付忱點了點頭，道：“我這樣子也送不得你，你路上小心，得閑記得家來坐坐?！?/br>
    江石應下，輕拍了拍他的肩，臨走又囑付一句：“你爹西去，你便是一家之主，學著扛扛一家的擔子?！?/br>
    付忱端整面容，正色道：“江弟這話是肺腑之言，我定記在心里，等我養好傷，必擔起家中重責?！?/br>
    江石原本還當他一個身嬌rou貴的富家子，突逢大變自此一蹶不振，倒不想狠摔一跤，依舊掙扎著爬了起來，付和生在天有靈，心中也得安慰。

    出了付家大門，江石瞄了眼緊緊跟在身后小心翼翼的付家小廝兒，這才從懷中取出身契看了一眼，奇道：“原來你名喚付小司，怪道付伯父喚你小司兒，我還當怎連名都沒有?！?/br>
    付小司憨憨一笑：“原是郎主隨意取的，不過一個名兒，能應就成?！彼戳搜劢?，怯怯問道，“郎君，我們可是家去？”

    江石心下奇怪，問道：“我家貧寒，你跟了我怕是有好多cao勞，遠不如留在付家安逸?！?/br>
    付小司嚇得臉色劇變，忙道：“郎主吩咐我跟著郎君，我心里眼里就只郎君一人，郎君切莫撇下我?！?/br>
    江石道：“你只管大膽與我說，付伯父既把你給了我，那我便做得主，你留在付家，既有付伯父的舊主情，又有我的幾分薄面，付伯娘與付忱想來應會善待你?！?/br>
    付小司連連搖頭，堅聲道：“不不，我只隨著郎君，郎君吃干我吃稀，郎君要是吃稀，與我一口湯便好?！彼s縮脖子，害怕不已道，“付……付家……我怕得緊?！?/br>
    江石瞇起眼：“怕得緊？”

    付小司撓著頭：“就是心中害怕，晚上睡著都不敢合眼，況……況且……”他況且個半天，也沒說出個所以然來。

    江石深深地看他一眼，付家高墻深院，門口依舊懸著白幡，細聽，悲哭、哀泣、咒罵、木魚聲交織成一處，無孔不入般滲透開來。

    阿萁坐在茶鋪一角，時不時地探出頭看了看付家巷口，眼見日漸中移還沒有人影，便有些心焦，低語道：“江阿兄送了口信，說是今日歸的，莫不是我聽岔了？”

    沈越翎老神在在道：“是阿姊心慌?！彼拈L隨在他身后也笑著道：“小娘子沒有聽岔，送口信的說得正是今日?！?/br>
    阿萁訕訕一笑，溜眼沈越翎：“天這般熱，你跟著過來甚么？”

    沈越翎一搖扇子：“我急著再見江阿兄，好與他把酒言歡?！?/br>
    阿萁笑道：“聽你夸口，你這歲數，言歡也就罷了，把酒？我不信娘子許你多吃酒?！?/br>
    長隨立馬跟著道：“小娘子說得有理，娘子管得嚴，小郎君要是吃醉了，怕是我要跟著挨板子?！?/br>
    沈越翎瞪他一眼，老氣橫秋道：“老陳，這話可不入耳，我幾時吃醉過？”

    陳長隨笑著哄道：“小郎君莫怪，我這不是生了顆白擔cao勞的心?！?/br>
    沈越翎嘆口氣，深思半會，這才道：“不過，這段時日我要自省吾身，不可犯下丁點的錯誤，半點都不可惹阿爹生氣，老陳，你記得時時刻刻點我?！?/br>
    阿萁在旁大奇：“這又是為了哪樁？”

    沈越翎理直氣壯道：“自是為了同你們一道進京，啊呀，這等始到一，一生二之事，怎可少了我?！?/br>
    阿萁愣了愣：“我聽娘子道，特將你從你叔父那接回，是要你讀書的?！?/br>
    沈越翎笑道：“多行路，多讀書，二者不可兼時，自是擇前者棄后者?！?/br>
    阿萁暗暗搖頭，難為沈家主與沈娘子生養了這么一個愛擅歪纏的兒郎，一日到晚，應付他都不知要花多少心血。她眼尖，一面跟沈越翎瞎扯，一面看向路口，忽見一片衣角映入眼簾，棄下手中茶杯，便從茶鋪奔了出去。

    艷陽正好，少年郎君見到她，笑比艷陽燦爛。

    “萁娘，你怎來了？”

    阿萁抿唇笑道：“你去時，我送的你，如今你歸家，我也要迎你一迎，不然，去時有，來時無，好似不夠圓滿?！?/br>
    江石笑看著她，道：“那……這次送了又迎，下次要不要送我？”

