“家中小兒采的可也收？”

    江石道：“只要是好菌蕈自是收的?！?/br>
    又有人嚷：“江大郎，你收的價也太賤了，賣與桃溪貴人能得好價?！?/br>
    江石還沒說話，江大先行不干，站在一條條凳上，瞪圓眼，怒道：“嫌價低，你大可走去桃溪賣與貴人去，你怎不算計來去腳程花費，莫非貴人是你甕中的老鱉，日日等在那買你的菌子？”

    罵得該人縮頭住了嘴，悄沒聲地躲在人群里。

    江二娘子一肚子無名火，江大家得一分好，便是割她一分rou，當下惡聲道：“你家要是貪人斤兩，我們也無處申張處?！?/br>
    江大伸臂攔著江石，指著江二娘子：“你家的，我不收便是，既不收，也貪不了你家的斤兩?！?/br>
    江二娘子聽了這話，卻又跳腳不干，扯著里正道：“緣何我家的不收？東家收西家要，偏我家的不收，沒這等道理，里正，你要為我做主?！?/br>
    里正實在對江二娘子生不出好臉面，冷聲道：“難道我還管著江大家的買賣，你和他家反目，他們不愿跟你交道，莫非我還能壓著他們不成？你遠遠離著些，既翻了臉，索性不必往來說話，好省些心力?！?/br>
    江二娘子張嘴便要干嚎，一旁有個乖覺的低聲勸道：“二娘子，江大家的買賣是和江富戶家合伙的，你休要鬧事，當心連帶著惹了江富戶家不樂意，你家還租著江富戶的田地呢?！?/br>
    江二娘子的干嚎哽在脖子中打出一個嗝。

    江石冷笑一聲，揚聲道：“眾位鄉鄰要是農忙得閑，或是家中老人幼兒，做不得粗重，大可去山中采菌子，無論多少，我盡收。再有一事，有些菌子生得一般，卻是有毒的，你們采時許是不識，許是走了眼，不小心裹挾在里頭，因此，我另請人辨認，過秤前自要挑揀一番，還望眾鄉鄰不要見怪。非是多疑，口內的吃食，小心為上?！?/br>
    各村人紛紛點頭，道：“是這理，明明好事一樁，惹出官司卻不好?！?/br>
    里正也撫著須直點頭，贊賞道：“此事做得周詳，毒菌的事馬虎不得?！?/br>
    全村人想著往年撿的菌子，拿去街集賣的少，大都自家吃了，既能換作銀錢貼補，哪有不樂意的，歡歡喜喜地散了，隔日就拎著籃子上山采菌蕈。有些心實的，拿草墊了籃底，撿了好的碼在籃中拿去江家賣，有些猾賴的，不管好賴裝進籃中便算數，心底腹誹：哪來的好些講究，開傘的如何吃不得，爛了半邊，還剩得半朵凈的，哪里不能吃。

    不曾想，江家竟請了施老娘把關。

    施老娘威風凜凜地坐那，一旁立著鐵塔似得江大，挑毒菇時，順勢把不好的也給挑揀了。她是村中有名的刻薄人，村人見是她，心里先打怵，無賴的大聲辯幾句，施老娘哪里會怕的，搶白道：“既能吃，你拿自家吃去，吃得你肚爛腸穿?！?/br>
    村人無法，眼睜睜看著施老娘下黑手，一籃子菌蕈，她能給挑出去半籃。

    江大看得大樂，請人施老娘坐鎮，他家不知省了多少事。

    第62章 買賣之道

    江家合蕈買賣做得如火如荼，阿萁和阿葉也進山采了兩籃子菌蕈拎去賣與江家，可惜施老娘把在那，得的一點銀錢半個子都沒到阿萁手里就讓施老娘收到了腰間。

    饒是阿萁心知這錢與自己無緣，連個邊都沒摸到，還是不禁撅了撅。

    施老娘拿眼瞪她：“怎得？你莫不是還要藏私？”

