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    祝二太太在京郊莊子的地道，當初是宜臻合著一起畫的圖，從地窖深處往外挖，挖了足足有一里。

    因挖的長，整條道狹窄的很，宜臻爬出地道口時，衣衫上已經蹭了不少泥灰。

    不過這地道的出口設的很妙，往前多走幾步，便到了善德長公主名下的一座別院后頭。

    且正對著別院的馬廄。

    事實上，善德長公主從未來過這京郊別院，與宜臻也并無任何私交。

    可別院的秦管事，卻與宜臻身邊的馬車夫張守關系甚篤。

    原是前次駙馬親妹來此借住時，正值大旱缺糧，秦管事拿不出可招待的糧食蔬果，急的焦頭爛額，畢竟那些子貴人可不管世道如何，不稱心如意了，便要拿底下人出氣。

    迫不得已之下，只能到近處的其他莊園別院借糧。

    可當時大家日子都過的難，只有宜臻松口借了。

    而派去送糧的人，正巧是張守。

    后頭幾次來往，都是張守出的面，一來二去的，關系自然就親近了許多。

    秦管事的一位內侄女，前些日子剛和和張守的次子訂了親，因而現下，他們也算半個親家的關系。

    今日，張守送了兩口袋糧食來，道自家莊子里的馬出了紕漏，可伯爵府明日行宴，催莊子內的藏酒催的緊，只能向他借輛馬車行走。

    這樣舉手之勞又回報深厚的小事兒，秦管事自然沒有不應的，笑容滿面地收了糧食，便立刻吩咐了人去套馬。

    半刻鐘后，京郊的田埂小道上，駛出了一輛樣式普通的四輪馬車。

    也是巧，宜臻剛行至大道，就迎面正撞上了伯爵府派來接她的人。

    兩個丫鬟，一雙婆子，還有六七個佩刀護衛，真是好大一個陣仗。

    那一雙婆子宜臻還認得，面長吊梢眉的那個，是祖母身邊的喬嬤嬤，祖母一貫看重的很，圓臉笑眼的那位，是大伯母身邊的陪房敖五家的，是大伯母的左膀右臂。

    這兩尊大佛湊在一起，只為了接她回府，宜臻心下有了數，知曉這次的事兒，或許比她想的還要嚴重許多。

    敖五家的見到這輛在這時刻匆匆而過的馬車，心有疑竇，但瞧見馬車上長公主府的旗帆，到底不敢如何放肆。

    一想到大太太的吩咐，她一咬牙，還是起身攔在馬車前。

    張守一開始徑直往前，臨頭要撞上了才拉疆繩，馬蹄高高揚起，幾乎就要踩在人面上，敖五家沒料到這馬夫如此大膽，被馬鼻噴出的氣息嚇得發顫，一屁股坐在了泥地上。

    馬車的車簾被打開，露出一個小丫鬟的面，眉毛倒豎，瞪著眼，語氣十分不善：“作死??！這么大一條道不長眼睛呢，你是哪家府上的，說出來與我聽聽，我今日倒要去與你們主子論一論，竟然連長公主的馬車竟也敢攔！”

    這丫鬟如此不給臉面，敖五家反而松了口氣，連忙爬起了身，躬身賠笑道：“姑娘對不住，著實對不住，老婆子腿腳不好，方才被哪里來的石子一絆腳，沖撞了您，您大人有大量，千萬別與我一般計較?！?/br>
    丫鬟俯視著她，面上滿滿都是嫌棄：“腿腳不好就少些出門子，直直面兒地沖上來，不知道的還以為又是哪家來碰瓷兒的呢，到時候也不曉得要潑多少臟水在我們主子身上，行了，我們主子事兒多著呢，可別再礙著擋道了?！?/br>
    “哎，哎，您先行?！?/br>
    目視著長公主府的馬車漸漸駛遠，敖五家的方才還卑微討好的神情，一下消失的無影無蹤，瞇瞇眼，對身旁的喬嬤嬤道：“應當不是，那馬夫和丫鬟，以前都沒瞧見過，事出突然，若真是五姑娘，應當還來不及做這樣周全的準備?！?/br>
    “不怕一萬，就怕萬一。二老爺如今出了這等子事兒，還是小心些好，一個不慎，全府上下都要被連累。這府上，你平時瞧著五姑娘不聲不響的，最好相處，實際上最精怪的就是她了，府里頭其他姑娘的心眼子加起來，也沒她一個人多?！?/br>
    說五姑娘心眼子多，敖五家的是相信的，但要說府里頭其他姑娘比不上她，她就不是那么認可了。

