阿萁疑惑：“阿兄教我，想漏了哪一處？”

    江石深深地看著她，沉聲道：“萁娘，這中間要是有一人，有錢有勢，想要做那個獨賣的人呢?！?/br>
    阿萁頓時啞口無言。

    “萁娘，幾畝良田都能打殺人命呢?！?/br>
    阿萁沉吟片刻后，道：“阿兄不要嫌我一心往錢眼里鉆，要我將線香藏在家中自用，實在不甘?！?/br>
    江石道：“先不慌忙，你先別申張，我打算隨著沈家船去禹京，屆時看看禹京那有沒有線香。要是有，于我們是一件好事，沒甚后顧之憂，只管大膽往州縣里賣去；若是沒有，是好事也是壞事，我們占得一個先機，利有翻番，只要尋個靠山借勢?！?、

    阿萁點了點頭，小聲問道：“阿兄，你覺得沈家家主可不可靠？”

    江石遲疑一下，還是道：“我心慕沈家家主，男子漢大丈夫就該跟他一般模樣，不過，人心膈肚皮，我們也不過見過他兩面，雖然疑人不對，但是這小人還是要做上一做?！?/br>
    阿萁追問：“阿兄，沈家家主也要隨船去嗎？”

    江石搖搖頭，道：“我聽聞他鮮少親自押船，每趟去禹京都是另有要事?！眽旱吐暤?，“沈家主在京中識得人，似有極大的來頭，因此，沈家商船才在州府一家獨大?！?/br>
    阿萁笑道：“阿兄不要笑我天真，我真心覺得沈家主與沈娘子都是心懷坦蕩的人?！?/br>
    江石也笑道：“害人之心不可有，防人之心不可無?！?/br>
    阿萁點頭：“是阿兄對，我不能只憑自己的心意行事?！?/br>
    江石道：“等下叫阿娘翻翻黃歷，看明日還是后日，我們一道去沈家？”

    阿萁道：“我得先問過嬢嬢，眼下不敢應你?！?/br>
    江石笑道：“那我等你問過你嬢嬢?！?/br>
    阿萁說完話，摸一把阿細的腦袋，又溜回去看著煨湯的爐火，等得早上事了，賣菌菇的村人一一都走了，才去問施老娘。施老娘一拍腿，道：“這事我豈能攔著你，就怕他們高門大戶的，閻王好見，小鬼難纏，我們又沒有好衣裳，又沒個使喚的人，只兩腿走道，在門口要被那些個守門的為難?！?/br>
    阿萁道：“嬢嬢放心，正月賣鬧蛾時，看沈家上下的行事，沒一個兇橫的，想來不會挑刺生事?！?/br>
    施老娘笑道：“再和氣，自家生得矮，也得抬起頭看人。替這樣人家看大門的，日日迎進門的，都是什么樣的人物？縱有幾門窮親戚，也是小貓幾只。他們在中間，看多了富貴，再看貧賤，難免有輕慢?！?/br>
    江石在旁道：“這倒不怕，沈家家主給我留了信物?！?/br>
    施老娘念了聲佛，夸贊道：“沈家家主行事，真個周全啊?！毕胂攵诎⑤降?，“那你明日也要拾掇得干凈利落些，雖說這瘦腫不成胖子，也要看著光鮮些。說話眼法，兩樣都要多留心，免得幾時落下不是，得罪了自己都不知?！?/br>
    江娘子在旁聽了，笑道：“伯娘不要擔憂，我來打扮打扮萁娘，她生就好顏色，又是沒及笄的小娘子，不用十分打扮，就有十二分的人貌?！?/br>
    施老娘笑得沒了眼睛，道：“不是我老婆子說花花話，我就愛侄媳的打扮，鮮靈，不像我們這些村婦，灰撲撲的，一頭一臉都是死氣。你看著還鮮嫩，她們都是已經老瓜藤，發著黃打著蔫。唉，cao勞著柴米油鹽，倒把自個腌漬成了醬色?！?/br>
    江娘子掩袖笑了：“伯娘說笑，我是個有運道的人，夫郎勤快，兒郎聽話，我這才能得閑，不然，日日cao心，開門七件事，件件都讓人喘不過氣來，哪還有心思想著頭發要怎么梳，衣裳裁什么色?！?/br>
    施老娘拍腿：“這是真得不能再真的真話，那些個灰頭土臉的嗑牙婦人，不曾嫁人前，也是鮮花似得小娘子，還沾著露水呢，口沒開臉先紅?！痹捯黄?，道，“我成日家就說養小娘子沒趣味，養個十幾年，出了門，成了個摳索罵街婦，真沒個半點好?！?/br>
    阿萁目瞪口呆，怔愕道：“原來嬢嬢喜愛小娘子，是為著這一遭?！?/br>
    施老娘理所當然道：“這不過其一，小娘子總歸是幫別家養的，小兒郎要撐門頂戶呢?！?/br>
    阿萁笑道：“是是是，總之不及小兒郎重要?！?/br>
    陳氏臨盆再即，人也越見焦躁，施老娘供著佛，她也時不時去拜上幾拜，念叨念叨佛祖保佑能得男兒。惹得阿豆滿心的不平，跨過年，她又懂事了一些，知道陳氏快要生了，這緊要的當口，不能鬧事生氣。里頭又有施小八常說一些俏皮話刺她，什么：小豆娘，你娘生阿弟，要將你撇在一邊。小豆娘，以后你有好的，都要盡讓給你弟弟。

