宋平水搖搖頭，進屋去了。

    柳蘊往下瞧隔壁院子，冬葵已回來了，喂了馬，刷了車，坐在石桌上描字，她不識字，認識的所有字都是柳蘊一筆一劃教的，柳蘊為了防止她亂跑，給她布置了三頁的描字任務。

    她有時候太聽話，太乖了，便引得柳蘊惡劣一笑，摘了果子投過去，果子砸到石桌上，驚了冬葵，她瞪圓了眼望過來，捕捉不到人影，猶自背過身描字去了。

    柳蘊再不亂投，一是恐不符合冬葵記憶，引起她的恐慌，二是突然憶起自己的身份年紀來了，這番舉動幼稚得很，哪里是一個成年男子該做的？

    柳蘊掩唇咳了一聲，翻身下樹去了。一連三日，白日里他倚著樹干，低頭瞧冬葵在院子里活動，一會兒刺繡，一會兒描紅，一會兒翻出那幾把大刀，無聊得耍來耍去，偶爾坐石桌邊兒掰著手指數時間。

    她在等自己回來。

    柳蘊意識到這點，已是出貢院的時間了，冬葵早早地起了床，趕著馬車來貢院等著。

    翰林院編修扮演的試子們紛紛出來，柳蘊同宋平水從后門進去，匆匆從前門出來，冬葵一見柳照就撲了過來，“夫君出來了！”

    當年亦是如此，從未說自己等得有多辛苦，柳蘊眸子暗沉，將她擁上馬車，宋平水知趣地在車廂外趕車，柳蘊在車廂里將冬葵壓在車壁上索取不停。

    鄉試第二場亦是三天。

    柳蘊在樹上瞧冬葵，瞧她描字，瞧她在紙上寫滿了自己的名字，而后作賊心虛似的將紙揉成團，想扔到角落里，又恐發現，索性挖個坑兒埋了。

    柳蘊：“……”

    原來，當年他考試時，小妻子就這么想他的。

    夜間，宋平水終于忍不了了，“你整日掛樹上倒也罷了，離得尚且遠，她發覺不了，這夜里你偷偷摸摸翻墻進去，若鬧出了動靜……大人，我掌嘴，您隨意！”

    柳蘊翻墻進去了，屋里漆黑一片，他即便捅破了所有窗戶紙也瞧不見小妻子，正欲冷臉走人，屋里隱隱約約傳來低低的啜泣聲，想必是因想他想得狠，他駐足片刻，再也聽不得小妻子的哭聲，旋身離開了。

    第二場考試結束，柳蘊裝作從貢院出來，冬葵甜甜地迎上來，酒窩像沾了蜜，柳蘊二話不說，扯起她走至無人的角落，張口咬了上去，一口猶自不滿，連連咬得冬葵身子發軟，倒在了他懷里。

    及至最后一場開考，冬葵送柳蘊到貢院門口，柳蘊照例囑咐一番，冬葵卻不好好應了，垂著頭聲若蚊蠅，“夫君，我……可能做不到……”

    “什么？”柳蘊皺眉，“大聲一些?！?/br>
    冬葵揚起臉頰，“我總覺著薛暸會趁你在考試時綁我去別處，夫君，他們綁我去的地方好黑……”

    話未說完，柳蘊已用力掐上她的肩膀，直惱得雙眸發紅，臉色鐵青，“你當年到底瞞了我多少事！”若不是眼前小妻子已被自己嚇得淚花突突地往外冒，他都快要認為小妻子這番失憶是在報復自己了！

    “夫君，快松了我，疼?！倍蹨I汪汪。

    柳蘊抿緊一雙薄唇，怒火不息，可又架不住她祈求的可憐神色，到底收了手，“柳冬葵，我且放過你，你回去?！?/br>
    冬葵慌里慌張地爬上馬車，馬車啟動，她的眼睛還盯著貢院這邊兒。柳蘊氣極了，卻也只得同宋平水邁進貢院，而后朝后門走去。

