不該由他管的事，他不僅插了一手，還做得這般多。

    趙輔會如何想，無從得知。但毫無疑問，此事對王溱絕對有極大影響。

    唐慎想的是，由他承了此事。王霄和梅勝澤如今都被余潮生抓了，送到盛京。為何就不能是他唐景則卸任后，又暗中派心腹攪了一汪渾水？

    此事未必會讓他們受到重罰，但由誰去承擔，卻是一個大事。

    此刻的唐慎心事重重，他并沒有發現，王溱剛才說話說到一半，突然吻了他一下。這舉動十分自然，像是情之所至，但等到日后唐慎才明白——

    王子豐的話，你是真的連一個標點符號都不能信！

    作者有話要說：　　唐慎：想當年，我信了王子豐的話，然后我就……別問，問就是后悔，悔得腸子都青了。

    第161章

    八月初六, 皇帝親臨工部衙門。

    工部尚書袁穆與左侍郎李鈺德、右侍郎唐慎, 迎駕接見。

    眾人來到工部衙門的后院, 只見那寬敞的院落中，此刻早已搭建出了一座高大的錦棚。明黃錦緞制成的錦棚下，是一尊三舍大小、通體全黑的奇異物體, 放眼望去，整個院落被它占據了三分之二的面積。

    這東西頂上是個通風的煙囪，兩旁站著監督的官員和干活的工匠。

    “這便是你所說的籠箱？”趙輔指著籠箱, 問向唐慎。

    唐慎：“回陛下的話, 正是。請往這兒瞧?！?/br>
    眾人隨著唐慎一起，走向那碩大黝黑的籠箱。唐慎道：“此處是給籠箱添煤用的, 此處是通風口。因籠箱內部溫度極高，所以還裝了冷卻裝置?！碧粕髡f了許多, 趙輔雖說沒聽懂，但也覺得新奇。他們順著唐慎講解的順序, 來到最末。

    袁穆道：“此物是鐵匠打鐵用的鐵匠爐?！?/br>
    一旁的季孟文道：“尚書大人說的不錯，這正是尋常鐵匠常用的鐵匠爐，此處為鐵匠打鐵用的砧子?；\箱的功效, 并非rou眼可見, 所以需要假借其他工具，來展現出它的作用?！?/br>
    左侍郎李鈺德道：“我瞧這鐵匠爐與尋常的還是不同的，你瞧這錘子上，怎么有東西從籠箱那頭吊著。如果是要打鐵的話，今日可找了鐵匠來？我并未看到金部主事?！?/br>
    唐慎：“待籠箱開啟, 左侍郎大人便知道了?！?/br>
    皇帝對籠箱更加好奇了。

    唐慎見狀，也不再耽擱，他朝季孟文使了個眼色，季孟文立刻召集工匠，開啟籠箱。

    幾個工匠得了令，立刻掀開放置煤炭的蓋子，用鐵鏟將一大塊一大塊的煤炭扔進熔爐?；\箱內部的溫度急劇上升，空氣形成rou眼可見的扭曲。唐慎領著趙輔向后退到院門口，遠遠觀望。

    那些工匠則擦著額頭上的汗，一邊小心翼翼地監視籠箱內部的溫度和熱氣蒸騰情況，另一邊還得注意控制散熱和氣體的保密性。

    是的，所謂籠箱，正是大宋版的蒸汽機。

    兩年前唐慎托姚三，在遼國找到了大量的煤礦，也帶了許多煤炭回來。如今的遼國占地寬廣，幅員遼闊，后世出名的幾個大煤礦皆在遼國境內。有了些許原材料后，唐慎早早就開始在唐氏工坊內，讓工匠們試驗制作蒸汽機。

    放在后世，隨便一個初中生都知道第一次工業革命的開段，起于瓦特蒸汽機的發明。

    每一場工業革命，都是生產力的革命。

    蒸汽機的原理其實并不難，便是用蒸汽催動機器，代替傳統的人力，甚至是水力等自然力。但說起來容易，做起來卻難如登天。

    唐慎上輩子是個正統的理工男，但這不意味著他能在當下的生產力水平下，直接造出一個蒸汽機。別說蒸汽機，他連簡易版的蒸汽裝置都做不出來！所以在他接手工部、一手創辦造改部前，唐氏工坊的蒸汽機已然陷入瓶頸多時。

    直到唐慎擢升為工部右侍郎，得了趙輔和整個大宋的相助，與全天下最優秀的工匠一并合作，才造出了如今的籠箱。

    唐慎太了解皇帝，趙輔需要的從不是那些浮夸空大、冠冕堂皇的解釋，而是一個真真切切能讓他看到，并讓他覺得此事能讓自己名垂千古的實例。

    所以他和季孟文費盡心思，將鐵匠爐連上了籠箱。

    唐慎目光肅穆，他認真而鄭重地望著陽光下，那座黑漆漆的巨大機器。

    只聽到一陣尖銳的嘯聲，緊接而來的是轟隆隆的金屬撞擊聲。這聲音好似雷鳴，在院落中炸響，嚇了眾人一跳。大太監季福立刻伸開雙臂，攔在趙輔的跟前：“護駕，護駕！”

