第130章 香坊何處

    晚間村人散盡，各歸各家，施老娘領著陳氏跟阿葉收拾阿萁帶回來的行禮，這一禮，又吸涼氣又拍胸口，這丫頭片子指縫寬得沒有邊，滿滿當當吃的玩的穿的戴的，怪道要兩個壯漢挑著。

    施老娘一拍腦門，她相量著兩壯漢好一會，只當是沈家的健奴，天已擦暗，自是要在家中做下。只是施家沒有空的房，只好把一個雜間清理出來，拿長條凳木板拼湊出一張床來，所幸天還不冷，夜間一床薄被也盡夠了。

    施老娘只怕委屈人，把阿葉嫁妝里的一條新被絮拿出用了，另與阿葉道：“葉娘，明后再補一床被給你?！?/br>
    阿葉將被子抱出來，笑道：“先緊著人客要緊?！?/br>
    阿萁蹲那跟陳氏分點著送合近鄰親眷的手禮，近的，遠的，親的，疏的……各不相同，一份一份分堆放好。沒有顧上施老娘這一塊，倒是跟來的兩個健仆心下難安，施老娘實是太客氣。阿萁這才想起自己渾忘了，與施老娘笑道：“嬢嬢放寬心，他們不是沈家客，是季侯贈自家的健仆，是我們自家人呢，家中簡陋，先將就將就，回頭買地砌了新屋，再好好安排?！?/br>
    施老娘差點沒把手里抱著的被絮給扔出去，恍恍惚惚地想：怎是自家的健仆？自家連個粗仆都用不起，何況健仆？怎又說到買地砌新屋的？飛快地扒拉下自己藏起的銀錢，也不足夠啊。她拿眼看看阿萁，心下一喜：是了，線香的事定成了，萁娘這丫頭片子定賺了不少銀錢，她得摳出來放自己身邊……

    阿萁捶捶自己腰疼的腰腿，把一個扁匣塞給氣呼呼蔫搭搭的阿豆：“喏，豆娘，這是阿姊應你的的，我看京中好些女童脖中或胳膊上都系著一個，不過，你玩兩日，就交給阿娘給你收著，你和四妹一人各條?！?/br>
    阿豆接過，打開一看，又驚又喜，眼珠子差點沒落出眼眶，匣子里頭是兩串長命縷，不過，她瞧見的就是不過五色絲纏的。匣子中的長命縷卻串著金、銀、玉珠，墜著寶瓶、如意，華傘……銀的亮锃锃，金的金燦燦，看得阿豆歡喜不已。

    施進也大吃一驚，納悶道：“原來豆娘已曉得愛俏了?！?/br>
    阿豆取出長命縷比了又比，看看這條，再看看那條，眼珠一轉跟阿萁道：“姊姊，四妹才多大，話都不會說，只知道睡覺吐唾沫泡泡，兩條都先與我戴，等她大了我再還給她?！?/br>
    不等阿萁答她，施老娘已經劈手搶去，罵道：“你這不知足的丫頭，誰也沒得戴，招人紅眼。年底要是賊瞧見你，把你頭也割了去?！?/br>
    陳氏也幫腔道：“豆娘，現在不大太平，還是不要戴這些金銀方好。阿娘替你收著?！?/br>
    “不大太平？”阿萁疑惑。三家村民風淳樸，有事端也不過一些口角矛盾，她不在時，竟還出了什么事。

    施進急道：“可是出了什么事？”

    施老娘道：“沒甚事，回頭再說?？鞂⑦@些禮歸擾歸擾，你們也早些歇下?！?/br>
    阿萁將兩個叫阿苦和季三的健仆打發去歇息，一家人聚在施老娘屋中，清靜自在說話。