    氣得阿豆與施小八吵了幾嘴，施老娘罵過阿豆，私下又在家中抱怨，道：小兒學舌，學的多半就是家中大人的口舌，定是施大一家心氣不平，背后眼酸。

    只家中無一個大人在意阿豆的心緒，連阿葉也不過搖頭嘆息阿豆小兒脾性，也就阿萁會寬慰幾句。

    奈何，阿萁這些時日事忙，一時也無心顧及，想著去桃溪拜訪沈家時到街集上買些零嘴給阿豆，省得她成天氣鼓鼓的。

    施老娘是個好臉面，又知人情冷暖的，翌日牙疼似得將一個裝了點小碎銀的荷囊塞給阿萁，千叮萬囑叫她不要弄丟，又虎著臉警告：“這是與你應事的，防著萬一的，沒有什么緊要的事，不許花用了。荷囊里的碎銀我都有數的呢，少了半點我也知曉，多少給你，轉家后多少還我?！毕胂肴耘f不放心，道，“你是去做客，是有正事哩，不許在街集瞎轉悠，免得看迷了眼，把錢給花用了?！?/br>
    阿萁捏著荷囊，哭笑不得，道：“嬢嬢，既是去做客，家里也備了禮，能有什么急事應付，渾用不上錢?！?/br>
    施老娘橫她：“你懂什么，出門在外身上總要放點銀錢才好放心?！?/br>
    阿萁嘆道：“嬢嬢又不讓用，放在身上還擔心弄丟了?！?/br>
    施老娘拍她打幾下：“說了讓你應急用，哪個是給你花的。哼，別以為我知道，你自個身上也藏著銅鈿，不知從山中采了什么野物，托江家小子拿去換了錢?！?/br>
    阿萁心虛，訕訕討好一笑，道：“我還以為我是個精怪，原來還是嬢嬢道行高?！?/br>
    施老娘氣得又打了她幾下：“又滿嘴說胡話。幾個子的，我也不管你，你自家有本事，能刨來銅鈿，留著十幾二十的，也是應當的?！?/br>
    阿萁更加心虛了，她這段時日，賣菌菇，幫看爐火，得的錢都被施老娘捏著，只下魚籠抓魚換得錢，不知不覺藏了好一些，遠不止十幾二十的數。雖瞞著家人有些過意不去，但這錢有用處，只好繼續瞞著。

    施老娘看她垂著頭，催她：“你去江家，你江伯娘說要給你梳頭，別讓人等著?！?/br>
    阿萁不敢耽誤，連忙抱著家里備下的禮，匆忙往江家趕去。

    第77章 一箱舊衣

    江娘子早早就等在家中，江大幫她從床底拖出一個衣箱，雕花楠木，掛著一把精巧的銅鎖，許時常撫觸，銅鎖光滑不曾有半點的綠銹。

    江大遲疑了一下，問道：“可會沾上麻煩？”

    江娘子用手拂去衣箱一角落著的一點灰塵，道：“哪會有什么麻煩，不過是我舊年之物，那時年歲小，衣裳都是鮮亮的顏色，好些也不過上身一兩次，都還是簇新的。只是，藏了這么多年，樣式過時，顏色也不鮮亮了?！?/br>
    江大道：“哪里，衣箱里鋪了油紙，收得好好的，都是上好的衣料，像我這等泥腿，見也不曾見過?！?/br>
    江娘子的目光從江大身上輕輕滑過去，打趣道：“夫郎這就過謙了，你在外頭走動，沒吃過豬rou，難道也沒見過豬跑？”

    江大笑道：“也只遠打遠見豬，沒有近身摸過豬毛，不知道扎不扎手?！?/br>
    江娘子佯怒，瞪他一眼：“哪個是豬？哪個是扎手的？”

