姜老太一聽心里美滋滋的，再看大兒媳婦和三兒媳婦都是一副欲言又止的樣子，看著似乎都想跟著去鎮上，大手一揮就給定下了，一人跟著去一個月，輪著來。

    這下子孫氏和吳氏兩人都滿意了，能掙錢的生意，誰都樂意干，到時候分錢說話嗓門也大些啊。

    接下來半個月，姜季文忙碌的很，晝伏夜出，雖比以往忙了許多，但收獲也是不小的。若說以往的姜季文還有點匠氣，現在可是成了做生意的一把好手了，姜家早餐鋪也在鎮上有了一批固定的客流。

    就在姜家生意越來越順利的時候，分別不知不覺來臨了，從常寧府過年回來的謝院長夫婦，回了靈水鎮之后，便第一時間來姜家接顧衍，說是顧家老太太派人來接他回去了。

    “好了，衍哥兒，我們準備走了?！敝x夫人與姜家人道別后，率先上了馬車，掀開簾子，低著頭對馬車外的顧衍道。

    顧衍今日恰好穿了來姜家那日穿的衣裳，湖藍色的錦衣，襯得他面如冠玉，神色清冷，看上去仍是不好接近的感覺，但一個多月下來，姜家人與他熟悉了許多，心知他只是外冷內熱罷了，內里還是個好孩子。

    姜老頭子上前拍拍他的肩，“好孩子，往后有空，盡管再來家里?！?/br>
    好好的孩子，半點毛病都挑不出的，大過年的不讓在家里待著，想想也知道這孩子在家里過的什么日子，只是人各有命，姜家總不能把別人家的孩子強行留下來。

    顧衍頷首答應下來，“多謝姜爺爺，這些日子，多勞爺爺奶奶、叔伯嬸子們的照顧了?！?/br>
    說完，他又回頭看了一眼姜家眾人，目光轉了一圈，落到某處，輕輕翹起唇角，極為短暫的笑了一下，雖只是一瞬，但冷清的人笑起來是極為生動驚艷的。

    他微微頷首，恭恭敬敬朝姜家眾人躬身行了個禮，俄頃起身，小小的少年在山水林間，背后是覆著殘雪的群山。

    “晚輩告辭?！?/br>
    他很喜歡姜家，喜歡這里并不大卻很溫馨的院落，喜歡姜家略有些嘈雜的清晨，和亂得生機盎然的雞窩，以及，姜家那個愛吃愛笑的胖丫頭。

    嗯，不只是胖而已，也很討人喜歡。

    山高水長，有緣相見。

    作者有話要說：　　顧衍走遼

    姜阿爹加油！gogogo！

    阿白來也，更新完了，阿白溜了

    咪啾

    第17章 前程似錦

    開了年，初春時候，姜家一切都走上了正軌。

    姜老爺子管著家里的田地，帶著兩個兒子忙著春耕。姜四郎則照舊在鎮上做吃食生意，他這攤子如今是越發得心應手起來了，一月能往家里拿不少銀子。至于姜仲行，則一直在家里備考，偶爾被謝院長請去鎮上，與書院的夫子切磋論學。

    二月初二是個好日子，章家正式上門來，給章昀和姜歡定親了。

    章家顯然對姜歡這個未來的兒媳婦很重視，茶點果子是從鎮上鋪子里買的一套，紅色的油布包的很精致，鎮上鋪子舍得放料，紅豆綿糖的香味透著油布都能聞到。

    鄉下定親不像城里那么繁瑣，就是兩家交換個庚帖，算算兩人的八字，這一步一般不會出什么問題。既是兩方長輩都說好的，哪個道士又會故意說些不吉利的話，自然是些百年好合富貴滿堂的老話。

    算過八字，算是定親成了一半了，接下來兩方交換婚書，男方要給定親禮，女方要回定親禮。靈水鎮這邊的規矩，富裕些的人家，一般是男方贈果子茶點六套、絹布一匹、銀釵一根，女方回禮倒是講究了些。還得根據男方家中的情況贈禮，寓意往后嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若是嫁到讀書人家，那文房四寶是免不了要一套的。