    不說別的，就她們太太底下大的二姑娘，滿府里誰又能比得上她出息？

    這么些年，被太后當成親孫女兒看待，又與永平郡主玩的好，太子爺跟三皇子更是比賽似的往二府里送東西，連老太爺臨去前都說，整個祝府，日后最有出息的怕就是她們二姑娘了。

    五姑娘往日也不過就仗著伯爺的嫡女身份有些體面，如今伯爺出了這檔子事兒，日后還不知如何可憐呢，跟二姑娘更是比都不能比。

    喬嬤嬤瞧見了敖五家的眼底的不屑，倒也沒說什么。

    她伺候祝老太太幾十年，見慣了事實，看人向來準的很。

    不知為何，她總覺著，二太太膝下那見誰都帶三分笑，軟面團子似的五姑娘，要比驚才絕艷的二姑娘和更讓人看不透，如今老太太因為五少爺，鐵了心下這樣不留情面的決定，她勸了幾句勸不動，心里總覺得惶惶的。

    “咱們也莫在這兒停了，還是快些趕去莊子吧，這事兒可耽擱不得呢?！?/br>
    “好，走罷?！?/br>
    .......

    宜臻今日帶出門的丫鬟是小棗，是她來莊子休養后在路邊撿來的，敖五家的沒見過，正常的很。

    不過小棗能壯著膽子，把這場戲演的如此好，確實宜臻沒料到的。

    馬車駛遠后，她抬起眸，沖后怕的小姑娘彎了彎唇，嗓音柔和：“你這樣便很好，也不用怕什么，凡事你姑娘給你兜著你呢?！?/br>
    小棗瞧著姑娘溫柔如水的眼眸，一下子所有的緊張與忐忑都消失了，心里頭想，姑娘是她的救命恩人，又待她這般好，日后無論姑娘吩咐什么，便是赴湯蹈火也要做。

    不過還好，目前來看，宜臻還沒有落魄到要她去赴湯蹈火的地步。

    他們出門的時辰并不算晚，到達內城門口時，天尚還亮著，馬車上掛的又是長公主的標識，城門守衛沒怎么盤查，就大手一揮放行了。

    馬車一路行駛，車輪滾滾，最終停在了東巷的一家茶樓后頭。

    十年過去，這軒雅居依舊如常，不過翻修了幾次，店面瞧著更精致了些。

    并且在京城西街和中巷都開了兩家分店。

    軒雅居的老板，和衛珩是有些淵源的。

    這些年，衛珩給亭鈺寄送些什么不能在明面上露的東西，都是直接運到軒雅居這兒來，而后再讓亭鈺自己來取。

    可以說，這兒就是他與亭鈺的秘密據點。

    而宜臻會知道這個秘密據點，是因為有一年，衛珩寄了封極重要的信件給亭鈺，可亭鈺要出門前，正好被父親撞上了，還因為逃學被好打一頓，別說逃出□□出府去取東西，他在床上躺了整整三日，還下不了地。

    那樣重要的信件，交由身邊的丫鬟小廝去取，亭鈺不放心，更何況軒雅居的老板只認他的臉，見不到他的面，無論是誰來，都不會把東西交出去的。

    除非這個人是他親妹子，祝宜臻。

    宜臻自己不知曉，但自打衛珩決定要把軒雅居的據點透露給亭鈺起，就交給了東家兩幅畫像。

    一幅自然是亭鈺的，另一幅確是宜臻的。

    “他們兩人，無論誰來，都可信?！?/br>
    軒雅居東家當時得到的，就是這樣一句話。

    后頭稍打聽一下便知曉，祝府的五姑娘，正是衛珩少爺的未婚妻。

    那一切就說的太明白了，那日東家等了亭鈺三日，左等不到，右等不到，便在街面上瞧見出門來逛的宜臻時，把她請了過去，糊里糊涂說了一通話，而后才把那信件交到她手里。

    宜臻聽得似懂非懂，但到底算是明白了，若有什么信什么東西不好通過明面上寄出去的，便可以托到這里來。

    也知道了為何衛珩遠在江南，卻對京城的消息那么靈通。

    因為和軒雅居東家背后的東家，便是衛珩。

    她有時候都覺得，母親真不應該擔憂衛珩“沒辦事，沒上進心，成日里游山玩水瞎胡鬧”，反而應該擔心他太有本事，太有野心，也太高深莫測了些。

    馬車剛落在軒雅居后門口，便有警醒的看門伙計迎了上來，笑道：“客官，不知您是......”

