我有些亂了方寸，諸兒拍了拍我的手背以示安撫，凝神思索片刻，遂邁步到帳外。

    帳外已有火把晃動，幾位將軍已在候命。只聽諸兒道：“連將軍，速領一隊人馬將其引致西南。其余將士聽令，拔營撤軍，后退三里，放其入城！”

    眾將得令，帳外又是一陣sao動。諸兒折返回來，對我道：“桃華，我們要挪挪地方，外面冷，你多加衣服，去馬車里呆著，跟緊我?！边呎f，邊收拾案上竹帛，全數丟進火盆里燒掉。

    “會是誰的軍隊？”

    “還不知道，但不會是我們的盟軍?！彼次乙谎?，安慰道：“我把他們引來我這里，你可以放心了?！?/br>
    “我們已成包圍之勢，你退軍，不是讓姬黔牟的援軍有機可乘？”

    諸兒用他的大氅將我捂了個嚴實，一把將我抱起，往帳外走。邊走邊道：“我還不知道對方虛實，讓他們進城和姬黔牟會合，屆時再集五國之力全殲，總比腹背受敵的好……”他快步來到馬車前，將我塞了進去，又在周圍加派了人手。

    齊軍后撤三里，整裝待命。連稱也順利地將敵軍引進朝歌城。那支軍隊原來是天子所派，區區兩百戎車，由名不見經傳的子突統帥。諸兒得到信，只蔑笑一聲。

    五國兵臨城下，眼看就到最后決戰，周室現在才派兵過來，還真是來得莫名奇妙。這樣的軍隊，擺明就是來送死的?！皶粫性p？”我不敢輕率，這支天兵，怎么想都不合常情。

    “子突這直腸子，叫他詐，難！你莫要擔心，這兩百乘，不是姬黔牟的援軍，而是天子的面子?！敝T兒輕笑，道：“桃華，今夜也休息不成了，雪勢漸小，就此了局吧?！?/br>
    我輕輕點頭，“最后一戰，我不愿在馬車里，讓我和你同乘吧?！蔽也辉冈匐x開他，那個天神般孤獨的男子，在這個世界上，就連找個對手都要變成奢望了。

    ――――――――――――――――――――

    天光漸亮，五路大軍就沖破朝歌城，直搗王宮。子突自刎謝罪，姬黔牟和公子職、泄被魯軍所俘，由同兒押解他們上了大殿。

    “衛侯，這幫逆臣在此，請處置吧?！痹趹馉幍哪サZ下，同兒越顯老練。

    而位于正座的姬朔，雖年長他幾歲，此刻還只是一個驚魂未定的少年。他囁嚅著唇，轉臉看向諸兒。

    諸兒道：“逆臣職泄，依罪當誅，應立刻行刑，以儆效尤。姬黔牟更是罪該萬死。但……他終歸和我有連襟之誼，我不忍看他死，請衛侯看在我的薄面上，將他交給我吧?！?/br>
    諸兒開了口，姬朔忙道：“全憑舅舅處置?！朔瑥蛧?，全仰仗舅舅。姬黔牟在位幾年，斂財不少，國庫中的財寶，朔愿盡數獻于舅舅，以謝大恩！”

    “衛侯復國，賴五國之力，我不敢居功。要說功……”諸兒笑看同兒一眼，繼續道：“魯侯這次抓到三公子，倒是居功至偉。你要謝，還是謝他好。諸位君侯，你們沒什么意見吧？”諸兒掃視四路諸侯，以諸兒如今的勢力，想必他們也不敢有什么意見了。

    四國分了財物，各自打道回府。同兒得了衛國國庫里的大部分珍寶，卻不高興，私下里說，“我是不會領他情的，這些東西，我也不希罕?！?/br>
    我道：“你當然不會希罕，但魯國卻需要這些。此次你既然曉得和他同盟，就是已經學會了審時度勢，怎么還這樣孩子氣?！?/br>
    “我當然曉得，不過說說?！赣H，這次，不會又是你……”

