“人為刀俎、我為魚rou，若皇上盯上了宣遠侯的爵位，哪怕再小心行事，總能被他拿住把柄，不如退一步。爵位看似光鮮實則招禍，人才是最重要的，若有本事，一個人便能保家族百年無虞?！?/br>
    寧姒不禁想到了大將軍，他沒有爵位，與家族聯系也不密切，因而很受皇上重用，宣遠侯也不會因為姜淮沒有爵位而輕視他。

    于是誠懇贊道，“阿煜哥哥，你說得對！”

    姜煜笑著捏了捏寧姒的臉頰，“今上大體上是位明君，你也不必害怕，他并非仇視世家，而是想把盤根錯節的世家勢力打散?！?/br>
    在寧姒面前，姜煜說話毫不避諱，“你我兩家都與本家關系不親近，離這場‘清掃’遠著呢，而且寧伯伯很有頭腦，不會置你們于險地?！?/br>
    聽了姜煜的話，寧姒心里頓時安定下來。

    ☆、悔婚與否

    姜煜沒有說的是, 寧姜兩家雖與本家不密切, 但皆與謝家是姻親, 此種情形下，謝家越安分，寧姜兩家也就越安全。

    譬如謝繁在姜淮手下歷練，皇上心里興許早有不滿。

    但謝家不可能就此收手。自從謝華名聲大跌, 謝家對謝繁的近況明顯更為關注起來。

    ……

    翌日，寧姒帶著蘭央等人去見江臨初。

    大抵是念著江臨初還未及冠，蘭家只遣了蘭舟蘭央兩個小輩前來，待初步談妥了長輩才會出面。

    一路上安靜得讓人心生不安。

    蘭央滿腹心事，沒法輕松地閑聊，而蘭舟則時不時悄悄瞟一眼寧姒，知道寧姒有了未婚夫, 他便熄了往上湊的心思，只是這眼睛管不住, 總要看上一看。蘭舟只覺得寧姒怎么都瞧不夠，那眉眼烏黑靈動, 唇鼻不笑也帶著甜。

    寧姒忽地一眼掃過去，蘭舟立馬收回了眼神。

    到了郡王府，門房見了寧姒，不曾阻攔就放了一行人進去, 隨后在花廳等待。

    蘭央有些不安，扯了扯寧姒袖角，“四四你說, 這個江世子好說話嗎？”

    這個……要看是哪一個江世子了。

    寧姒含糊地答，“要看情況?！?/br>
    同情心這個東西像是區分了兩個江臨初一般，一人會急他人之所急，另一個事不關己高高掛起。

    “稀奇，師妹竟來了！”一道帶笑的嗓音從花廳外頭傳來。

    寧姒心里一沉。

    未見其人先聞其聲，且話里帶著放肆的笑意，是另一個江臨初沒錯了。

    看來今日之行不會順利了。

    寧姒起身行禮，“江師兄?！?/br>
    蘭央蘭舟也立馬起身，禮節更為鄭重，“江世子?！?/br>
    江臨初的目光從蘭舟蘭央二人面上一掃而過，隨即定在寧姒面上，笑道，“看來是無事不登三寶殿了？”

    寧姒只盼著江臨初今日心情不錯好說話，“確實有事相求。蘭姑娘是我好友，她最近遇到了些麻煩，唯有師兄能幫到?！?/br>
    江臨初笑著坐到上首，指關節叩了叩座椅，“師妹的面子我是要給的?！彪S即看向蘭央，“蘭姑娘，有何難事，說來聽聽?！?/br>
    這隨意的姿態和語氣，叫蘭央心下忐忑，壓下不適感，蘭央將楊邵下獄一事說來，隨后探問江家的免死金牌。

    “免死金牌？”江臨初大笑，“老的不死，金牌怎么會在我手上？”

