秦莞坐在馬車里，親眼看到他佝僂著腰身、蹣跚著步子從威嚴的學府中緩緩走出，手上提著個半舊的包袱。不僅身后沒有一個人相送，還遭了門人一雙大大的白眼。

    魏如安垂著頭從馬車前經過，并不知道車里有人在看著他。他的衣裳略顯褶皺，發髻也有些凌亂，不復從前的翩翩風度。

    秦莞輕嘆一聲，心內百感交集。

    魏如安這個人確實有才，并非華而不實、沽名釣譽。上一世，秦莞看過他中探花時所做的那篇文章，言辭優美，極有見地。

    那年七夕乞巧，魏如安在家宴上談到縮減軍資、整頓官制的想法，就連戍邊多年的定遠侯都連連點頭。

    秦莞清楚地記得他當時的神情，雄心勃勃，意氣風發，和現在蒼白著臉色、一臉憤憤的模樣判若兩人。

    飛云小聲說：“魏郎君也挺可憐的?！?/br>
    彩練一巴掌拍在她腿上，脆生聲：“你到底是哪頭的？你怎么不想想，如果不是府尹大人查明真相，現在可憐的就是咱家姑娘！”

    飛云悄悄地瞅了秦莞一眼，嚅嚅道：“我、我就是說說嘛……”

    “收回你這泛濫的菩薩心腸，同情惡人就是對自己殘忍！”彩練犀利道。

    這話不僅敲打了飛云，還點醒了秦莞。

    她收回目光，淡聲道：“回去罷?！?/br>
    兩個丫鬟察覺到她心情低落，不敢多言，只安安靜靜地陪著她。

    馬車轆轆而行，秦莞靠坐在車壁上，最后看了魏如安一眼。

    前世你誤了我的終身，今生我毀了你的前程，因因果果總是說不清。就這樣吧，愿此生不復相見，你我都落得個清靜。

    殊不知，這世間的事哪里肯如凡人所愿？

    ***

    從侯府大門到一方居要經過秦昌的風雅軒。

    秦昌今日沒出門，正在中庭的鳳凰木下背手立著。

    秦莞避無可避，只得上前見了個禮。

    秦昌自然不會有什么好臉色，“一個女兒家，居然把名節之事鬧到衙門，你還要不要臉面了？”

    秦莞道：“我就是因為要臉，才要讓全汴京的人知道真相?！?/br>
    秦昌氣道：“秦家的臉都被你丟盡了！”

    秦莞冷笑：“不是早就丟盡了嗎？”

    秦昌怒極：“逆子！”

    秦莞別開臉，絲毫不懼。

    父女二人劍拔弩張。

    飛云彩練嚇得跪到地上，秦昌的長隨小廝也戰戰兢兢。

    秦莞心軟了，主動示弱：“大哥哥在遞狀紙之前已經得了伯父的首肯，我之后也不會再做多余的事，父親大可放心?！?/br>
    “哼，這樣最好！”秦昌甩袖，氣沖沖地走了。

    被他這么一打岔，秦莞先前的低落反倒一掃而空。

    她把兩個丫鬟拉起來，笑道：“今日不吃大鍋飯了，叫小廚房備下一桌席面，再開一壇桑甚酒，咱們自個兒在屋里好好地熱鬧一番?！?/br>
    “好嘞！”彩練歡呼一聲，興沖沖地跑去傳話。

    一方居有個小廚房，平日里只是做些點心羹湯，若是想要開小灶需得到管家的蕭氏和紀氏那里知會一聲，然后到大灶上支取用度。

    并非不能自己悄悄花錢采買，只是不合規矩，長輩院里都不會這樣搞特殊，秦莞也不想如此打眼。

    畢竟，闔府上下除了定遠侯所住的主院外，只有一方居壘著小廚房，平時能熬個粥、做個點心秦莞就已經很知足了。

    今日報了個大仇，怎么都該慶祝一下。

    明月的手藝得了喜嬤嬤的真傳，且青出于藍而勝于藍，她束起衣袖下廚，蒸、煮、烤、煎，利利落落地做出一桌子美味。

    “姑娘，您嘗嘗這道雞汁蒸白魚，用的是應天府那邊運過來的江白魚，只活了十幾尾，葛叔聽說咱們院里要開小灶，二話不說便勻了我兩尾?！?/br>
    葛叔是大廚房的管事，從前跟著定遠侯在遼東打仗，受了傷，腿腳不便才來了府里。

    葛叔年過五旬，無兒無女，秦莞心善，每逢冬寒便叫丫鬟們給他做些護膝、棉襪之類的小物件，葛叔心存感激，總是尋著機會報答一二。

    明月獻寶似的把魚碟推到秦莞跟前。

    秦莞嘗了一口，rou質滑嫩，骨刺細軟，配著鮮香的雞汁，汁香融入魚鮮，吃得人口齒留香。

    秦莞豎起大拇指，“香！”

    彩練饞得直吞口水：“比舅家阿郎送來的海魚還好吃么？”

    她口中的“舅家阿郎”指的是秦莞的舅父韓琪。

    當年大名書院閉館之后，韓琪一家便去了登州做生意，時不時會往侯府送些奇珍海貨，逢年過節更是節禮無數。倒不是為了巴結侯府，只是惦記秦莞這個唯一的外甥女。

    “和海魚味道不大一樣，各有各的好處?！鼻剌感χ泻羲齻?，“別傻站著，都坐下，一起吃?！?/br>
    “拜謝姑娘！”四個大丫鬟也不扭捏，笑嘻嘻地行了禮便大大方方地圍坐到桌邊。

