江石面不改色，嘴里胡說道：“廟里好些皈依的禿驢，不曾剃頭燙戒疤前，家中老父老母妻兒家小，一應俱全，還不是拋家棄子、絕情寡義做和尚念經去了?！?/br>
    施進呆若木雞，道：“好好一個男兒郎，怎想著去做和尚，他又不曾做過孽?！?/br>
    江石道：“眼下倒還不曾做和尚，只他天天往寺里鉆進，又跟著那些個知客僧啊方丈熟識，難保那些個和尚見他有慧根，為了積公德，非要渡他出家?！?/br>
    施進半信半疑，問道：“衛小乙可知他兒郎想剃頭當和尚?！?/br>
    江石蹲在施進身邊笑道：“這事，阿煦如何敢讓他爹知曉，怕不是脊梁骨都要被敲斷?！庇值?，“進叔也別聲張，爛在肚里，又不是什么好事，說不定過些時日他又不想當和尚了?！?/br>
    施進點頭：“我口中又沒生得長舌，哪會多話?！?/br>
    江石自認自己舌長，有搬弄是非之嫌，嘆道：“我與阿煦異姓兄弟，本該義氣為先的，無奈我又和進叔親厚，偏進叔竟生了將小二娘許他的念頭，我怕沒個好結果，這才不得不……”

    施進呆了呆，木愣愣地道：“誰個要許萁娘，只你嘰嘰歪歪的說我要許萁娘，莫非我只萁娘一個女兒？”

    “??？”江石的嘴皮頓時霜結，僵直在那如遭雷殛，剎那間真是百轉千回，心里暗暗叫苦：要糟，似是惹了禍事。是了，進叔家還有個大娘子，年歲與阿煦仿佛……

    施進嘆口氣兀自搖頭，道：“話既到此，我也不愿遮掩。家里有意衛煦，我因見他和你親近，便想打聽打聽他的為人品性，結不結的倒還未個準，倒不曾想，他竟個想去做和尚。罷罷罷，侄兒你只當今日半個字不曾入耳?！?/br>
    江石呆怔在那，暗想：我怕不是要提頭給阿煦的賠罪？

    施進一屁股坐在地上，憤憤道：“好懸今日跟侄兒說了一嘴，不然，我家葉娘鮮靈靈的一朵鮮花不是插在了衛煦這坨牛糞上?！?/br>
    江石眼看不妙，拼著舍掉自己臉上面皮，插缺補漏，修修縫縫，笑道：“進叔可能聽我一言？”

    施進道：“侄兒只管說?！?/br>
    江石道：“阿煦為人確實是個百里挑一的，不吃酒不好賭，不欺人也不教人欺了去，肩弱卻能頂得事，與人來往更是爽快。他在寺廟里往來，連著和尚都喜愛他，愿與他好些方便。寺中寄住的學生香客，因他厚道，也多愿買他的糕茶野物……”

    施進嘆道：“好侄兒，他縱有一籮筐的好，奈何他是個要剃頭的。倒也有些野和尚，也娶妻也生子，專在外做法事坑蒙拐變，掙得萬貫家財。這些不過賊棍騙子，不是好人?！?/br>
    江石忙道：“阿煦縱要做和尚，定也守清規戒律，如何會在外頭蒙騙?！?/br>
    施進大嘆：“果是要做和尚?！?/br>
    江石叫苦不迭，面上卻道：“進叔只先聽我言語。阿煦便是想做和尚也不過是個想頭，便如有人想當官，有人想從軍，有人想當游俠浪客……不過一個念想，不曾遇上剖心挖肝的變故，隔年便忘了。有些個禿驢確實可惡，自家吃得肥圓，還要伸手接信客的銀錢，又有些個和尚委實當得高僧，一心勸人向善。阿煦既是俗家子弟，自也是個良善人，佛法又講究不打誑語，阿煦自也鮮少騙人?！?/br>
    “這樣數來，阿煦實是不可多得的良配?！?/br>
    施進疑惑，萬分不解，道：“侄兒，你先頭還說衛煦不是良配?！?/br>
    江石端得千年老樹的面皮，笑道：“我站進叔這邊，自是往大里數落阿煦的不好處，這才不枉我和進叔的交情；又因我和他交好，少不得也要往大數數衛煦的好處，才不負我們的兄弟情誼?！?/br>
    施進肚里彎繞少，想想覺得有理，伸手拍拍江石的肩，道：“雖聽得不大通，仍算侄兒有理?！闭f罷，又有幾分擔憂，“萬一他真個想當和尚又如何？”