    章家家貧，舉全家之力供養章昀這個讀書人，自然拿不出什么金簪銀簪，不過章家為表重視，章母將章家祖傳的鐲子給送來了。說是祖傳，其實也只是說著討個喜頭，章家畢竟祖上做過官，家里的東西大多都進了當鋪了，倒是這個鐲子，水頭不大好，被章母給留了下來。

    姜歡當然不知這內幕，聽了未來婆婆說了這玉鐲的來歷，喜不自勝，當日便把那鐲子戴在了腕上，與誰說話時，總免不得提起自己腕上這鐲子，鬧得村里人全都知道了。

    姜家回禮也沒讓姜歡失了面子，孫輩第一個說親事的，姜家也很重視，按著規矩給章家回禮，除了一套鎮上鋪子里買的文房四寶，還有棉布一匹，另外還有些姜歡繡的荷包鞋襪之類的。

    章母見了姜家的回禮，當著外人的面還沉穩些，等送禮的人走了，便拉著兒子道，“你這媳婦家里，還是有些底子的。你瞧瞧這回禮，在附近幾個村里，算是很厚的了?！?/br>
    章昀看了眼回禮，沒說話。他對姜歡沒什么感情，就見了那么幾面，能有什么感覺。不過婚姻大事，自然是父母做主的，他點頭道，“母親覺得好，孩兒便覺得好?！?/br>
    “你這孩子！”章母輕輕拍了下兒子的胳膊，“嘖”了一聲。

    “真是不開竅。我聽姜家人那語氣，估摸著姜二郎今年會去府里考試，指不定到時候就不只是秀才公了?，F如今按你的條件，自然是那姜家閨女高攀，可若是她那二叔中了舉人，可就是咱家高攀了。好在這親事也定下來了，板上釘釘的事情，姜家就是想反悔，也反悔不得了。往后你也時常去姜家走走，和姜家人處好關系，往后那姜二郎還能不幫著咱們自家人？好歹也是你媳婦的二伯??！”

    章昀畢竟是讀書人，聽著母親這般算計的話，心里有些不自在，但又想到母親全是為了自己謀算，只能點頭答應下來。

    ……

    進了四月，天氣就暖了很多，雖然早晨還有點微寒，但已經是很適宜讀書的天氣了。

    今年的府試在八月，姜錦魚掰著手指算了算，估摸著按照以往的經驗，爹爹估計六月份就得出發，否則等七月上路，路上正是最熱的時候，還不知道要吃多少苦頭，這么一算，離爹爹離家也就只剩下兩個月的日子了。

    “爹爹?！苯\魚看了看時間，估計這一份卷子應當是做完了，便端著碗金銀花茶進來，貼心的遞到自家爹手里，“喝口茶，爹爹休息一會兒吧?！?/br>
    姜仲行剛做完一份以往的卷子，正眼花頭暈著，一碗金銀花茶下肚，沁涼清甜，整個腦子都清明了不少。臉上也露出了笑意，“怎么沒跟著你大姐她們一塊去瞧熱鬧？”

    今兒隔壁的張香兒定親，框框當當鬧了一早上，家里姐妹們都跟著去看熱鬧了。

    姜錦魚才懶得去瞧定親呢，她上輩子婚事不順，嫁了那么個混蛋，只恨自己有眼無珠，這輩子早就打定主意了，絕不自己瞎選，一定要聽爹娘兄長的意見才行，對定親成婚什么的，自然也就沒什么熱忱了。

    再說了，大姐那哪里是去看人家定親的，分明是去顯擺自己那個“來歷非凡”的定親鐲子，以及她那讀書的未婚夫的。

    張香兒定的人家是鎮上的屠戶，大姐當然得去顯擺顯擺自己，否則她心里還能舒服？

    姜錦魚笑吟吟，面對面與姜二郎坐著，體貼道，“家里都沒人了，我得給爹爹端茶倒水麼。而且我學刺繡的時候，娘就說要歇歇眼睛。那爹爹念書的時候，也要歇歇眼睛，我要提醒爹爹麼！”