    阿萁笑道：“哪里敢藏私，不過想沾些銅臭在指頭?！?/br>
    施老娘拿手趕她：“唉喲，你一個小娘子開口閉口銅鈿銅鈿的，也不知羞，快快家去，別在這礙手腳?！?/br>
    阿萁無奈攤手，道：“嬢嬢真是個翻臉不認人的，唉，我手里籃子空了，便要嫌我礙事?！?/br>
    施老娘笑起來：“只你話多，也不看看這院子里好些事，說你一句，你倒要還來一籮筐來?！?/br>
    說得院中等著賣菌的人都笑起來，阿萁難得羞臊起來，正要走，江泯忽然從屋中沖出來，一把抱住施老娘的腿，雪白的臉上紅通通的，仰著頭求道：“伯嬢，先別叫阿姊回家，我家阿細想阿姊了?！?/br>
    施老娘自在江家見泯，那真是兩眼發亮，她心中的小金孫也就這般模樣，酸不啦嘰的瘦削臉上笑開一道道紋路，道：“唉喲，你家小細娘好生可憐，那伯嬢叫萁娘去去看看它，省得悶煩了?！苯仪霸喝藖砣送?，怕家中惡狗惡鵝驚了你們，龐然大物的阿細被栓在后院，趾高氣揚的白鵝被攔在水塘里。

    江泯撒嬌弄癡作小兒狀，哄得施老娘眉開眼笑，一派天真地引了阿萁去屋后，等得一進屋，拿手一抹臉，將兩手一背，義正辭嚴道：“以后再不許叫我扮了無知稚童，哼，有辱斯文，阿兄鬼鬼祟祟的，實非君子所為?！北г雇?，又一本正經道，“阿姊，你要勸誡阿兄，君子事無不可對人言，他所作所為，有失光明。定是讀書少的緣故，阿姊叫他多念書?！?/br>
    阿萁忍笑：“他是你的兄長，你做弟弟的不勸說，反讓我這個外人說嘴?！?/br>
    江泯一對黑亮的雙眸眨了眨，輕咳一聲，搖了搖頭，嘆道：“阿兄嫌我歲小?！?/br>
    阿萁跟著他到屋后，江石半蹲在一手摸著阿細的狗頭，一手拿著一根棒骨逗弄著它，阿細嚙著牙，死死咬著骨頭不肯松口，兩只前爪在地上刨了一個土坑，趁著江石松手，奪下骨頭埋進坑中，再往上一趴，用龐大的身子將土坑遮得嚴嚴實實的。

    江泯輕咳一聲：“我幫了阿兄的忙，阿兄可記得答應的事?！?/br>
    江石嫌棄道：“手足兄弟，竟這般斤斤計較，唉……”

    江泯一愣，輕哼一聲：“阿兄又拿言語擠兌我，我幫阿兄才不是為了好處?！彼f罷氣哼哼地走了。

    阿萁跟著江石蹲在一起，用手梳著阿細的長毛，好奇問道：“江阿兄，你許了阿泯什么好處?！?/br>
    江石笑道：“春日溪水池塘有好些三斑魚，生得好看，阿泯便想捉了養在缸中戲耍。阿娘怕他跌進水中，不許他去，他只得求了我?！彼呎f邊從腳邊拖出一個陶罐，里頭扔著兩三根水草，幾尾小魚在水里擺尾。

    阿萁笑起來：“你都幫他捉了魚，偏還要逗弄他?！?/br>
    江石哈哈大笑，又意味深長看阿萁一眼：“引逗他，是因我心中喜受，他又有趣?！?/br>
    阿萁手上一頓，明明江石嘴里說的是江泯，她的臉上微微發燙，小聲問道：“江阿兄找我可是有事？”

    江石道：“家中已收得一些菌蕈，不能久放，我明日先送幾筐去桃溪，你可有捎賣捎買的事物？”

    阿萁驚喜：“有，我偷埋了魚籠在山溪那邊，等得天晚我去看看可有捕來魚，江阿兄替我賣了可好？”猶豫一下，又問，“你賣菌蕈才是大事，可會誤了你正經事？”

    江石笑道：“不過捎帶腳，再者，溪坑魚最得酒客喜愛，賣得人又少，擺在船頭不用叫賣，自有人尋買?！?/br>
    阿萁略有吃驚：“真夠這般好賣？”

    江石點頭：“好好的，哄你作甚?！?/br>
    阿萁幽幽嘆口氣：“雖好賣，只能好捉，一日能得個兩三斤都已是撞大運，運道不好，半斤都不得?！?/br>
    江石笑道：“溪坑魚從來不好捉，小二娘比好些青壯都要能干?！?/br>
    阿萁雖知是安慰之語，還是大感愉悅，又扭捏悄聲道：“阿兄，我賣魚的事，你別告訴我嬢嬢?！?/br>
    江石揚起眉：“小二娘又欠我一樁?！?/br>
    阿萁沒好氣橫了他一眼，債多不愁，她的臉皮也是與日俱增，欠便欠著。她這兩日看江家的合蕈買賣，看得心頭火燙。農家家事，種下一株禾，便乞老天垂憐，使一年風調雨順，得一個好收成，好壞由天不由人。

