惠妃娘娘寫的信，即便是宜臻不說，祝老太太也會一字不落地細細看完。

    愈發深的夜色里，周遭都是一片寂靜，不聞人聲，唯有庭院內的桂枝葉在夜風中颯颯作響。

    祝老太太畢竟年紀大了，眼神有些不好，只是這信又無法輕易給了旁人讓人念，便只能高高地舉在手中，微瞇著眼，神色有些復雜難辨。

    老實說，大房二房三房，三個兒子中，她最看重的是嫡長子，最疼愛的是小兒子。

    更何況三老爺外放出京多少載，就算回京述職，也是寥寥數日，這么些年，越發成了最想最念也最愧的一塊心頭rou。

    可孫子一輩中，她最寵的卻是二房的庶子亭詹。

    因了寄禪大師當初的嫡長子轉世一說，亭詹甫一出生，就被抱到了壽安堂，被老太太當做眼珠子心肝rou地寵大，就算如今告訴她不是，情感上也難以割舍。

    而惠妃的信中，提到的正正好是她最放在心上的兩個子孫。

    這叫祝老太太如何不動心，如何能拒絕。

    她抬起眼，審視著廳堂中還乖巧站著的孫女兒，半晌才緩緩開口道：“這信真是惠妃給你的？”

    “是?！?/br>
    宜臻輕聲道，“祖母若不信，也可請了人親去問的?！?/br>
    “那倒不必了，再如何，你母親也不至于在這事兒上做手段。只是我老了，耳聾眼花的，竟不知你母親還與惠妃有這般交情?！?/br>
    雖然宜臻道這信是惠妃托人給了她的，信里也說是受了昭華郡主的托請。

    可惠妃是什么樣的人物，宜臻自小在祝府長大，在哪樣的交際圈子，與昭華郡主有沒有往來，祝老太太清楚的很，自然認定是二媳婦在背后使的力。

    二媳婦是九牧林氏世家大族出身，與惠妃有些交情，也不算太稀罕。

    只是祝老太太不明白，林氏既能說動惠妃寫了這么封信來，為何不直接拿上頭的條件來與她談，非要這么大費周章的，平白耽誤了時辰。

    少女垂下眼眸：“回祖母，母親并不曉得此事，惠妃娘娘說，是昭華郡主心善，念著舊情，這才拜托了她多照顧宜臻的?！?/br>
    祝老太太半闔著眼，單手盤著佛珠，老神在在的，面色平靜非常。

    其實心里頭為難的很。

    京官被遣往地方就職時，妻妾子女須得跟著——這規矩前朝并沒有，還是本朝.祖爺定下的。

    原是當年一連出了一位冀州地方官仗著天高皇帝遠，在地方上另置妻室的糟心事兒，原配嫡妻擊鼓鳴冤，而后竟一頭撞死在城墻上.太.祖大怒，下令徹查此事，結果是越查牽連越多，光冀州就揪出好幾位兩頭置家的官員。

    后來不得已，太.祖就定下了這么一道規矩。

    但這規矩也只是口頭一提，并未寫進律法里，可嚴可松的，全看個人自己。

    就如宜臻所說，留她一個姑娘家在京中，并不算什么大事兒。

    便是圣上知道了，看在祝老尚書的面上，又有代父盡孝做由頭，也不會多么深究。

    之所以今日上午張氏提議要把五丫頭從莊子上請回來，好叫她跟她父親一塊兒去黎州時，老太太沒有反對，一確實是考慮到亭詹，二也是因為，宜臻在她心里頭并沒什么分量，對老太太來說，多一事倒不如少一事。

    結果話都鐵錚錚地說出口了，五丫頭忽然就掏出這么一封信來。

    如今竟是不答應不行，答應了又自打臉面，讓威嚴慣了的祝老太太如何開得了這口。

    “我曉得祖母為難?！?/br>
    廳堂中忽的響起少女清亮的春嗓子，宜臻又行一禮，輕聲道，“畢竟圣旨難違，因為宜臻一人就連累了整個祝府，便是宜臻自己也不愿?！?/br>
    祝老太太捻佛珠的動作微微一頓，抬起一只眼皮。

    “不過惠妃娘娘說，若是日后有人拿了這做罪名，她必在圣上面前活動說話，絕不讓連累府里......自然，祖母若實在覺著不好，也千萬別為了宜臻勉強自己，宜臻不怕去黎州，只是怕去了后母親思多念多，愁緒結腸，身子又不好?！?/br>
    這便算是給了臺階下了。

    堂屋內靜了好片刻。

    老太太把信紙放置在一旁，閉上眼眸，一副倦得很的模樣：“你先回去罷，這事兒我須得想想?！?/br>
    沒說同意，也沒說不同意。

    但這便是同意了。

    ......