    看女兒驕傲神氣的小表情，姜二郎忍不住就笑了，笑過之后，這些日子因為家人的鄭重而緊張的情緒，也稍稍松弛了些，做爹的寵女兒，一口答應下來，“行，聽綿綿的，那綿綿陪著爹爹歇眼睛，好不好？”

    “好啊?！苯\魚一口答應下來。

    姜仲行歇了片刻，覺得一早上的疲憊都散盡了，其實他心里也清楚，他考不考的上舉人，這事情說不準，就連謝院長也是說，讓他去試試。

    可這話他沒法與家里人說，倒是在天真貼心的小女兒面前，才能稍稍流露出些許的不自信。

    “綿綿，爹爹問你啊，要是爹爹沒考中舉人，你會不會對爹爹失望？”

    姜錦魚猛的抬腦袋，一向鎮定自若的爹爹居然問這種話，可見真的是有壓力了，這可不行??！

    趕忙坐直了身子，一本正經道，“當然不會啦，爹爹是最好的爹爹，我最最喜歡爹爹了。再說了，爹爹要是考不中舉人，那還是秀才不？衙門會不會取消爹爹的秀才？”

    姜仲行失笑，“那怎么會？就算不中舉人，秀才的功名也是我實打實考中的，衙門怎可輕易取消?！?/br>
    姜錦魚就乖乖笑，“那就是爹爹最差也是秀才咯，別人家爹爹都不是秀才呢，我的爹爹還是最厲害的！”

    姜仲行仿佛一下子被敲醒了一樣，如夢初醒。

    是啊，這些日子家里人暗含期待的眼神，給他太多的負擔和壓力，倒是讓他鉆了牛角尖了。比起做童生的時候，他已經是前進了一大步了，他至少已經有了秀才的功名，能考中舉人，那是好事；若是不中，他自信，憑借著秀才的功名，他也能讓家里過上好日子。

    所以，他有什么可心神不寧的。反正他都是豁出去了，放手一搏就是，考慮那些有的沒的做什么。

    再說了，就是沒中舉人，那他也是綿綿最厲害的爹爹不是？

    姜仲行露出笑來，一改先前緊張的情緒，整個人也不像剛剛那樣浮躁，整個人都沉穩下來了，點著頭道，“綿綿說得對，是爹爹鉆牛角尖了?！?/br>
    “鉆牛角尖？”姜錦魚歪著腦袋，仰著臉咽口水傻笑，“爹爹，我想吃牛rou干了?！?/br>
    姜仲行哈哈一笑，大手一揮，“成，爹爹以后帶你吃一品居的牛rou羹！”

    “嘿嘿，那綿綿給爹剝栗子吃?！?/br>
    何氏一回屋，就聽到書房里傳來父女倆的歡聲笑語，微微蹙眉，旋即，松了眉頭。

    罷了，相公日日讀書，綿綿偶爾逗相公開心，倒也不算壞事。

    ……

    六月的時候，姜仲行便與梁秀才結伴，兩人往錦州府去考試。

    八月中旬，太陽炙烤著大地，考院之外，學子們個個摩拳擦掌，就等著在考場上大展拳腳，取中舉人，一飛沖天。

    姜仲行亦在人群中，他辭別父母妻女，與同鄉的考生一起來靖州府，等的便是這一刻。

    離考院開門還有一刻鐘。

    姜仲行再次翻了一下自己的考籃，確保其中沒有夾雜任何有舞弊嫌疑的物件，深吸一口氣，沉下心來，鼓鑼聲響，考生入場，他也隨著人流往前走，臉上是無比的鎮定。

    同一時刻的雙溪村姜家。

    “娘，爹是不是今天考試??？”姜錦魚有一搭沒一搭給手里剛裁好的襪子縫針。

    一旁專注于繡著芙蓉花的何氏低著頭，“是今日。刺繡要專心，不可三心二意，小心扎了手指?！?/br>
    姜錦魚干脆把襪子給丟到邊上，托著下巴問，“娘，你怎么一點兒都不擔心呢，爹爹一個人在外面，我好擔掛念爹爹啊?！?/br>
    何氏繡好一朵，抬頭看女兒丟在一邊的襪子，拿過來看了看針腳，還算細密，指點了幾句，見女兒還是想不通的樣子，遂道。