    蘭央和蘭舟兩個聽江臨初這般放肆無禮，暗驚之下面面相覷。

    寧姒則見怪不怪，也沒指望江臨初能老老實實喊郡王一聲父親。

    “行了，事情我已知悉，接下來我想和師妹說說話，再決定要不要幫你們?！边@是要讓蘭家兄妹出去的意思，蘭央詫異地看江臨初一眼，再看寧姒，心里明白了點什么。

    蘭央拉著蘭舟退出花廳。

    “你想說什么?！敝皇庢徒R初兩個，寧姒也不再裝出和善有禮的模樣。

    分明是蘭家有求于江臨初，江臨初卻獨獨將她留下，也不知安的什么心。

    “師妹怎么連個好臉色也不給我？”江臨初信步走下來，“我會將蘭家兄妹的話聽完，可全是看在師妹的面子上?！?/br>
    “你有什么打算，直說了吧?！?/br>
    江臨初笑了笑，“師妹希望我答應蘭家？”

    寧姒撩起長睫瞧他一眼，誠實地點點頭，“此事你能做主嗎？”

    “免死金牌么？用倒是能用，不過是要付出代價的?！苯R初勾起一側嘴角，“你說要是郡王要我喊他父親，才肯讓我用，我是喊還是不喊？”

    寧姒心知，讓江臨初喊郡王為父親，比殺了他還難受，所以她說不出話來。

    “不過郡王要是知道我來一趟京都，就找了個媳婦回去，高興之下，說不定就松口了？”一邊說著，一邊用直勾勾的眼神鎖定寧姒，“好師妹，既然蘭姑娘是你手帕交，你又是真心想要幫她，我倒是有個交易，不知你肯不肯做?！?/br>
    他不說，寧姒也聽出來了，只是有些不敢置信，他竟然這般執著于她，陰謀陽謀換著用。

    江臨初欣賞著寧姒面上變幻不定的神情，“嗯，看來師妹猜出來了。如何？你只要答應了與我的婚事，所謂的賜婚，我都可以幫你擺平?！?/br>
    要是叫外人聽見了，只怕要驚掉下巴，竟有人這般無法無天，賜婚圣旨到了他口中，就和廢紙一般。

    “你是在報復隴西江氏？”寧姒除此之外想不到別的了，“將他們的免死金牌揮霍出去，以后要是出了什么事，只有等死的份了?！?/br>
    江臨初大笑，“怎么會，我就是喜歡你而已?！?/br>
    “我不信。除非你告訴我，為什么是我，為什么盯著我不放?！睂庢τ昧Φ乜粗R初，“你不說，此事不做考慮?！?/br>
    江臨初笑容收斂了些，伸手撐在寧姒手邊的桌案上，離寧姒半步之遙，“罷了罷了。師妹，這不難理解吧？我和小傻子性情不同、喜好不一，要娶妻，自然要娶兩人都喜歡的了?！彼奈惨糨p輕上揚，仿佛這不是什么驚世駭俗的事情。

    寧姒起了一身雞皮疙瘩，怒斥，“這和共、妻有何分別！”

    “當然有分別，身軀是同一副，怎么也不算穢、亂吧？”江臨初露出可憐模樣，“那師妹要我怎么做？終身不娶？”

    “那你別出來??！讓師兄過他自己的日子不就行了？”寧姒氣急之下口不擇言。

    江臨初沉默了一瞬，忽地傾身，雙手撐在寧姒的座椅扶手上，將寧姒牢牢圈住，以壓迫性極強的姿勢與她說話，“寧姒，你知不知道，我才是這個身體的主人！他是后來者！你要我還給他？！你怎么這么偏心??？”

    他的眼眶微微泛紅，似乎被寧姒激怒了。

    寧姒徹底愣住。

    她一直以為眼前的這個江臨初才是后來者。

    “怎……怎么回事？”寧姒眼睫直顫，幾乎不敢看江臨初。

    江臨初自嘲地笑了兩聲，笑聲竟有些凄涼，“十二歲那年，母親過世，舅舅再無顧忌，欲對我不軌，舅母非但不阻止，還做了他的幫兇，我掙扎之下，將蠟燭撞到了帷帳上，那場大火就是這么燒起來的?！?/br>
    寧姒一驚，抬眼瞧了下江臨初，他沒有看她，目光望向很遠的地方。

    那場大火將江臨初多余的軟弱與慈悲悉數帶走，他逃生的時候還將舅舅舅母的生路堵死了，做下此生第一件兇殘之事。

    “你要是問小傻子，他什么都說不出來，在他眼里，舅舅舅母只是對他苛責了些，那場大火則是意外，他什么都不知道?！苯R初垂眸看向寧姒，“你想知道他是什么時候出現的？他就是那次大火之后出現的，他的靈魂潔凈如初，什么丑惡之事都與他無關。大火因我而起，所有欺負我們的人都由我來收拾，無家可歸的時候最苦的事也由我來做?！?/br>
    寧姒咬著牙，聽得不忍。

