婧怡接過那繡袋，笑道：“謝謝mama?！庇纸小氨逃瘛?。

    碧玉便塞了個荷包到那婆子手里，那婆子這才喜得眉花眼笑，又扶了碧玉和綠袖上車，才坐上車轅，招呼車夫往大相國寺而去。

    馬車里，婧怡打開那繡袋，果見里面裝著一袋子軟糕，雪白的糕點面上嵌著紅綠二絲，里面則包著又香又軟的豆沙餡，的確是婧怡一貫愛吃的豆沙糕。為了方便取食，只做小手指大小，正是婧怡、婧綺平日里常吃的，應出自婧綺的吩咐不假。

    綠袖卻皺眉小聲道：“再好吃的點心，叫那腌臜婆子在懷里揣了一路，也吃不得了，姑娘快扔了罷?！?/br>
    碧玉“撲哧”一笑，又正色道：“這也罷了，但這是大姑娘送來的，只怕不是什么好東西?！?/br>
    婧怡便拿出一塊放在手心細瞧，又掰開看了餡料，也低聲道：“依她的膽子，我料想應當不會下毒藥什么的，頂多不過來點巴豆之類?！?/br>
    聽得碧玉、綠袖兩個皆是面色大變，她卻笑嘻嘻地收了繡袋，仍放回懷中。

    “姑娘！”碧玉急道。

    婧怡搖頭：“他們請君入甕，我卻要金蟬脫殼，”指著懷中，微微一笑，“關鍵還在這里，大姐若不送它們來，我倒要多費許多心思?！?/br>
    于是一路再無話，少時，已至大相國寺。

    車夫自趕馬車去安置，那婆子則領了婧怡三人至一廂房，道：“想是馬車走得快，我們竟趕在了夫人頭里。這是大相國寺為我們府女眷常年預備的廂房，姑娘便可在此處略歇歇，老奴去迎一迎夫人，回頭再一起往前殿上香?！?/br>
    婧怡點頭應道：“勞煩mama了?！?/br>
    那婆子便行個禮，去了。

    一時房中只剩下主仆三人，婧怡對綠袖使了個眼色。

    綠袖會意，轉身出去了。

    婧怡則四處打量這間廂房……屋子不大，收拾得很干凈，正中一張方桌，四周擺長凳，屋角有張榻，應是供人小憩所用，榻邊有一小幾，上面擺著只香爐，正有縷縷香氣飄散而出，與寺廟中常備的檀香不同，是種說不出名頭的淡淡甜香。

    婧怡指了那香爐，吩咐碧玉道：“把這個挪到窗口去，仔細著點，別燙了手，也別去聞?！?/br>
    碧玉聞言，拿了桌上茶盤，又用帕子包了手，將香爐小心翼翼放上茶盤，端去了后窗口。

    做完這一切，碧玉才低聲問婧怡：“那是什么香？”

    “不知道，但寺中一般只用檀香，這個卻不是……反常即為妖，還是小心為上?！?/br>
    碧玉點頭，又問道：“您派綠袖干什么去了，不知她是否信得過，若是將今日之事告訴了大爺或大奶奶，我們只怕……”

    “不會，”婧怡搖頭，“陳家人的行事風格一向就是重重拿起輕輕放下，出了事兒倒霉的只有下人。今日之事她若想告密，就絕不會摻和進來。否則，即使她檢舉有功，也免不了被滅口，最輕也得灌啞藥放莊子上去?！币姳逃衤冻龌腥恢?，又道，“大姐必定會盯著來接我的馬車，然后算時辰跟上來，我派綠袖去寺門口等，見她們來就裝作往馬車拿東西，再趕回來，正好給她們引引路?！?/br>
    碧玉點頭，又不無擔心道：“大姑娘真的會來么，她的腿還沒好利落呢……”

    婧怡拿出裝著糕點的繡袋，篤定道：“她會來的?！庇址愿辣逃?，“你在窗口看著，見綠袖來立刻告訴我?！?/br>
    至于那香爐……若不將它放回原位，便是個大破綻，事后只要婧綺與陳錦如一對，立刻便會發現是她做的手腳，到時候 為求自保嫁禍堂姐的罪名是絕逃不脫的。

    可她已隱約猜到香爐里究竟點著什么臟東西，若將它放回原處，婧綺一旦中招，將再無反抗之力，到那時，便是后悔，也已覆水難收。

    正猶豫不決間，忽聽碧玉低聲驚呼道：“姑娘，綠袖來了！”