    宋平水憤怒不已，“當年薛暸也參試了，必定是在進場前安排了人去擄夫人，大人，若不是薛暸已死了，我非剁他個八塊不行！”

    這話無異是把利刀，割得柳蘊心口鮮血淋淋，他竟不知，他竟不知，十年了，柳冬葵，你好樣的！

    柳蘊漆黑的眼珠泛著血紅。

    宋平水還在說，“大人，以夫人的記憶來看，這戲得做，只是你我當時不在場，誰也不知是何情況……”

    “宋平水?！?/br>
    “我這就閉嘴！”

    兩人從后門出了貢院，趕至胡明志家里，宋平水召集眾人，將情況一說，屋里靜默一片。

    杜三娘聽罷奔出了屋，胡明志跟上，兩人到了院子里，杜三娘回頭，惱得淚都出來，“我就知道！薛暸那個早死鬼不會善罷甘休！若是他還活著，還活著……”

    胡明志捂住她的嘴，“莫要再使大人動怒，現在最關鍵的是做戲，你與夫人關系最密，她可曾與你說過什么？”

    第17章

    杜三娘苦思良久，“當年，她隨大人鄉試回來，與往常無二，任誰也想不到她還遭過這個罪，只是有一點……”

    “進屋與大人說！”胡明志扯起她回了屋，眾人知趣地退了出去，高座之上的男人一身戾氣，聲線低沉，“你想到了什么？”

    杜三娘滿心驚恐，“那一陣，她總被噩夢魘住，我問什么樣的噩夢，她也不說，我當時也不知如何治夢魘，只安撫說莫怕，后來，她就再沒問過了?！?/br>
    “出去?！绷N仰頭闔了闔眼，捏緊了手中杯子，杜三娘甫一出去，只聽砰得一聲，杯身碎裂，男人掌中淌出鮮血，他渾然不覺，眸色猩紅一片。

    屋外。

    眾人一籌莫展，徘徊不停，“我們什么都不知，如何做得了戲？”

    宋平水咬牙進了屋，甜腥味鉆進鼻中，抬眼瞥見男人掌心淅淅瀝瀝落下的血珠，嚇了一大跳，“隨煙，你這是做甚！”朝門口喊，“傳秦太醫！”

    “宋平水，吩咐大家，把隔壁房間窗戶拉死，不透一點光，再鑿個洞，你們扮作擄她的人，夜里將她擄至隔壁，”柳蘊仰面靠在圈椅上，氣息沉緩，“她既說了是薛暸擄她，必定是擄的人透漏了消息，對話讓崔時橋看著寫，若你們做得不對，她會修正，你們跟著改就是了?！?/br>
    “那、那……”宋平水焦灼不已，口中含著一個大問題，當年他和柳蘊不知此事，并未去救冬葵，那冬葵是如何逃出來的？這問題至關重要，可他含了半響，終是不敢提，只彎腰連聲應下，“我去！我這就去！”

    甫一出門，和秦太醫撞到了一起，秦太醫冒著被柳蘊踢死的危險，躬身小心地為他處理好了傷口，行禮告退時，柳蘊睜開了閉合的雙眸，“拿一副治夢魘的方子來?！?/br>
    “是！”

    宋平水和眾人商議，崔時橋臨時寫了幾個對話，幾人琢磨著改了改，又扮作擄冬葵的人，個個帶著面紗，及至晚間，幾人躥到了隔壁。

    冬葵正在描字，聽聞動靜，疑惑了一下，她防備地才走到門邊，門當即被撞開，幾人撐起麻袋將她兜住，抱去了隔壁院子，直到放到了漆黑的屋子里，冬葵仍在掙扎，嗚嗚咽咽的。

    眾人聽得難受，解開布袋，依稀瞧見一個小腦袋露了出來，而后響起冬葵驚慌失措的聲音，“你們是何人！要做什么！”

