過了兩日，方犁燒得面目焦枯，漸漸水米不進，自己也曉得不好了。有天午后，趁著人還清醒，把墩兒李財叫進來，氣息奄奄地準備交代身后事。墩兒畢竟年輕，剛聽方犁說了兩句，就顧不得自己在病人面前，號啕痛哭起來，把方犁也惹得淚落不止。李財勸了這個勸那個，最后把墩兒趕去灶下煎藥，自己守在榻前勸解了一回，方犁才又昏沉沉地睡了。

    一行人就此在常平客棧里耽誤下來。那店家是上回住過的，跟李財等人頗熟，便出主意道：“你幾個總在這里守著，也是無用。城中現有郭大郎這家親戚，怎么不去投奔？他財大勢大，總比你們有些主意罷？”

    一句話提醒了李財，忙派人去郭宅里報了一聲。郭母曉得她干兒生了病，當晚便趕了來，一面親身守著，每日煮湯熬藥精心伺候；一面叫郭韓滿城里打聽厲害的醫士，請來開方煎藥；又請了一個有名的巫祝，前來作法驅除病氣。

    她老人家見多識廣，看方犁昏睡不醒，便叫人拿了小米沿街撒，邊撒邊喚方犁的名字，好讓四方野鬼過來享用小米，別去勾她干兒的魂魄。又叫人把一柄刀磨得雪亮，叫人掛在方犁房里，好給他驅邪。一連忙了三四日，方犁才漸漸退了燒，人也日益清朗起來了。

    他畢竟年輕，病勢雖猛，好起來也快，過了幾天便能下地走動。郭母又把他接去家里，每日精心調理。方犁見郭家人人為自己勞心勞力，十分不安，原本也備辦了各色禮物，忙都叫李財送過來。

    又調理了兩日，方犁惦記著商隊事務，怕誤了回京時辰，掙扎著要走。墩兒李財勸不住他，只得回客棧里準備。臨走時，郭母見他小死過一回，卻依舊“利”字當頭，倒是狠狠地說了他幾句。方犁邊聽邊諾諾地答應，走還是照樣要走的。

    第三十八章訴衷腸

    賀言春看方犁病病歪歪的,還滿心惦記家中，怕京里出了事，忙報了平安,說胡安等人都好,方犁這才放下心來。得知伍全等人已經到京，方犁更加歡喜。只是他路途中顛簸了兩日,晚間又咳嗽起來。

    墩兒是個當家的，曉得商隊這么多人停駐在外，吃住開支大，也不是個事。便和方犁商量,如今反正離京不遠了，他和李財領著商隊先回長安，處理商隊事務。只讓賀言春和六兒留下來,在客棧里伺候他,越性等他的病好透了再走不遲。

    方犁到底大病過了一場，也不敢十分強撐，想了想道：“我好得差不多了，叫春兒給我做個伴就行。隊里人手緊，六兒還要喂馬，就別留了?！?/br>
    墩兒想了一想，賀言春素日做事細致穩妥，有他在,也盡可以讓人放心了，便答應下來。方犁又囑咐他,讓他跟伙計們都交代一聲，回去不要在胡伯面前亂說，免得他擔心。墩兒一一應了，讓他安生吃藥歇息，這才回房去了。

    第二日清晨，墩兒李財等人還照原來的行程，帶著商隊絕早出門，趕馬拉貨上了路，方犁卻留在客棧里，睡到了日上三竿才緩緩起身。

    等他醒過神了，賀言春才進來，給他端水洗漱梳頭發。收拾利落了，兩人去客棧廳堂內吃早飯。方犁慢慢喝了一碗小米粥，出了一身細汗，渾身都松快許多。

    歇得片刻，賀言春便端上藥來，已經煎好放涼了，只等他喝。等喝好藥，也不知道賀言春從哪里買來些酸甜小食，都用小碟兒盛著，放在小幾上，搬到客房廊下，又通風、光線又好，方犁便挪到廊下坐著，舒舒服服靠著軟枕，吃點零嘴，喝喝茶，翻翻閑書。

    賀言春卻閑不下來，跑前跑后地喂馬洗衣裳。等忙完了，一時從灶下端來一盅枇杷膏，叫他趁熱喝下去；一時又拿個扇子來，替他扇一扇。方犁見他圍著自己轉，忙得汗流，心里頗不過意，強拉他過來歇著了。哪曉得賀言春坐不了多久，又要起身，說是去灶下安排合味午飯，還要煎二服藥，方犁只得隨他去了。