    “你的父親，在那場大火之后便見到了我，他曾想帶我回寧府。恰逢你高燒不退，老師便棄我而去，那個小傻子只知道等，一等就是一整天，饑寒交迫，暈倒之后是我去找了家醫館，他只以為是好心人救了他，這世上哪兒有什么好心人？”

    江臨初的目光眷戀地停在寧姒面上，“不過你們家，比別人好了太多?！?/br>
    在寧家求學的那一段時光，是他為數不多的快樂日子，不僅衣食無憂，還有滿腹才學的老師、溫暖和善的師娘師妹。

    “師妹，我只喜歡你一個，若你答應嫁我，日后你便是江家主母，全府上下的丫鬟小廝、江家的府兵，都聽你的號令，不會有通房姬妾，不會有異生子?！苯R初頓了頓，“師妹該知道，我的出身給我帶來了這么多不幸與坎坷，因而我是萬萬不會讓悲劇重演的?！?/br>
    他說得情真意切，加之身份高貴、身家巨大，足以讓絕大多數女子心旌搖曳。

    “我沒法答應你?！睂庢蒯斀罔F地道，“我喜歡阿煜哥哥，不可能悔婚?！?/br>
    江臨初眼里的光亮黯淡了些，“你總是這句話，他就這么好？他不過是更早遇見你?！?/br>
    “你又是真的喜歡我嗎？你只不過剛好和另一個你都覺得我不錯罷了?！睂庢Ψ浅Ｇ逍?，“若非情況特殊，你有大把的女子可以選。當然，若你肯將自己的事告訴旁人，我相信也會有其他女子接受你，你們二人或許都會喜歡她?！?/br>
    每每寧姒否定他的存在、否定他的情感，江臨初都會覺得心口泛疼，偏偏又倔強地不肯露出受傷的神色。

    “你說得對?！彼踔列χ@般說。

    寧姒稍稍松了一口氣。

    “但是我也說了，你答應了我，我才會考慮將免死金牌借給他們用?！苯R初心底黑暗的東西又冒出頭來，“好師妹，你不是她的手帕交嗎？不是最會為他人著想的嗎？方才蘭姑娘出去之前想必也聽懂了我的話，若之后我一口回絕，她定能猜到是你沒有滿足我的要求?！?/br>
    寧姒想起蘭央離去之前看了她一眼，心下一滯。

    “就算不與你反目，至少也該生出嫌隙了吧？”江臨初笑得愜意，將威逼利誘的手段用得十分嫻熟，“師妹，你要不要再考慮一下？”

    ☆、你最重要

    承認自己的幸福更為重要很難嗎？

    寧姒并不覺得。

    江臨初話音剛落, 寧姒便站起身, 看他的目光泛著涼, “這一招對我不管用，此事我會親自與蘭央說，她沒你想得那么糊涂?！?/br>
    江臨初唇角一動，想要說什么, 寧姒卻已抬腳向外走，與他擦肩而過的時候目不斜視，走后拂過一陣清甜的風。

    寧姒走到花廳門口，回首看見江臨初怔怔地立在原地。她知道，江臨初只是想要得到她，以至于不擇手段，本性卻不算壞。

    “師兄, 就此別過?！睂庢η飞硪欢Y，再抬頭時甚至對他笑了笑, 隨即優雅地轉身離去。

    江臨初忽地在寧姒身上看到了姜煜的影子。

    大概因為姜煜是她追逐的那輪月亮，所以她連笑起來的樣子也像了他三分。

    沒有哪一刻比現在更讓他挫敗。

    ……

    寧姒一腳踏出花廳, 蘭央便急急地迎上來，“如何？他是不是提了什么條件？”

    看見蘭央這般焦灼不安，寧姒心里并不好受，“央央, 我們先回去?！?/br>
    蘭央神色一滯，大概知道此事不能成，連眨好幾下眼才將淚意逼退。

    三人上了馬車, 寧姒率先打破了沉默，“央央，這件事我必須要讓你知道?！?/br>