“豫章王有問鼎之志，說是結盟，其實也不過要將揚州收入囊中，與陳王無異?！?/br>
    “如此，”公子道，“未知以令尊之意，屬意何方？”

    “我前番說過，趙王、濟北王等皆有結盟之意?！标戵诺?，“此外，大長公主和淮陰侯亦曾遣使密談?！?/br>
    聽到大長公主的名號，我不由地愣了一下。

    公子的臉上亦閃過一絲訝色。

    此事想一想，其實也不足為奇?；该C和大長公主如今占著譙郡，且與豫兗青徐諸多王侯交好，盤踞一方。而淮陰侯則更是早在東平王時就占了長安，至今堅稱廣陵王才是正統。但凡想要爭奪天下的人，都不會繞開揚州，他們來打陸氏的主意，那是再自然不過。

    “如此?！惫拥?，“伯載這般坦誠，想來就算我執意要去見陳王，也難行半步?！?/br>
    陸笈毫無愧色，在席上一禮：“此舉亦是無奈，還請元初見諒。不過元初放心，陸氏絕非無信無義之輩，元初在揚州必無安危之虞，食宿用物，也必不敢虧待?！?/br>
    公子亦全無慍色，看著陸笈，不緊不慢：“如此，有勞府上?！?/br>
    揚州城是整個揚州的州府所在，陳王也在城中。

    這里大約是天下最大的水港，江上舟船云集如織，岸上也是人頭攢動車水馬龍，無論北方還是海鹽和錢唐的渡口碼頭，皆不及此地繁盛。

    公子也是第一次來揚州，望著外面的景致，神色好奇。

    還未靠近揚州之時，我和公子以及一眾隨從就已經回到了自己的船上。兩船隨即分離，虞氏的大船遠遠開走，眺望而去，能見到它?？康臅r候，來迎接的車馬仆人如過年一般熱鬧。

    而我們的船則混跡在尋?？痛洿?，就近靠了岸。

    按照先前商議，柏隆留下幾個精干好手給公子充任護衛，自己則帶著剩下的人回海鹽。

    “大將軍，”他有些猶豫，道，“還是我等一并留下，遇事也好照應?！?/br>
    公子道：“不必。海鹽亦甚為緊要，且你是縣長，不可離開太久。鹽場之事，須得抓緊，揚州局勢恐怕不久就要大變，你還須小心應對?！?/br>
    柏隆道：“大將軍放心，我定當穩妥處置?！?/br>
    公子頷首，又交代一番，兩相別過。

    揚州并非閉塞之地，如往常一般，為了防止有人認出公子，須得喬裝一番，我和他都換上了一身尋常的布衣。當地平民有戴笠之風，我給公子戴上一頂竹笠，壓低了把臉遮住，走下船去。

    岸上，陸笈派來的人已經在等候。幾輛馬車停在路邊，并不引人注目，但旁邊守著好些身形壯實的隨從。一位陸笈貼身侍從過來，行了禮，引我們登車。

    馬車一路轔轔而行，卻不進城，徑自往郊外而去，半個時辰之后，馳入一處田莊之中。

    我和公子從車上下來，只見周圍屋舍林園修筑得頗為講究，一看便知是陸氏的別業。我們安頓的地方是一處單獨的院落，顯然是專門招待貴客所用，雕梁畫棟，家具精致，還帶有一片江南風味的花園魚池。

    不過雖然風景絕好，四周的高墻卻修得嚴實，將我們和幾個衛士都圈在了里面。往墻外望去，時而隱約可見巡邏把風的家仆，猶如軟禁。

    公子對賞景無多大興趣，四下里望了望，道：“不知我等要在此處等候多久?！?/br>
    我說：“或許明日他就會來?！?/br>
    “哦？”公子微微揚眉，笑了笑，“但愿如此?！?/br>
    在來到揚州之前，我和公子細細分析過當下之勢。

    如陸笈所言，以陸氏為首的揚州三姓早有倒陳王之意，布局已定，只是事后去向還未決定，故遲遲未動手。由此可見，比陳王更為亟待解決的，是揚州的出路。

    陸氏家大業大，自然也有難念的經。從前在雒陽的時候，我就在府里仆婢們茶余飯后的議論里聽過不少陸氏的爛帳。

    陸氏如今當家的，是陸笈的父親陸融。不過陸氏分支眾多，也不是人人都那么聽話，其中最不讓陸融省心的，便是豫章王后的兄長陸班。

    陸班與陸融是同祖父的族親，其父陸恭，是庶出的長子。當年高祖皇帝開疆拓土之時，陸恭全力追隨，頗受高祖賞識。雖后來陸恭因傷病回鄉，但高祖給他封了個東安鄉侯，還將他的女兒賜婚給了豫章王。雖然本朝吝嗇，鄉侯的爵位并無實際封地，但在揚州這樣的地方，足以撐起大門面。除此之外，陸恭的幾個兒子也都出仕為官，在揚州人多處要職。而在朝中，陸班一系的人脈比陸融更廣，雒陽人提起揚州陸氏，想到的也多不是陸融這一支的人。

