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    廿九這日，歲行云如約到了聽香居。

    一個月不見，衛令悅瘦得下頜都尖了，眼底滿是疲憊，將歲行云看得心都揪緊。

    “這是怎么了？！”歲行云拉著她的手，急急進了預先訂好的錦棚。兩人在圓桌旁抵膝而坐。

    衛令悅未語淚先落，瀲滟水眸里笑意苦澀。

    歲行云今日是著男子裝束出門，容茵沒想到替她備隨身絹子，她自己也沒留心這茬。

    此刻見衛令悅眼淚連綿而下，她急急在袖袋、腰包及懷中翻了半晌，實在沒翻出什么能替人擦淚的溫柔物件。

    于是咬咬牙，拿袖子往衛令悅臉上抹，惹得衛令悅破涕為笑。

    “你出門連張巾子也不帶？”衛令悅甕聲笑問。

    見她止住淚，歲行云稍稍放心些，便也笑：“忘了。悅姐你是遇著什么難事？有無我能幫手之處？”

    “卓嘯手下三十萬中軍精銳，有向苴國邊境集結之勢。中旬時我們國中派了使臣前來蔡國問詢斡旋，”衛令悅懨懨冷哼一聲，垂下臉去低低道，“素循瞞著我手書一封，請使臣帶回給君父?！?/br>
    素循既是苴國公子，那衛令悅口中的“君父”自就是苴國國君了。

    “你這氣得都不稱他‘夫君’，改連名帶姓了?！睔q行云小心地看著她。

    衛令悅一提就來氣，哭腔余韻中帶著毫不遮掩的恨意：“他信中說，素玚病重，請求公父將素玚接回苴國安養診治?！?/br>
    聽起來似乎不是壞事？雖孩子并非衛令悅親生，但到底尊她嫡母，她與素循名下又只這么一個孩子。

    若苴國國君顧惜稚齡王孫，按理會派別的公子來，將素循一家換回去。

    可歲行云大氣不敢喘，總覺素循大概沒做什么人事，否則衛令悅何以氣憤憔悴如斯？

    “如今國中諸位公子都比他更得君父喜愛，他心知公父絕不會肯送旁的公子來換他，便在信中……”衛令悅眼圈又紅，哽咽到語不成句，緊緊捏著歲行云的手，仿佛溺水之人攀著浮木。

    “在信中求公父憐惜素玚稚齡，出生時就飄零異國，這才落得個先天體弱，實在可憐。請公父派人來，只接素玚與其生母歸苴即可?！?/br>
    蔡國大軍號稱有百萬之數。

    如今卓嘯手下中軍精銳三十萬集結苴國，這消息若是真，那便意味著他與蔡王暫時達成共識，先試著拿苴國開刀。

    假使攻打苴國不順利，三十萬中軍精銳也不至于賠光家底，屆時再從薛國或縉國里挑選下一個倒霉催，也不耽誤什么。

    不管怎么說，大軍集結、苴國遣使臣前來斡旋，訊息很明確了，素循與衛令悅危在旦夕。

    這種時候，素循心知自己無法脫身，便求苴國國君將他的兒子接回去。如此，若他與衛令悅橫死蔡國，將來這就會是素玚在苴國受人擁戴的籌碼之一。

    “不對不對，他腦子被錘出坑了么？替子女計深遠，無奈之下不惜以命幫素玚換前程，身為人父這無可厚非?？伤现阋坏浪朗窃趺椿厥?？！”歲行云炸毛了，“就算孩子小，歸去后也需有母親照拂加持，那也該是你這位嫡母隨素玚歸苴??！”

    “說出來不怕你笑話，他已兩年多未進過我的房。這期間，我倆從未單獨共桌吃過一餐飯，說話的時候都少。我這個‘苴夫人’仿佛只是府中一個物件，在他需用時能佩戴著出門就行?！?/br>
    衛令悅自嘲嗤鼻，無助搖頭，哽咽更重：“如今到了生死絕境，卻要我隨他下葬？我不甘心，我真的不甘心?！?/br>
    “這都是些什么王八蛋??！”歲行云氣得猛拍自己的頭，“悅姐，你有無法子與他和離，然后回到你父兄身邊？”

