陸笈卻仍和顏悅色：“如此說來，此去揚州城，我等與元初可同路?！?/br>
    “正是?！惫拥?。

    “方才之事，元初亦看在了眼里?！标戵藕龆掝^一轉，“不知依元初看來，我等當如何處置？”

    公子道：“須看伯載欲緩戰還是速戰?！?/br>
    “哦？”陸笈的神色頗有興趣，“緩戰怎講，速戰又是怎講？”

    “虞松與陳王的關系，我在海鹽亦得知一二?！惫拥?，“當下既人贓并獲，不若便將人犯帶到揚州交與陳王，陳王為平息事端，無論信與不信，必先懲戒虞松，給伯載一個交代。此謂緩戰?！?/br>
    陸笈說：“既然平息了事端，如何還說是戰？”

    公子道：“其中因由，伯載心中恐怕早已明了?！?/br>
    陸笈沒有答話，看著公子，意味深長：“元初既要與陳王結盟，卻在此間助我，不知若陳王得知，又當如何？”

    公子唇角彎了彎：“就算陳王得知也無妨，與我等結盟，于他而言，乃是上佳之選?！?/br>
    “此言差矣?！标戵诺?，“據我所知，陳王向來不服秦王，遑論以揚州錢糧資助秦王。不瞞元初，自中原亂起，登門而來的使者便絡繹不絕，趙王、濟北王等皆有與揚州聯手之意。如今這些諸侯王早已不同過去，人人手上皆有數萬以上之眾，聯合之下，無論哪邊，兵力皆遠超遼東。陳王就算有意與人結盟，又何必舍近求遠？”

    公子道：“中原諸侯，皆外強中干之輩，就算有十萬之眾，亦不過臨時強征而來，兵將羸弱，不堪為戰。就算聯合，亦不過烏合之眾。此為其一。其二，這些諸侯聯手舉事，雖聲勢浩大，實則利欲熏心，各懷心思。便如趙王和濟北王，如今還未整出勝負，麾下已內訌不斷，就算將來一方得勢，也必然難逃東平王下場?！?/br>
    陸笈道：“你說這些，不過是將來之事。據我所知，秦王如今仍蟄伏北境按兵不動，連黃河也不曾越過，元初若要替秦王許諾，未免太遠?！?/br>
    公子道：“秦王按兵不動，乃時機未至。遼東兵馬之強，世所公認，一旦與涼州聯合舉兵，中原無人可擋?！?/br>
    陸笈道：“揚州有大江天險阻隔，中原之事，與揚州何干？”

    “恕我直言?！惫涌粗戵?，正色道，“所謂大江天險，亦不過一條水道；中原諸侯要想過江，亦不過抬腳之事。無論陳王愿不愿意，皆免不了與北方之敵大戰一場。揚州可選的，乃是與中原諸侯大戰，還是與平定了中原之后的秦王大戰?！?/br>
    陸笈的面色終于變了變。

    “我以為元初喜好清談不屑俗務，不想竟也精于這些算計之事?！彼f。

    公子道：“我既為朝官，社稷有難，自不可坐視?！?/br>
    陸笈道:“秦王當前未發一兵一卒，元初何以篤定，將來得勝的必是秦王？”

    公子淡淡一笑，拿起茶杯輕抿一口，頗有清談時的高深之態。

    “天生萬物，道法自然?！彼f，“我等存于世間，如水中行舟，順而為之，方為大善?！?/br>
    陸笈愣了愣，未幾，忽而將目光瞥向我。

    我心底一陣得意，微微低頭，作謹慎之態。

    “既然如此，”少頃，陸笈又道，“秦王得了天道，想來無揚州相助也無妨，元初又為何要來求結盟?！?/br>
    公子道：“自是為蒼生所想。有揚州錢糧資助，戰事可早日平定，百姓亦可少受兵禍荼毒之苦，無論于中原還是揚州，皆為大善?！?/br>
    陸笈沉吟，沒有說話。