    “你曉得我不會害你就是了?！?/br>
    要說居功至偉，其實還是諸兒，可他此次不取衛國一物，只要了個姬黔牟回去，還真是讓人匪夷所思。

    第35章 待時

    半夏回去以后，諸兒的宮越發清冷了。他要是不在，我就會在桐月宮里發上一整天的呆。諸兒怕我悶出病來，叫我出去散散心，我推說沒意思，不肯去。宮里面已是舉目無親，宮墻外更是流言蜚語，哪里還有容我遣意的地方，我只守好和諸兒的一方天地，也就夠了。

    班師月余，諸兒都忙于朝政，早出晚歸，我幾乎都碰不到他的面。只在夜里，半夢半醒間，能感覺到他熟悉的懷抱和安心的氣味。

    一日更深，我聽他輕手輕腳地爬上榻，我翻了個身，道：“你回來了？”

    “你怎么還沒睡，吵到你了？”

    “沒有，白天睡得多了?！蔽乙娝荒樉肴?，心下疼惜，“你也不要這么拼命，有些事也是急不來的?！蔽倚闹T兒大業未成，必日夜劬勞，可到底不年輕了，總要先顧著身子才好。

    “嗯，我看你這陣子也憋悶，我才急急處理政事。明天，我帶你去防地小住幾日吧。知道你喜歡清靜，臨淄城里太鬧，你就是出宮我也不放心?！?/br>
    “你真走得開嗎？”我心里高興，又不愿因我帶累他，“衛國初定，你就這么放心。姬黔牟，你如何處置了？”

    “放他歸周了。他是天子女婿，我總要給周室留點顏面嘛?！?/br>
    “嗯，是不要做得太絕，你也是天子女婿，你們是連襟嘛?！?/br>
    “咦，桃華，你這話好酸，是吃醋了嗎？”

    “我才沒有?！蔽艺嫠\策，他卻來取笑我，我回道：“倒是你，心里還是怵你那老丈人的吧？不然為何派連稱、管至父去戍守葵丘呢？”

    “是是是，我是怕死了，怕他來打我，怕他還有幾個女兒，硬要塞給我。只可惜我的宮小，已經容不下了?！?/br>
    諸兒眉開眼笑擁著我，我只能惱他：“老男人，沒個正經?！?/br>
    ――――――――――――――――――――

    次日，我和諸兒就輕車從簡往防地去。那里的別院已經收拾妥當，布置得干凈素雅。

    陽春三月，正是賞花季節。諸兒總是在院子里擺上幾案，一壺桃花酒，就能讓他消磨上大半天。

    一日，我午覺醒來見不著他，直覺去院子里找人。繞過廊子，見他悠然自得，正坐在百花叢中小酌。此景如畫，諸兒一身便裝，輕衣緩帶，也不束發，瀑布般流瀉下來，美得灑脫不羈。身后名花爭艷，也全都成了擺設。

    他在案上擺開一摞杯子，倒了深淺不一的酒進去，用筷子輕擊杯沿，側耳傾聽，然后又互相勻了些酒，直到試得滿意了，才抬頭看我。對我敲了段曲子，正是《蔓草》。

    諸兒已有微醺，托腮擊觴的慵懶姿態，頗有仙風?！坝忻酪蝗?，清揚婉兮?！胰A，我看你，還真是百看不厭呢?！彼Φ靡輾?，又將面前一字排開的酒杯，由淺至深，一飲而盡。

    我揉了揉惺忪睡眼，用手指順了順頭發，挨到他身邊，“這日子可真好，能像對百姓夫妻，可以平常度日。若是天天能有花間一壺酒、相看兩不厭，我才不希罕坐擁天下，垂名青史呢?！?/br>
    諸兒加深了笑意，淡淡說道：“桃華，我已經沒有回頭路了……”

    ――――――――――――――――――――

    在防地過了一整個春天，朝中的公文大概已經堆積如山了，到了初夏，諸兒不得不回臨淄坐鎮，我也再度搬回桐月宮里起居。

    一個人臨窗發呆的時光又多了起來，難免胡思亂想。諸兒用兵，總是相時而動，時機未到，就隱忍不發，時機一到，必定一擊即中。他這段日子看似無所作為，但決計不是偷閑，而是待時。只是，下一個目標會是誰呢？