    有這般底氣，陸班在族中自然挺直了腰桿，處置事務時，時常與陸融不對付?；搓幒罘蛉藯钍系哪讣揖驮趽P州，我聽她身邊服侍的人說過陸班陸融不睦之事，還提到過，豫章王因為王后的緣故，也總是與陸班來往更熱絡，讓陸融頗是不滿。

    不過這些事，也就是近處的人才能知道，而在外人眼里，陸氏仍是和諧治家的楷模。畢竟陳王為掌控揚州，凡陸氏子弟皆受其排擠打壓，一視同仁。為對付他，陸融和陸班只得暫且放下積怨，兄友弟恭。

    第273章 密詔（上）

    陸笈雖未明說將來的打算, 但他將陸氏內部的分歧之處透露給公子，用意已是相當明顯。公子前番的一番說辭顯然已經將陸笈打動，但最終做決定的是陸融，公子到揚州要說服的就是他。

    除掉陳王之后，揚州若與豫章王結盟，陸融自然要擔心豫章王親近陸班，以致自己出人出錢, 地位卻還不如現在。故而將來揚州何去何從的分歧根本, 并非豫章王、秦王或那些中原諸侯誰人更強大, 而在于陸氏兩支之爭。所謂結盟, 亦不過討價還價，只要公子開的價錢更有利于陸融，那么將揚州拉過來就并非難事。

    “可惜我等來之前不曾預知這許多關節?！惫訃@了口氣，“哪怕帶有一紙詔書，名正言順, 行事也可便捷許多?！?/br>
    我說：“皇帝那玉璽也不知道藏去了何處，你就算能預知這些事，他恐怕也給不了你詔書?！?/br>
    公子頷首：“也是?！?/br>
    我思索片刻, 又道：“不過你說得對，我等若有詔書, 確可方便許多?！?/br>
    公子看著我，微微揚眉：“你何意？”

    我望望外頭的天色，伸了伸懶腰，笑道：“當下天色還早, 興許往揚州城一趟還來得及?！?/br>
    陸氏比我想象中的沉得住氣，過了一日之后，才有人到莊園里來。

    不過出乎我的意料，來的人并非只有陸笈，還有陸融。

    陸融五十多歲的模樣，面白而紅潤，體型肥胖，一看便知素日過得講究。父子二人皆身著便袍，仿佛到田莊里來游玩打獵。

    見禮之后，陸融看著公子，笑容和氣：“伯載實不經事，我今日才知曉元初來揚州之事，未曾遠迎，多有失禮，元初莫怪?！?/br>
    公子亦微笑：“陸公庶務繁忙，晚輩多有叨擾?！?/br>
    陸融看著他，感慨道：“我聞元初之名久矣。當年伯載從雒陽歸來，每提及元初，皆贊不絕口，今日得見，果不虛言?！?/br>
    公子道：“陸公過譽?！?/br>
    陸融又寒暄一番，與公子在堂上坐下。

    家人將食物奉上，陸融和藹地招呼公子飲茶，還將案上的揚州名點一一介紹，不厭其煩。末了，又向公子問起桓肅和大長公主的近況，以及淮陰侯夫婦的情形。

    “中原罹亂，我等在揚州每每聞得戰事，皆倍感憂心?！标懭谕葱募彩?，嘆口氣，“淮陰侯夫人乃我表親，她母親臥病在床，家人皆不敢教她知曉中原之事。數日前我去探望時，她還向我問起，緣何雒陽久不曾來書信，我亦只得搪塞過去。高祖平定天下不過數十年，戰亂又起，天下無論士庶皆不堪其禍，只盼早日了斷才是?！?/br>
    聽得這話，我不由地與公子對視一眼。

    “陸公所言甚是?！惫拥?，“晚輩到揚州而來，便是要為此事盡心?！?/br>
    陸融頷首，笑了笑。

    “元初來揚州之意，伯載已告知與我。想來陸氏的打算，元初亦已知曉?！?/br>
    公子道：“正是?！?/br>
    “元初見陳王之事，恐不可行，未知元初打算如何與秦王交代？”

    公子淡笑：“普天之下，莫非王土。圣上匡扶社稷，領揚州歸服之人，皆為忠良?！?/br>
    陸融道：“不瞞元初，這些話，不久前也有人說過?！?/br>
    “哦？”公子道，“何人？”

    “豫章王?！标懭诘?，“豫章王亦天潢貴胄，皇室重臣，有志匡扶天下。且豫章王與陸氏乃姻親，揚州與豫章國相鄰，更為親近?！?/br>
    這話鬼扯得毫不掩飾，若真是如此，豫章王早已經除掉陳王進了揚州，我和公子現在也不會坐在這里。