    祝老尚書雖已逝世，因老太太還在，圣上并未收回賜下的府邸。

    夜間走在青石小階上，望著皎潔月色，聽著叢間蟋鳴，是這富貴府邸難得的寂靜好景。

    宜臻停了下來，站在青石階上望著不遠處的客院。

    這院子因離得遠，已經好久沒人住了，此刻院門緊閉，只能瞧見墻內探出來的一枝杏枝。

    她記得上一次住了人，還是好些年前衛珩隨他父親入京時。

    到如今，也有十載了。

    祝府內院是怎樣的地方呢。

    大伯父早逝，大伯娘一個寡婦，素日里吃齋念佛，慈眉善目看著最慈悲不過，心思卻是最深，時不時挑上幾句，就教的母親在老太太面前里外不是人。

    四伯娘是庶子媳，最愛攀比，日常便是和母親過不去，連帶著三jiejie也愛與她過不去。

    至于母親，守著世家大族的規矩，最愛臉面，私下里抱怨連天，到了外頭卻總是吃虧，有時還要宜臻出面去替她爭。

    祖母......祖母就更不必說了。

    自小到大，這府里其實都是沒有人護著自己的。

    宜臻知道。

    有些時候，譬如像今日出了這事兒的時候，她就會想，倘若沒有衛珩，自己會成個什么樣子呢？

    幼年時或許會被大伯娘哄了去，日日只曉得吃糕點，不念書也不練字，對外頭的世面一無所知。

    稍大些便只和三jiejie攀比爭搶，眼睛里頭什么都瞧不見，只曉得在這府里頭打鬧。

    如今更沒任何法子，只能隨著父親往黎州去，既讓母親憂心，自己也懵懵懂懂的，一輩子一望就望到了盡頭。

    倘若沒有衛珩。

    她如何也不會是如今的宜臻。

    可衛珩又憑什么這樣幫她呢？

    當初受了恩的是她祖父，這些年得了好處的是她自己，衛家不欠他們家的，衛珩也不欠她的，這恩越積越多，到最后如何還的干凈。

    “......小棗，我當初救了你，你可曾想過，要如何報答？”

    回到屋內，丫鬟上前來給她斟茶，宜臻忽然就抬頭這樣問她。

    小棗不曉得她為何這樣問，驚惶之中又撲通一聲跪下了：“姑娘、姑娘大恩大德，小棗永世不會忘的。那日半青jiejie叫我簽了契紙，小棗就心甘情愿把命賣給姑娘了，日后一定盡心盡力伺候姑娘，為姑娘赴湯蹈火，便是叫小棗此刻立馬死了，用命還恩，小棗也不會有一句多的話?！?/br>
    .......

    噢。

    宜臻蔫蔫地垂下眼眸：“我知曉了，你下去歇息罷，我這里不需要人伺候了?！?/br>
    那她總不能也把命賣給衛珩罷。

    總不能也去伺候衛珩為他赴湯蹈火罷。

    倘若衛珩叫她即刻去死，她肯定也是不甘愿的呀。

    倘若衛珩也遇上個什么難事恰好需要她幫忙就好了。

    她一定會竭盡全力在所不辭的。

    “姑娘?！?/br>
    剛合上的門忽然被扣響，屋門外傳來大丫鬟紅黛略顯驚慌的嗓音，“姑娘您睡了嗎？”

    宜臻挑了挑眉：“進來吧?！?/br>
    紅黛是幾個大丫鬟里性子最沉穩的一個，能讓她慌成這樣的，一定是出了什么大事。

    果然，還不等宜臻問，她立刻就跪在了地上：“姑娘，衛公子派人來請您?！?/br>
    少女微微一怔：“哪個衛工子？”

    “衛珩少爺，他派了人來傳信，說是有急事相求，希望您能隨他出府一趟?！?/br>
    “這樣急的事？是什么？”

    “傳信的人沒說，只說著急的很?！?/br>
    “傳信的人在哪兒？”

    “......就在院子里?！?/br>
    衛珩派來傳信的人是平譽，估計也是念及宜臻下午剛在軒雅居見過他，比較有可信度和說服力。

    平譽趕路趕的滿頭大汗，也不知是怎么混進的府里，一見到宜臻出來就在院子里嘭嘭嘭磕了三個響頭，說有實在著急的事兒，希望五姑娘能隨他走一趟。

    這個時辰，幾乎已經是丑時了，讓一個還未出閣的閨閣少女出府去見自己的未婚夫，簡直是荒唐至極的請求。

    是個有腦子的姑娘都不可能答應的。

    而祝宜臻恰好又是非常有腦子的那種姑娘。

    所以她當然......答應了。

    不知什么原因，沒帶大丫鬟紅黛，反而帶了小棗。

    換了身衣衫做男公子打扮，繞過平譽不知道用什么手段迷暈的看門婆子，從角門處悄悄出了府，踩上馬車，疾駛向皇城西邊的水月寺。

    水月寺是一座尼姑庵，坐落在白云山腳，寺廟不大，往來也無多少香客，平日里清凈的很。

    若不是因宜臻的大伯娘十分信佛，在京城許多寺廟都捐過香火錢，她也不會知道有這么一座尼姑庵。

    可即便是她再見多識廣，她也完全不知曉，這水月寺里，居然住著衛珩的母親！

    先不說衛珩的母親為何會在京城，她記得三年前，衛家的母就因病去世了，當時母親還讓她寫了封吊唁信去，也因為守孝，衛珩正巧錯過了當年的秋闈，得再等三年。

    那這水月寺里，住著的又是衛珩的哪個母親？

    “沒有旁目前，就是少爺的親母?！?/br>
    平譽在前方引著路，腳步急促，還喘著氣，“祝姑娘，這事兒來的突然，一時半會兒說不清楚?？煞蛉爽F下身子有些不好，臨去前最后的心愿便是想見您一面，少爺這才命奴才急急地請了您來......少爺，祝姑娘到了?！?/br>
    宜臻一直盯著路，沒注意前方的情形，因平譽陡然止住的腳步也連忙停下，且方才走的急，驟停之下差點沒摔了。

    “你回來了正好，把這藥煎了?！?/br>