    江石笑道：“進叔可信我？”

    施進道：“你年小，不敢說十分信，七分信還是有的?！?/br>
    江石道：“七分便可為?！彼Φ?，“進叔既信我，我便在中間幫進叔查查他的品行，時不時遞個消息給叔。進叔查上個一年半載的，自家心中就有了定論?！?/br>
    “如何幫？”

    江石笑嘻嘻道：“還得小二娘一道幫把手，才能神不知鬼不覺?！?/br>
    第37章 兩小有猜

    施進以前只當江家大郎是個沉默寡言、心狠手辣之徒，正如那日撞著野豬，斜刺里殺將出來，一刀捅在了豬脖頸上。

    誰知都不曾翻年，這人嘴皮子翻飛，滔滔不絕，直把他說得頭暈目眩，云里霧里不知所以。直問道：“大郎，說得明白些，里間怎還有萁娘的事？”

    江石笑道：“我得閑了，便去找阿煦，看他長日間的做什么消遣勾當，一一記在心里，回頭再一一告訴你家小二娘，再由你家小二娘一一告訴進叔?！?/br>
    施進被他一一來一一去，一一得暈頭轉向，詫異問：“怎又告訴萁娘，你自家來告訴我不更簡便？”

    江石氣定神閑道：“開春后田間多活計，與進叔一道進山的時候便少了，饒是同村也不得常見。進叔家和江煦家的議親，只在私下，我不好日日明目張膽來尋進叔說話，免得招惹閑話。左右小二娘與我娘親投緣，常有往來，叫她中間轉遞消息豈不更為兩便？”

    施進聽著，似是哪里不對，再細想，又似在情在理。

    他還在猶豫，江石已笑道：“這般行事，將來若是成了事，皆大歡喜；若不成事，來去也只進叔自家人知曉，無聲無息，衛叔家與進叔家，面上都好看，不會橫生尷尬?！?/br>
    施進點頭：“這倒有幾分道理?！?/br>
    江石又出主意：“年內堪堪幾日，補屋除塵，做糕做豆腐的，各家都有忙碌，不如先按下不提，明春再作長計？小二娘那邊也先不與她說，過年不好揣著心事?！?/br>
    施進本就暈乎乎，道：“有理?！?/br>
    江石再補上一句將事砸瓷實：“那侄兒就此跟進叔說定?！?/br>
    阿萁渾不知道自己阿爹被人哄了去，她這幾日跟著江家小弟又認了好些字。

    江泯生而早慧，自小聰敏過人。江大混賴，十里八村認識的人卻不少，見自家小兒聰明，就去牛牯村那歪纏私塾先生。

    那私塾先生姓仇，每出入家門，就見一個彪形惡漢守在道邊，還當是來訛錢生事的，只嚇得手腳發涼，唇臉發白。過后方知是來為子求學，他觀江大的形容，聽他夸夸其談，腹誹：龍生龍，鼠生鼠，你能生出什么好的？要待拒了，又怕江大發難，只好推說先相看相看。

    江大不理他的弦外之音，回去就將江泯抱了過來，仇先生又是吃驚又是生氣，吃驚歹竹出好筍，這江泯生得玉雪可愛，靈秀非常；生氣稚童幼小，如何能入私塾念書？

    待問過幾句話，越發驚奇，江泯口齒清晰伶俐，竟已粗粗識得些字。江大大為得意，道是自家娘子教的。

    仇先生更為吃驚，這個混人好運道，娶的娘子竟識字，還生得這般俊俏小兒郎。

    江大被說得飄飄然，只差沒飄到九霄云外去，順勢又把大兒江石夸了又夸。直聽得仇先生暗地直翻白眼，這世上好吹法螺的狂徒不知凡幾，哪個都比眼前這個田舍漢愛惜臉面，如何才能說得這一挑挑一擔擔不要臉好話。