    不過陸融果然比陸笈老道，只提秦王豫章王，絕口不提皇帝。公子此時無法拿出皇帝活著且就在涼州的證據，就算想拿忠義來架他也無處下手。

    公子不以為忤，道：“豫章王亦忠良之臣，深明大義，若聞得圣上之事，必欣然歸服?！?/br>
    陸融道：“雖如此，可圣上未曾親臨揚州，只怕難除疑慮?！?/br>
    公子道：“趙王等皆心懷不軌之人，當初涼州和遼東備戰未全，為保圣駕無虞，故暫且秘而不宣。當今中原戰事日緊，涼州和遼東不久便會發兵討逆，在此之前，必以圣諭詔告天下。至于揚州，我離開之前，圣上亦曾提及府上?！?/br>
    “哦？”陸融道，“不知圣上有何詔諭？”

    公子道：“陳王一向倨傲，自文皇帝晏駕，雒陽動蕩，朝廷每詔陳王出力，陳王皆諸多推脫。如前番先帝親征冀州平叛，令揚州輸送糧草，陳王一再拖延，以致先帝震怒，下詔訓斥。故圣上慮及于此，亦恐其有不臣之心。晚輩來揚州之前，圣上曾面諭二策，以為應對。若陳王歸服，仍為揚州都督諸軍事，鎮守江南，策應王師平定中原。若陳王不愿歸服，則誅殺叛逆，收復揚州。陸氏自高祖以來，對朝廷忠心不二，可委以重任，托以討逆之事?！?/br>
    說罷，他看著陸融：“我聞揚州刺史王遜年老體衰，多次辭任，朝廷苦于無上佳人選，一直不曾回應。揚州當下之勢，非果敢有謀之人不可擔當，以圣上之意，陸公最為適合?！?/br>
    陸融的神色果然觸動，旁邊的陸笈亦頗是吃驚。

    “這……”陸融看著公子，眼睛里的精光閃爍不定，堆起笑容，“老叟一介庸才，怎敢擔此大任?！?/br>
    公子微笑：“此乃圣意，陸公莫過謙才是?！?/br>
    陸融嘆道：“我當年蒙召入宮拜見文皇帝，那是圣上還是皇太孫，不想多年過去，圣上還記得?！?/br>
    “圣上自幼聰穎，博聞強識，陸公乃揚州望族之首，圣上又怎會忽視？”

    我坐在一旁看著，喝一口茶。

    這么好的價錢，陸融不答應才怪。

    一州的都督和刺史，各掌軍政，為防止各州官長與地方勾結，擁兵自重，此二職向來必不以本州人士擔任。故而公子提出讓他來當揚州刺史，乃是史無前例之事。我若是陸融，此刻必是在瘋狂許愿皇帝還活著的事是真的。

    當然，皇帝和秦王都不曾許諾過讓陸融來做揚州刺史，這些都是我教公子說的。公子對假傳圣諭這樣的事十分抵觸，但情勢比人強，這是說服陸融最便捷的路子，公子也想不出比這更好的主意，只得找我說的做。

    此法效用確實明顯，陸融看上去神情大悅。

    他又是謝恩又是感慨了一番，話鋒卻是一轉：“如此，還有一事，頗為緊要?！?/br>
    “何事？”公子問。

    “陳王乃揚州都督，不知圣上屬意何人接任？”

    我心里冷笑，陸融果真是個油頭，得隴望蜀，公子給他許了個揚州刺史仍不滿足，居然還想打揚州都督的算盤。

    公子道：“揚州都督統管水陸兵馬，人選之事，圣上亦已有考慮。說來，陸公和伯載對此人也頗為熟悉?！?/br>
    陸融和陸笈皆露出訝色，陸融即刻問：“何人？”

    “沈沖沈逸之?！惫拥?，“他當下也在涼州，護衛圣駕?！?/br>
    陸融沉吟，少頃，微笑撫須：“圣上英明?！?/br>
    說罷，他忽而看向我，仿佛現在才發現公子身邊站著一個活人。

    “這位可就是當年名震雒陽的云霓生？”他說。

    “正是?！蔽倚辛藗€禮，“幸會陸公?！?/br>
    陸融的目光在我面上停留片刻，轉頭對公子道：“元初不愧當世俊杰，身邊亦能人輩出?！?/br>
    公子道：“陸公過譽?！?/br>
    經過一番討價還價，公子和陸融將動手的細節大致敲定了下來。

    如陸笈先前所言，陸氏早已著手準備對付秦王。陳王雖然將揚州諸多軍政要職換上了自己人，但畢竟經營未久，根基不深。無論都督府還是刺史府，大多的士吏皆為陸氏等三家所掌控。就連陳王經營得最用心的揚州諸軍亦然，雖陳王的人不遺余力占據上層，但眾多出身揚州的低階官長比起來，數目微不足道。且軍中長期受陳王黨羽勾心斗角所累，積怨已深，籠絡起來不費吹灰之力。

    至于沈沖接任揚州都督之事，陸融這般痛快答應，亦有因由。