皇帝氣得手腳發抖，將那奏折又翻來覆去看了幾遍，扭頭見魏德還跪在身邊老淚縱橫，連忙把他扶起來，道：“大伴兒，是朕錯怪你了！看樣子，定是那個錢正德吃里扒外，帶累大伴兒！”

    魏德連連點頭，“萬歲放心，老奴回去定要好好處置這個狗奴才！”

    “有罰也要有賞，”皇帝叩了叩桌子，“沈玦這回立了功，該好好獎賞獎賞。趕巧了，李愛妃身邊有個叫朱夏的，模樣長得還行，愛妃在朕邊上吹了好幾次枕頭風了，要把她配個可心人兒。沈玦這孩子也老大不小了，雖說是挨過一刀，身邊也得有個知冷知熱的人照應著才好。便將他們配做一對吧！給沈玦，如此一來，朱夏也還能在愛妃身邊伺候，兩全其美?！?/br>
    ————

    日影西斜，金黃的陽光照進來，將沈玦映在地上的影子拉成一個孤零零的瘦長條兒。魏德出門的時候忘了關門，時不時有小太監小宮女端著托盤經過值房門口，瞥見沈玦跪在地上，都議論紛紛。

    沈玦垂著頭，手放在膝蓋上，一動不動，像一座石雕。太監宮女的嘰嘰喳喳他聽得明白，可他這顆心早麻了木了，再厲害的流言蜚語也戳不出新鮮的血來。他只覺得有點兒冷，分明已是六月了，紫禁城主要的宮殿都備了冰塊兒，皇上每天都要吃一點冰鎮果子解暑。他是東廠提督，也有相應的分例?？伤€是覺得冷，涼颼颼的風直往心里鉆。

    他想起很多年以前，他還是謝驚瀾的時候，他剛拜了師父，也剛知道原來他那個所謂的爹連他的模樣是什么都不知道。夏侯瀲為了安慰他，在園子里抱了他，告訴他：“難過的時候，抱抱就好了?！?/br>
    他閉上眼，很努力地回想那個擁抱，回想夏侯瀲的聲音。慢慢的，他好像真的感覺到夏侯瀲用力地擁著他，手按在他的肩后，掌心傳來冬日炭火一般的溫暖。

    值得，都值得，只要夏侯瀲好好的，就值得。他微微地彎起唇角，有一滴眼淚劃過臉頰，落在地磚上，碎成千滴萬滴。

    有急促的腳步聲傳來，沈玦辨出那是魏德。他擦干凈臉上的淚漬，重新作出雙目含悲的表情。

    蟒袍的裙擺擦過沈玦的手臂，魏德見沈玦還跪在原地，“哎喲”了一聲，把他扶起來。

    “你這孩子，心眼怎么這么實？咱家不叫你起來，你自己不知道起來歇著嗎？”魏德嗔怪地看著他，將他拉到明間里坐下。

    “兒子犯了錯，理應跪跪長記性才是?！鄙颢i低著頭道。

    “什么錯兒！”魏德搖頭嘆了聲，“都是為父財迷心疼，豬油蒙了心，竟念著那么點兒蠅頭小利，還錯怪你！幸虧你殺了那個賊子，要不然咱家也要被他拖下水！”

    “是兒子僭越，自作主張，往后再也不敢了，求義父原諒?！鄙颢i說著，又要跪下去，魏德扶住他的手臂把他按回椅子里。

    “玦兒，你可知道當初為父為何一眼就相中了你，把你從冷宮撈出來？”魏德站起身，天漸漸暗了，燈火又起了，魏德隔著蟬翼輕煙一樣的軟煙羅窗紗看外邊兒朦朧的燈火，好像看見了不真切的往事。

    “因為那日兒子在馬蹄下救了您么？”沈玦答道。

    “不是因為你救了為父一命，而是因為為父在你身上，看見了為父自己?！蔽旱履﹃掷锏谋汰t珠子，道，“萬歲還未御極之時，只是個人嫌狗厭的皇子，更何況我這個微不足道的小太監。我就像路邊的草，誰見了都可以往上面踩一腳?？晌也桓市陌?，我盡心竭力伺候萬歲，就盼著哪天可以熬出頭。你看，上天垂憐，萬歲登基，我也成了這紫禁城里說一不二的人物。玦兒，那天在圍場，我從你眼里看到的，就是當年我的不甘心！”

