江石揖手道：“我不與二當家客氣，恭敬不如從命?！?/br>
    曹英笑道：“這便罷，你且去城中多轉轉，尋不到主顧，多看看風光也是好的?！庇植煌鼌柭暫攘R徐三，“徐老三，你可別覷著江小郎歲小，引他吃花酒賭錢?！?/br>
    徐三生得牛高馬大，有些兇相，聞言叫屈道：“二當家，你可別冤我，我從來本份?！?/br>
    曹英罵道：“狗屁，也不知是誰賭輸了錢，被娘子拿著菜刀追打，滿街亂躲?！?/br>
    徐三訕笑幾聲，道：“二當家與我幾分臉面?！?/br>
    江石以徐三哥喚之，又道：“勞徐三哥一場，吃花酒賭錢這兩樣我是不碰的，吃酒卻可奉陪?！?/br>
    徐三大笑：“江小郎君爽快?！?/br>
    徐三對禹京果然頗為熟悉，東西各市，南門北橋，說得頭頭是道，那些貴人聚居的富貴之地他不曾踏足，對集市商鋪卻是如數家珍，餅店酒樓，香粉胭脂鋪，米油糧行，牛馬箭鞍，衣衫鞋履……江石一路行去，留心當中的香鋪，無有一家賣線香的，又問徐三哪家香鋪貨物齊全。

    徐三見他竟一味看起來香粉香丸，很是詫異，又不是女娘，又不是雅士，怎竟揀了香來看。他不好多問，便道：“要說齊全的，沒一家全的，名香全的是盈袖樓，普香全的是四季春，盈袖樓往來的的大都非富即貴，四季春多庶民商客?！?/br>
    江石道：“那便先去盈袖樓看看?！?/br>
    饒是徐三常在外頭走動，到了雕欄紅窗欞，一派富貴氣象的盈袖樓前也不由心里直打鼓，賤足踏富貴地，他一個賣力氣的實是發怵打怯，正要勸勸江石。卻見江石手一背，施施然進了樓，渾不懼一身布衫惹來輕賤。

    徐三無奈，只好硬著頭皮跟了進去，眼睜睜看著江石老神在在地在那轉悠，也不知他要尋什么，冷著一張臉，皺著飛揚的眉，再看伙計趨上前來，怕是要趕他們出店，正提心吊膽間，誰知那伙計不知撞了什么邪，竟是滿面端笑，對著江石不敢有絲毫輕慢。

    徐三吃驚不小，立那呆若木雞，又聽香樓伙計微有遲疑地與江石道：“郎君，您帶的這健奴，好似有些……”

    江石忍笑，面無表情地掃了眼徐三，道：“我們并非禹京人士，他初至天子腳下，難免少見多怪，不合時宜?！?/br>
    伙計堆起笑臉，陪著應和，心中卻道：我看你也不大合時宜，既要裝貧，卻又帶著個健奴在身邊，真是小看了我等的利眼，哈哈，你一進屋，我便知你是個喬裝的高門小郎君。

    第99章 尋香去也（下）

    不合時宜的江石在盈袖樓一樓轉了個遍，香材、香粉、香丸應有盡有，只沒線香，江石暗嘆一口氣，又喜又愁，喜的是：這線香怕不是成了這天下的獨一份；愁的是：其價無雙，實在不是他與萁娘這等農家貧民獨吃其價的。

    香鋪伙計看江石似是尋買什么，只沒個中意的，心時也是大吃一驚：盈袖樓招待的四方貴客，店中更是名香齊備，何時令人失望而歸。他小心道：“小郎君可有什么心儀的香品？一樓乃是我中土大地百樣奇香；小郎君若是不得中意，還有二樓，皆是外族香料合的名香?！?/br>
    徐三腿軟，江石腿可不軟，讓伙計領路，嘴里胡諂道：“說起來，我要尋的香，只知其味，不知其名，在山中一個老道撫琴時焚的香，甚是淡雅。只這等牛鼻老道玄虛，不愿坦言相告?！?/br>
    伙計笑道：“仙長方外高人，焚的香定是奇巧，許是他自家合的香，小郎君可辨得其中幾味？”

