李嬤嬤最清楚，又知道四夫人是太夫人和四老爺最信任的人，也便不隱瞞，低聲提及當年一事：“走至如今，四老爺不容易，太夫人更不容易。

    “夫人是不知道，那兄弟三個，過于歹毒了。

    “奴婢是太夫人的陪嫁丫鬟，便知曉一些秘辛。

    “太夫人懷著四老爺的時候，也不知是哪一個，利用下人下了毒手。

    “太夫人那時并沒意識到，嫁入的到底是怎樣的一個門第，不知防范，便吃了虧。

    “生產時……險些就一尸兩命。

    “四老爺出生之后，起初兩年，特別孱弱。太夫人就不消說了，當真是傷筋動骨，落下病了，調理了十多年，才去了病根兒。

    “這些，奴婢們有意無意的，跟四老爺絮叨過。就單為那件事，已值得他追究，您說是不是？”

    作為忠心耿耿的仆婦，她不想四夫人對太夫人、四老爺生出哪怕一點點誤會。

    徐幼微明白，轉頭看著她，神色認真地點頭，“的確是。那就是不該不計較的事?！泵嫌^潮那個人，自己再怎樣，也不見得會計較，但母親是他最在意的人，傷過母親的人，他是斷然不會容著的。

    李嬤嬤與侍書、怡墨聞言，同時暗暗透了一口氣。

    也是在此刻，主仆四個真正通了款曲，有了默契。

    .

    至六月，對于徐幼微，可喜之事是小日子在距離上次一個月到來：早就委婉地問過侍書怡墨，在以往，那可真是沒譜，不是早幾日，便是晚上好些天。

    她難以想象，病中的自己，是如何應對這些事的。

    孟觀潮卻是心細如發，思忖一番，特別高興，這晚，擁著她說道：“長此以往就最好了?！?/br>
    “嗯。你不去外間睡么？”她是覺得，他嗅覺定是異于常人的靈敏，血腥氣再輕微，也會叫人不適。再說了，她也聽嬤嬤說了，這種日子，就該分開睡。

    “數你事兒多?！泵嫌^潮揉了揉她的臉，“給我睡覺?！?/br>
    “哦?！背诉@樣，她再無應對的言語。

    “小笨貓?！彼囊幌滤拇?。

    “……”她翻身背對著他，“紙老虎，給我一邊兒去?！备@種人過久了，私下里真是想有正形都不成。

    他就逸出清朗的笑聲，把她身形板過來，擁到懷里。

    那懷抱，柔柔的。她安然地闔了眼瞼，在他輕柔的拍撫下，墮入夢鄉。

    .

    七月，除了西南的事，廟堂上出了一檔子引人注意的事：漕運在浙江關卡出了問題，在職官員被罷免，可能夠頂替的人選，卻成了難題，

    事情議論來議論去，目標慢慢鎖定在大老爺身上。

    這方面，大老爺是能人。

    孟觀潮卻懶得用這個人，讓六部再議，再選人。

    六部見狀，反倒認真跟他擰上了：一來是沒有更合適的人，二來是覺著他的顧忌沒必要。

    所有人都認為，他是為了避免孟府烈火烹油，才將大老爺自戶部挪到了國子監。

    可是，太傅的權勢，再大、再小一些，有什么區別？

    孟觀潮將事情一再延后。

    大老爺閑閑看戲。

    到末了，孟觀潮終究是沒擰過六部官員，勉勉強強地答應啟用長兄，通過皇帝冊封大老爺為戶部郎中，命其到浙江上任。

    大老爺心情大好，心情愉悅地赴任。

    徐幼微卻在想，這個人，有生之年，不知還能否再見到。

    對她而言，可喜的是小日子又在月初如期而至，日子對上了。

    孟觀潮留意到，亦是滿心愉悅。

    夏末，皇帝不管母親，徑自傳旨，要見一見他的四嬸嬸。

    徐幼微連忙按品大妝，去宮中面圣。

    九歲的皇帝，胖嘟嘟的，但樣貌粉雕玉琢，大眼睛神光充足，是個極漂亮的男孩子。

    皇帝對貌美又嬌弱的四嬸嬸一點架子也無，一見就投緣，把自己平時喜歡吃的糖果、點心全部喚宮人備齊，讓她吃，沒多久，兩個人就認真討論起膳食茶點的優劣來。

    孟觀潮在一旁瞧著，嘴角一抽一抽的：倆吃貨湊到了一起……麻煩。

    而他不知道的是，妻子在見到皇帝之后，心緒有了莫大的起伏。

    當夜，曾經夢見過的事，再一次在夢中出現：

    皇帝長大之后，在宮外得遇女子林漪。那件事，夢境鮮活，她聽到了君臣兩個的對話。

    林漪的出身，非常上不得臺面——是名動京城的花魁。讓孟觀潮震怒的不是這一點，是皇帝自覺理虧，要禪位于太傅，攜林漪到清凈之處，過自己的清凈日子。

    那時候，孟觀潮的身體情形已經很不好了。數年征戰、鎮守邊關，又如何都不肯善待自己，病情嚴重。

    他殫精竭慮地安排身后事，為皇帝做最縝密的安排，可他親手拉扯大的帝王，卻動了那樣的心思。

    當時聽皇帝態度堅決地說完打算，他忍無可忍，抬手就是一耳刮子?；实鄄欢悴婚W，嘴角立時淌出鮮血。

    他仍是不解氣，又將人拎起來，狠踹一腳。

    皇帝身形飛出去，立時嘔出一大口鮮血。

    “我想要什么，再容易不過，不需要承任何人的情。我不稀罕的，誰送我都沒用，不收?！彼f，“這皇位，你不想坐也得坐。這一番責罰，我只恨遲了數年。你要是有出息，等我身死之后刨墳掘墓便是。我在一日，你就別想任意妄為?！?/br>
    不怕，什么都不懼。

    在這塵世只剩了至交相伴之后，沒有任何事能成為他的顧忌。

    都氣成那樣了，還是讓自己迅速冷靜下來，想法子給皇帝收拾爛攤子，回身落座，語氣透著萬般疲憊地說，不過是想與有情人長相廝守，不丟人。女子出身再不堪，也不是她的錯。今年皇上大婚，但是，她要換個身份，見過她那張臉的怕是不少，人前也要換張臉。你不想永遠失去她的話，就照我安排行事。

    皇帝擦去嘴邊的鮮血，看著他，很久，隨后膝行到他面前，抱住他，哽咽著說我錯了，悶悶的，已滿臉是淚。

    他斂目看著皇帝，很久，繼而俯身，手碰了碰皇帝清晰地印著指痕的面頰，問，疼么？

    皇帝搖頭，繼而失聲痛哭。

    皇帝大婚兩年后，戰捷回返帝京途中，帝師孟觀潮溘然長逝。

    帝悲慟欲絕，為帝師守靈八十一日，出殯時，扶棺而行。

    .

    第27章

    滿心悲涼中, 徐幼微恍然醒來。