    “就算有凌云之志，沒有義父的栽培，又哪有沈玦的今天？”沈玦將茶盞端到魏德跟前。

    魏德接過茶盞，拍了拍沈玦的肩頭，低聲道：“好好干，孩子。你不是錢正德那群爛泥扶不上墻的貨，他們吶，打心底里就認定了自己是個奴婢，自己都這么認了，又有什么出息呢？咱們才是一路人，我老了，倦了，遲早要撒手走的。將來，這一切，”魏德環顧司禮監，對沈玦笑道，“都是你的?！?/br>
    是啊，都是我的?？楀\琵琶袖下，沈玦的手指繃得青白。

    沈玦低著頭，魏德看不見他唇邊的冷笑和眼里翻涌的陰霾，只聽見他一如既往輕聲細氣地說：“義父，您會長命百歲的。兒子只要在您身邊當個傳話的小太監，就心滿意足了?！?/br>
    宮門落鎖之前，沈玦出了宮。方存真早已侯在沈宅多時，見沈玦風塵仆仆地趕回來，彎著眉眼迎了上去，他眼力太好，一不小心瞅見沈玦臉頰上的紅印，心狠狠跳了一下，連忙低下頭去，身子愈發弓下去一截，只假裝沒看見。

    沈問行捧來巾櫛，哭喪著臉沾溫水輕輕熨沈玦臉上的紅痕，心里不知罵了魏德那個老混蛋多少遍。

    “藥怎么樣？”沈玦一邊凈手一邊問。

    方存真喜笑顏開，獻上一個小葉紫檀的小盒子。

    沈玦接過盒子，打開，里邊兒躺了一個小藥丸子，還有一張宣紙謄抄的藥方。

    “督主，這就是七月半解藥的樣品和藥方了?！狈酱嬲纥c頭哈腰道，“都在藥人身上試過了，現在他們個個生龍活虎，活蹦亂跳，一口氣能吃四碗飯呢！”

    “你確定？”沈玦問。

    “當然！小人怎敢騙您！”方存真指天指地地賭咒發誓，末了，又眉開眼笑地說道，“這藥還沒個響亮的名字呢，還請督主賜名?！?/br>
    沈玦看著盒子里的藥丸沉默了許久，那拇指節大小的黑色藥丸在燈下閃著玉一般的光澤，像一顆洗盡風塵的黑曜石。最終，沈玦低聲道：“就叫它‘極樂’吧?！?/br>
    “好名字！好名字！”方存真連連稱贊。

    “可是，”沈玦合上木盒，頗有些頭疼地說道，“極樂的存在，萬不能讓魏德知曉。你莊子上這么多人，可如何是好？”

    方存真眼睛骨碌碌一轉，稍稍走近幾步，說道：“死人的嘴才最靠得住，督主，一不做二不休，不如把他們一把火全燒了?！?/br>
    “好主意?！鄙颢i漠然道。

    方存真覺得自己給沈玦獻了個好計策，連連點頭。

    “那你呢？”沈玦眼波一轉，落在方存真身上，冰冷無情。

    方存真一愣，背上的霜毛密密麻麻地長起來，他張目結舌，結結巴巴道：“督……督主，這是何意？”

    “方存真，你當咱家是傻子么？”沈玦嘲諷地輕笑，“你早就聯系好了買家，預備明日交貨?？上?，他們現在全都死了?！?/br>
    西邊忽然有滾滾黑煙冒起來，院外有人大喊“城西起火了”，那正是藥人別莊的方向。沈玦手搭涼棚望著天際，道：“你的主意很好，咱家已經照辦了。你說的很對，死人的嘴才最靠得住，所以，你也去死吧?！?/br>
    有番子神不知鬼不自覺地出現在方存真身后，捂住他的嘴，脖子上冷光一閃，方存真的身子迅速癱軟下去。沈玦低頭，目光落在那個小盒子上，伸出手細細勾勒上面的花紋，每一寸流連都有深深的繾綣。