    放姬黔牟歸周，不是沒有好處的人情。派連稱、管至父戍邊，也決不是怕周室討伐。那么，就只有一個解釋了，諸兒已經打算決以死戰，移天換日！

    “桃華，你又發什么呆？”我想得出神，不覺諸兒已在身邊。

    “你今天倒是回來的早？”

    諸兒不知從哪里變出一只甜瓜，道：“今年的瓜特別甜呢，我剖給你吃?！?/br>
    “你是不是……”

    “噓……”諸兒的食指抵住我的唇，來回摩娑，“桃華，你是聰明人，時候還不到，就不要說出來?！?/br>
    我不知是害怕還是興奮，心突突跳得厲害，“那會是什么時候？”

    諸兒的全副心思好像都在那只甜瓜上，他用小刀一分為二，又將里面的籽剜得干干凈凈，再把它切成容易入口的小塊，他全神貫注，就像在肢解一只得來不易的獵物。

    總于，一盤伸手可拈的甜瓜擺在了我的面前，諸兒說：“只等來年瓜熟?！?/br>
    ――――――――――――――――――――

    夏秋之交，闌風長雨。我想再去看一眼夏宮的荷花，卻只剩下一池殘葉。

    小白終于來了書信，他和鮑叔牙已定居莒國。柳青河里泛舟，滿世界都是桂香。我閉眼遙想，他們倒是悠然愜意。只是，莒國太小，這兩個人又豈是籠中鳥、池中魚？

    只等明年瓜熟，那些在荒郊野外貪玩迷路的孩子們，就都要回家了吧。

    ――――――――――――――――――――

    又是一個多雪的冬天，諸兒說：“谷地的雪景最美，我帶你去看?！?/br>
    雪后初霽，銀妝素裹，谷地之景果然美不勝收。我站在茫茫雪原，已經被他裹得像只白熊，諸兒還來問我：“桃華，你冷不冷？我把大氅給你?！?/br>
    我從他腰間解下酒囊，猛灌了幾口，是在防地時候浸的桃華白芷酒?！安灰灰?，我不冷。國士無雙，都該有美人相伴。你英雄蓋世，身邊怎么能跟個熊樣蠢物？”嘴里呵出一串白氣，想必臉已經被風吹得皴紅。

    諸兒大笑，撫摸著我已經凍僵的臉頰，“怎么會是蠢物？我的桃華，冬天里也會開花呢！”隨即眼底又有失落，嘆道：“只怕美人未遲暮，英雄已白頭?！?/br>
    由于戰爭的不斷臨近，我其實并沒有出游的雅興，我道：“瓜期可待，你不是應該有更多的事情要做，怎么有閑情陪我出來看雪？”

    諸兒輕攏眉頭，“桃華，這次是我失算，明年的瓜期還不是時候，恐怕還要再等上一年?！?/br>
    諸兒的感慨，大概就源于此事。我也略有失意，但天時不利，總不能強求。

    第36章 殉情

    初夏時分，是同兒的生辰，他遣人從魯國送來書信，讓我回曲阜團聚。我也曉得，慶壽只是托辭，外面關于我和諸兒的傳言，一直不絕于耳。我們兩個這樣不明不白地廝守了這么久，終究是段奢侈，也不知這幾年諸兒和同兒在外頭擔了多少壓力。我心疼兒子，不愿讓他難做，本想先回曲阜呆一段日子，平息眾怨；可我又承諾過諸兒，剩下的日子都不離不棄，如今他正在伐周備戰的節骨眼上，我又怎好和他說我要離開。

    正在兩難，諸兒卻備了賀禮，叫我先回魯國去住一陣子?！澳恪边@下，我倒不知道怎么開口問他了。

    諸兒正容亢色，“局勢有變，我本想等明年夏天發兵的，屆時一切就緒，姜氏天下，就指日可待了。在這之前，我一直韜光養晦，不敢外露，不想周室已有察覺。我打算……秋天就起兵，殺他個措手不及。如果等到明年，就怕……”