    江石答得頗為無賴，道：“辨得仿佛，似是而非?！?/br>
    伙計量不準他到底什么來頭，不敢得罪，腹內暗罵，面上還是不露一點聲色，領了江石往二樓走。徐三墜在后頭看得嘖嘖稱奇，這些伙計生得一雙富貴眼，慣來仗勢作態的，沒想到竟栽在江石身上？他心下一樂，也不在意被當作健奴，反倒小心地拉開一步，不與江石比肩。

    三人走到樓梯拐角處，聽得踢踏腳步聲，江石和徐三抬頭，雙雙嚇了一跳，這盈袖樓中竟有一個小乞兒。

    江石扭頭看了看伙計，見他眉斜嘴歪，好似吞了什么臟物，咽不是，吐不是，伸頭脖子齜著嘴?；镉嬤@等有口難言的模樣，江石便知這里面有鬼，再看小乞兒，雖一身又臟又臭的破爛衣裳，光著小腿，趿著破鞋，一手拿著一根竹杖，另一手端著一口破碗，碗中幾個銅板半個發硬的餿饅頭，臉上更是抹得臟污不堪，一頭亂糟糟的亂發夾著幾根干草，但細看，這乞兒手指細嫩，小腿露出一點凈白，顯是慣常嬌養的。

    小乞兒見有人上樓，惡形惡狀將江石三人一攔，拿竹杖敲著地，頭一歪，兇巴巴道：“給錢給錢，不給就訛你們打殺人命?！?/br>
    小伙計恨不得吐一口血出來，愁眉苦臉地摸出一個銅鈿，正要放進小乞兒的碗里，那小乞兒將手一縮，指著江石道：“你的不要，你一個小伙計，也和我一般，是個討食的，我要他的?！?/br>
    江石也是光棍，將手一背，道：“我窮得狠，無有銀錢舍你?！?/br>
    小乞兒眨了眨眼，歪著頭將江石上上下下看了好幾遍，看他一身素布短衣，嘻嘻一笑：“別哄我，沒錢怎來盈袖樓？”

    江石疑他出身不同尋常，不然店中伙計不會這般形容，隨口道：“我是來開眼界的，怎么，莫不是盈袖樓是個欺貧地？”

    一旁伙計連忙喊冤，道：“郎君莫要誤會，盈袖樓素有美名，幾時有欺民之舉?！?/br>
    小乞兒往地上一賴，腿一伸，耍賴道：“你不給我銅鈿，我就不走，也不許你走。我上有老，下無小，家中老父年已七十，眼花體弱長年吃藥；老娘年有六十，餓得臉上無rou走路打飄，你不與我銀錢，就是害命。啊呀，我不活了?！?/br>
    店鋪伙計有苦難言，徐三驚得險沒從樓梯口跌下去，江石更是哭笑不得，道：“我看你歲不過十，你說你娘親年有六十，那她豈不是五十多才生得你……”

    小乞兒將眼一翻，怪聲怪氣道：“你管得著？她老蚌生珠，不可行？”

    江石嘆口氣，道：“你上有老，下無小，我卻是上無老，下有小，我父亡母喪，家中欠錢無數，我家中又有小弟，今歲不過三，餓得面黃肌瘦頭比身大，我不得已只好遠行來京掙個糊口錢?！?/br>
    小乞兒咧開嘴笑道：“你莫要欺我年小，就拿話誑騙我，你這話大為不通?！?/br>
    江石也笑道：“父母在不遠游，我卻是離家千里之遙，再者常人如何會咒生身父母雙亡，可見我說的話不假。而你，父六十母五十生你，此話未必是真。一真一假間，可見還是我可憐一些?！?/br>
    小乞兒拍拍手掌，拍了幾下腿，笑道：“有理有理，我再不孝，也不敢咒我爹娘身死，你卻是脫口而出，要么你比我真，要么你比我毒。比不得比不得，今番算我輸，唉！告辭告辭?！毙∑騼赫f罷，唉聲嘆氣地爬將起來，撓撓頭，大為遺憾地走了。