    衛令悅慘然哂笑：“嫁出去的姑娘就是潑出去的水，回不去的?！?/br>
    這下歲行云也不知該如何是好了，總不能亂夸?？谡f將衛令悅接回李恪昭府上養著。

    畢竟她那“縉六公子妻”的身份是虛的，眼下這事微妙牽涉著邦交問題，若不謹慎，只怕要禍水東引。

    李恪昭自身都是個泥菩薩，未必愿沾這是非，她可沒那么大臉敢自作如此主張。

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    這日的會面不太愉悅，衛令悅悲傷含恨，歲行云又急又氣，兩人便早早散了，各自回府。

    回去后，歲行云心急火燎直奔書房，想尋李恪昭問問可否幫衛令悅一把。卻被小竹僮告知，葉冉請公子去了西院。

    于是她趕忙轉頭就往西院去。

    進了院門，見里頭似乎正在做選拔考核，想來是為了回雁破軍陣的人選。

    李恪昭與葉冉背對著院門處，專注打量眾人一舉一動，時不時交頭接耳議論幾句。

    這是正事，歲行云也不敢貿然過去打擾，便按捺下焦灼之心，站在進門處側邊的榕樹下。

    春末夏初枝葉繁茂，星星點點的陽光從上頭灑下來。

    有片葉子落到歲行云頭上，她一抬頭，就見枝葉中藏著飛星那張臉：“看！我今日刮胡子了！”

    “哦。挺好挺好，厲害厲害?！睔q行云抱拳致意，扯了扯嘴角，沒心思理他。

    被冷落的飛星“呿”了一聲，自樹梢縱身而下。

    “見了苴夫人，你心里難受，是不？”飛星繞到她面前，探身歪頭打量她。

    歲行云一凜：“你知道苴夫人的事？”

    “早上你出門約莫一個時辰，我這頭就得了眼線傳來的消息。她這遇人不淑，也是夠可憐的，”飛星唏噓著，抿唇指了指自己的臉，“大家商量了一下，知道你今日見苴夫人后回來定不開懷，公子便叫我刮了胡子?！?/br>
    歲行云不解：“我開懷與否，同你刮不刮胡子有什么關聯？”

    “你上回不是說我這臉不蓄胡須才好看么？大家同伴，你朋友遇著性命攸關的糟心事，你也不好受。我讓你瞧著高興些唄?！?/br>
    飛星說完想起什么似地橫她一眼，嚴肅補充：“但我是不會‘嚶嚶嚶’的，你死心吧！”

    歲行云愣了片刻，心中暖燙一片，噗嗤便笑出聲：“有義氣！”

    兩人說了幾句苴公子府的事。

    眼下衛令悅等同命懸一線，素循擺明了拖著她共赴死，這事讓人越想越不是滋味。

    歲行云問：“對了，既公子已知曉苴夫人的遭遇，那他愿不愿幫一把？或者，若不能出面沾染是非，哪怕只幫著出出主意也足夠的！”

    事關邦交，非她所長，她根本不敢亂說什么。急著回來，便是覺李恪昭應當有能救衛令悅一命的手段智計。

    面前的飛星倏地被撥開推遠，大變活人似地換成李恪昭負手立在她面前。

    他板著張冷漠臉，目光越過她的頭頂看向遠處：“主意？有?！?/br>
    歲行云險些忘形到一蹦三尺高。

    她激動到兩頰生津，偷偷咽了兩回口水，才眼巴巴仰視他：“那，可否斗膽，請公子明示點撥？求您了！”

    語畢屏息以待，小心翼翼。

    李恪昭淡垂眼簾，目光掃過她的臉：“呵，方才不是笑得很歡，求人你倒苦瓜臉？有主意也不說?！?/br>
    說完轉身又回去看選拔。

    歲行云見勢不妙，追著他的腳步小聲呼喚：“公子留步！”

    李恪昭并不理她，回到葉冉身旁該干嘛干嘛。

    歲行云急得沖到他面前站定：“公子，我這就給您笑一個！”

