夜風漸緊，趙熙緊了緊斗蓬起身。小路上，有個親衛飛快地跑過來。

    “陛下，急報?！?/br>
    “呈上來?！壁w熙示意。

    那小紙條濕濕的，帶著山地的寒意。趙熙握著竟一時不敢拆開，“茂林來的？”

    “不是，是暗衛營洪武的飛鴿傳信?！?/br>
    趙熙放下心，只要不是母后病危，其余的她還能承受。

    捻開封蠟，小小的紙條展開，白紙黑字映入她眼簾，“顧氏縱逃，顧夕叛逃燕營?！?/br>
    趙熙眨了眨眼睛，似沒看清。她探身到石桌的燈前，仔細看條上的字跡。

    那親衛站在亭下等了好一會兒，抬頭見陛下拿著字條發呆，臉色晦暗難明。

    “陛下？”

    趙熙似被喚醒，她怔了一會兒，目光陡然凌厲，“著崔是派精兵，往八個方向追捕顧氏?！?/br>
    “是?！?/br>
    她又垂目看了眼字條上的字，閉上眼睛，自語，“私渡顧氏，倒是有可能。只是說夕兒叛逃，朕不信?！?/br>
    那親衛不敢答話，只等她命令。

    趙熙摩娑著字紙，凝眉沉吟。顧夕私渡了顧氏，卻又只身前去燕祁行營。是什么讓他如此果斷地違了君令，又是什么驅使他身赴敵營？莫非……她忽然心頭一動，似地捕捉到了什么訊息，轉目看那親衛，“日前令派出間者，混入燕祁太后行營，可辦妥了？”

    “混進去了?！?/br>
    “好，傳朕命令，先著力查查隨行燕太后的都是什么人？可有一個肖似攝政王的男子……”

    趙熙站起來，焦躁地踱了幾步，“不對，著力查查，隨行的人中，可有攝政王本人？”

    趙熙在心里反復推斷，腦中卻混亂不堪，只有這一種答案是最大可能，那就是顧夕一定是先得了他先生的行蹤。他私縱了顧氏，又趕到了燕營，那是否說明顧銘則本人就在燕營？或者，顧銘則不放心母親，早就和祁峰換了過來，來到了她身邊的，就是顧大郎本人？

    趙熙被自己的假設震動，她木然起身，一步步走向內院，剛走了幾步，便疾奔起來。

    別院并不小，可她覺得沒幾步，已經站在臥房門前。她按住疾跳的心臟，張著嘴，卻似無法呼吸。她看見窗口映出那個挺拔的剪影，只披了件松松的外袍，正在端正跪在案前。

    那個身影，如此挺秀，仿佛再重的擔子，也壓不彎他挺直的腰背。趙熙的淚一下子鋪滿面頰，幾乎泣不成聲。多年的執念，畢生的癡望，是否早就近在眼前而不自知？

    祁峰剛抄了兩行字，就聽房門大響。洞開的門口，站著面目煞白滿臉淚水的趙熙。

    “怎么了？”祁峰過來扶住她，入手只覺她渾身冰冷，“怎么了？不舒服？”他擔憂地抬手撫了撫趙熙的額頭，果然燙人。

    祁峰彎腰攏著她雙腿，將人橫抱起。幾步走到床前，將要放下時趙熙突然抬臂攬住了脖頸，“別，別放開我?！?/br>
    祁峰頓了下，“好，我不放開?！?/br>
    兩個相擁著，在床前站了一會兒，祁峰動了下。趙熙一下子摟緊他。

    “不放開，就在床上躺躺?！逼罘遢p聲哄。

    趙熙抬目，看著眉目如畫的男子，清湛湛的眸光，含著深深的痛惜，唇角總是微抿著，仿佛是倔強和不服氣，卻總在淺笑時一下子變得柔和。她忘情地抬手描摩著眼前的俊顏，淚撲簌簌流入鬢角。

    “銘則，你到底要怎樣，到底要我怎樣？”趙熙嘶聲哭出來，無助地沉在祁峰臂彎里。

    祁峰怔住。他仔細看著趙熙，女帝的臉頰全被淚打濕了，目中全中迷茫神情。他不知道是什么再次打亂她心智，于是彎下身，輕柔地吻她，一遍遍，堅定又溫柔地重復，“不，陛下。我是祁峰。我是祁峰?！?/br>
    顧夕從昏迷中醒來，四周一片漆黑。

    他記不清自己是如何昏倒的，最后的記憶只停留在山坡下那處泥濘里。醒來，他不知身在何處，四周都是人聲，火把遠遠近近，影影綽綽的。顧夕動了動身子，才感覺到自己雙臂反剪，可能是綁了一夜，手全麻了，肩被攏得很緊，一動就牽著骨頭縫都疼。他試著掙了下，內力還在，只是綁繩很韌，似乎是絞著勁的牛筋，一時掙不開。他身上的衣褲全濕透了，涼涼地貼著身子，吸收著他身上僅存的熱氣兒。顧夕打著顫，坐起來，雙腿也被綁在一起，無法站立。他只好蜷起身子，護住丹田僅存的一點熱氣兒，閉目調息。