    店中諸人，掌柜也好，從伙計也罷，連著買香客盡皆舒了一口氣。領著江石的伙計更是擦了一把汗，道：“郎君好生膽大，竟拿話堵這混世魔王?！?/br>
    江石不由好奇，出聲問道：“不知他是？”

    伙計苦笑：“郎君不知，這小郎君可是天潢貴冑，是官家的小外孫子，天真好玩，最好行異想天開之事?！苯旨讳佌媸强嗥淞季?。

    江石尤可，徐三驚得冷汗都下來，皇帝的外孫子，他跟著沈拓曹英走南闖北，也見識過不少大人物，皇帝的外孫子卻是連衣角都摸不到，不曾想陪著江石在街集游逛，竟撞見了這般人物，他后怕不已，心驚膽顫，道：“那……那……我們豈非，大大得罪了他？”

    伙計見他這個健奴嚇得不輕，暗暗撇了下嘴，與江石道：“郎君放心，樓將軍為人公正，非是縱子之人?！?/br>
    江石哪里知曉這樓將軍是什么人，只心底暗想：天子腳下，皇親貴族聚居之地，他們雖與我這等升斗小民無關，半點不知卻也大為不妙，還需問問沈當家，可有什么避忌之處，不然飛來橫禍，死了都不知原由，豈非大冤。

    鬧了這么一場，徐三恨不得早歸，江石知他怕擔上過錯，草草看了盈袖二樓的外族異香，便與徐三離了這是非地。

    徐三走了一箭之地，還是心有余悸，拭汗道：“江郎君好大的膽，一個不慎，惹了這小郎君羞惱，說不得有殺身之禍?！?/br>
    江石歉意道：“這事是我不及多思，累及徐三哥擔驚受怕。二當家有心招待我在沈宅暫住，我有心買羊酒作謝，借此也與徐三哥賠罪?！?/br>
    徐三見他說得客氣，想著自己好似有些杞人憂天，憨笑幾聲道：“江郎君莫怪我膽小，只是出門在外，多一事不如少一事，謹慎為上?！?/br>
    江石笑道：“徐三哥說得有理?！庇职残烊男?，“徐三哥，那個小郎君雖身份顯貴，但我看他目光清明，應當只是個頑劣之童。再者你看盈袖樓中諸人，即便有些戰戰兢兢，卻無一人避走，可見只是顧忌，并非畏懼?！?/br>
    徐三低頭一思量，撫掌笑道：“江小郎君，看得仔細，倒是露了怯，勿怪勿怪?！?/br>
    江石道：“晚上定要與徐三哥好生吃上幾杯?！?/br>
    徐三笑道：“不瞞江小郎，我們這些隨船討活計的，哪個不是貪杯的，你要請我吃酒，我厚著臉皮也要討上幾杯?！?/br>
    江石與他說笑幾句，尋了一間rou鋪，殺了一腔羊，去酒肆要了一壇酒回去，依他本意，想再去四季春看看有無線香，轉念一想，若是平價之物，尋常香鋪定也有賣，如今走了幾家，都不曾見，怕是四季春也不曾有。再去四季春也不過求個心安，只是看徐三模樣……江石笑了下，不急一時，今日暫且作罷。

    沈家在禹京修的屋宅，四方平正，里頭也無甚花草，門窗梁柱俱無多的裝點，顯不是什么久居之所，倒是院墻屋墻壘得極為厚實，院中放了幾個大水缸防著走水，守屋的老仆又開了一畦地，胡亂種了些蔬菜瓜果。

    沈拓仍舊未歸，倒是曹英放了一張軟榻在院當中，脫了外衫，露出肚皮，四仰八叉躺那睡覺，另一側鋪了涼席，幾個似是船隊心腹船手聚在一塊賭錢，幾人又是拍手又是跺腳又是高聲，曹英卻似恍若不覺，照舊鼾聲如天。