    宜臻直接遞給他一道令牌。

    他先是一怔，而后很快鞠躬哈腰：“貴人您稍等，小的這便去請掌柜的?！?/br>
    管這后院門的，一向是軒雅居東家的心腹，他在這地兒呆了三四年，前頭能拿出這令牌的，一有季連小國公爺，二有伯爵府的公子，再便是皇商成家的大少爺，這位面生的姑娘，從前從未見過，他須得好好稟報，萬不可莽莽撞撞便把人往東家面前帶。

    東家正在最上樓的包間里待客，聽聞是一位年輕姑娘拿來令牌來了，微微一愣，似乎非常驚訝的模樣，半晌才道：“哦......哦，這樣啊，我與客人還有些話說，你暫且等著罷?！?/br>
    包間的門被闔上，足足有半盞茶的功夫，門才被再次打開。

    掌柜的極無奈地嘆了口氣：“你領人上來罷，就說我今日腿腳不便，不能出去見她了?！?/br>
    伙計覷了眼東家走的穩穩當當，康健的不能更康健的腿，摸摸鼻子，低頭老老實實地應是。

    宜臻在茶樓后院處等了好一會兒，就在她琢磨著自己是不是還是得再想想其他出路的時候，那伙計忽然下來了。

    “貴人，我們掌柜的這幾日腿腳不便，不能出來見，他請您入樓一敘，不知您是否愿意賞臉？”

    “你帶路罷?！?/br>
    腿腳不便這樣一聽便知是胡編亂造的假話，宜臻是不會相信的。

    但有求于人，姿態只能放低，她隨著伙計進了茶樓，往二樓走去。

    到了最里頭的一間包廂前，伙計敲了敲門，里頭傳來一道抬高的熟悉男聲：“進來罷?！?/br>
    是上次宜臻見到的那掌柜的聲音沒錯。

    許是這包廂還有些隱秘，小棗被攔在了門外，那伙計攔的時候，臉上的表情為難的很，顯然也不是他可以做主的事兒。

    小棗急的不行，她雖來到五姑娘身邊沒幾日，卻也學過世家大族的規矩做派，知曉不論如何情況，都不能放姑娘一人呆著。

    不然話傳出去，是要壞名聲的。

    “姑娘......”

    “你就在外頭等著罷?！?/br>
    宜臻卻沒如何反對，視線和語氣都淡淡的，“左右都到人家地盤，你跟不跟著，也沒多大差別?！?/br>
    她推開門，徑直進了屋內。

    軒雅居的包間布局，十年來一如那模樣，外間與里間分開，中間用實木屏風隔開，便是光影綽綽，也瞧不見里頭的場景。

    軒雅居的東家是個面容清瘦的中年男人，正在外間坐著，桌上已經備了一桌席面，瞧見她進來，起身招呼她入席，態度熱情卻并不諂媚，還專門介紹了，這茶是今年新進貢的廬山云霧，稀罕的很。

    宜臻沒心情再走一番寒暄的流程，只瞧向他，神色很認真：“金老板，這茶等來日我空了，再請您好好吃上一壺。但我今日來的匆忙，是有急事要問您?！?/br>
    金老板握茶壺的動作一頓，輕咳一聲，語氣似有些不同尋常，但仔細一聽又覺著沒什么：“您有什么要緊事兒，只管問，看在衛公子的面上，金某也定知無不言，言無不盡?！?/br>
    “我想問你，你可知伯爵府這幾日出了何事？”

    “哦.....這個，不知您說的是哪個伯爵府？”

    宜臻微微蹙眉：“自然是祝府?！?/br>
    “唔，這滿京城里，倒是也有許多祝府.......”

    要是還瞧不出這掌柜在推諉，宜臻就真是個傻子了，她擰擰眉，語氣已經淡了下來：“全寧伯府的祝府，我出身的那個祝府，京城長雨街16號的全寧伯爵府祝府?！?/br>
    “.......”

    掌柜的默默抿了口茶。

    “既然金老板不愿意說，那我便不打擾了?！?/br>
    她直接站起身，半點不想在這里多耽擱功夫，動作果決地就往外走。