    “傳我命令，即刻起，追捕七葉伽藍無名鬼。切記，不可傷他一分一毫?！?/br>
    沈問行猶疑道：“那魏公公那邊……”

    “死死瞞住他?！鄙颢i陰沉地道，“令咱家的親信捉拿夏侯瀲，東廠其余人不可插手。至于伽藍其他刺客，或殺或捕，一個不留。如此一來，才能混淆視聽，不令魏德起疑?！?/br>
    “恐怕夏侯公子會誤會您的用心?！?/br>
    “不會，”沈玦摩挲著檀木方盒，“他的母親會告訴他，他有一線生機，在我這里?！?/br>
    第50章 無上心

    月亮螢螢地掛在樹梢兒上，白得有些發青，像一個倒扣的瓷盤，偶爾能看見發暗的云翳，是瓷胎上剝落的釉。

    柳梢兒獨個兒躺在雕花架子床里頭，珠羅帳子掛著，月光透過半開的直欞窗，徑直照在她身上。她有一下沒一下地扇著團扇，眼睛覷著上面畫的紅衣綠裙的才子佳人，忽然沒來由地心煩意亂，把那扇子一扔，扇骨在地面磕了一下，滑進黑漆香幾底下沒了影兒。

    她打開箱籠，里面疊著她近日里置辦的衣裙。大紅遍地金的比甲、織金重絹的馬面裙、銀紅妝花盤金繡的襖兒，一件比一件漂亮。她每一件都拿出來在身上比了一遍，在鏡子前面走來走去，自忖皇親公主都比不過她俊俏，才心滿意足地去睡了。

    正睡得酣甜的時候，有一雙冰涼的手探進被窩，柳梢兒輾轉醒過來，當下嚇了一大跳，連忙捂著被子坐起來大喊大叫：“有賊！有采花賊！”

    “柳梢兒、柳梢兒！是我！”來人捂著她的嘴，止住她尖利的嗓音，柳梢兒定睛一看，才發現是書情。

    他憔悴了不少，胡子拉碴，臉上都是風塵。柳梢兒撫著心口順了好一會兒氣，才道：“你要死啦！這樣唬我！”說著，又紅了眼眶，“你這冤家，一去好幾個月，前頭還捎信過來，后面就沒音信了。我還當你和旁的男人一樣，把我給棄了！”

    書情陪著笑臉，道：“可我每月捎了銀錢回來呀！后面事忙，便沒顧得上寫信了?！?/br>
    柳梢兒仰著頭，露出瓷白的下巴頦兒，恨恨道：“你要是把我棄了我也不怕！橫豎我還有張討人喜歡的臉蛋，總不會餓死?！?/br>
    “你這是說到哪兒去了？”書情急了，忍不住提高聲調，打眼看見柳梢兒眼眶紅了，像眼角眉梢暈染的紅妝，心又軟了，小聲道，“柳梢兒，你信我，我不會丟下你不管的。就算我死了，也要給你留足夠的銀錢，讓你下半輩子衣食無憂?！?/br>
    月亮向東邊移了一些，窗欞把月光隔成一格一格的，像碎了一地的白瓷片。柳梢兒幫著書情脫下衣衫，將他的衣帽擱在花梨木的衣架上，鞋子臟得不像樣子，便放在門邊，等明兒早上丫頭過來收去洗刷。

    兩人躺在一處，互相摟著，柳梢兒窩在書情懷里，問道：“二郎，眼看秋闈近了，你近日可別跟著那個夏侯瀲胡玩，安心讀書才是正經?！?/br>
    書情頓時磕巴了，道：“我……我……”

    “雖說你那個結拜大哥確實幫襯了咱們不少銀錢，可終究不是個正經人?，F如今還得望著他供你的盤纏資費，暫時不好和他斷來往，往后你中了舉，做了舉人老爺，可不能再跟他胡混了?！?/br>
    書情心里簡直扭成了一團麻花，他想按夏侯瀲說的，告訴柳梢兒自己是個殺人犯、亡命徒，可怎么都張不開嘴。支支吾吾了半天，喪氣道：“柳梢兒，我不會去考科舉的，你別想了?！?/br>
    “怎么！那個夏侯瀲不愿意供你了！”柳梢兒蹭地一下坐起來。