    徐三一腳踏進院中，將鮮羊扔在地上，與幾個船手大聲道：“好兄弟，隨船來的江小郎買了一腔羊，要請我們吃酒吃rou?！?/br>
    江石順手也將酒放下，笑道：“一路行來，全賴眾位兄弟照顧，當不得請酒，不過是晚間熱鬧消遣一番?！?/br>
    幾個船手見這話說得中聽，紛紛笑道：“江小郎有心，我等可不是客氣人，定好好吃一頓?！?/br>
    一個沒有眼色的的跑去搖醒曹英，道：“二當家，二當家，江小郎買了羊酒，我們晚上如何收拾？是升火烤了，還是燜煮？”

    曹英好夢正酣，被搖醒后大為光火，摁住那船手就是一通捶，怒道：“吃個屁，老子睡得正香，你來擾我好夢，你不會將酒rou料理好，孝敬我？”

    那船手哈哈討饒，一指江石，道：“全賴江小郎，他買的羊酒，勾得我們肚中饞蟲大慟?！?/br>
    曹英笑道：“好個不要臉面的，貪了江小郎的酒rou，還要將事賴他身上。還不快快將火架起來?！?/br>
    第100章 奈何池魚（上）

    鮮羊就酒，圓月當空，卻是醉人不歸夜。曹英吃得酒勁上頭，把那點斯文氣丟個精光，擼著亂蓬蓬的胡子，席地而坐，吃幾口酒，一把攬過江石，噴著酒氣道：“江家小兄弟，來來，告訴哥哥我，與你家小娘子買了甚的貼心禮？”

    江石嫌棄地推開他一點，道：“二當家，今日初來，哪有心思尋好禮？”

    徐三聽了這話，湊過來，驚道：“原來江小郎君去香鋪是為自家娘子買香啊?！彼A著江石，調笑，“真是后生可畏，我跟江小郎君這般大時，還只知世間酒rou最好，渾不知……”

    曹英伸腿踹他一腳，道：“少他娘說這些不葷不素的話，江小兄弟是個正經人，他的小娘子還不曾過門呢?！?/br>
    江石嘴角微翹，這些時日長途勞累，又遇劫匪，雖算不得生死之間，也當得一波三折，饒是他心性堅定，也難免如滿張的一把弓，不敢有絲毫的大意。唯有憶及阿萁，那個坐在村畔江流上一葉扁舟中，回眸而笑的小娘子，才能讓他滿懷情絲，繞成一片柔軟。

    曹英與徐三都是過來人，看著江石的神色，大笑不已。

    江石無法，只得為二人倒酒，滿灌了兩人一二碗酒，堵了二人的口舌。徐三好酒之徒，吃得半醉與同伴清出一塊地角力，曹英大樂，鼓掌喝聲叫好。

    江石一時也吃不準曹英可有吃醉，便問起京中人事，曹英摸摸胡子，笑道：“不妨事，樓將軍的小郎君，不過頑童，也只心中藏鬼的才怯怕他。他歲小，又得官家的溺愛，一慣橫行無忌，貪玩生事無所不為，別家專揀軟柿子捏，他卻是專挑了硬的采，有些個王孫公子不幸被他捏到尾巴，鬧個灰頭土臉。樓將軍教子極嚴，無奈樓家小郎君自小在宮中出入，闖了禍事，便去找他的外公求救，樓將軍雖為父，卻是臣，能奈何？”

    曹英吃了一口酒，又道：“不過，禹京如今也不比往常?！?/br>
    江石詫異，問道：“二當家何出此言？”

    曹英撓頭，嘆道：“江小兄弟，禹京水深，豈是我等小民能窺得一二的?！鳖D了頓，低聲道，“只是魚亦有魚道，雖不知天幾時雨，這雨又因何起，不過，這將雨時魚群少不得要浮出水面透口氣來?！?/br>
    江石聽了這話不禁深思開。