    “我自然惦記，可惦記也無用。你爹是個有大志向，他想讓家里過好日子，讓宣哥兒和你有好前程，不必像他一樣從農家子熬起，就只能去拼。我作為妻子，不能攔著他，男人有志向，女人不能攔；男人若是沒志氣，做妻子的就是逼著也無用。我只盼著，你爹爹能得償所愿，平安回來?！?/br>
    姜錦魚聽了娘這一席話，突然心生諸多感慨，爹爹嘴上從未說過什么，但所做所為無一不是為了家里，為了爺奶，為了娘，為了她和哥哥。相比這世間諸多能言善道的男子，爹爹這樣的才是大丈夫。

    而娘呢，雖然平日里并不太言語，但也和爹爹一樣，處處為她和哥哥著想，生在這樣的人家，有這樣的爹娘，她何其幸福。

    希望爹爹一切都順順利利的，得償所愿，順利中舉，平安回鄉。

    姜錦魚在心里祈禱，隨后也安下心來，認認真真繼續縫手上的小襪子。

    作者有話要說：　　我們爹爹是我心中的滿分爹爹。

    好羨慕綿綿喏~

    第18章 報喜

    府試一連要考三日。

    第三日的下午，才有學子陸陸續續從考場出來，一開始零星幾個，估計是交卷子交的早的，后來便多了起來，考生們魚貫而出，個個面色慘白，腳下無力，踉踉蹌蹌，有些身子虛弱的，一出門就被家人給扶住了。

    姜仲行亦順著人流出來，比起進場前自然是氣色差了些，但他整個人看上去很有精神，不像在里面熬了整整三天的樣子。

    “姜兄！”與他同行來錦州府的梁秀才朝這邊擺擺手，有氣無力喊著。

    姜仲行走過去，見梁秀才也是臉色發白，整個人都倚靠在石獅子上，忙上前扶他，溫聲道，“梁兄還好吧，我扶你去旁邊坐坐?！?/br>
    梁秀才看姜仲行這幅模樣，心里有些不是滋味，他自己的情況他最清楚，這一科必是考不中了，他深深嘆了口氣，搖頭道，“無礙，不瞞姜兄，我這一科怕是鎩羽而歸了?？荚貉谉?，異味濃重，第二日起，我便覺得暈暈沉沉，下筆也是不知所云。倒是姜兄你，瞧著似乎還好的樣子？”

    姜仲行沒覺得吃了多大的苦頭，他在家中也是這樣的條件，而且他們西屋書房側面就是豬圈，到了夏日，一打開窗戶，惡臭便要飄進來，他都習慣了，連娘說讓二房跟三房換屋子，他都沒同意，畢竟當時兩家抽簽的時候，自家派出去抽簽的閨女就抽中了西屋。

    不過他也沒犯傻，這時候來扎同窗的心，就道，“自是難熬，不過十年寒窗苦讀，也只能熬。好在現在府試已經結束，我們也能及時回鄉了?！?/br>
    梁秀才也笑了起來，“是啊，考都考完了，管他中不中！還是回家最要緊！錦州府的吃食，我還真是吃不慣，還是咱們靈水鎮的吃食，合我口味?！?/br>
    “梁兄所言甚是，咱們今夜好好歇一晚，若是無事，明日吃過中飯便回程，梁兄看如何？”姜仲行亦是歸心似箭，他以前還覺得男子漢志在四方，可是等娶了妻，尤其是膝下有了一兒一女后，便越發覺得，什么都比不過一家團聚來的重要。

    梁秀才也緩過勁兒來了，點頭，“自然好，我也想早些回家。反正這一科我必是不會中了，不如早些回家，尋個夫子的營生養家才好?！?/br>
    兩人這般把歸程定下，第二日便回程，本朝治安良好，他們又是趕考回鄉的考生，走的都是官道，什么事兒都沒碰上，十幾日后，就很順利回到了靈水鎮。

    付了馬車錢，兩人背著行囊在靈水鎮下了馬車，看著熟悉的小鎮，兩人俱松了一口氣。