    仇先生愛憐江泯又惜才，生怕他被江大給帶偏歪了，需得早早教他明辨是非。因江泯年太小不好入私塾，只私下先收做學生，叫江大隔三差五攜子前來由他授學教字。

    江泯跟著仇先生學了近一載，得了好些夸贊，到底小兒心性，漸漸生出傲氣來。如今遇上一個過目不忘的阿萁，背書受挫后，倒把往日的自滿自得去了七分。

    江娘子不料還有此意外之喜，私下對阿萁道：“以往小郎兩眼生在額頭頂上，自鳴得意，你來后，背文章比他還快，方知什么是人外有人，天外有天，他再不敢自大輕狂，”

    阿萁紅了臉，道：“是小郎自家誤會了，我只記一篇，他卻要記好幾篇?！?/br>
    江娘子笑道：“那便讓他誤會著，叫他吃些教訓，省得自命不凡，真個當自己聰明過人，以為世人都不及他?！?/br>
    阿萁自不會阻江娘子教子，將錯就錯，只裝作不知，每來江家除卻認真學字，便幫著在書房掃塵歸整。

    江石從屋后回家，揀了幾枚苦楝子攥在手心，繞到前院，隔窗看自己弟弟一板一眼坐在書案前，面前攤著一卷書，背著手，搖頭晃腦地背著書。

    施家小二娘站在一張小木凳上，掂著腳，拿細竹絲扎的竹帚去夠屋梁上的蛛網，她心無旁騖，全神貫注，倒似在做什么了不得的大事。

    一只小半巴掌大的長腳蜘蛛不知從哪掉落，爬在了施家小二娘的肩頭，江石看得一驚，正要出聲提醒。

    誰知，施家小二娘是個膽大包天的，側頭見著偌大的長腳蜘蛛，又驚又喜，忙拿雙手捧了，跳下小木凳，高興地跟江泯道：“小郎，小郎，看管家婆，你要拿籠子裝嗎？”

    江泯最喜各種爬蟲，見著阿萁手中蜘蛛兩眼發亮，想要，又記起自己背書輸給了阿萁，不好再玩物喪志，抿著唇不舍道：“阿姊，我先背文章，讓它自去吧?！?/br>
    阿萁聽罷，笑著將蟲子放在了窗臺上。那只長腳蜘蛛逃出生天，揮舞著長長的八只腳，飛快地溜了。

    江石看得有趣，摸出一枚苦楝子，砸在阿萁的發髻上，阿萁摸了摸頭，暗怒：哪家小兒這般頑皮。轉頭就見江石站在窗外院中沖著她笑。

    江泯板著臉道：“阿兄，阿姊是小娘子，你怎好相欺?！?/br>
    江石笑道：“哪個欺她，我不過有話跟她說?！?/br>
    阿萁奇道：“什么話？”

    江石捉弄道：“不如你來猜一猜，猜得準了我應你一件事，猜不準，你應我一件事?！?/br>
    阿萁扮了一個鬼臉，笑道：“我才不猜，無端無由的，這如何猜得著？江阿兄，明擺著設了一個套?！?/br>
    江石笑道：“這便如博買博賣一般，或是贏或是輸，小二娘，要不要來賭則個？”

    阿萁撇頭道：“我今日才學得一句話‘無欲則剛’，眼下恰能用上，我又不貪圖什么事物，無欲無求，才不與你打賭?！?/br>
    江泯樂得拍手，笑道：“阿兄，你口齒輸給施家阿姊了?！?/br>
    江石嫌江泯多話，又摸出一顆苦楝子，擲向江泯，不偏不斜正中江泯腦門。江泯氣得跳腳，撿起落在桌案上的苦楝子，抬手反擲了回去，可惜人小力微，又沒準頭，連江石的衣角邊都沒有摸到。