    施老娘聽完，想著：祖墳里冒了青煙，施家竟還有運道，與皇帝兒子一道做買賣呢。

    陳氏又喜又憂：將后小心再小心，別把事辦砸，得罪了貴人?；实鄣膬鹤右簧鷼?，腦袋都不保。

    阿葉大生佩服，又感欣喜：萁娘好生能干，再不輸男兒郎的。

    阿豆張著嘴：自家好似發了財，比里正江富戶家還要有錢，自己豈不是成了富家小娘子？珠花、長命縷盡可戴身上，方有富貴人家的體面。

    小四娘還睡著呢。

    阿萁心虛：怕嚇著家人，連皇帝都摻了一腳之事，她沒有往外說。從地上那一堆雜禮中翻出一個破布包袱，里頭一個掉漆銹鎖的破盒子，打開來，里頭一疊整齊的錢引外加兩塊銀鋌。

    陳氏驚得面都白了，先才她理雜物時，這破布包袱就在地上，入手發沉，又不知是什么事物，隨手就擱在一邊，轉身時，一個不妨，還踢了一腳，捂著胸口道：“夫郎和萁娘好生大膽，這……這……怎隨意扔在地上?！?/br>
    施進一味憨笑，道：“這不……雖說船上有打手護船的，不過，總要小心些，萬一遇到水匪，就藏了一下，還是萁娘的主意呢?！?/br>
    阿萁笑道：“我想著大都人家，金銀珠寶定小心藏著守著，我不如反其道而行，跟吃食雜物放一塊，由它摔摔打打的，就算遇上賊，他們定奔著財物去，哪里會看這些不值錢的土儀？”

    施老娘也是受驚非小，睨著阿萁：自家孫女兒真是天生的賊膽。說得倒輕松，幾千兩，在桃溪買屋買人，大可做個清閑的富家翁了。

    阿萁又從一袋干果里扒拉出一個匣子，道：“那五千是線香里頭預提的份子錢，這匣子里是季侯給的，里頭有幾樣頭面，還有身契?！蹦菐讟宇^面素雅精巧，是季侯生母所留遺物。季侯與她道：我阿姨生前諸多首飾，都由我阿娘做主隨葬了，只留了幾樣做念想。只是我是男子，不好隨身佩戴，縱留著也收在箱籠之中不見天日，難得巧樣，怎忍它們長辭青絲鬢邊。阿萁拿著一根彩云追月流蘇釵，道，“阿姊，三妹，阿娘，這幾樣容我小氣一番，自留下不分與你們了?！?/br>
    阿葉歪了歪頭，不解道：“二妹遮莫說起糊話來，這本是貴人贈與你的，哪好轉贈的？”

    阿豆看這幾樣精巧，有些眼饞，想想阿萁特給她買了長命縷，自己也不能不識好歹，一揚下巴，道：“阿姊自留著，我不生氣的?！?/br>
    陳氏更不在意這些，只叮囑阿萁收好，等及笄后插戴。

    施老娘哼一聲，將釵簪收好：“嬢嬢替你收著，別糟蹋了?！庇謫柹砥醯氖?。

    阿萁答道：“季侯道我要辦香坊，無有人手不能行事，他送了我八個健仆，都有好身手，俱是忠心可靠。我怕太扎眼，再來家中沒有落腳地，還有六人安置在沈家?！?/br>
    陳氏在旁有如聽說書看傀儡戲，一字一句都是從女兒嘴里說出來，聽到她耳里卻好似聽別家事。施進一行之后，只感女兒有本領，自己嘴笨人憨，還是交由女兒做主方好。還是施老娘經得事，問道：“萁娘，你打算怎么辦這個香坊？”

    阿萁將裝錢引的匣子往自己這邊勾了勾，先拿出三張百兩的錢引，施老娘一張，陳氏一張，施進一張，笑道：“這是孝敬爹娘和嬢嬢的，余的嬢嬢和爹娘勿怪，就……我來調派？”

    陳氏差點沖口而出：你才多大，幾千的銀兩由你做主？好懸才收住嘴。

    施老娘板著臉：“這是你一手掙的，你有本事，由你調派也不打緊，只是，你只別嘴一張，總要說個三四五六來?！?/br>
    阿萁道：“先行買地砌屋，不然沒個地方如何盤桓？原本我與沈家主商議，沈家主讓我在桃溪買個大宅，雇人出行都兩兩簡便，不過，我轉而一想不如辦在村中，村后靠山有大片空地，地高不肥又咸堿，種不得地，剛好買下砌個大屋，分了前后兩進，后一進住人，前一進做香坊。線香不是什么粗重活計，婦孺老人皆可做得?！?/br>
    “再一個?！卑⑤娇聪虬⑷~。

    阿葉被她看得心里發毛，問道：“二……二妹……”

    阿萁道：“還有一樣，姊夫和各寺廟相熟，想讓姊夫做個牽頭人，桃溪的千桃寺主持，與沈家家有交，不必cao心多慮。我料線香定會風靡各寺，只是傳名尚有時。保國寺是皇寺，等得皇寺用上線香，京中各寺定跟其風，傳到桃溪卻又有好些時日，少則幾月，多則半年，不如我們先行鋪陳開?！?/br>
    施老娘道：“你姊夫的事，你自問你姊夫去，問你阿姊有什么用？”

