林先生見多了一個姑娘，渾身濕漉漉的，忙又加了一個爐子。

    清淺寫完紙條回來，瑞珠也找了自己的衣裳給采菊。

    回到火爐旁的時候，采菊已經換了一件干凈衣裳在喝熱水。

    瑞珠奇道：“你這是從何而來的衣裳？”

    林先生忙道：“從前拙荊留下的，拙荊死后，我沒舍得將衣裳燒掉，想著留個念想，沒想到今日用上了?！?/br>
    清淺看了一眼林先生，他臉上帶著悲痛，倒是個長情的。

    采菊低聲道：“多謝林大哥?！?/br>
    “活著多好呀，死了便什么都沒有了?！绷窒壬H為感嘆道，“你瞧這里的學生……”

    林先生從窗戶指向另一個窗內：“這個黃頭發孩子六歲，小小年紀父母雙亡，還有一個meimei要他養活，他每日砍柴喂豬，得空了來讀書。

    那一個孩子，耳朵失聰，自己得了長不高的病，但每日有空就來上課，比別人更勤奮。

    大妹子，好好活著吧?！?/br>
    采菊突然失聲痛哭：“我是王家的丫鬟，王家公子無禮……我，我不想活了?！?/br>
    林先生怒道：“又是王家嗎？他們也太過分了！”

    清淺眼神一緊，問道：“你說的是王賀？”

    采菊點頭道：“正是，難道夫人也認識他？”

    “滁州神童誰不認識？”清淺譏諷一笑道，“若是他，你更要好好活著，認真看看王賀和王家的下場?！?/br>
    瑞珠勸道：“好姑娘，我們夫人說他們沒好下場，他們必定就沒有好下場，你好好活著，若是沒處去便留在學堂幫忙，看著他們樓塌?！?/br>
    采菊問道：“不知夫人是……？”

    清淺含笑道：“我夫君袁彬，你叫我袁夫人便是?！?/br>
    采菊一下子起身道：“你是袁夫人？雍州是夫人的封地？”

    “沒錯！”清淺有些奇怪，“姑娘，咱們見過面嗎？我不記得了?！?/br>
    采菊跪下道：“奴婢的外祖是雍州人，雍州發生疫情，奴婢一家正在雍州探親，本以為雍州封城被焚，一家人會命喪雍州，誰料夫人救了全城，夫人是我家的救命恩人，沒想到今日又被夫人所救?！?/br>
    原來還有這個緣分。

    清淺微笑道：“這么說，你欠我兩條命，那你更不能死了，好好活著吧?！?/br>
    林先生道：“采菊，夫人是老天派來救你的，好好活著吧，沒有過不去的坎?！?/br>
    采菊低低應了一聲。

    瑞珠摟著采菊的身子，低聲道：“男子負心，你別當真，我給你說說我的故事，我那狗男人還想殺我謀取前程呢，我不也過來了嗎？”

    瑞珠和采菊在爐子邊輕聲說著。

    番外一 第六章 奪取文章

    清淺坐在爐子旁，將清單遞給了林先生。

    “先生瞧瞧，還有什么需要補充的？”清淺的單子上列支了學堂選址、先生招募、銀錢開支等項目。

    林先生仔細想想道：“夫人想得詳細，極好，只不過恐怕王祥會暗中使絆子，須得稍加改進才是?！?/br>
    這一年王祥對學堂使絆子還少嗎，克扣經費是常有的事，林先生并不樂觀。

    清淺微笑道：“依先生的主意，應當如何改進?！?/br>
    “學堂學子來讀書，不用花費，但必須每日拾柴火或者生爐子，不能坐著等吃，需要自己動手。

    學堂修繕，窗紙粘貼，都由學子動手，甚至在空曠土地上頭栽種糧食，養雞養鵝，換取筆墨紙硯。

    如此一來，既鍛煉了學子的體力耐心，也讓學子不至于四體不勤五谷不分，也不會過于依賴學政衙門撥發的銀錢?！?/br>
    林先生說起此事，顯然早已有了成算。

    清淺贊許地瞧著林先生，這人胸中有大才，只是不知為何沒有考上科舉。

    清淺委婉問道：“林先生今年可參加科考？”

    林先生凄然一笑道：“學政衙門負責生員勤惰的考評，我已經三年不合格了?！?/br>
    不合格的人，無法參加科考。

    清淺驚訝道：“為何？”

    林先生嘆了一口氣道：“若我說王學政府上公子的《為學賦》是我作的，夫人相信嗎？”

    王賀的成名作？

    清淺毫不猶豫道：“我信。唯有林先生這種胸有丘壑之人，才能寫出如此大氣磅礴的文章，王賀不過是有幾分小才罷了?！?/br>
    林先生雙眼含淚道：“多謝夫人知遇之恩?！?/br>
    這些年，自己被排擠被打壓，被王祥威脅閉口，再被送入滁州學堂教授一群小孩，就是因為王祥在為王賀開道。

