見她回來，南煌馬上從假山上跑了下來。

    “你知道了么？”他問明若柳。

    南煌這話來得沒頭沒尾，明若柳忍不住翻了個白眼。發生了什么天崩地裂的大事么？她就一定得知道。

    “又死人了！”南煌見她漫不經心，鄭重而言。

    還真是大事。

    明若柳立即正色，拋下了自己與顧琢齋間那雞毛蒜皮的不痛快。

    這次人死在紅袖招，死法倒是和上次一樣。

    “阿柳，要不要管？”南煌又問她一次，一副躍躍欲試的表情。

    一而再，再而三，這蜘蛛精接連作案，完全無所顧忌。同為妖，他都看不下去想要為民除害了。

    泛漪一臉雀躍地敲邊鼓，拉著明若柳手晃蕩個不住。

    “管吧，管吧?！?/br>
    蜘蛛精為害一方，他們若是能將之除去，肯定會在功勞簿上記下一大筆。有了這樁恩德，指不定歷天劫時就能白日飛升。

    明若柳瞪泛漪一眼，毫不留情地朝她照頭潑下盆冷水。

    “那蜘蛛精有千年的道行，你打算用什么收服她？總不會是用你那修了一百年還不到的媚術吧？”

    泛漪吃了個憋，吐吐舌頭，無話可說。

    “人各有命，你們不要亂管閑事?！泵魅袅嵵囟趦扇?。

    妖族之間弱rou強食，恩怨分明。這蜘蛛精下手狠辣，想也知道修的是邪道。淌進這趟渾水，就不存在抽身一說，只能分出個你死我活。

    這種妖，躲都躲不及，他們竟還不知輕重地想上趕著插一腳。

    泛漪和南煌不吭聲，眼神一人望向一邊，就是不看她。明若柳今晚本就心情不好，見兩人油鹽不進，不由火起。

    “聽到沒??！”她遽然提聲，把兩人震得一抖。

    兩人唧唧歪歪地點頭，明若柳還想強調強調，外間忽然響起了敲門聲。

    “咦？”

    泛漪好奇探頭，這么晚了，還有誰會來？

    明若柳心知十有八九是顧琢齋，但她余怒未消，一點都不想見他：剛才不跟過來，現在跑來又有什么用？！

    “不許開門！”

    她叫住打算開門的泛漪，泛漪一愣，不知道她在鬧什么別扭。明若柳煩躁不已，一跺腳，轉頭沖進了自己房里。

    泛漪莫名其妙，她將院門打開一條縫，門外站著的果然是顧琢齋。

    “泛漪姑娘，明姑娘回來了嗎？”顧琢齋問。

    “回來了?！狈轰舸饝?，見顧琢齋額上有微汗，樣子有些狼狽，便將院門拉開了些。

    “顧公子，你要不要進來休息會兒？”

    “不必了，明姑娘回來就好?！鳖欁笼S神情有幾分尷尬?！拔蚁茸吡??！彼f完，也不等泛漪再說話，就轉身離了巷子。

    泛漪關上門，和南煌面面相覷，誰都不知道他們倆怎么了。

    明若柳活得風光，似乎從來不知道什么叫揾食艱難，從來不知道什么叫窘迫。她扔的那粒銀錠，夠給孟先生買五服藥，夠顧琢齋一月的吃穿用度，夠他給吳老板抄十幾冊書，抄到手腕腫痛，半個月都提不起筆。

    顧琢齋本來不想再管她，但遠遠看到她在城門口站了半晌，他好像又有點明白她的委屈。

    第二天顧琢齋來上工，明若柳不知應該怎樣和他相處，干脆避著不見面。

    她躺在床上翹著腿，邊嗑瓜子邊看話本，正看得入迷，泛漪一把推開門，把她嚇得書都掉了。

    她拍拍身上的瓜子屑，不滿地抱怨：“干嘛呀？進來都不敲下門！”

    泛漪一臉看好戲的表情，“有個姓許的公子的要見你?！?/br>
    “許？”明若柳一愣，記不起這號人。

    “我不認得什么姓許的公子?！?/br>
    “不見?！彼匦聰傞_話本，悠然吐出兩個字。

    “怎么可能不認識！”泛漪翻個白眼，將一把折扇遞給明若柳。

    明若柳接過扇子，這時才恍然大悟——原來是那個許公子。

    “見不見？”泛漪又問。

    想起那日顧琢齋和這人不對付，明若柳決定抓住這個機會好好出一口惡氣。

    “見！”她斬釘截鐵地答應。

    不僅要見，還要打扮得漂漂亮亮地見！

    待她收拾齊整，許樂安已在茶室等了大半個時辰。明若柳到的時候，他閉目養神，倒是怡然自得。聞到胭脂香味，他睜眼，見明若柳正似笑非笑地看著自己，趕緊起身一揖。

    “見過明姑娘?！痹S樂安笑得瀟灑。

    明若柳上下打量許樂安一眼，嫣然一笑，燦若玫瑰。

    “不知許公子登門，是有何貴干？”