    阿萁促狹一笑，裝著深思良久，搖了搖頭：“這次又送又迎的，下次就算了罷。這暑去秋來的，田間有糧要收，山里還有秋蕈要采，好些事，哪里得空再送你，再迎你的？”

    她說得一本正經，江石唇邊的笑意卻沒有消下去，反問道：“你又知我下次出門正是秋時？”

    第115章 體面歸村

    稻穗青青，正是灌漿之時，江二娘子披著蓋頭，挽著褲腳，拿了一把小鋤在田間清水溝堆積的淤泥敗草。她家今年的田地疏于打理，朱禾矮瘦，穗頭也比別家的癟疏，江二娘子是越看越生氣，通幾下溝泥，咒罵幾句，伸手抓一把鄰田稻穗……越看越生氣。

    她素來是個自家不得好，恨不得百家齊吃虧的毛病，在田梗上繞了幾圈，看近處無人，惡向膽邊生，偷摸著就將鄰田的水渠挖了個口。她做的賊事，卻不防被鄰家守水的小兒逮個正著。鄰家小兒不過六七歲，生得又瘦小，正貓在田間捉泥鰍，聽到響動，躲在一邊看究竟，驚見江二娘子放了自家田里的水，一聲尖叫，一個蛙撲抱住了江二娘子的腿，扯開嗓門大喊：“可爹阿娘阿爺，大伯二伯四叔過來啊，江二家的肥婆娘使壞，放了咱們田里的水?！?/br>
    江二娘子大急，拔腿要踢鄰家小兒，鄰家小兒卻是個倔驢脾性，她不踢還好，她一抬腿，驢脾氣上來，挨了一腳尤自死死抱江二娘子的腿，田埂地間本就不平，一個抽腿要走，一個抱緊不松，江二娘子立足不穩，撲通一聲跌倒在田里，連著鄰家小兒一道壓了一片稻禾，摔了個泥滾。

    這一功夫，鄰田人家早就齊聲出動，扛鋤的扛扁擔的抄彎刀的兇神惡煞就往田間來。江二娘子的賊膽被嚇得縮成蝦米，也不起身，坐在泥地拍著泥漿嚎哭：“小兔崽子自個掏泥鰍挖了水溝放了水，倒賴我身上，你們一個一個只管揀了我一個婦道人家來欺，這可活不得了，活不得了，我死了也要爛你家地里頭?！?/br>
    鄰田人家也是個厲害的，怒道：“放屁，你在村中名聲臭氣熏天，生得一副爛肚腸，是不是看我家今歲地肥，眼紅使壞?！?/br>
    江二娘子被一語道破心事，心虛地縮了縮身，不敢答，只哭喊：“江二，江二，你個鱉王八，你娘子被人堵在田里欺負，你個鱉王八躲哪里去了？”

    江二娘子被嚇縮了膽，江二是天生膽小，只是膽再小也要露個面，領著幾個半大不小的兒子到田間，嗯嗯吭吭地說了些不著四六的話，又像是賠罪又像是推脫。

    鄰田人家聽得不耐煩起來，推了江二一把，道：“不必多費口舌，你們只說放了我家田里的水，這事該怎么了？不說個清楚明白來，我們幾兄弟一齊上，把你屋都耙了?！?/br>
    江二娘子往泥地一倒，哭道：“要逼死個人哦，左右活不下去，拿一根繩給我，我吊死你屋外頭?！?/br>
    他們兩家吵成一團，引得好些村人圍觀，江二家不得人心，任憑江二娘子哭得如何可憐，眾人言語間都責罵她心黑。

    江二娘子這回倒真個哭了，泥豬賴狗一般在泥地里，啞著嗓子聲淚俱下，東拉西扯地訴起哭來，一條條，一件件，大大小小巨細靡遺，越說越傷心，越說越覺得自己可憐。

    鄰田人家堵回了水渠，他們家來的都最壯力，個個生得牛高馬大，又是扁擔又是鋤頭，倒襯得江二娘子弱小受欺模樣。他們一家村里居，還要臉面名聲，不似江二娘子，臉皮早換成銅鈿花用了出去，又看村人越圍越多，慢慢也熄了火。