    等到了晚間，吃好飯喝好藥，賀言春又端水來給方犁擦身洗腳。方犁道：“小爺，您歇會兒罷！我看著眼累。有什么事，只管讓店里伙計去做不行么？”

    賀言春便笑，心滿意足地道：“這點事，不累！伙計們哪曉得你脾氣喜好？我自己去弄，也放心些?！?/br>
    方犁道：“你這般忙來忙去，別人還以為你是我的小廝！”

    賀言春道：“小廝怎么了？原先我生病時，你不也給我洗臉擦身、端茶端飯么？”

    方犁便回想起初相逢時的情形，好笑起來。不過一年多時間，卻像過了小半輩子。他腳踩在水盆里，隨手比劃著道：“去年這時候，你才那么一點點，長得又黑又瘦。誰知現在竟比我還高些了。昨日路上剛碰著你時，我差一點沒認出來?！?/br>
    賀言春聽了，也不答話，只抿著嘴笑。其實他自從能吃飽飯，便一直在長個頭，但之前他跟在方犁身邊，日日看著，還顯不出來。如今幾月沒見面，兩人都覺得對方變化之大，始料不及。

    方犁又道：“咱倆也算有緣了。當日在平陽山道上遇到你時，哪曉得會有今天這個情形？”

    賀言春嗯了一聲，道：“我還記得清水鎮上，咱們在野地里還過了一夜呢?！?/br>
    方犁點頭，道：“那時我就曉得，咱家春兒是個能干人，日后必成大器！真不騙你，連胡伯也這么說過好幾回呢?！?/br>
    賀言春聽到“咱家春兒”等話，不知為什么，臉紅了一紅，慚愧道：“胡爺爺真這么說過？可惜我也不曾做過什么給你們長臉的事……”

    方犁邊擦腳邊笑道：“你現在都到公主府里上學去了，還不算長臉么？日后再做個官，只怕我們見了你還得磕頭行禮呢?！?/br>
    賀言春道：“你就取笑我罷！我有口飽飯吃，這輩子就心滿意足了?！?/br>
    方犁眉毛一挑，取笑道：“真的么？只怕大一歲就不是這話了，到時候要催著你娘給你說一門媳婦，才算真的心滿意足罷？”

    賀言春聽到“娶媳婦”，心里一突，猛然想到別的事上頭，立刻面紅耳赤，低頭把水端出去倒。方犁見他羞慚慚的，自以為說中他心事，在后面哈哈大笑。

    賀言春倒完水，心里越發鼓噪不安，夢里種種不堪情形，直往腦海里鉆，直叫人血脈賁張，連噴出來的氣息都一片火熱。他怕方犁看出個好歹，一時不敢過去，只在灶間取了水，自己好好擦洗了一回，等洗完了，又站在穿堂風口上涼快了好一會兒，才往客房里去。

    其時方犁正趿著木屐，搖著扇子在廊下納涼?？促R言春過來，扔給他一個蒲團，說：“這會兒沒什么事了罷？過來坐坐?！?/br>
    賀言春便猶猶豫豫挨著他坐了，滿院里月色照著，如銀霜一般。兩人納著涼，甚是愜意自在。方犁又道：“昨兒也忘了問你，你和石頭現在學里可還好么？夫子還為難你們么？”

    賀言春心里松弛下來，便笑著把自己如何模仿兩人對話、引得王小郎君跳了偌大一個坑，把徐夫子狠狠捉弄一番的事細細地講了。說到徐夫子在茶點里看到槐蠶時那狼狽情形時，方犁笑得打跌，連聲道：“該！叫這些人狗眼看人低！就該這么整治一回！”

    賀言春點頭，道：“徐夫子因為這事，后來也被府里辭退了。聽說他恨得沒辦法，在外頭吃了酒，逢人就說公主府里人人都瞎了眼，浪費了自己滿腹才學?！?/br>
    方犁擦了擦笑出來的眼淚，道：“公主已經是給他留臉了。要被別的人家知道他給學生瞧春宮畫兒，管叫他這輩子當不成西席先生了?！闭f著又笑，瞧著賀言春道：“看不出啊，你小子這手還真狠，怎么想到的？”

    賀言春心道，怎么想到的？還不是三郎教得好！面上卻有些難為情，小聲道：“我并沒有看過什么畫兒。是聽前頭兩個學生講話，臨時想起來的，只為引那王小過去。誰知道竟叫夫子丟了差事，后來想想，還真有些對不住他?！?/br>