    婧怡精神一振，立刻取出繡袋中的糕點往嘴里塞。

    碧玉大驚，下意識伸手來奪，卻被婧怡躲過。

    “姑娘，這要是穿腸毒藥呢！”碧玉急道。

    “少不得，也只能賭一把了?！辨衡幻嬲f，一面已將一袋子糕點吃了大半下肚。

    碧玉無法，只得扶著她起身欲往外走，卻聽她忽然幽幽地開口：“去，把那香爐搬回去?！?/br>
    ……

    綠袖剛走至廂房門口，便見碧玉扶著婧怡出來，她忙朝二人打眼色，示意婧綺已來了。冷不丁卻見婧怡滿頭大汗面色紫紅，整個人幾乎癱在碧玉身上，

    這一驚當真是非同小可，忙趕上前幾步攙住她另一邊，緊張地問道：“您這是怎么了？”

    婧怡面現痛苦之色，滿頭汗水涔涔而下，咬著牙低聲道：“快，扶我去凈房……”

    不遠處一棵樹后，婧綺與侍畫正凝神窺探此處動靜，見婧怡那般光景，婧綺便笑道：“想是這小妮子貪嘴，把糕點全吃了，哼哼，今兒可有她好看的?！?/br>
    侍畫卻有些驚慌：“姑娘，奴婢聽說拉肚子過度，脫了水，也會要人命的，您讓奴婢放了一整包烈性瀉藥，二姑娘又是個風吹就到的身量，不會真出什么事兒罷！”

    婧綺冷笑道：“哼哼，那也是她倒霉，怪得了誰！好了，快走罷，一會兒表哥該來了?！?/br>
    侍畫無法，只好扶著婧綺出來，往廂房走去。

    卻見她一件青色百蝶穿花對襟小襖，許是因為小了，緊緊包在身上，屬于少女的玲瓏有致便展露無遺，下著一條水紅色灑花裙，走動間裙裾飛揚，如紅狼舒卷，十分明麗，只是腳步似不大靈便，想是腿傷未愈。再看她面上，蛾眉淡掃、朱唇嫣紅，顯是精心上了妝的，更兼云鬢高聳、珠翠環繞，一眼望去，不像是十五六歲未出閣少女，倒像是已知風月的嫵媚婦人，顯然是有備而來。

    ……

    ……

    說來也巧，今兒是四月十七，一直在通州碼頭上等王氏一行的下人傳來話，說人都到了，陳庭峰、陳彥華父子倆忙前去相迎。

    好容易將王、柳二人，一眾仆婦、丫鬟、小廝及幾大車箱籠都接回府來，還沒來得及坐下喝口茶，便有門房上的屁滾尿流地來傳話……

    “不好了，不好了，大相國寺，大姑娘、二姑娘出事了！”

    嚇得一路舟車勞頓早已氣血兩空的柳氏差點厥了過去，便是王氏，也被唬得面色大變。

    陳庭峰便喝道：“顛三倒四地說什么，到底是誰出事了！”

    那傳話的小廝也嚇得三魂沒了七魄，半晌才結結巴巴地道：“都、都出事了……”

    再問是什么事，卻無論如何不敢說，只一個勁地道是江家下人來傳的信，二位姑娘都已被送了回來，想是快到府門口了。

    陳庭峰與王、柳二人連忙趕出門去看，果見兩輛馬車已駛進二門來。柳氏性急，一把撩開當先一輛馬車夫人車簾，卻被里面情形嚇得怔住。

    只見婧綺與侍畫兩個坐在里面，皆頭發蓬亂、衣衫不整，侍畫的一邊袖子不知去了哪里，露出的半截細白胳膊上全是青紫掐痕。婧綺的水紅裙子也少了一片，露出的白綾褲腿上血跡斑斑。兩個人本正掩面低泣，乍見柳氏，滿腹驚慌羞恥再忍耐不住，“哇”地一聲哭了出來。

    柳氏的嘴唇直哆嗦：“你兩個就是這樣從外面回來的？”

    婧綺泣道：“母親，我……”

    話還未說完，柳氏已兩眼一翻，軟倒在地。

    便有丫鬟婆子一面驚呼，一面七手八腳地去扶。

    陳庭峰早揪住那報信的門房小廝，暴喝道：“江家傳話的人是怎么說的！”