    書情爬起來，垂著頭道：“我不是讀書的料，你死心吧。我跟著我師哥做買賣挺好的。就這樣，你別說了?！闭f完，又睡了回去，背過身去，任憑柳梢兒怎么捶他，他都不吭聲。

    柳梢兒呆坐在床上，看著自己青白的手和腳，晾在月光底下，那月光像摻了冰，照在手腳上涼絲絲，而自己的手腳越發的白，竟像透明似的。

    書情、夏侯瀲這樣的人，柳梢兒沒少見?；旖苜I賣，干一些幫閑的活計，有的撞了大運，能賺個盆滿缽滿，可更多的半道上翻了船，一輩子浮不上來。更何況，書情是跟著人家做買賣的，仰人鼻息過活，何等朝不保夕！

    那個叫夏侯瀲的，看著倒有幾分頭腦，他眼神里有股狠勁兒，是能賺來錢的。她箱籠里的衣服，妝奩里的首飾，哪樣不是書情拿夏侯瀲的錢買來的？可人家是人家，書情這樣的呆子，考不了科舉，就什么也干不成。

    她都試探過了，書情是一個窮獨漢，沒爹沒娘沒家底，早先跟著師父混江湖，現在跟著夏侯瀲混江湖，哪有什么好前程？

    柳梢兒放下帳子，登時烏黑一片，月光徜徉在外面，再也進不來了。她躺下身，書情累極了，已經睡熟了，她聽著男人沉重的呼吸，慢慢閉上眼。

    書情第二天就跟著夏侯瀲走了，柳梢兒站在高樓上，默默看著他倆坐著漕船慢慢遠去。穿著黑色麻衣的那個是夏侯瀲，蹲在鹽巴袋子上，和漕幫的人不知在說些什么。月白色生員交領衫的那個是書情，猶自朝她揮手。柳梢兒漠然轉過身，領著丫鬟走了。

    ——————

    夏侯瀲趕回了伽藍。除了拜祭夏侯霈和過年，夏侯瀲基本不回伽藍。山腳伽藍村照樣的小不伶仃，茅草屋子擠在一塊，有半大的孩子在中間的空地上互相對刀，他們看見夏侯瀲和書情騎著馬經過，就停下刀看著，眼神陰陰的，有一股冰涼勁兒，像墓里面埋了很久的銹鐵。

    夏侯瀲知道他們在看他掛在馬側的刀，有了刀他們就能掛上牌，離開山。但是他們不知道，大部分人再也回不來。

    夏侯瀲先上黑面佛頂看望持厭，那家伙前幾天剛從瓦剌回來，還給他帶了瓦剌人戴的鑲金琉璃耳瑱，據說是從人頭的耳朵上取下來的，在瓦剌那地方賣得很貴，有身份的人才能戴。

    “你不會想讓我在耳朵上打個洞戴上去吧？”夏侯瀲捏著耳瑱放在太陽底下翻來翻去，通透的琉璃在陽光下反射著五光十色的光芒。

    持厭撩開自己的頭發，他的右耳上有一個一模一樣的耳瑱，那淡色琉璃像極了他的眼睛，明凈無瑕，倒映著變幻無窮的天光云影，和整個明麗的世界。夏侯瀲這才發現，持厭只給了他一個耳瑱。

    “好娘啊你，”夏侯瀲看著他的耳朵說道，“好端端地戴這玩意兒干什么，娘們唧唧的?！?/br>
    “瓦剌的男人也戴?！背謪捳f，“一模一樣的耳瑱，一模一樣的你我，剛剛好?！?/br>
    “我們是大岐人，又不是瓦剌人?！毕暮顬嚦榱顺樽旖?，把耳瑱收進荷包，說，“打死我也不戴?！?/br>
    持厭看起來有點沮喪，不過他沒說什么，只轉過眼去看夕陽。山之盡處，夕陽已經落了一半，像一張又薄又破的紅色剪紙，貼在天邊上。山風呼呼地吹過來，撲在臉上涼涼的，他們倆坐在山頂上，好像被云霞簇擁著，四周都是墨跡一樣的山頭，中間飄著羽毛似的云霧，在緩緩地流動。