    曹英正色道：“江小郎，前幾年我來往禹京從來輕快來去，有年過節甚至接了家小來看禹京元夜花燈，這兩年到禹京，我卻是恨不得拔腿就跑。這里若是一只獸，早年它吃得滾飽，趴那心平氣和，而今卻是饑腸轆轆，露出一點白森森的牙。這獸，它吃的必是人rou，飲的必是人血，嚼的必是人骨?！?/br>
    江石看著厚實的院墻，異鄉異地，連塊磚石都是面目全非的。

    曹英往地一躺，又笑道：“這人生事，素來難料，這禹京只要不亂，我們在夾縫中也得活，若有運道，趁著雨來說不得還能發筆財，若沒這運道，風尾巴勾到后腳跟，連命都要丟掉?！彼毖劭唇?，“江小郎，可是怕了?！?/br>
    江石嘆道：“怕得緊，好似我前面有兩條道，我要么安穩度日回家守著幾畝地過活；要么趟趟水，博博運道?！?/br>
    曹英拍手道：“說得有理，看得分明?！?/br>
    江石又道：“人生事，素來難料，最怕的就是連選都不得選?！?/br>
    曹英一愣，樂不可支，大笑：“此話合我意，此話合我意?！彼瞧?，轉又嘆道，“還是要盼著個太平人間啊。早年有個米商，趁著天下大亂，大發橫財，縱積銀滿倉滿谷又有何趣，開門便是人比狗賤的亂世?！?/br>
    江石道：“聽二當家一席話，勝讀十年書?！?/br>
    曹英大言不慚笑道：“可不是我老曹臉皮厚，這話我當得，那些讀書人哪及我走的路多?！?/br>
    江石跟著笑，又敬曹英一碗酒。

    曹英看著大門，忽嘀咕：“也不知表弟今晚回不回，唉！”

    江石雙眸輕閃，卻識趣地沒有追問，沈拓險是有要事在身，有重要的人要見，看曹英并無擔心之意，應當不會涉及危險。江石放開這點擔心，與曹英又吃了幾碗酒，一院人直鬧了半宿才丟開酒碗睡去，天尚熱，不少人貪涼，干脆在院中睡下，乍然一看，倒似幾人橫尸院中，好不嚇人。

    翌日曹英照舊去倉庫那邊理事，江石謝過徐三的好意，獨自去了街集，看看新鮮事物，再看看賣雜貨的可要收菌蕈。只他的干蕈價高，尋常星貨鋪，干貨鋪不敢要貨，要貨的店鋪見他臉生，壓起價來，如東順酒樓那般的主顧，竟尋不出第二個來。

    江石倒也不氣餒，想起林行商說得付家南北貨行，問路人打聽了打聽，打聽到一家紙馬店，店主扎著紙馬，反問道：“小郎君可是去投親的？”

    江石見他神色古怪，存了些戒心，道：“算不得投親，我是賣兜賣干貨的，想尋個主顧，聽聞他家賣得南北貨，買賣做得頗大，來碰碰運氣?！?/br>
    店主搖頭嘆息，道：“我看小郎君歲小，與你結一個善緣，他家得罪了貴人，我看不但鋪面保不住，連帶著還有大禍呢?！?/br>
    江石大吃一驚，忙揖一禮：“敢問老丈那家貨行惹了什么禍事？”

    店主似有避忌，連連搖搖，又拉下臉：“你這小郎君，恁得話多，這年月話莫多，事莫管，才活長長久久，你打聽得這些怕不是嫌壽長?！?/br>
    江石不敢多問，謝過紙馬店店主，依著只言片語終是找到付家的南北貨行，卻見門窗緊閉，牌匾倒懸，透著一點蕭瑟的敗相。

    四周鄰舍也似大有顧忌，一個一個恨不得掩面避走，深恨屋子不能長腳自去。

    江石皺著眉，他雖與付家不相熟，竟也有幾分兔死狐悲之感，想著付小郎君在桃溪與友人肆意風光，轉頭竟遭了事。也不知得罪了什么貴，連著鋪面關門不算，竟還有大禍。