    阿萁笑道：“我這不是先跟阿姊說一聲嘛?！?/br>
    阿葉嗔她一記，低不可聞道：“你問你姊夫?！?/br>
    阿萁還道：“親兄弟沒算賬，阿姊放心，不會薄待了姊夫的，叫他白跑腿白賠人情的?！?/br>
    阿葉聽她說越不像話，輕啐一口，躲一邊再不說話了。

    施老娘道：“在桃溪辦坊和在村中辦坊各有好壞，在村中請的人知根知底，什么心性心里有數，只是我們三姓人家，各有瓜葛，出了差錯牽扯不清。在桃溪就是銀錢買賣，沒有這些人情講究，只是，請的人就不知底細了?！?/br>
    阿萁道：“要是在村中辦坊，請人做工前自要將丑話說在前頭，先做小人再做君子?！毕肓讼胗值?，“村中各有親故，往常家中也受照顧，自家有了出路，卻搬到村外，翻了臉面，眼中再不識得往常鄰舍親眷，實是薄情，這非長道。孫女兒想著，我們不做那爛好心的，也不做那寡義人?！?/br>
    施老娘笑道：“施家祖輩生根村里，多少年了，山上墳地埋了多少姓施的骨頭，確不好拋卻?！?/br>
    第131章 村中荒地

    一夜好眠，阿萁難得睡過了頭，起身時還坐在被窩里發著呆，窗外犬吠鳥鳴，一片馨寧，阿萁打了個哈欠，困意味消，萬種瑣事都懶怠去想，只想倒回被子中睡回籠覺。

    阿葉心疼meimei挨餓，送了早飯過來，拉了阿萁起身將勺子塞給她道：“知你久累，嬢嬢說了今日你睡一天也不打緊，只先吃點粥墊墊肚腸?！?/br>
    阿萁笑著掙起身，道：“懶能睡上一天?！?/br>
    阿葉坐她身邊，小聲道：“萁娘，你晚間給我的一套頭面，煞是貴重，我……我……不能要?！?/br>
    阿萁道：“阿姊及笄我錯過，怎也要將禮補上?！笨此话?，又道?！鞍⒛锖蛬輯荻剂碛行⒕?，你放心收著?！?/br>
    阿葉憂愁道：“你這般大手大腳的，花用出去的也多?！卑⑤娇伤闶腔ㄥX如流水，陳氏被女兒的大手筆嚇得一晚上沒有好睡，早上也在那抱怨呢。

    阿萁道：“掙來銀兩不花用，豈不是成了守財奴，白費一場辛勞？”抬抬下巴，道，“阿姊，看meimei給你掙一份體面的嫁妝來?！?/br>
    施老娘一早就去送禮了，心里大罵阿萁敗家，不過一些鄰居親戚，再親近也有限，哪值得這些金貴物，縱是干棗柿餅搭起長長水路來，也變得金貴，嘴上還要與眾鄰眾親謙笑道：“不過是些吃食，實看不出跟我們這邊的有甚不同，唉，我家大郎是個渾憨的，買不來禮做不來人情?！?/br>
    接了禮都客氣：“啊呀，嬸娘，我們幾輩沒出過遠門，臨了還能吃上京中的吃食，咱們這邊的吃食如何跟天子腳下的相比？瞧著就是精巧討喜?！?/br>
    也有有心試探的，問道：“進兄弟這趟出去，怕不是掙了好幾塊銀錠?！?/br>
    施老娘滴水不漏，笑道：“屁個銀錠，不過沾了沈富戶的光，得他們照顧，白坐他們家的船，沒出一個子去了趟了京都呢?！?/br>
    試探的紛紛撇嘴，不大相信。隔壁施大家更是酸水直咕嘟，捧著那包麻糖薄脆，嬢禮簡薄，還是同祖宗的近親呢，在外說不得發了百吊錢的錢，就拿一包吃的打發他們，看看給里正家拎的，也忒高低眼了些。

    施大仍是老神在在，坐那快修成了真神。

    許氏花白的頭發亂糟糟一蓬，也木訥地坐在一邊，任由幾個孫兒拉著嘰嘰跳躥著要薄脆吃。施貴翻著眼皮，過來大手一抓，抓了一大把薄脆，邊吃邊冷笑：“你們瞧不上，通給我便是，四時八節也沒見家中大方得買糖薄脆，自家吃不起，還嫌禮輕?！?/br>
    幾個小的圍在地上饞得流口水，眼睜睜施貴鯨口吸水似得，轉眼一把吃得剩幾片，頓時嚎啕大哭。