    胡明志粗聲粗氣地答：“不要多問，再問還將你塞麻袋里！”誰知冬葵立馬糾正：“不對！你們應該說是薛公子讓我們劫了你來！”

    胡明志當機立斷：“是薛公子讓我們劫了你來！”語罷，眾人不動，冬葵略略慌張，“我總覺著你們該走了！不要站在這里！”

    眾人不忍離去，恐她害怕做出什么舉動，紛紛躲在屋里各處保護她，冬葵以為他們走了，急忙剝掉身上麻袋，她想找門逃出去，但屋子太暗，她只得慢慢摸索，期間狠狠踩過胡明志的手，宋平水的腿，劉方正的腳……

    眾人疼得張大嘴巴，又不敢出聲，苦苦憋著，冬葵踩了一遍，仍不罷休，因為她還沒找到門，故又重復數遍。

    眾人：“……”

    小祖宗，別踩了！

    我們心疼你，你好歹心疼心疼我們！

    眾人苦不堪言，終于等到冬葵摸到了門邊，她發現門被鎖了，不由狠狠拍了幾下，口中大呼救命，可惜無人應聲，她惱得撞門，身子單薄撞不開，她回身，眾人已躲在別處，生恐再被踩，她摸到了一把凳子，使勁拎了起來，堪堪搗到劉方正胸口。

    劉方正咧嘴：“！”

    冬葵拎著凳子向前走，凳子腿蹬過胡明志的臉。

    胡明志疼得一哆嗦：“??！”

    冬葵走至門口，拿凳子腿砸門，門板砰砰作響，夾雜著冬葵的疑惑，“奇怪，該有人阻止我的！”

    眾人大驚，胡明志摸索著順著洞口鉆到隔壁，隔壁屋只點了一盞燈，微弱的光只照亮了靜坐的男人，胡明志不敢多瞧，從門口出去，奔到門外，怒喝一聲，“若再鬧出動靜，抹掉你的腦袋！”

    砰一聲，凳子落地，冬葵跌坐在地，她靠著墻低頭抱住了雙膝，先是細細的啜泣聲，而后嗚嗚咽咽，哭聲漸大，聽得眾人抹了把臉，縮在各處不動。

    冬葵那時定然是恐懼又委屈的，不然哭聲何以久久不息？直到哭啞了嗓子，她才提了柳蘊，遲疑地含著不確定，“夫君……會來救我嗎？”

    一墻之隔，哭聲與話語盡數傳到柳蘊耳中，柳蘊怒得額角青筋透出，一身暴虐氣息噴薄欲出，又恐鬧出大動靜嚇住了她，只得死死捏緊扶手，將洶涌怒火可憐地盡數壓在口內，化為一聲低低悶哼，“救你？當年你何曾和我提過一點？提過一點！”

    漸漸地，隔壁沒了聲音，冬葵哭累了，沉沉睡去，第一天就這么過去了。第二天，她醒來，摸了摸癟癟的肚子，發出命令，“我該吃飯了?！?/br>
    宋平水飛快蹭出去拿飯食，又從門外開了鎖，邁步進來，光亮隨之而來，冬葵瞇起雙眼，面容憔悴得令人憐愛，宋平水態度惡劣地將豐盛的飯菜放到她面前，她卻輕輕道：“錯了，明明只有水?！?/br>
    宋平水奔出去拿水。

    這一日，冬葵比昨日安靜多了，不哭不鬧，偶爾道一聲，“夫君給我的描字任務還沒完成，他該惱了?！?/br>
    豈料及至夜里，她又開始嗚咽，隔壁的柳蘊聽至一半，疾步走了出去，跨馬回了首輔府邸。