    那小廝嚇得渾身直打顫，半晌才抖著聲音說：“那人只說，姑娘們即刻就到……至于婚事，明兒請了媒人便上門來提?！?/br>
    “什么婚事，誰和誰的婚事？”

    “大姑娘與二爺的婚事……”

    “哪個二爺？”

    “就是江家二爺，大姑太太房頭的庶長子，叫江臨平的?！?/br>
    柳氏剛被婆子死掐了通人中，醒了過來，一聽這話，面皮一陣抽搐，便又暈了過去。

    陳庭峰已氣得目眥欲裂，指了婧綺道：“帶她去祠堂跪著，沒有我的吩咐，不許起來！”又點了侍畫，“關到柴房去！”

    眾婆子聞言就要上去拉人，侍畫便哭喊道：“不要，不要！”跳下車來跪到陳庭峰面前：“老爺，求您發發慈悲，請個大夫，我家姑娘的腿……”

    被陳庭峰不耐煩地打斷：“還不快捂了嘴，拖下去?！?/br>
    有那慣會見風使舵的下人，看陳庭峰是動了真怒，擼起袖子便要上去拿婧綺。

    哪知本低頭啜泣的婧綺忽猛地抬起頭，眼神銳利道：“我已是江家的人，誰敢動我！”

    此話一出，不僅在場所有下人驚得目瞪口呆，陳庭峰更是氣得幾乎倒仰過去，只見他顫著手指指著婧綺，幾乎語無倫次：“你，你做下這等傷風敗俗之事，還敢拿出來炫耀！你要真是個有本事的，便叫江家立時抬八抬大轎迎你進門，否則，你就還是我陳家的人，得聽陳家的規矩！”說著，左右四顧，喝道，“來人，帶去祠堂！”

    便有兩個粗手大腳的婆子走上前去，不由分說扭了婧綺便拖下車來。

    婧綺痛叫一聲，奮力掙扎起來，忽然目光一厲，指著一處道：“你們抓的人不應該是我，而是她，是她，是她陷害我！”

    眾人便循聲望去，卻見王氏正指揮幾個婆子扶著昏迷不醒的婧怡過來。

    原來，趁眾人吵鬧之際，王氏早去了第二輛馬車，見女兒面色青白，出氣多進氣少的，也被唬得魂不附體，好在碧玉和綠袖都還鎮定，低聲提醒王氏請大夫。

    王氏這才反應過來，忙叫王mama趕緊去外頭請大夫。又聽碧玉講了事情的大致經過，雖恨不得立時去抓花陳錦如的臉，但到底女兒性命要緊，還是叫人扶著先回房去。

    誰知，卻被陷入瘋狂的婧綺一把攔住。

    只聽她歇斯底里地尖叫：“對，就是她，他們本來要陷害的是她，這個陰險惡毒的小娼婦，她竟拿我去頂包。你們要關就關她！是陳婧怡在外面勾勾搭搭，臨了還要幫著外人設計親jiejie，這種不要臉的賤人就該被活活打死！”

    “住口！”王氏厲聲喝道，“我不管你們誰是誰非，我只問你，你滿嘴的賤人、娼婦，就是千金小姐該有的儀態？”

    婧綺冷笑道：“怎么，她將我害成這樣，我還要對她說多謝么！”

    卻見碧玉忽然跪下來，話未出口已流下兩行淚來，只聽她道：“老爺、太太容稟，昨兒大姑太太身邊的李mama來府，請我們姑娘今日與姑太太一同往大相國寺上香，姑娘當時便應了。因想著打扮得鮮亮些，特意叫奴婢去江府尋大姑娘，借她的紅寶石頭面來戴，就是這副，”說著，指了婧怡的耳墜子，見眾人都看見了，才接著道“今兒大早便有江家馬車來接姑娘，隨車的婆子還塞了一袋紅綠絲豆沙軟糕給姑娘，說是大姑娘托帶來的，我們姑娘素來就愛吃那個，便吃了一大半?！鳖D一頓，又道，“然后便到了寺中，那隨車婆子領我們至一廂房，因大姑太太還未到，那婆子便出去相迎了，只留奴婢與綠袖兩個陪著姑娘。哪知姑娘不過多久就腹痛如絞，奴婢們忙扶她去了凈房，”說到此處，已開始低聲抽泣，“怎料姑娘竟腹瀉不止，直至昏厥……奴婢見情形不好，忙讓綠袖去外頭找人，正巧遇見江家人來，忙請她們將昏迷的姑娘送回府來。從始至終奴婢都沒有見過大姑娘，是直到方才下車才曉得大姑娘也去了相國寺?！?/br>
    “你胡說！”驚奇尖叫道，卻再沒有別的話說了。