    他們一家生了退意，江二娘子卻是得寸進尺的，淚一把，鼻涕一把，一會罵，一會尋死，江二臉一陣，紅一陣，也不知是羞是惱，左右羞也好惱也好，將頭一縮，眼一別，頓成干凈。

    他們一家熱鬧間，忽得不知誰喊了一聲：“唉喲，你們怎還在田間立著，村口碼頭來了一只大船，這船上有屋有梁還雕花，還有一個好生俊俏的小郎君?！?/br>
    村人一愣，紛紛道：“怕不路過客，咱們村各家各戶都是吃不飽餓不死，哪家識得貴人?！?/br>
    那傳話的道：“你懂個屁，江大家的江石，也不知在外頭做什么營生，是他交結的富家子弟，真是了不得，人家高臺人物，使得下人都比我們金貴?！?/br>
    又有詫異道：“前些時日，也來一條船接了施家二娘子進了城，他們兩家幾時交得這運道?！?/br>
    有人酸溜溜道：“他們兩家收蕈子起，就親厚，兩家好得跟一家似的，也不知是江家沾了施家光，還是施家得了江家的好?！?/br>
    一人道：“我看還是江石有出息的緣故，前些時的船可沒今日的體面?！?/br>
    江二娘子與江二雙雙呆滯在那，怔怔地聽著，只覺一言一句，都是別有用心。江石出息了？怎就出息了？出息了有好處，她這個親娘半點好處都沒沾到，反惹得一身臊味，老天不開眼啊。

    果然有人笑道：“怪道這好命歹命不由人，有時終須有，沒時就是沒?！?/br>
    “走走走，在這田間聞著爛泥味，我們也去湊湊熱鬧，看看貴人的模樣，也好開開眼界?！?/br>
    不等江二和江二娘子回過神來，田間村人散得干干凈凈，連著鄰田人家都去碼頭處看熱鬧，將他們一家人留在了當地。

    江二娘子一甩手上的爛泥，咬牙道：“走，我們也去看看，看看那天打雷劈的不孝子攀上了什么高枝，前世造孽才生得他?！?/br>
    江二端著肩，懦懦點了下頭。

    江二娘子在水溝里胡亂洗了手上臉上的泥，赤著腳昂著頭，殺氣騰騰往碼頭趕去。

    江二家不得勁，施大家也是兩眼溜著酸，施家三子三媳牽大拉小擠在人群中，伸著脖瞪著眼：親戚鄰舍，都是泥腿貧家，怎他家越過越好？開春后幫著江家撿蕈子，就得了不老少的錢，萁娘幫著江家去桃溪賣蕈子，也不知識得哪個大牌面的人物，特特遣了人來村中接，一住小半月不說，還正兒八經給送回來？也不知這丫頭片子哪里掙來的臉面。

    施家與江家早一天就得了阿萁和江石捎來的口信，施老娘天蒙蒙亮就起身，將一家人指使得團團轉轉，灑掃抹窗，一邊收拾一邊喜氣洋洋地念叨：“農家泥地，都是塵土，唉喲，家中也沒個好茶，都是碎沫子，也沒甚好吃食可以招待的?！?/br>
    施進臉上也堆著笑，女兒總算回家，金窩銀窩哪比得家中狗窩，他摸摸頭，憨笑道：“我去山中尋摸尋摸，說不得能獵個山雞、野兔?！?/br>
    施老娘點頭稱是，又打水揪了哈欠連天的阿豆要她凈面洗頭，親自拿了梳子幫她梳頭：“好生埋汰的丫頭，咱家雖沒好衣裳，身上總要干干凈凈見客?！?/br>
    阿豆被扯得頭眼刺痛，皺著面皮道：“家中有好布，嬢嬢裁身新衣裳?！?/br>
    “呸，不年不節的，裁甚的新衣裳?！笔├夏锪R道。

    阿豆嘟嘴：“那阿姊怎在裁新衣?！?/br>
    施老娘瞪她：“好個沒良心的丫頭，你大姊姊秋后就及笄了，連身新衣裳也不得？”

    阿豆抽抽鼻子：“那我及笄時有新衣裳嗎？”

    施老娘捏著梳子，差點一梳子敲過去，道：“有，家中如今也過得去，一身衣裳還是有的?！?/br>
    阿豆雖然得了“衣裳”，卻大為委屈，低聲道：“我就知道我是揀來，家里要是過不去，我就沒衣裳穿?！?/br>
    施老娘氣得一扯她的發髻，又虎著臉喝道：“貴人來家，你只閉牢嘴，半個字不許說?！?/br>
    阿豆不甘不愿地噢了一聲，施老娘深覺這孫女兒是個糟心，一回頭看見無所適從的兒媳陳氏忐忑地抱著小孫女，阿葉也是坐立難安，長嘆一口氣，這倆也是糟心的，怎就沒個順眼的。她本來還想攬事，無論如何也要請貴人在自家吃頓飯農家飯，偏一窩都是不省事，罷了罷了，還是推給江家待客去。