    府邸仆人窺著他的臉色大氣不敢出一下，眼睜睜看著他進了冬葵的衣物房，房里墻壁上衣飾琳瑯，柳蘊一一拽過，華美衣服流光溢彩，悉數被他踩到腳下，他騰出腳踢開冬葵一個個梳妝匣子，價值不菲的簪子步搖滾落滿地，清脆作響，一通糟蹋過后，房里狼藉一片，他尤不解氣，搬起冬葵的梳妝鏡往地上一擲，只聽呯得聲聲脆響，鏡中那張滿是陰戾的俊臉碎得不成樣子，

    門外丫鬟跪了一地，靜默無聲中，一根素色簪子滾落到柳蘊腳下，柳蘊垂眼細細看著了半響，提步走到門口砰一聲關了門，俯身彎腰，認命地將地上東西一一撿起。

    第18章

    長夜過去，天幕泛白，房門吱地一聲響了，柳蘊緩步而出，吩咐仆人，“還按從前，這屋里該為夫人換的早早換了?！毙煨旃者^廊角，猶自去了。

    身后，秋風撲開半闔的房門，屋內滿壁衣飾已收容妥當，依舊華美流光，珠玉琳瑯璀璨奪目，就連鏡子碎片都被攏于一堆，正安靜地泛著亮光。

    這廂，冬葵沉睡半夜，醒來后安靜許多，只背靠墻壁抱膝而坐，神色似是若有所思。

    宋平水等人從洞口蹭出來，見柳蘊神色平靜地居于高座，皆知他終于壓下心中火氣，紛紛跪于下首，柳蘊只道：“候著便是?！?/br>
    若按當年的情形，這一日是鄉試最后一場的第三日，過了這一日，鄉試結束，他與宋平水出貢院，冬葵安然無恙地去接他們，那么變故只有可能發生在這一日，他們耐心候著便是。

    然而白日消磨殆盡，到了夜間，冬葵仍安安靜靜，柳蘊的臉色越來越沉，眾人不敢擅動，皆斂聲屏氣靜靜等待。

    好在，約莫后半夜，冬葵終于有了動靜，一邊拍門，一邊揚聲喊，“來人！快來人！”

    柳蘊身形一動，已下座掠過臺階，領著眾人往隔壁去了。宋平水提著燈籠開了門。

    門口閃出冬葵一張小臉，她明顯清減許多，一抹纖薄身姿纖柔而立，血色盡失的雙唇微微一抿，“諸位大哥，薛公子讓你們擄我時可還說什么了？”

    柳蘊別開眼去，身側手掌攥成拳頭藏于袖中，眸中蟄伏的陰郁戾氣叫囂著鉆入心肺，他不由連退幾步，離冬葵遠了許多，才扼制住心中那股把冬葵摔到床上教訓一番的沖動。

    眾人垂眼，當沒瞧見，宋平水按照崔時橋編好的本子瞎說：“若你老實，對你好點！”

    冬葵蹙眉：“好像哪里不對?！?/br>
    宋平水當即換版本：“薛公子說了，若你老實了，求饒了，送你至薛公子府中！”

    冬葵不糾正了。

    宋平水竟然蒙對了。

    不過須臾，冬葵一雙杏眼溢出顆顆淚珠，眉尖微微蹙起，楚楚動人至極，“我夫君是不會來救我了，不如隨了薛公子，你們就帶我去薛公子府里吧?！?/br>
    眾人：“！”

    小祖宗哎！

    這話可說不得！

    柳蘊就在幾步遠，分明不過是個秋夜，眾人竟都如墜入寒冷冰窟，駭得汗毛直立，心頭打哆嗦，哪里還敢應聲？

    “你們不愿意？”冬葵哭得我見猶憐。

    換來柳蘊低低訓斥眾人：“還不應下！”

    宋平水連忙道：“姑娘想通了就好，咱們走吧！”

    眾人帶冬葵出了房間，因不知薛暸在沅江府的宅子在哪兒，在院子亂轉了好一會兒，柳照見冬葵只小心跟著，再不出聲提醒，了然地低語，“她并不知這個，你們暫且帶她上街道?！?/br>