    袁穆和李鈺德也受了驚嚇。

    唐慎作揖道：“陛下，籠箱啟動時噪音確實有些大，但臣與工匠早已試驗多次，安全性可以得到保證?！?/br>
    趙輔也非尋?；实?，他原本只是被嚇了一跳，如今聽了唐慎的話，他推開擋在自己跟前的季福，語氣溫緩：“原來如此，景則，你這籠箱著實讓朕吃了一驚?！?/br>
    籠箱還在轟轟作響，但趙輔都不甚在意，其余人也只得硬著頭皮在院子里看下去。

    只見五個工匠不斷地檢查籠箱的每個部件，時不時地給籠箱添加煤炭。為了散熱，籠箱頂部的煙囪排出大量熱氣。唐慎看見這些，心中嘆氣。這些都是能量損耗，但以如今的情況，工匠們只能做到如此。

    只見大約一刻鐘后，伴隨著籠箱震耳欲聾的響聲，最末端的鐵匠爐中，那根被吊在籠箱上的鐵錘忽然動了起來。

    趙輔正靜靜地觀望著，突然見到這一幕，他瞠目結舌。

    一旁的袁穆、李鈺德等人也驚駭地睜大眼。

    那鐵錘先是輕輕動了一下，接著，它突然在空中畫出一個半圓形的弧度，然后重重地砸在砧子上，開始打鐵。

    砰砰砰！

    鐵錘一下下地砸在砧子上，將工匠準備好的、早就燒紅的鐵塊砸成扁平的長條。如果仔細觀察就會發現，這鐵錘一開始打鐵的力度是不同的，但慢慢的，它幾乎以同樣的角度、同樣的力度開始打鐵。

    燒紅的鐵塊被砸得越來越扁，唐慎一聲令下，工匠們立刻停止往籠箱里加燃料。

    季孟文將那塊被砸平的鐵皮端過來，獻給皇帝看。

    鐵皮早已冷卻，露出黝黑的顏色。趙輔伸手在這塊小小的鐵皮上撫摸著，倏地，他抬起頭，目光如鷹隼，鋒銳地看向唐慎：“這可就如傳聞中公輸盤的木器一般，只用按動其中一個按鈕，便可牽一發而動全身?！?/br>
    傳說中木匠鼻祖公輸盤，也就是魯班，他做的木器只用牽動一個機關，便可以引發全部。

    大宋也有機關大師，工部便有幾位。但無論是他們還是唐慎都知道，能量是守恒的。世界上不存在任何機關，只用人輕輕一按，就可以打鐵鍛器。

    唐慎道：“公輸盤的木器只于傳說之中，而籠箱，正矗立在陛下眼前?！?/br>
    趙輔：“這籠箱是可以打鐵的，朕瞧見了。但朕瞧著似乎也挺費事，只需兩人就可以打鐵的事，用籠箱去做，足足廢了五個工匠?！?/br>
    唐慎不卑不亢地回答：“用籠箱來打鐵，只是為了讓陛下知曉籠箱到底是何作用?；\箱就仿佛一個永遠不會疲累的工匠，打鐵只是一個小作用而已，籠箱所用蒸汽的力量，遠遠不僅僅可以打鐵?！?/br>
    “還可以作甚？”趙輔的聲音驟然急促。

    唐慎抬頭看他，目光鄭重：“此事，連臣也不敢預測?！?/br>
    當日，趙輔召集勤政殿四位相公和所有二品以上的高官，到工部衙門參觀籠箱。

    皇帝沒有把握了。他隱約察覺到，這“小小”籠箱，似乎并不簡單，仿若冰山一角，藏著不可預知的力量。但他此刻看不見，或許他這注定不會再有幾年的一生，也看不見了。

    徐毖、王詮、陳凌海、耿少云……大宋的高官們，都一一見到了籠箱。

    如同唐慎前一晚說的一樣，王溱也會看到籠箱。

    王溱看到籠箱時，他瞬間被這笨重高大的鐵疙瘩震懾住。見到他震撼的面色，右相王詮調侃道：“子豐，你是看懂這籠箱有何作用了？”