    但我知道他的心意已是已是明了。方才他與公子來往許多回合，哪里是在說陳王，簡直是在替陸氏討價還價。

    “我有一事不明?！边@時，他旁邊的虞衍突然開口。

    只見他看著公子，道：“桓都督之名，在下亦有耳聞。猶記得當年秦王逼宮，都督挺身而出，與秦王作對，天下人無不稱賢。而如今，都督反道而行，輔佐秦王得天下，莫不怕世人詬??？”

    公子神色不改，反問：“誰說我要助秦王得天下？”

    虞衍和陸笈都愣了一下。

    公子正色道：“不瞞諸位，圣上當下正在涼州駐蹕，我來揚州，亦是奉了圣上旨意?！?/br>
    四周一陣沉寂。

    陸笈和虞衍的神色終于變得無法安定，瞪著公子，不可置信。

    “可……”陸笈語氣結巴，“圣上不是已被東平王弒于宮城之中？”

    “那不過是訛傳?！惫拥?，“東平王確有弒君之意，但我等在他動手之前，將圣上和太后帶了出去。秦王亦知曉此事，與我共保圣上，故而結盟?！?/br>
    我想，公子不愧是在士人互相吹捧的浸yin之中長大，有心要粉飾什么事，三言兩語，手到擒來。秦王那齷齪行徑在他嘴里成了忠良之舉，他和秦王結盟也成了大公大義。

    陸笈和虞衍一時都說不出話來。

    “既然如此，怎不早將圣上安穩之事昭告天下，也好免去一場紛亂?！标戵偶钡?。

    公子反問：“伯載莫非以為，圣上安穩，中原便不會生亂？且莫說東平王趙王等人，便是陳王，若圣上令其往雒陽護駕，他可會領命？”

    陸笈不語。

    公子的聲音緩和些，繼續道：“當今亂事，究其根源，非一日之功；要徹底平定，亦非圣上一人可為。因此，我與秦王先將圣上送離京畿，保其無虞，而后聯合天下忠義之士共扶社稷，方為正道?！闭f罷，他直視陸笈，“陸氏乃揚州望族之首，世受君祿，當知曉其中苦心?！?/br>
    陸笈沉吟，少頃，神色已恢復鎮定。

    他看了看外面的天色，道：“今夜橫生事端，想來諸位已是疲憊，不若且去歇息，有事容后再議?！?/br>
    這話出來，虞衍無異議。

    “如此甚好?！惫游⑿?。

    為防夜長夢多，陸笈和虞衍沒有在桃葉渡繼續待下去，當夜即開船往揚州。因慮及虞松還在海鹽，虞衍也不再從臨安折返，隨著陸笈往揚州城而去。

    陸笈以他那邊客艙更為寬敞舒適為由，盛情邀請公子和我過去同乘，公子欣然而往。對于公子，陸笈自是待以上賓之禮，連帶我也得了個漂亮的繡房，就挨在公子的旁邊。

    不過一路上，眾人各懷心思，氣氛頗是微妙。

    陸笈時常邀公子到船廬中去，不過沒有再談起陳王或者結盟之事。公子也似無意提起，二人或烹茶清談，或靜坐對弈，仿佛是在乘船游江。

    這使得我在一旁作陪之時，十分無聊。

    有時無意抬眼，我發現虞衍在對面看著我，目光莫測。我只得將眼睛轉開，裝沒看見。

    終于有一回，我出船廬透氣的時候，在一處轉角遇到虞衍，他擋在了我面前。

    “夫人果然就是當年雒陽的云霓生？”他低聲道。

    我盤算著，公子和我如今既然當著虞衍的面表明了身份，那么我先前躲在海鹽的事，以及公子去探望我的事，在陸笈面前都不會是秘密。同樣的，我從前在雒陽坐下的事，虞衍興許也知道，這下，可以不用再裝什么了。

    “陸主簿和桓都督都認了，這還能有假？”我笑了笑。

    虞衍的目光意味深長：“在下當年聞得夫人之事，深敬夫人之才，嘗為夫人早死痛惜。不想夫人未死，且就在海鹽?！?/br>
    我頷首，毫無愧疚地感嘆：“都是緣分?！?/br>
    第272章 陸氏（下）

    虞衍也無慍色, 道：“有一事，夫人還未交代?！?/br>
    我訝然：“何事？”

    “那日夜里，夫人說我面相有難，未知以夫人之見，我當下該如何？”