    做買賣，雖也講究時運，更多卻是由己不由天。

    她在這邊想的出神，江石拿手在她眼前晃了晃，笑問：“莫不是傻了？”

    阿萁沉思片刻，問道：“江阿兄，你家收菌蕈六文一斤，賣與桃溪團頭價也不過八文左右，算起來不過二文利，還要付我嬢嬢工錢，江伯父掌秤雖是自家人，不用另給工錢，但是，算利時，也應刨算出去，再加上水路腳頭錢，余的才是純利，阿兄還要跟江富戶家分賬。這般算起來，得利倒也不多?！?/br>
    江石輕笑，道：“不錯，倒買倒賣，圖的一個蠅頭小利，不過積沙成多?！?/br>
    阿萁扳著手指又算了一番，仍舊搖頭：“菌蕈的買賣也只春秋能做，阿兄日收一二百斤的菌蕈，得利也只四百，分與江富戶一半，凈得二百文，一月得錢六貫。比之農家閑時無有所得強許多，較之做買賣卻也不過辛苦一場?！?/br>
    江石看她苦思，便道：“村中人手有限，一日至多也只收得一二百斤的菌蕈，不過，我也不曾想只在村中收買，沿河各村，水路通達，一并收來一船運往桃溪，一村不多，三四個村合在一塊又如何？”

    阿萁恍然大悟，心下大為佩服，贊道：“江阿兄好生厲害?！?/br>
    江石不跟她見外，又托底道：“再者，我收來的菌蕈，各樣攏一塊作松蕈算，其實合蕈價更高些，一斤不顯，量多便顯出差價來。況且，我打算將合蕈曬了干貨，借沈家碼頭的走商賣與禹京去；里頭還有稠膏蕈，尤為鮮美，只是爛太快，一日味變，三日味敗根爛，雖是好物，卻賣不出好價來，須另想法子?！?/br>
    阿萁頻頻點頭，心道：三人行必有我師，果然如此。今日又學得好些，笑道：“我原本想買賣不過買進賣出，原來還有這些門道?！?/br>
    江石忍住拐她一道去桃溪的念頭，笑道：“阿娘挑了一些稠膏蕈做湯，你家去時捎上一罐?！?/br>
    阿萁道：“不好，嬢嬢要罵我們貪小?！?/br>
    江石道：“阿娘早備下你家的份，你不肯接手，到時便讓伯嬢帶回去?！?/br>
    阿萁在江家往來慣了，也做來推三讓四的生疏事，想了想，道：“那我給伯娘燒火?！?/br>
    江石看她起身，又道：“你天晚去山溪處收魚籠，仔細山中野獸歹人，不如到時我陪你一道去?！?/br>
    阿萁笑著謝過，跑去江家灶間。江娘子用手帕將一頭青絲細心包在里頭，襻膊系了袖，坐在一張小椅子子上，手里拿把一把蒲扇煽著兩個小風爐，風爐上燒著瓦罐冒著熱氣，從縫隙中鉆出絲絲香氣。

    阿萁接過江娘子手里的扇子，道，“伯娘手酸，我幫你煽?！?/br>
    江娘子見是她笑起來，另幫了張小凳子讓她坐，又幫她挽好衣袖，道：“仔細弄臟了衣衫?！?/br>
    阿萁看看身上，笑道：“不怕，今早上山采菌蕈，我特地尋了件破衣，手肘這都霉壞了呢，臟了也不可惜?！?/br>
    江娘子湊過來看看，見袖口起毛，手肘后背磨得薄透，皺眉：“這件衣裳霉破，入水怕不能再穿，難為你竟還收著?！?/br>
    阿萁道：“嬢嬢節儉，想著縱不能穿了，別處也許有用，因此都收在衣箱里?！?/br>
    江娘子笑起來，笑道：“你嬢嬢是個能人，大郎請了你嬢嬢來，不知得了多少妙處?！?/br>
    阿萁也笑：“嬢嬢閑不住，又愛熱鬧，與村人逗嘴也能得趣味?！?/br>
    江娘子失笑不已。