    碧玉便從懷中拿出個繡袋來，膝行到陳庭峰面前，泣道：“老爺，這便是那婆子給的糕點，姑娘吃了大半，還剩得有幾塊……姑娘她今兒除了吃這軟糕，只在府里喝了碗清粥，吃了點子腌嫩筍，在寺里更是連口水都沒有喝呀！”又扭頭望著婧綺，大聲問道：“大姑娘，奴婢想問一句，您今兒怎么會去了大相國寺？我們家姑娘時時想著您，昨兒李mama來時，還特意問了您去不去，李mama說您腳傷未愈，便不去了的！”

    婧綺聞言一噎，半晌說出話來。

    陳庭峰看看昏迷不醒的女兒，再看狀如瘋婦的侄女，面色越發鐵青，正欲說話。

    卻被王氏攔?。骸岸枷然胤苛T，在這里鬧也不成樣子?！杯h顧一圈下人，淡淡道：“今日之事，若有誰亂嚼舌根資，一律打三十板子賣出府去?！?/br>
    眾下人一凜，細細的議論聲立止，除幾個幫著扶人，其他的全靜悄悄退了下去。

    一時間，原本亂哄哄的二門變得鴉雀無聲，婧怡與柳氏各被送回屋中躺著，婧綺也由王氏做主，并沒有跪祠堂，只是鎖在了自己房中，侍畫則被關進柴房。

    少時，大夫來了，先瞧了婧怡，說是服用了過量瀉藥，腹瀉不止以至脫水，性命雖無大礙，卻讓脾胃大大受損，又兼思慮過重，氣血兩虧，須得好生靜養。飲食須清淡，以小米配大棗、枸杞等熬粥為上，輔以湯藥調理半月，待脾胃稍有好轉，再徐徐進補調養，除一應日常吃食外，可每日進二錢燕窩，待氣血有所恢復，再酌情另擬方子。

    那大夫雖非太醫，卻是京城仁德堂有名的圣手，替婧怡診過脈后搖頭道：“姑娘心思太重，應常有失眠之癥，導致內息紊亂、月事不調，長此以往恐難于子嗣?！?/br>
    王氏聞言大驚，忙問何方可醫。

    那大夫想了想，寫下一藥房，道：“用此方三兩年內或可痊愈，只須得姑娘少思少慮、心境寬闊，方可奏效，切記切記?！?/br>
    因派丫鬟下去抓藥，陳庭峰夫婦則請了大夫柳氏處診脈。

    那大夫見了柳氏面色便先搖頭，待扶了脈便嘆息道：“已是垂危之相，藥石不可醫也。若能平心靜氣，或還有個三年五載；若再大喜大悲，便只在這一兩年內?！币蛑婚_了個溫養進補的方子，又取金針為其刺xue，叫她醒轉過來。

    柳氏還未睜眼便已長一聲短一聲地哭上了，一會子說自己命苦，早年死了丈夫，如今女兒也要被逼上絕路；一會子又嘆女兒不爭氣，沒有為她爭光也便罷了，還叫她丟了一輩子的老臉；一會子又罵人心險惡，坑害了她又來害她女兒。一時間又哭又罵，鬧騰得不可開交。

    陳庭峰見她越發不像話，起身請大夫出來，叫小廝領了往賬房處領診金。才轉回來，卻遇上追出來的王氏。

    王氏低聲問：“怎么不叫大夫給綺姐兒看看，我瞧她腿上似乎有傷?！?/br>
    陳庭峰搖頭道：“不成，女子嫁人前后脈息會有所不同，那大夫乃是京城有名的圣手，恐會發現什么端倪，到那時我陳府顏面何存？”

    女兒如今躺在床上氣息奄奄，皆是拜婧綺所賜，王氏心中其實深恨這侄女，只是她為人向來和善，因忍不住多問了一句，見陳庭峰竟如此無情，便也不再說什么。

    說到底，婧怡才是她的眼珠子，她護好她便是了，其他人只能自求多福。

    想到此處，便一刻也再耽擱不住，直奔到婧怡房中親自照料看顧起來，至于家中一大攤子亂麻，竟全然拋諸腦后。