    施老娘半是自得半是遺憾，將發髻抿得溜光，這世間有好事，也不得十全十美，再不得，自家也是個村中獨一份，沒白養萁娘這丫頭，雖不是男孫，也給自己掙得了臉面。

    她看著緩緩靠近的碼頭的船，好船她也在桃溪見過，幾時能到家門口的，看船頭立著三個少年人，那高個俊郎的是江石，她將來的二孫女婿；一旁的青衣討喜的的青衣小娘子，可不就是她的二孫女？那俊俏的小郎君定是沈家子，這是她孫女和孫女婿交好的高朋……看看一船的仆役護衛，真是幾輩也沒見過排場和體面……

    施老娘在一道一道又羨又妒的目光中笑開了花

    第116章 獨角之戲

    阿萁立在船頭，幾乎傻了眼，村前碼頭圍了烏泱泱一群人，身矮力微的村童擠不到前頭，大拖小，小托大，三三兩兩攀上村中老樟樹。

    沈越翎驚愕非常，他小小年紀行路卻多，自認頗有見識，卻不曾這般被一群人圍著看什么新奇葩事物一般打量著。

    江石倒早有預料，這個時節田間事不算多，三家村又無甚消遣，村人好鄰里長短，這家一點吵鬧，不多時就能傳得人盡皆知，何況村中來了一艘好船，幾十年也難得一見，得閑的村人哪里會放過這種熱鬧。

    阿萁有些苦惱地絞著眉，這趟他們歸家，是沈娘子親送，一來為上京之事，二來看看山野風光，卻不料竟鬧出這般大的動靜，沈娘子此來還將鰩鰩帶在了身邊，也不知會不會受驚吃唬。

    他們仨個小的面面相覷，都有些措手不及，沈娘子鎮定自若，戴好冪籬牽了鰩鰩出來笑著打趣：“到了家門口，莫不是認不得路了？”反倒是鰩鰩的乳母害怕不已，屢次欲言又止。

    阿萁也生怕出事，有點難為情道：“娘子，我不曾想到竟引得好些鄰舍來看熱鬧?！?/br>
    沈娘子笑道：“不妨事，是我們招搖了?！?/br>
    施老娘在岸上揚著頭，看到船上沈娘子的身影，一拍腿，暗道：壞了，他們富家子弟，不比我們農人皮厚，可禁不得一群人圍著好似看猴。她一想到這節，忙驅趕眾人：“家去家去，只你們手里閑慌，瞎湊得什么熱鬧？走走走，別驚了我家的客?！?/br>
    有村人看見沈娘子，差沒了心神，哪里肯走，硬聲道：“嬸娘，村口地又不是你買下的，還不許人立腳的？”

    施老娘怒道：“放屁，村中從來這家有事，那家避道的。依你的說，你家門口那地也不是你買下的，可許我日日趕了鵝犬去那拱食撒野？你家哪日辦紅白喜事，看我不拉頭牛去堵道，橫豎沒站你家的地！”

    那人笑道：“不過白說說，惹來嬸娘這些話?！蹦_下卻是一動不動，仍舊拿兩眼，一眼一眼地看著船頭的沈娘子。

    施老娘拉長著臉，冷聲道：“你再立著不挪坑試試，端看以后，看我說真說假?！?/br>
    那人這才怕將起來，施寡婦當年堵著施大家門口哭嚎，哭得施大半分臉面也無，想想自己有父有母有子有女，紅白喜事是晚得有幾場，真惹上她，不定真能堵門。這人不甘不愿，罵罵咧咧走了。

    施老娘罵走了一個，卻罵不掉一群，好在江大與衛煦早有見機，一得消息，就去請了里正來壓陣，這才將圍觀的村人趕回家去，只剩得幾家皮厚人家與大膽村童嬉笑著不走，中間江二娘子成為惹眼，赤腳污衣半拉泥，嘴角耷拉雙目倒立，渾身沲泛著酸味，由外透里，由里滲外，酸飄三四里。

    里正也嫌江二娘子沒眼色，想要趕人，又怕她撒潑，偏偏阿萁和沈娘子一行人已經上了岸。施老娘斜斜眼，全當沒看見過江二娘子，笑著與里正道：“里正，我不過一個沒甚見識的老婦人，幾時待過貴客，嘴里眼里也沒個靈活，煩托里正幫著看個眉眼高低，免得鬧了笑話?！?/br>
    里正聽了這話，自是面上有光，與江大與施老娘道：“家中子弟有出息，識得貴人，慢待了總是不好，別的不敢多說，好賴不叫村人驚了他們?！?/br>
    施老娘笑：“這話甚是，甚是?！?/br>
    江大也笑道：“外頭多的是交結不成反成仇的事，我們不去想那些好處，只想如何舒心爽快吃頓粗茶淡飯?！?/br>