    阿萁看了看兩個陶罐，抽抽鼻子，贊道：“好香啊，伯娘好手藝?！?/br>
    江娘子搖頭道：“只沒好料來配它，倒顯不出它的鮮味來，白白糟蹋這等難得的山珍?！?/br>
    阿萁笑道：“我家從來不曾細做過稠膏蕈，不過拿油鹽煮熟做湯，倒不曾想過要拿什么好料配它?！?/br>
    江娘子道：“百味之中，鮮味難得，你們這般吃，吃得是一個本味，也是上選。若是加瑤柱、火腿、鴿子、羊骨煨透，再拿雞茸淘澄，得的一罐湯鮮美不凡?！?/br>
    阿萁咂舌：“這稠膏還要火腿、羊骨配它，那是吃rou還是吃菌子？”

    江娘子笑睨她一眼：“傻丫頭，當然是吃湯，灑樓之中這樣吊出的一罐湯，少不得要買一兩銀錢一罐?！?/br>
    阿萁倒吸一口涼氣，忽得靈光一閃，道：“伯娘，阿兄發愁稠膏蕈味敗得快，一兩日就爛，賣不得好價，可能做成湯拿去賣？”

    江娘子稍稍一愣，出了會神，叫來江石商議，道：“我聽聞有一處的稠膏秋蕈是供品，離土一日鮮味減三成，過三日便腐爛不能食用。因此采下后要立請好食手將秋蕈做成美湯，淋上層葷油保鮮鎖香，再裝進罐中封口，拿冰塊鎮著，一路快船北上，送進宮中。吃時刮凈最頂上凍成膏脂的葷油，拿溫水溫燙，不但味道不敗，湯美尤鮮?！?/br>
    江石和阿萁聽得都有些怔愣。

    “歷千山萬水送一罐湯，可見其中的鮮美?！苯镒涌此麄兌司憧粗约喊l呆，笑道，“我不過道聽途說，大郎要是真有這個念頭，不妨試上一試。眼下天不熱，桃溪和州府比之禹京，算得近處，大有可為?！?/br>
    第63章 一罐鮮湯

    江娘子煨的兩罐湯，阿萁嘗了嘗，深感鮮美，江娘子嘗后卻覺不足，還笑道：“自家吃將就，卻拿不出手換銀錢?！?/br>
    她喚來江泯列了各樣食材，交給江石道：“大郎明日尋買了回來，我試著煨著一罐，各人嘗了都說鮮美，便拿去賣，若是不好，便當豪奢一回，犒勞舊年辛勞?！?/br>
    江石隔日天還沒亮就送了菌蕈去桃溪，賣與菜蔬行的團頭后，又在桃溪走了幾個來回，先去各個酒肆食鋪看看掛著的水牌，可有菌蕈做的湯羹，走了幾家都不見有，理與幾個食客說起春雨后菌蕈鮮美，七繞八繞地說起稠膏蕈上進的鮮湯。

    一食客腹大腰圓，掃了幾眼江石，見他眉目清俊，身上衣衫卻是尋常，遂笑道：“你這農家子，道聽途說。既是上進的供品，也只頂頭的貴人才得品嘗，我們豈有這等口福，哪里去嘗菌蕈鮮美？”

    另一食客則神往道：“官家才得嘗的美食，哪日得品，死了也甘愿?！?/br>
    坐在另一邊的食客卻是有見識的，吃了一口酒，撫著須笑道：“這農家子也不算誑騙你我，確有這道上供鮮湯，他只知其一，不知其二?！?/br>
    江石也立一旁作洗耳恭聽。

    該食客見幾人過豎起耳來細聽，大為得意，有心賣弄，笑呵呵道：“諸位想想：這菌蕈又非什么奇珍，凡是山林腐敗之地，雨后自生。緣何離著禹京千里迢迢之地的蕈湯才成了上進供品？只因那處的稠膏蕈與別處的不同。常言道桔山淮南則為桔，桔生淮北則為枳，一方水土養得一方人。這農家子說的供品，別處的稠膏蕈都做不出其中滋味，只積臺府的靈溪山才有，且春時生的不可，秋時的方有風味，靈溪山北的可取，山南的不可取。這般千挑萬選的稠膏蕈方能煨出上進的湯品來?！?/br>
    另兩個食客搖頭嘆息，又問：“我們桃溪也算得山清水秀，莫非不及？”

    那食客搖頭：“山不同，水不同，樹不同，不及不及?！?/br>