    江大涎著臉，忙躬身作揖賠罪，又幫她取出一個裝首飾的匣子，卻道：“娘子，這個還是藏著吧?！?/br>
    江娘子搖搖頭：“這也是我的舊物，雖有些巧意，不是什么名貴之物，適合年歲小的小娘子。我藏著它，一來我如今為人妻，為人母，再戴這些俏皮的頭面不合時宜，二來，物是人非，觸景傷情，不大愿意看到它們。如今心緒漸平，又不惹心真的棄到一邊，由著它們在箱中著銹發黃，福福禍禍，聚散離離，又與這些死物什么相干?！鞭D頭看江大眼中還有擔憂之意，放低聲，道，“那些……就埋在地底吧?！?/br>
    江大點頭，反安慰她道：“娘子再等等，再等個十年八年的，那時阿泯也大，我們再……”

    江娘子伸手握住在他的手，偎在自己面頰上，內疚道：“夫郎，那些事物，我不能做主，大郎那兒，我不能貼補……”

    “胡說?！苯蟀櫨o濃眉，“我們又不是物主，別說貼補，一根線都不能動，別說大郎不知曉，就算知曉了，他也不會動一絲貪念的。我養的兒郎，我信他的品行，不會有丁點的抱怨?！?/br>
    江娘子轉憂為喜：“是我小人之憂了?！彼p眸低垂，柔軟溫情，輕聲道，“我何其有幸，遇到了夫郎?！?/br>
    江大一愣，忽得紅了臉，手腳無處安放，好似被人灌了一口蜜糖，傻笑幾聲，道：“你……你你……你常日開心快樂就好，那就好，那就好！”他就怕委屈了她，“娘子這般好，我實是配不上，我就怕你……”就怕嫁與他，她午夜夢回心生后悔。

    江娘子伸手將他額際粗硬的發絲按下撫平，反問：“夫郎可后悔娶了我，娶了我，你連……”

    江大將她的手包在掌心中，打斷她的話，道：“我江大不過一個混吃等死的粗莽漢，死倒活賴，要不是遇著娘子，還不知是什么境地?！?/br>
    江娘子卻難掩憂愁，道：“可我心中……”

    江大笑道：“這輩子有你，有大郎二郎，有妻有子有家，再多求，怕是老天都怨我貪心，要招來天打雷劈。娘子你在意，恰是我最不在意的。不用在心里放上半點?！?/br>
    江娘子還待說什么，聽到院中阿萁的聲音，換上笑顏，用手帕沾去腳角一點淚意，推了推江大，道：“萁娘來了，這里再用不著你。你今日送阿泯上學，問問他老師，學堂可生了什么事，我看阿泯昨日回來，有些心虛膽怯，早早就躲進屋中了?！?/br>
    江大答應了一聲，邊走邊又護道：“別是受了欺負，阿泯最懂事?！?/br>
    江娘子嗔道：“你又不是未卜先知的，你怎就知道不是阿泯欺負了人？”

    江大大笑道：“能欺負人也好，總比受人欺好?！?/br>
    這話只換得江娘子微惱得一瞥。

    阿萁剛進屋就聽到他們在說江泯受欺，不免擔心，過書房門口，看江泯藏在門后，雪雪白的一張臉，星亮漆黑的雙眸，滿是頹喪，又不像受人欺負的模樣。

    阿萁沖他張張嘴，無聲地詢問：你在學堂受了欺負？

    江泯睜大眼，分辨她的唇型，慢慢搖了搖頭，眼見江大出來，趕緊正正衣襟，正兒八經地等在門口。

    阿萁上前喚了一聲：“伯父?！?/br>
    江大擺出竭力擺出慈眉善目的模樣，沖她笑笑，放緩聲道：“萁娘，你伯娘在屋子里等你呢，快去快去?！币粋€跨步撈起江泯，粗聲問，“二郎，在學堂有沒有受人欺負，告訴阿爹，看阿爹捏死他?！?/br>
    江泯搖搖頭，抱著江大的腦袋，吭哧吭哧地道：“阿爹，沒有人欺負我呢?！?/br>
    江大道：“誒，不要怕，你只管我告訴我，你那老師迂腐得很，別人動手，他只會動嘴?！?/br>
    阿萁抿緊唇，心道：天下也只江伯父，會揚言幫兒子教訓幾歲大的小兒。