    “一還扇，二買花，三嘛……”許樂安說著，目光在明若柳身上一轉，“會人?！?/br>
    好一個標準的紈绔公子，明若柳竭力控制自己不要冷笑。她裝作沒聽到后面的話，柔聲問道：“不知公子要買什么花？”

    “我許某只愛名花?！痹S樂安笑答，意味深長。

    “我這兒的規矩，先看畫，再看花。許公子畫室請吧?！泵魅袅χf完，轉身先行，臉上嬌媚的笑容一下消失得無影無蹤。

    什么只愛名花？我看勾欄院里的那些殘花敗柳你也挺喜歡的。

    顧琢齋在畫室作畫，見明若柳和許樂安一起走進門，臉色不禁一變。

    他們兩人怎么又攪在一處？！

    許樂安見顧琢齋雙袖卷起，手里還拿著畫筆，便明白他在這兒做畫師。

    這小子倒還艷福不淺。

    他敷衍地對顧琢齋一拱手，顧琢齋同樣不情不愿地回了禮。

    明若柳請許樂安在畫室的長幾旁坐下，吩咐顧琢齋道：“把太平樓閣，美人紅，醉胭脂，瑞露蟬那幾幅拿過來?！?/br>
    許樂安甚是驚喜，“這些可都是珍品牡丹?！?/br>
    “是?！泵魅袅嫔闲Φ玫?，心里張牙舞爪：名花我有的是，就怕千金一朵，你消受不起。

    展開畫幅，許樂安不住嘖嘖稱奇。

    “和你這兒的一比，我家種的的那些花，簡直是連野草都不如?！?/br>
    “許公子過獎了?！泵魅袅t遜推辭。

    許樂安放下畫軸，笑的云淡風輕。

    “全要了?！?/br>
    明若柳眼皮一跳，被他闊綽的出手震住了一秒。但轉念一想，送上門的肥羊，不宰白不宰。既然許樂安愿意當冤大頭，不如就讓他當個夠！

    “許公子好爽快?！彼郎赝穸?。

    “名花如美人，若有幸得到，必當珍之愛之，金屋儲之，方不負花枝鮮妍，美人傾國?！?/br>
    許樂安語意雙關，顧琢齋沉著臉站在一旁，忍不住面露鄙夷之色。

    這樣的登徒浪子，明姑娘就該直接趕出去！

    明若柳端起茶鐘，輕抿一口茶，對他剛才的話不置可否：“既然如此，等花移好盆，我就要南煌將這四株牡丹送到府上?！?/br>
    “勞煩姑娘了?！?/br>
    “應當的?！?/br>
    明若柳語氣淡淡，大有這事兒談完了，沒別的事情你就該起身告辭了的意思。

    許樂安轉轉折扇，一挑眉毛，溫文道：“在下有一不情之請，還請姑娘成全?！?/br>
    哦？還有下文呢！明若柳倒想聽聽他這不情之請有多不情。

    “請說?！?/br>
    許樂安一笑，“最近家中祖父身體有恙，房間里藥味甚濃。祖父一生愛香，受不了那濃重的藥味。聽聞集芳堂的鮮花做成香包味道芳香淡雅，更能祛除異味?！?/br>
    明若柳懂了他意思，可不明白這算什么不情之請。香包掛在前堂，五十文一個，他想買自己去拿就是了。

    “是這樣的?！?/br>
    許樂安看出她的疑惑，笑道：“祖父講究，非自家繡娘做的衣服不穿，香包里的花瓣略有瑕疵黑點，便嫌棄不想用。我是想勞煩姑娘定期將烘干的鮮花送至許府，由我家人揀選自己花瓣縫制?！?/br>
    “不知明姑娘能不能成全在下一片孝心?！?/br>
    老東西事情還挺多。

    明若柳臉上掛著笑容，心里卻頗是無語。但許樂安出于一片孝心，她若是拒絕，未免顯得太過不近人情。

    她做出副深受感動的表情，“公子的孝心令人動容，舉手之勞，公子切勿言重?！?/br>
    “如此，就多謝姑娘了！”許樂安彬彬有禮地一拱手。

    兩人商議好送花的時間和數目，許樂安目的已成，心滿意足地起身告辭。明若柳將他送出花鋪，才收起臉上的假笑，顧琢齋就焦急地湊了過來。

    “明姑娘，許樂安這個人心思不正，你以后少與他來往！”

    明若柳心下一喜，卻故意與他唱反調。

    “是嗎？許公子心術不正嗎？！可是我看他的拳拳孝心，倒是令人感動非常?！?/br>
    “你不要被他給騙了！”顧琢齋急了。

    他和許樂安同窗數載，知道他常年與一些狐朋狗友流連花叢，這些年相好的女子一個接一個，從沒停過。

    明若柳心里的郁悶略略疏散三分，想起昨夜他把自己扔在荒郊野外，她忍不住又是一頓搶白。

    “顧公子，聽說你們是舊同窗，怎么關系這樣不好？我看許公子通情達理，溫文爾雅，應當是個翩翩君子。你們之間會不會有什么誤會？”

    “有誤會，還是盡早解開為好?！?/br>