    江泯眼珠一轉，跟阿萁道：“施家阿姊，我阿爹說了，天下好些不能做的事，賭便是里頭一件，阿姊萬萬不可受我阿兄的哄騙?！?/br>
    阿萁笑著點頭，道：“我定不與你阿兄打賭?！?/br>
    江石卻笑：“大賭傷身，小賭怡情。去月，阿爹還博買來一小筐的紅果，你還吃了好些呢?！?/br>
    江大有妻有子后，剁了一根小指，立誓不再進賭肆里頭賭錢，將往日惡習一一改了過來，只有時技癢難耐，便在街集費一兩個銅鈿，撲買些瓜果，也是見好即收，不與人糾纏。

    因此，江家常得一些鮮果零嘴。

    江泯憶及此節羞紅了臉，背身藏在了書架后頭。

    阿萁伏在窗前瞪江石：“好不羞，以大欺小?！?/br>
    江石挑著長眉：“小二娘，真個不與我賭？”

    阿萁仔細看著江石的神色，心下生疑，暗想：他這般篤定，定捏著什么能要脅我的把柄，無奈我半點也不知。

    江石心下卻是大樂，看阿萁俏眉微皺，眸光流轉，紅唇微抿，顯是在苦苦思索。

    阿萁見江石面上有得意之色，笑道：“定有什么是江阿兄知曉，我卻不知曉的，那我更不能跟阿兄打賭，你有我無，那我豈不輸定了?！?/br>
    江石大笑：“好個半點虧都不肯吃的小娘子?！比再u關子道，“依你的話，確實有些不公道，那我便透半個底給你？”

    江泯躲書架后出聲：“阿姊不要上當，萬一阿兄透了假話給你，依舊吃虧?！?/br>
    江石嘆道：“江小郎，明歲入秋，再不幫你捉知了猴，許你的裁紙竹刀……”

    江泯忙閉嘴，重將身藏回書架后。

    阿萁扳著指頭道：“我在你們家算半個客，我又年小，又是弱小女子，江阿兄為主家，年又長，又是半大大丈夫，依著這三條，江阿兄定不會拿假話蒙騙我?！?/br>
    江石摸摸趴在腳邊的阿細，撓撓它的下巴，笑道：“主家便算，年長是真，大丈夫便好，怎又半大？也罷，既是男子漢，卻不好再跟你計較?！?/br>
    江泯又驚覺不對，只不敢再出聲。

    阿萁想了想，心道：真論起來，也不過是件頑笑事，當不得較真。笑道：“江阿兄先透底來?！?/br>
    江石道：“這事關系你親近之人，你知曉后，定然日里夜里都掛在心頭。你猜這是何事？”

    阿萁想了想，自己親近人委實不少，父母嬢嬢，阿葉阿豆，外公外婆，還有江娘子……不管與他們哪個相關，自己都是日夜掛心的，這叫她如何猜測？幽幽嘆口氣，道：“江阿兄，算作我輸，欠你一個人情，你只把話直說?！?/br>
    江石得寸進尺，道：“你既欠我人情，既沒寫下條紙畫押，又沒一件信物，改日反悔了，我豈不吃虧？”

    阿萁討價還價道：“江阿兄先說什么事！”

    江石抬頭看看碧澄澄的天上絲絲浮云，嘴角噙笑，道：“不好不好，你先家轉備好信物，過了年，我再與你細說?！?/br>
    阿萁正等著他編出什么自已非聽不可的事，誰知他一竿子捅到了明歲，又是笑又是氣又是急，指著阿細道：“阿細，這人不好，快去咬他?！?/br>
    無奈阿細又憨又傻，還當阿萁要跟它玩耍，站起來抖抖毛，呼哧呼哧地跑過來，直立起身，將前爪搭起在窗臺上，探過大頭，舔得阿萁臉上全是臭口水。

    江石看她狼狽，怕她生氣，一溜要走，慌亂間踩了家里那只肥鵝一腳。江家惡鵝比狗還兇，嗄嗄叫著把江石攆出了院門。

    阿萁見了，不顧自己便阿細舔得濕漉漉的臉，掩唇偷笑不已。