    王溱嘴唇翕動，過了會兒，他才道：“不曾?！闭Z氣遲疑。

    王詮：“那你怎么這番表情?！?/br>
    王溱：“我是看懂了，景則此刻的用心?！?/br>
    當夜，高官們紛紛上書至垂拱殿，表明自己對籠箱的意見。

    徐毖、陳凌海、孟閬等人皆對籠箱不發一言，他們真的沒看懂這東西的用意。王詮、王溱等人則是無條件地支持唐慎，上書請皇帝準許造改部多建造籠箱。

    這其中，工部尚書袁穆寫了一封萬字奏折，次日早朝，呈了上去。

    他竟是一夜未眠。

    袁穆是先帝時期的榜眼，于開平二十一年，被趙輔任了工部尚書一職。

    趙輔任命官員，從不會因材而行。就像唐慎，他之所以當了工部右侍郎，不是趙輔發現他有做工部官員的天分，而是因為蘇溫允恰好升遷勤政殿參知政事，將工部右侍郎的職位空了出來。工部是個空閑衙門，權勢不大，受多部制約。唐慎要升三品官，做一個工部右侍郎再合適不過，這是一個有名無權的過渡官位。

    袁穆也不是工家讀書人，但他做了工部尚書后，便開始大量研讀工家書籍。

    于是他在工部尚書的官位上，足足坐了十五年。工部其余官員都換了個遍，袁穆依舊是工部尚書。他是個守成之官，從未有過高明政見，一心守在工部衙門。但他也真正成了一個工部的官。

    袁穆上書，請皇帝大建籠箱。

    許是這萬字奏折打動了皇帝，又或許趙輔信了那冥冥中的命運，他隨即下旨，命戶部、禮部協理工部，大力研發籠箱。

    登仙臺中，趙輔穿著一身道袍，盤腿坐在大殿正中。

    面前，是九盞長明燈。晚風吹拂進殿中，大殿中的白紗被吹得飄浮而動，宛若仙境。

    唐慎在季福的帶領下，進了登仙臺。

    趙輔閉著眼睛，還在修仙。唐慎也不出聲，就在一旁靜靜候著。大約過了一刻鐘，趙輔便睜開了眼。他徐徐吐出一口濁氣，抬頭看向唐慎。那雙滄桑而疲憊的雙眼凝視了唐慎許久，趙輔忽然抬起手。唐慎心中一驚，還沒反應過來，就見趙輔手掌往前一推，又停住。

    趙輔悠悠地嘆了口氣：“景則啊，你瞧瞧朕，朕修仙二十余載，至今不可以掌滅燈。而你的那個籠箱，卻可以憑空打鐵。朕修仙這般多年，竟是還不如你，真到底為何尋仙覓道，朕要尋的到底是什么??！”

    自打唐慎當了工部右侍郎，已經很久沒被趙輔問過這種送命題。他低著頭藏住表情，沉思片刻，道：“尋常人修仙，為的是長生萬年。臣斗膽，請陛下恕罪，臣才敢暢所欲言?！?/br>
    “哈哈，你何時這般小心翼翼了，暢所欲言吧！”

    “是。臣以為，陛下修仙，非如尋常人一般，只為生死。陛下修的，是心中的誠，是心中的無畏，是對天地與神靈的敬仰和端肅。凡人常說香火之恩，庶民供奉神佛，但若說他們心中真正的信仰，何時是那無可尋蹤的神佛，而是恩澤萬民、令四海清平的陛下??！”

    趙輔微微怔住。

    唐慎越說越順暢：“陛下修仙，是為天下百姓修仙，是身為萬民之信仰、之敬仰，而修仙。陛下方才說，想要以掌滅燈。所謂以掌滅燈，不過陛下心中所念的一個表象而已?！碧粕魈痤^，他的目光熾熱而真摯，忽然就將趙輔那虛偽的內心給灼傷了。

    唐慎一字一句，說著自己的真心話：“陛下所念，是力所不能及，但您的心想做，想做為天下萬民、為蒼生萬代的大事。您之念，便是臣等所該去做的事。您修的不是仙，是千秋萬代的大功德！”

    話音落下，唐慎深深一揖及地。

    趙輔愣愣地望著他，良久，他嘴角動了動，聲音平靜：“朕聽進心里去了?！?/br>
    唐慎眸光微轉，依舊作揖，不發一言。

    待到離開登仙臺，唐慎抹了把手心里的汗，終于松了口氣。然而雖說松了氣，他的表情卻更加嚴肅了。

    剛才他對趙輔所言，七分虛假，三分真心。

    趙輔修仙是為了什么？

    當然是為了長生不老。

    但趙輔又何嘗不知道世上沒有長生不老。若是他真的信，兩年前他就不會把善聽和尚召進宮中，又隨意找了個理由處死。

    趙輔擁有世上所有皇帝都有的虛假面孔，但他還有許多皇帝所沒有的，那份因為虛榮而想做實事、又真的已經辦成了實事的大毅力和大決心。

    唐慎走后，登仙臺中，趙輔沒再修仙。他盤腿坐在殿中打坐，一邊看著地上的八卦陣發呆。

    “朕的心中是為天下萬民，為蒼生萬代？”

    “連朕自己都信了啊?！?/br>
    空蕩蕩的宮殿中，皇帝自嘲的話語涼薄得好似夏夜里的涼風，但他又閉上了嘴。良久，他笑道：“朝堂上，恐怕只剩下這一顆赤誠炎熱的赤子之心了?！?/br>