    天色放明時，顧夕終于看清周遭景物。似乎他處營地。兵士都是燕祁打扮。正是早飯時間，兵士們在空地前面散散地行走，有的捧著飯食，各進帳子去享用。

    身側忽有哀號的聲音。顧夕轉目去看，一溜十幾個大木籠，每個木籠里都裝著人。面目骯臟，衣衫不整，看不出是什么人。昨夜興許是睡著，沒有動靜，今晨醒來，哀號聲頓起。

    有兵士吃過飯，拎著鞭子走過來，沖著木籠里的人喝，“閉嘴?！被\里的人眼巴巴地看著他指了其中一個人。那人似喜似悲，被人強從木籠里扯了出去。

    顧夕霍地睜大眼睛，就在空地上，那人被扒去衣褲當場被褻玩。等那兵士盡了興，那人疼得昏死過去。兵士罵咧咧地用涼水將人潑醒，扔了塊餅過去。那人顧不得提上褲子，揀起地上的餅，瘋狂地咬下去。

    籠里的人一下子瘋了，使勁搖著欄桿，有的自己褪下衣褲，求兵士們臨幸。

    顧夕看得四肢冰冷，胃內翻騰。

    一個兵長模樣的人，帶著人走過來，站在顧夕面前，“這個是昨夜捉到的？”

    “是?！币粋€兵士應，把顧夕隨身的寶劍捧給他，“穿的是平常的衣服，但是佩劍的?！?/br>
    顧夕抬目看著寶劍，心一下子提起。當日出城時為了主動暴露行跡，他特意帶了趙熙送給他的碧落。那兵長接過寶劍，只摸了劍鞘，就睜大了眼睛。

    這碧落是皇上御用的劍，前朝還擔當過尚方寶劍的角色。蟒皮劍鞘，上有古樸寶石裝飾，甚為高貴。那兵長看完劍鞘，顫著手拔出寶劍，清晨的日光斜照在劍身上，冷冷寒光，熠熠生輝。

    旁邊的兵士都被吸引過來，圍著碧落，嘖嘖稱奇。

    “這是你的？”兵長低頭看著顧夕。

    顧夕揣度著這人該是不認得華國文字，不然劍身上碧落兩字，就能暴露他身份。

    “你是什么人？”兵長蹲下身，看著面前的人。一身泥濘，臉上也都是泥，一時看不清長相，只覺得很年輕，還是個少年。能拿這么名貴的寶劍，定是非富即貴的人家子弟，看來他們可以借這次機會，打打秋風。

    顧夕有意將聲音壓低，“是家主人的寶劍，我替他拿著。雨大路滑，不慎從山上滾下來……”

    顧夕聲音清越，縱使壓低了，也掩不住音質動人。那兵長出神地盯著他臉看，忽然站起來沖人群外面叫道，“拿水來?！?/br>
    顧夕一怔，眼見著一大盆冷水端過來。

    完了，他咬緊唇，閉上眼睛。

    趙熙醒來。額頭上冰著帕子，頭也不那么疼了。她在床上翻身，看到祁峰坐在床邊上半個身子倚著床頭，睡著了。

    趙熙自己拿掉帕子，坐起來。一動，祁峰就有了感應。他睜開眼睛，扶住她，“要什么，我去拿?！?/br>
    趙熙眸光濕濕的，看著祁峰。

    祁峰一字一頓，“我是祁峰?！?/br>
    趙熙澀澀笑笑。是啊，他是祁峰。他不惜死過一次，也要告訴自己，他是祁峰。

    祁峰撫了撫她額頭，“燒退了?！?/br>
    趙熙癡癡地看著他，突然問，“你們倆，長得很像？”

    祁峰垂目。

    趙熙定定地看著他，終于，祁峰嘆氣，“有三分像。分別時，兄長比我高些?！?/br>
    趙熙未料是這個回答，怔了會兒，輕輕笑笑。是啊，五年間她的正君悄悄地長了個子，她都沒察覺，“每回回京，都覺得你瘦了呢。原來是長個子了?！?/br>
    祁峰抿唇笑道，“是長了，也是瘦了?！?/br>
    “還有呢？”

    “還有，”祁峰想了想，“其實也就只三分像，兄長更溫潤些，灑脫開朗，笑常掛在唇邊?！?/br>
    “那你在府里，還那樣？”想到正君的整肅，趙熙微微嘆氣。

    祁峰垂眸看她，“想著離開你時，不至過于傷心，便刻意冷著?！?/br>
    趙熙眸中有些濕。祁峰入府時，便想到離開那日，只是那時想的離開，與五年后的離開卻又截然不同。初時只想事成抽身，五年后卻想著換成祁峰，再回來。五年里，強自冷情的他，到底還是陷了進去。