    施貴渾不在意，又抓一把，施常娘子伸手就要撓他，施富娘子道：“各家分一分，吃了罷?！?/br>
    施貴抓了兩把，施常娘子便不愿再分給他們，施貴娘子跳著腳不干了，伸著指道：“你家有，全他家有，就我家沒？??？你們生的天殺胚吃著薄脆，我家的干看著？”

    施常娘子冷笑：“小叔不是抓了兩把，怎說不分與你們？”

    施貴娘子無賴道：“先時你怎不攔？我們只當你們瞧不上，不要吃?！?/br>
    為著一包糖薄脆施大一家又吵成一團。

    阿萁起床后，梳好發髻蹲在院中看一院亂跑的雞崽，跟施進陳氏說了一聲跑去村后頭看荒地。這塊荒地尤在江家后頭，往低處走荒草叢生連著蘆葦蕩，往高處便入山林，高處林深樹老，低處草長水淺，只這塊不高不低的荒地，地不肥水不美，荒草都比別處稀黃。三家村肥地頗多，各家力有限，這塊荒地便荒廢村中沒個用處。

    她在這邊用腳走步丈量荒地，越量越滿意，一轉身便見江石立那沖她笑。

    “你要在這塊砌屋辦坊？”江石忍著摸她腦門的沖動，笑問道。

    阿萁比劃了一下大小，道：“阿兄覺得如何？離村中不遠不近，既清靜又不偏僻，地大又平，連平地的功夫都省儉不少?！?/br>
    江石看了看，道：“你既買地橫縱不如再深遠一些，將山腳與蘆葦蕩這兩地都圈進去一些，左右荒地價賤。一來將后砌了屋，少不得還要圍了高墻，防宵小賊人；二來，要再挖一處水塘出來，香坊最忌火燭，不可沒有近水?！?/br>
    阿萁羞慚道：“阿兄提醒的是，該死，我竟落了這一處?！?/br>
    江石笑起來，又道：“穿蘆葦蕩便有一個小碼頭，往常鮮少有用處，不過小船打漁回貪近路靠上一靠?！彼焕⑤降氖?，指著彎彎曲曲沒在蘆葦蕩中的小羊小道，“萁娘再趁著冬時修出一條平路來，在碼頭那修一個簡易碼頭，屆時出行更加方便?！?/br>
    阿萁聽得兩眼發亮，點頭不止，撫掌道：“阿兄這主意甚妙，真想把香坊交阿兄管去，可惜……”

    江石略有詫異，笑問：“可惜什么？”

    阿萁道：“可惜阿兄志不在此?！?/br>
    江石挑眉：“這話怎么說的？”

    阿萁湊過來細細看他臉上每一寸神色，笑道：“阿兄知我，我也知阿兄?！?/br>
    江石左右看了看，四下無人，只有小細娘跟過來趴那呼哧喘氣，大膽將阿萁擁入懷中，細語道：“找的娘子太聰敏，半點欺瞞不得?！?/br>
    阿萁吃驚：“阿兄竟要欺瞞我？”

    江石忙道：“不敢不敢?！?/br>
    阿萁便問道：“阿兄的打算是哪樁？”

    江石也不瞞她，道：“我想去棲州看看藥材?！?/br>
    阿萁張了張嘴，在船上她聽沈拓說過棲州民惡官賴，不是好地，只是將心比心，別人一腔熱血縱是心憂安全，一瓢冷水下去未免掃興，道：“聽聞那邊亂得緊，阿兄要只身前去嗎？”

    江石笑搖頭：“萁娘不要擔心，我惜命得很，哪會不顧身家性命。等過幾日我雇些好手一同去?！?/br>
    阿萁這才舒了一口氣，道：“阿兄能干又知利害，我雖有些擔心，但還是相信阿兄能成事，只是阿兄記得小心些?！?/br>
    江石正色：“我自會小心，明日我們兩家坐一處，挑個吉時定親如何？不如早些，定了親后我再去棲州？”

    阿萁橫他，這人真是打蛇纏上棍，掙脫他的懷抱，扮一個鬼臉，笑道：“還能由我做主不成？阿兄問我嬢嬢，嬢嬢要是應了，別說他日，后日我都肯呢?！?/br>
    江石懷中一空，又是不足又是遺憾，聽了這話更是無奈。

    阿萁跑出去又跑回來，道：“阿兄午后跟我一道去里正家里商量買地的事，要是有疏漏，描補一番?！?/br>
    江石哪有不肯的，滿口應下。

    誰知晌午過后，施老娘、施進阿萁另拎了禮與江石一道去里正那說買地的事，里正原本笑瞇瞇的臉轉為為難。