    每當別人提起為學賦，贊揚王賀是才子，都是他心里的傷痛。

    平日他絕口不提此事，今日見到清淺和善的面容，不知怎么說了出來。

    清淺夾了一塊黑炭入火盆：“先生先幫我興修學堂，科考的資格，我會替先生想法子的?！?/br>
    林先生起身，深深鞠躬。

    采菊道：“奴婢愿意重回王家，為夫人探聽王家的消息?！?/br>
    聽了這么久，采菊也聽出來，袁夫人此次來是為了修學堂，而王祥則會從中搗亂。

    采菊決定忍辱負重，為夫人去王府探聽消息。

    清淺搖頭道：“采菊，你不必委屈自己?！?/br>
    “奴婢不委屈?！辈删盏?，“瑞姑姑這么委屈，都沒有怨言，奴婢算什么，奴婢決定不再輕生，在王家待下來探聽消息，今后回來幫著修學堂?！?/br>
    林先生點頭：“鳳凰涅槃，重新出發，采菊姑娘都如此奮發，在下更不敢懈怠了?！?/br>
    火爐上，一壺茶水在翻騰，很溫馨。

    王祥半躺在榻上，看著清淺派人送來的清單。

    老謀深算的臉上滿是不屑：“朝廷一年給學政衙門兩千兩銀子，袁夫人一張嘴便是一處山坡，兩畝良田，先生五人，開支每年五百兩，當我們衙門是銀鋪子嗎？”

    師爺道：“袁夫人說，都是大人答應過的?！?/br>
    王祥將清單撕碎：“她再上門，你便說我病了，暫且不在衙門辦公，先搪塞過去，她來滁州不過三個月，咱們堅持堅持，她到時候便卷包走人了?！?/br>
    師爺道：“她是肩負皇命而來的，恐怕不會輕易退去，若是她再找大人，大人如何應付？”

    王祥閉眼笑道：“等她上門再說?！?/br>
    師爺應了一聲，輕輕退下。

    馬氏為王祥換了一個湯婆子，輕聲問道：“老爺，妾身瞧袁夫人禮節很足，為何老爺要為難她？”

    不過是地皮和銀子，學政衙門還是能給得起的。

    王祥輕笑道：“印信在袁夫人手中，若不讓她欠些人情，我怎么好開口討要？”

    馬氏這才恍然大悟：“老爺真是高人一等，妾身佩服?！?/br>
    王祥吩咐道：“這些事情我來辦，你只好好管著賀兒，讓他專心溫書，他的深淺咱們是知道的，努力些勉強能二甲高中，若是不努力，恐怕會落第?！?/br>
    馬氏道：“老爺一片苦心，賀兒都懂?！?/br>
    “賀兒從小聰敏，十五歲中了秀才，為了給他造勢，我將林書生的為學賦搶過來給了賀兒，成就他神童的名聲，但愿他能為我王家闖出一片新天地?！蓖跸榧挠韬裢?。

    若不是王賀聰明，倒沒有搶文章的事了。

    王祥也很明白，自己兒子在滁州還行，若放在京城便有些數不上了。

    至于那日清淺提起兒子，王祥的驚喜也不是假的，名聲傳到京城，對于王賀只有好處沒有壞處。

    至少在中舉之后，考官衡量斟酌名次的時候，神童的美名會給王賀加分。

    馬氏忙道：“妾身將賀兒身旁的丫鬟都趕走了，親自督著他讀書，如今文章學識都是學院數一數二的?！?/br>
    王祥點點頭道：“聽說前些日子，賀兒還和一個丫鬟糾纏，你記得好好善后，別讓這些名聲流傳出去，賀兒今后是要去京城做官，娶高門閨秀的?！?/br>
    馬氏忙道：“妾身明白?！?/br>
    這些事這些年做得多了，若是聽話的，給幾兩銀子打發了，若是不聽話，便賣給娼妓接客，或者直接打死。

    馬氏告退的時候，劉氏正進門請安。

    劉氏從鼻子里頭哼了一聲道：“聽說賀兒又糟蹋了一個丫鬟？馬姨娘需要嚴加管教才是，免得丟了我們王家的臉?！?/br>
    馬氏輕聲細語道：“夫人聽差了，這是沒有的事?！?/br>
    劉氏呵了一聲，進了內室：“瞞得過別人，瞞得過我嗎？”

    馬氏也冷笑一聲，低聲道：“沒有兒子的人，也敢和我計較，將來指不定誰在誰的上頭呢?！?/br>
    采菊在外頭畢恭畢敬：“姨娘，豬骨湯熬好了，是否著書童送給少爺？”

    馬氏回首一瞧，居然是采菊，忙道：“好孩子，你過來，我聽說少爺和你嬉鬧，我這里有上好的玉佩，我替少爺陪個不是?！?/br>
    采菊勇敢抬起頭，忍著心中悲傷，笑道：“姨娘別當真，少爺是和奴婢鬧著玩呢?！?/br>
    難道這丫頭是想留在賀兒身邊當通房，當姨娘？難道這丫頭有別的想法？馬氏掃了一眼采菊的肚子。

    馬氏笑道：“采菊，我房間有湯藥，你隨我來，喝下湯藥我便疼你?！?/br>