    李恪昭略偏頭，眉梢淡挑，眼含薄薄期待。

    西院眾人全都停下手中事，茫然又好奇地看了過來。

    歲行云雙手叉腰，深吸了一口氣，仰脖朝天，發出了氣壯山河的“哈、哈、哈”三聲大笑。

    第31章

    在極盡浮夸的三聲假笑后, 歲行云收獲了李恪昭一記冰冷眼刀的凝視, 并在眾目睽睽下被他拎出了西院。

    一路拎進書房, 李恪昭才止步撒手, 負手與她面向而立。

    雖李恪昭年歲輕, 可每每他沉默冷臉直視著對方時，總能給人以極強的威壓之感, 比黑臉葉冉揮舞拳頭咆哮時更讓人畏懼。

    “公子息怒，我就是得意忘形，與您開個小小玩笑，”歲行云反手輕撓后腦勺, 訕訕扯了扯唇角, “飛星說, 您和葉大哥還有他，都擔心我得知苴夫人的遭遇后會難受。您還特意讓他刮了胡子，想哄我開懷些……”

    事情不大，但這意味著她已真正被接納, 被視為他們中不可或缺的一份子。如若不然, 誰管她會不會因朋友的事而難過？

    “多謝您, 也多謝大家?！睔q行云誠心誠意地執了謝禮。

    李恪昭眸底冰雪稍融, 不大自在地清清嗓子：“是葉冉提的?！?/br>
    所謂欲蓋彌彰，大約也就是他此刻這般了。

    “再是葉大哥提議, 那也得是公子您發話??！否則飛星哪肯‘忍辱負重’？”

    歲行云抬起頭來, 姿儀挺拔, 爽朗抱拳, 笑意誠摯?！岸嘀x。我很歡喜，真的?！?/br>
    這笑靨雖只淺淺一抹，卻眉目熠熠，眸底晶瑩璀璨。笑中無所求，不諂媚，不浮夸，亦不敷衍。

    是發自肺腑的真摯歡喜。

    是清晰無偽地讓對方明白，伙伴們待我的好，我知道，也記在心上了。

    *****

    書房里，歲行云與李恪昭隔桌跽坐，認真地說起衛令悅之事。

    “悅姐的事，我有一處不明，還請公子點撥?！边@個問題，歲行云在聽香居時就想到了。

    但當時眼見衛令悅心寒傷懷成的模樣，若再往深了問，不啻于是殘忍剖開她的傷口尋找答案，于是只能忍著回來請教李恪昭了。

    李恪昭接過她遞來的茶盞，頷首垂眸：“何事不明？”

    歲行云雙手緊緊攀著桌案邊沿，滿目期待地凝望著他。

    “素循既已做好赴死準備，打算以自身性命去替唯一的孩子鋪路，按常理他更該保悅姐活，如此素玚將來才能得屏城衛氏助力??！為何他非得拖著悅姐一起死？”

    雖當世風俗是“嫁出去的女兒，潑出去的水”，父族通常不會插手出嫁女的事?？扇羲匮蓝l令悅活，那形勢就大大不同了。

    屏城衛氏原是故陳國貴族，陳國被縉吞并后，衛氏舉族遷往苴國，雖不少族中子弟也得到國君任用，但在苴國地位尷尬是可想而知的。

    若衛令悅以嫡母身份獨自撫養稚齡王孫素玚，衛氏必定全力扶持，以求素玚將來能在苴國朝堂上有一席之地。

    如此就能助力衛氏真正融入苴國，消解門楣上“外來者”的標簽。

    “單從素玚的長遠利益考量，留下悅姐這位出身名門的嫡母，顯然遠比留下那個生母要好得多。素循不至于糊涂到連這都看不透吧？”

    這問題讓歲行云頭疼得直揉太陽xue，瞇著眼覷著李恪昭，胡亂揣測：“莫非他當真被小妾迷昏頭？抑或是擔心悅姐苛待素玚？”

    “素循雖沉迷聲色、渾噩度日，為人處世也糊涂、懦弱、少膽氣，但他畢竟是一國公子，多少還是有些眼界城府的?！?/br>
    李恪昭對素循這番評價可謂中肯。

    爭霸亂世，素循又是大國公子，資質再是不濟，也不至于當真一點腦子也無。