    “持厭，你知不知道咱們伽藍案牘庫在哪？”夏侯瀲忽然問。

    他之所以回來，正是因為案牘庫。伽藍規矩森嚴，刺客刺殺都有文書記錄，包括獵物的生平、喜好、家產，刺殺時間、地點，天氣，以及鞘的人選，統統記錄在案，在案牘庫歸檔。

    他娘曾經承諾他向伽藍要了鞘，但當初他去柳州找夏侯霈，卻無人知道死在北市的那個就是夏侯霈。當時他還以為夏侯霈糊弄了他，但現在看來，夏侯霈很可能只要了一個鞘。而那個鞘，很可能根本沒有去支援夏侯霈，并且不知道通過什么樣的方法，免過了伽藍的追責。

    所以只要知道找到夏侯霈的文書，就能找到那個鞘，就能知道到底是誰害了他娘。

    持厭好半晌沒說話，等夕陽快下去了，才垂著眼睛問道：“已經死掉的人，那么重要嗎？比活著的人還重要嗎？”

    夏侯瀲愣了一下，問：“什么意思？”他扭頭看持厭，持厭眉眼低垂，睫毛的陰影落在眼睛里，顯出他不常有的深沉來。

    持厭沒再說話，只是把夏侯瀲引到山洞里，拉開壁上的藤蔓，一個半人高的黑黝黝的山洞現出來，像一只野獸深不可測的嘴，等著喝血吃人。

    “黑面佛是空的，案牘庫在黑面佛的肚子里?！背謪捳f。

    “原來住持是從這兒上來的！”夏侯瀲說，“你怎么不早說，害得我每次都爬那么久的山?！?/br>
    “原本你不能進去的?！背謪捫÷曊f，“可是……”他抬起眼來看著夏侯瀲，大而黑的眸子恬靜又安然，“只要是你的愿望，我都會幫你實現?！?/br>
    “……”夏侯瀲不知道說什么好，干巴巴地道了聲謝，躬身就要進去。

    持厭忽然叫住了他，問道：“小瀲，你想做住持嗎？”

    夏侯瀲回過頭，疑惑道：“做那玩意兒干嘛？我可不想當個禿子，成天敲木魚念經?！?/br>
    持厭不再說什么，放下了藤蔓，山洞里頓時一片漆黑，夏侯瀲掏出火折子，呼地一吹，火騰地一下就竄起來了。夏侯瀲在原地站了會兒，想方才持厭說的話。他心里有點不是滋味，持厭是個沒有愿望的人，所以把他的愿望當成自己的愿望?？蛇@樣好像欠了持厭什么似的，荷包里的耳瑱忽然變得沉重起來，他忽然想起來他從沒想過給要持厭帶什么玩意兒。

    唉，算了。夏侯瀲不再想那么多，專心下臺階。下了不知多少個臺階，起碼得有一百來個，面前豁然開朗，原是一大片空地，擺著一溜的大桌子，上邊兒擺滿了瓶瓶罐罐。夏侯瀲走了幾步，腳下忽然有個圓滾滾的小石子，夏侯瀲撿起來一看，原來是個小藥丸。

    周圍的石壁下擺了好幾盆花草，中間有一株花，沒有葉子，單有一朵巴掌大的紅花，層層疊疊的細長花瓣向里面蜷曲著，像沾了血的獠牙，看著有種說不出的妖異。

    這地方該不會是住持制癮藥的地方吧？夏侯瀲一邊打量一邊想，他有把這兒都燒了的沖動，免得住持繼續禍害人。但想了想還是作罷，畢竟他是來查文書的，還是不要節外生枝的好。

    前面忽然傳來細細的呻吟聲，夏侯瀲忙吹滅了火折子，摸著黑往前走。呻吟聲越來越近，前面那個山洞有燭光閃爍，夏侯瀲貓著腰走過去，瞧見貼著石壁鋪了一排鋪蓋，約有十數個，上邊躺滿了人。他們臉色都青青白白，嘴巴半張著，有的還能發出點細碎的呻吟，有的已經沒聲兒了，看樣子命不久矣，業已死了一大半了。