    這四個大丫鬟是韓瓊留給秦莞的，自小和她一起長大，名義上是主仆，情分上堪比姐妹。

    韓瓊心思縝密，在她們年幼時便依著各人的脾氣秉性教了不同的手藝。

    清風最為年長，性子穩重，識文斷字，管著一方居的大小事宜，外面鋪子莊園的賬目瑣事也是她幫著秦莞打理。

    明月脾氣溫和，周到細致，平日里照顧秦莞的飲食起居，還學的一手好廚藝。

    飛云是錢嬤嬤的獨女，四歲起就跟著秦莞，由韓瓊親自教導，在妝面發飾、衣裳搭配上十分精通。

    彩練直率潑辣，卻極有人緣，在各府各院的丫鬟婆子、長隨小廝中很是吃得開，平日里跑腿、打聽消息的事都交給她。

    別看彩練這樣的性子，偏偏極擅女紅，經由她的手做出來的鞋帕衣裳就連宮里的賢妃娘娘都夸過。

    彩練吞了口鮮香的魚rou，笑嘻嘻地對秦莞表忠心：“姑娘，這頓席面奴婢不白吃，回頭就給您做雙頂好的鞋子，綴著東陵珠的那種，比長公主鞋面上的珠子還大！”

    聽到“東陵珠”三個字，秦莞心頭一悸。

    重生以來她時常會被噩夢驚醒，夢里出現得最多的就是死時的情形，尤其是那人鞋頭的東陵玉珠，在黑沉的夢里成為最鮮明的存在。

    “姑娘，奴婢瞧著您臉色不大好，可是哪道菜不合胃口？”明月關切地問。

    “不是?！鼻剌笓u搖頭，強笑道，“許是天熱悶的?！?/br>
    “我去開窗！”彩練跳起來，把東西兩側的格扇窗悉數推開。

    從湖面吹來的風穿堂而過，帶著陣陣清涼。

    秦莞深吸一口氣，看著窗外舒闊的湖面、精美的亭臺，心底的驚悸果真消解了些。

    有人走在九曲橋上，朝著水榭匆匆走來。

    彩練眼尖地看到了，叫道：“飛云，你娘親來了！”

    飛云驚喜地迎了上去，“阿娘，這還沒到月底，您怎么過來了？”

    錢嬤嬤不輕不重地拍了她一巴掌，避開了她的話頭，“毛毛躁躁的，像什么樣子！”

    飛云吐吐舌頭，挽著她的手臂入了水榭。

    看到榭中的情形，錢婆子面上一愣，忙道：“姑娘且吃著，奴婢去外面侯著?！?/br>
    “正好吃完了，嬤嬤隨我來吧！”

    秦莞隱隱猜到她來的目的，放下碗筷，帶她去了主屋。

    丫鬟們剛一退下，錢嬤嬤便迫不及待地說：“姑娘，您說的那個臉上有痣的婆子，奴婢尋到了！”

    作者有話要說：　　吶，【葛叔】是個知識點，和【宋尚儀】一樣會在關鍵時刻起作用，嘻！

    第20章 送給你的（二更）

    秦莞母親的嫁妝里有一個筆墨鋪子，叫習遠齋，除了文房四寶還賣一些書籍畫冊，錢嬤嬤每逢月中前去理賬，月末交給秦莞查驗。

    她就是這次理賬時碰見的那個臉上有痣的婆子。

    “先前奴婢一直留意著布坊和針線鋪子，沒想到會在書齋里碰見。要知道奴婢一早就過去，省得白白耽誤了這些時日?！卞X嬤嬤難掩自責。

    “無妨，興許嬤嬤早些過去就遇不著了也說不定?！鼻剌感π?，問，“可探到了她的身份？”

    錢嬤嬤忙道：“打聽清楚了。是永安伯府三郎君的奶嬤嬤，這次去咱們鋪子就是給魏三郎買筆墨?！?/br>
    秦莞聞言，手上猛地一顫，白瓷茶盅險些扔到地上。

    錢嬤嬤趕忙扶住她，關切道：“姑娘這是怎么了，可是身子不舒坦？”

    秦莞擺擺手，心如擂鼓一般跳得厲害。

    永安伯府的三郎君……是她的三meimei秦茉未來的夫婿。

    倘若錢嬤嬤見到的那位果真是上一世害她的婆子，是否說明她的死和秦茉有關？

    可是，秦茉雖任性了些，心地卻不壞，就連院里的小樹枯死了都要心疼一番，這樣一個人怎么會狠下心害死她？

    畢竟，她們可是血脈相連的至親！

    秦莞怎么都不愿意相信。

    錢嬤嬤試探性地說：“姑娘，奴婢為了和那婆子攀上交情，假意告訴她后日鋪子里會進一批新畫本，可折價賣給她——原是想請姑娘親自去辨認一番，若姑娘身子不適，奴婢就另找機會……”

    “不必，就后日。約的什么時辰？我定會準時過去?！鼻剌腹麛嗟?。

    她等不了了，她必須盡快知道這件事到底是不是和秦茉有關。

    ***

    接連兩天，秦莞覺都沒睡好，閉上眼就夢到相國寺，還有那雙綴著東陵珠的繡花鞋。

    甚至有一次，她竟然夢到自己沖到了幢幡后面，看到了秦茉的臉，只是還沒來得及說話就驚醒了。

    終于，約定的日子到了。

    秦莞沒帶任何人，獨自坐著馬車去了習遠齋。

    這些鋪子雖落在秦莞名下，她卻從來沒關心過，都是交給錢嬤嬤和舅舅派來的管事打理，是以齋中的掌柜并不認識她。