    我原以為他堵著我是想質問我為何隱姓埋名騙他感情，不想是來問算命的事。

    “如今公子已拿獲了小人，眼前災患已消, 不必太過憂心?！蔽艺f。

    虞衍四下里看了看, 道：“夫人可借一步說話?！?/br>
    他頗有些懇切之色, 我猶豫一下, 沒有拒絕，與他走到了空曠無人的船尾。

    “在下并非逼問，夫人切莫誤會?！庇菅芟蛭夜笆忠欢Y，道，“家門不幸, 著實慚愧。在下家中情形，夫人亦知曉，此事之危, 非拿獲一個賊人可解，乃與時勢相連, 關系虞氏將來榮辱。在下聞夫人可預測后事，還請夫人為我指點一條明路?！?/br>
    他說話時，眉間的焦慮一覽無遺。我看著他，知道他這兩日必是為虞松之事輾轉難眠, 心思轉了轉。

    “公子何必問我?！蔽艺f，“虞氏與陸氏如今已在一條船上，自是榮辱與共，莫非公子還想獨自行事？”

    虞衍道：“虞氏與陸氏相較，乃不值一提，上無門閥之交，下無部曲兵卒，唯有財貨可供其取用。若陸氏事成，虞氏不過沾些姻親門楣之光，若陸氏事敗，則一損俱損，所謂榮辱與共，不過仰人鼻息，又怎可算得出路？”

    我心中明白過來，不由地想起前番他與陸氏聯姻之事。那時，他也是以不肯依附陸氏為由，百般推拒。后來這婚事終究還是成了，我以為他已經改了想法，原來還想著這個。

    從前我覺得此人是個被寵慣了，只想著意氣行事的豪族子弟，現在看來，倒是有些志向。

    “公子與我算得故交，自當幫忙?！蔽覈@口氣，“只是我雖會些旁門秘術，但須知禍福無常，未敢妄言?！?/br>
    虞衍道：“夫人但說無妨?！?/br>
    我說：“依公子看來，陸氏接下來會如何應對？”

    虞衍道：“陸氏等三家與陳王積怨已久，當下之勢，必不會再忍讓，不久之后便會除掉陳王?！?/br>
    “而后呢？”

    虞衍猶豫了一下，道：“而后之事，伯載未透露意向，我亦實難預知?！?/br>
    我笑了笑，道：“虞氏雖不比陸氏家大業大，但有一樣，陸氏不及虞氏?！?/br>
    “何事？”

    “漕運和海運?！蔽艺f，“縱觀揚州，虞氏在此二事上無人可敵。錢糧皆流通之物，無論在州內流轉還是運往州外，水路乃重中之重。故無論陳王倒后，揚州何去何從，虞氏皆大有可為?！?/br>
    虞衍的目光微亮，還想再說，這時，一位管事走過來，請我等入艙用膳。

    我不再多說，與虞衍行一禮，自往艙中而去。

    不多時日，揚州城已經在望。

    抵達的前一日夜里，陸笈對公子道：“有一事，我思索良久，欲與元初商議。到了揚州之后，元初可不必去見陳王?！?/br>
    公子道：“為何？”

    “不瞞元初，我等早已布下羅網，欲就算無虞松之事，也必不留陳王?！?/br>
    公子并無訝色，頷首：“如此。不知除去陳王之后，府上有何意愿？”

    陸笈道：“正是因此事，家中分歧甚重，相持不下，故至今未下決心?！?/br>
    “哦？”公子道，“怎講？”

    “如元初所言，清除陳王之后，揚州獨力難支，必尋求倚仗，分歧因此而起?！标戵诺?，“陸氏與豫章王的關系，元初當知曉。豫章王后兄長陸班一支，子弟多投身官宦，故雖是旁系，但在族中說話頗有分量。對于結盟之事，陸班主張投靠豫章王，兩部兵馬合作一處，可保割據一方?！?/br>
    聽到豫章王的名字，我心中動了一下。

    雖然已經有一陣子不曾得他消息，但他果然不曾閑著。

    公子頷首：“不失為良策?！?/br>
    “于陸班自是良策，于揚州則不是?！标戵诺?。

    “怎講？”