    “你們三個，都在宗山？”趙熙看著他。

    這是個非常核心的問題，祁峰垂目，半晌，“對?！?/br>
    趙熙緊張地盯著他的唇，意識到他接下來講的話，會為她揭開多年的謎團的一角。

    半晌，祁峰長嘆口氣，疼惜地抿了抿她發角。

    往事像流水，緩緩流淌，祁峰雙眸蒙著霧氣，“兄長來宗山暫住時，夕兒還是個小娃娃。那時我十一二歲，在后山獨自生活，連夕兒也未見過我。萬山請兄長每隔一段時間來看我，教我讀書寫字，還有許多別的東西?！?/br>
    “喔?！痹瓉眍欍憚t是他們兩個人的先生。

    “你入公主府有何目的？”

    祁峰坦然道，“兄長當年千辛萬苦逃出京城，定不會再回去。正好我也有要實現的宏圖，我是燕祁皇子，蒙塵十八年，總不想碌碌無為一生。兄長便與我陳明厲害。我自愿入公主府。兄長在京中培植的勢力，盡歸我調遣。兄長說，只須我堅持八年，到時夕兒二十歲了，便可接替我。我羽翼豐滿了，可回王庭奪回自己的名份。不過，計劃出了岔子，夕兒提早了三年下山，我又……”

    祁峰眼神暗了暗，“我們都沒遵兄長的計劃，便是誤了陛下?！?/br>
    喔？趙熙有些不解，“誤了我？這怎么說？”

    祁峰沉吟半晌，似是不知從何講起。

    趙熙坐起來，看著他的眼睛。話既然已經開了頭，想瞞已經是不可能。

    祁峰沉吟著說，“兄長說陛下曾中過寒毒，須自小修習上乘內功的男孩子以元陽導引，才可壓制毒性。他內功不精純，恐怕做不到，正好我愿意，他便派我入公主府?！?/br>
    趙熙難以置信地看著他。寒毒？她中了毒？何時？她怎么不知道？

    祁峰皺著眉，“兄長這樣說時，倒是不知道真假。不過現在想來，母后體內早有毒，而誕下陛下后便再無懷妊，從此推理，該是當年就中的毒?！彼鼓靠粗鴿M臉震動的趙熙，疼惜道，“那時陛下也在宮中居住……”

    趙熙全身都冰了，她驚按住小腹，只覺得有股寒意直沖肺腑。

    祁峰忙摟住她，“別怕，別怕。兄長臨行時說過，要遍走名山大川，尋覓根治良藥。他說，我同顧夕每人堅持八年，十六年間，陛下可與常人無異。十六年后，他若仍不獲解藥，就會……”

    趙熙從他懷里抬頭，敏銳問道，“為何有這八年約？”

    祁峰頓了一下。

    趙熙突然恍然大悟，五年來，為何正君身子越來越虛，元氣受損，陰寒之毒實是轉到他的體內了，所以他后面幾年，已經弱勢盡顯了。

    祁峰笑著攬住她冰冷的身子，“無妨，男子元陽充沛，些許寒毒到體內，無傷內息?！?/br>
    “那還有這八年約？”趙熙反問。以祁峰修為，最多也堅持八年，然后呢？八年后，顧夕就長大了，來接替他。顧銘則這哪里是教出兩個弟子，分明是良藥，一個接一個地送到她身邊來呀，趙熙痛惜搖頭，“他還說怎樣？若十六年后，你和夕兒都扼不住寒毒時，就要干什么？是不是他現在正在培養下一個有純正內功心法的男孩子，準備那時送到我身邊？”

    祁峰無話可辯。

    良久，趙熙啞著聲音，“夕兒知道這些？他也是燕祁人？”

    “夕兒并不知情，他是兄長用盡心血培養起來的，自然喜好都隨先生。那年夕兒入府，應該是一見到你，便喜歡上了?！逼罘遢p輕嘆息。顧夕不用像他那么久才明了自己的心意。這孩子的赤誠，讓他少走了許多彎路。一眼看進去，便再不旁顧。

    “顧銘則呢？他現在哪里？”

    祁峰搖頭，“不清楚?！?/br>
    趙熙霍地起身。忽覺一陣頭暈。離顧夕日久，又多日遠著祁峰，她真切地感覺到體內的虛弱。初時以為是cao勞累的，現在她明白了，這是體內寒毒離了元陽的溫暖，正在反噬著她。

    她勉強撐著床站起身，祁峰忙扶住她。

    祁峰微微簇起眉，攬著懷中發顫的身體。他并不后悔今天挑明了這些話，趙熙太執著，與其看著她自我折磨，不如讓她知曉真相。