    “你……你都準備好了？可有勝算？”我跟著緊張起來，“這……這到底是造反，你這樣倉促起兵，一旦……就再沒有挽回的機會了?！?/br>
    “周室江河日下，以如今的情勢，我也不是沒有勝算，但總歸準備不足……所以，我才不能帶著你。你回曲阜等我，等我入主洛邑，就來接你?！?/br>
    他這樣說，我哪里還能走，“我不回去，生死關頭，我不可能讓你一個人！戰場我又不是沒去過，我并沒有害怕啊?！?/br>
    “我曉得，我曉得?！敝T兒笑的得意，“我也舍不下你。衛國之戰，我是有十分把握的，這次……戰場瞬息萬變，我萬一一個沒有照顧到……沒有人陪我一起看天下了，我打這仗，還有什么意思。桃華，你聽我的，我絕不能拿你冒險?！?/br>
    我急道：“我不需要你的照顧，為什么總是你照顧我，我反正不走！我也絕不會是你的累贅！正是因為危險，我才更要時刻看著你！”

    “桃華，你從來不是我的累贅，你回魯國，可以幫我做很多事啊。我伐周，必有諸侯勤王。雖然我已籠絡了大部分諸侯，但事關重大，難保萬一。你先回去看好你的兒子，這小子……事最多！若是你能勸服他，以魯國國君，或只以你夫人的名義安撫住那些躍躍欲試的諸侯王，豈不是幫了我大忙？”

    我深知諸兒此話份量，我回去，確實可幫他大忙，但心里總歸不舍，只能低頭無語。

    ――――――――――――――――――――

    出發前夜，我做了個惡夢，夢見彭生，滿身鮮血，向我索命。諸兒將我從夢中搖醒的時候，我已渾身汗濕。我抱著諸兒大哭，“此夢不祥，你……你還是三思而行，我一介女子，要天下做什么，我要的只是你……”

    諸兒拍著我輕哄：“桃華，不過是一個夢，我不信這個的?！敝T兒不停撫慰，我才慢慢安靜下來，如今，箭在弦上，不得不發，的確不是一個夢就可以阻止的了。

    諸兒見我心緒不穩，又留我住了幾日。我原以為只是一個夢，卻不料惡夢接二連三，夜夜不斷。我不敢再告訴他，緊要關頭，不能再加重他的負擔。稱霸天下，是每個強者的夢想，即便不是因為我，他也不會放下。我想我是懂他的。

    幾日后，諸兒將我送至爍水，又是依依惜別。我道：“幾次別離都在此處，真是我的傷心地，如果可以，我真不愿再來一次?！?/br>
    “又不是不見了，等戰事一結束，我立刻來接你。到時你想走，我也不放?！敝T兒說得輕松，手卻不肯松開?！疤胰A，你要好好的，你要信我！”

    我默默點頭，該說的話都說完了，兩人相顧無言，也不知耗了多久，諸兒終于狠下心，一抽手，退出馬車，朝隊伍大喝一聲：“走！出發！”

    ――――――――――――――――――――

    一路無話，回到魯國之后，我住回原來的宮，由果兒繼續照料我的起居。住了幾日，也只有季友來看過我，他也已經長大成人，身后跟著蘇平，白齒青眉，干干凈凈的，也是一個討人喜歡的孩子。

    我對果兒說：“我原想等蘇平大些了，讓他跟著同兒，謀個差使，日后也有出息。但朝堂終究是個是非地，我已經斷送了一個兒子……我心里是喜歡蘇平的，也拿他當我自己的孩子。還是讓他跟著季友吧，跟個閑散貴族，以后的日子也好過些。你看呢？你若不愿，就和我直說?！?/br>
    果兒點頭道：“全憑公主安排，公主心疼他，果兒是知道的?！?/br>
    我輕嘆一聲，心說，你們都能閑著了，我卻不能。諸兒欲滅周室，我也要開始插手政事了。

    ――――――――――――――――――――

    同兒的壽宴上，再次遇見故人。我起身相迎，“二哥，管先生，別來無恙??？”

    糾還是一副老實巴交的樣子，向我回禮。雖有一副好相貌，卻無血性，說起來，倒比彭生還不像姜家子孫。商人重利，管夷吾盡心盡力扶持他這么多年，到底為了什么？