    江娘子無奈，嘆口氣，拉過阿萁，笑道：“好在學堂里教書的仇先生有分寸，你伯父又怵怕跟有學問的人打交道，不然，還不知怎么蠻攪?！?/br>
    阿萁道：“伯父跟阿爹一個樣，都是偏幫自家兒女的?！辟N著江娘子身邊小聲道，“就算偶有不講理，也是當爹的心腸?！?/br>
    江娘子搖了搖頭：“養子怎能不教，須知慣子如殺子。唉，他要做慈父，我只得做個嚴母?！?/br>
    阿萁笑：“伯娘就算是嚴母也是個好看的阿娘?！?/br>
    江娘子攜她手道：“今日卻不看我，我好好幫你裝扮裝扮，我有些舊衣，色巧，還算見得人，只你不許嫌衣舊不新?！?/br>
    阿萁連連搖頭：“我只會受之有愧，哪里敢嫌，就怕把好衣弄裝了?！?/br>
    “我知道你不嫌，才敢給你，這人情要么不做，要做便做滿八分，否則就是討人嫌，以為我眼高瞧不起人?！苯镒诱f著，帶著她開了衣箱，卻見里整齊疊放著各樣衣裙，嫩黃新綠，輕翠銀紅，湖色落煙，披帛繡滿落花，襟上纏著連枝，亮麗鮮妍。

    阿萁看得兩眼發直，里頭一件銀紅也不知什么布料裁的，似有流光隱隱。

    江娘子翻出一件鵝黃短襦一條軟紅長裙，笑道：“這身是我年小時的衣裳，我那時喜翠不喜紅，這身衣裳就沒怎么上過身，偏衣料又難得，就仔細收著。我做小娘子身量也不高，與你穿做合適?！?/br>
    阿萁伸出手摸了摸，輕爽細軟，道：“伯娘，沈家也知曉我是農家女，哪置辦得起這等好衣裳 ？還不如跟尋常一樣，不用特地裝扮?！?/br>
    江娘子笑著道：“尋常人家走親戚也要換身新衣裳呢！再者，著好衣備禮上門做客，也是禮數?！彼龑⑤侥锇丛趫A凳上，動手拆了她的頭發，“你正當年齡，花骨朵一般，正是穿紅著綠的好年華，千萬不要辜負了。能打扮為何要拘泥？”

    萁娘小聲道：“伯娘的衣裳也不知用了什么好料，摸著就尋常，我怕遭賤了?！?/br>
    “胡說。里有好衣裳給你遭賤，我這些都是舊衣，只是收得妥當，看著還鮮亮，時日再長久，就要霉壞了?！苯镒討z愛地看著萁娘的眉眼，又道，“萁娘不必在意，那件衣裳用的也不是什么上等的衣料，不過尋常的麻布?！?/br>
    阿萁更加驚訝了，道：“怎會這般細軟？”

    江娘子笑：“這我便不知曉了，許是用了什么秘法，左右是商家的不傳之秘?！?/br>
    阿萁心道：粗物細做，里頭不知道要費多少心血，這身衣裳說是麻的，又豈能與尋常的麻相同？

    江娘子毫不理會她的矛盾糾結，妝臺前的鏡子倒映著阿萁俏麗的臉，案上一溜擺開香粉眉黛胭脂。她取過一把木梳細心地幫阿萁梳著一頭烏油油的黑發，晨光拐過窗欞，一柵一柵地落在江娘子的身上，在她身上打下明明暗暗的光與影。

    阿萁輕輕眨了眨眼，透過鏡子看著江娘子，她覺她似乎在懷念著什么。過往于她定然甘美如飴，因此她的唇角微不可見地勾起，露出細細的笑意，可過往終已逝去，不可挽留，她的眼眸中又盛滿了哀傷。

    “既是出門做客，太素凈了不好，太張揚了也不好，不如穿得喜氣些，如何？”江娘子緩聲道。

    阿萁偷偷咬了下唇，這話是問她，可聽著，又不像是問她，她只好由著自己的心意答道：“都聽伯娘的?！?/br>
    江娘子的手頓了頓，笑著道：“不曾及笄的小娘子，也沒甚千變萬化的發髻，風流的，端莊的，靈動的，俏麗的，都是以后梳的，眼下左右不過梳個丫髻，再如何也翻不出花來?！鞭D而卻又道，“不過，小家人兒，渾不用這些添彩?！?/br>
    她依舊給阿萁梳了雙丫髻，也沒見多做什么，梳出頭發像是兩個花苞，不緊不松，俏趣又靈動。從妝盒里挑出一串紅梅像生花，一圈兒繞在兩邊發髻上。一圈的艷紅，立馬襯出阿萁飛揚的俏麗來，整個人似被補上一層的彩，鮮艷，濃郁。

    江娘子滿意了，推阿萁去紙屏后換衣裳。阿萁也不再推來讓去，謝過后，大大方方接過衣裙，換穿到身上。她鮮少穿長裙，略有些不自在，半斜著身紙屏后探出來，道：“伯娘，我怕我裝西施不成，倒成了東施?！?/br>