漢子爽朗一笑：“您的糧不錯，我能給您十五錢一斗！”

    老農的眼睛驀然睜大，眼中閃著激動的光芒，隨即又急促地問道：“俺的糧多，有四石，你們都能按這個價收的吧？”

    他眼巴巴地盯著這漢子，生怕對方嫌自己糧太多，或是要壓價。

    王登還價的話到了嘴邊，想到岳娘子的吩咐，又咽了下來，只揮手道：“都收了都收了?！?/br>
    王登心中一聲長嘆：這一路多花了多少冤枉錢哪。不必十五錢，想必十二錢這些農夫也得咬牙要賣。

    老農和他三個兒子簡直歡天喜地，忙前忙后地幫著將糧運到馬車上，不多時便裝滿了小半車——不怪他們這般高興，實在今年雖是老天賞臉、糧市卻不給臉，粟價傷農，北嶺郡城里的糧鋪才收十個錢一斗。

    那可不，益州境內，糧鋪的粟黍賣才賣十五六錢，收糧的價，自然只有更低。

    眼見買賣成交，老農朝王登才說了心事：“家里原本六個娃，前邊三個跟著去了北邊兒……唉，留下前頭五個孫子孫女沒成長人。好在還有三個在家，有一把子力氣，只要老天爺賞臉，總能喂飽老老少少十幾口。

    但俺思來想去，實在不愿他們哪日再去吃那斷頭的糧，聽聞跟著城里那些大老爺就能免了兵役。俺這三個娃粗笨得緊，恐是不成；可我有兩個孫子，不是俺自夸，聰明哩，俺想著，送他們去識兩個字，當個賬房，老爺們總能用得上吧？這三個也老大不小了，咱鄉下雖沒有那么多講究，可要討個齊整些的媳婦兒，家中也得捯飭一下不是……

    還有那征糧的官兒馬上要來了，先前二十斗粟才能換一斗谷，聽聞最近是降了些……唉，還是多謝郎君，不然家中實是艱難……”

    不論是孩子識字，準備彩禮，還是征糧要收麥谷、去換麥谷，這些都得花錢，去歲老農見粟貴，七百錢一石，便下了死力氣種粟，誰知種了出來，卻城里卻只收十錢一斗、百錢一石了！

    家中十幾口人睜開眼就得吃飯，明年還不知道是個什么樣的年成，起碼得留夠一整年的糧吧？滿打滿算也就四石能余出來，四百個錢，這么多用的地方，簡直把老農給愁得。

    他們村里有人說兀頭山這里有人來收糧，價給得比城里厚道，老農先時是將信將疑的，不過想著現下沒別的辦法，權且來看看，哪知，竟真的愿以十五錢一斗來收！多了兩百錢，便又更多了些寬裕。

    王登聞言哈哈一笑：“我們從關嶺郡一路收糧北上，童叟無欺，這已經是第三輪了，全靠大家伙口口相傳才收了這么多糧，您就只管放心吧！”

    看著那長長的糧隊，老農笑了出來，王登數了六百個錢給他，老農便急急叫三個兒子護在身周，回家而去，可不知想到什么，他竟又止了步子，在兒子們緊張催促的眼神中向王登問道：“你們明日還在啵？”

    王登一怔，隨即苦笑：“這位阿爺，我的糧隊裝滿了，只能下次再來?！?/br>
    老農眼露失望：“啊，我們村中還有要賣糧哩……”

    王登笑道：“不妨事，我們下次再來！”

    這個小插曲很快便過，隨著日頭升高，斷斷續續有越來越多的農戶趕來賣糧，王登漸漸忙得不可開交。

    他并不知道，在兀頭山頂，幾雙眼睛敏銳地注視著這一切。

    暮色降臨之時，糧車全部塞滿，后邊趕來的被勸了回去，這一日收糧才算是過去。這已經是王登他們在兀頭山停留的第三日，而兀頭山頂，所有人這一夜俱是干糧就水，席地而眠，養精蓄銳。因為他們很清楚地知道，王登這群人收集了足夠的糧食，必是要出發前往真正的目的地，那也是他們此次追查中最重要的任務——弄清楚這群人到底是要做什么，要去何處。

    第二日清晨，目送這支長長車隊消失在益州邊境，伴隨一聲長長馬嘶，一騎如離弦之箭，包鐵之蹄銀白如云，在兀頭山留下深深蹄印，直向益州城而去。

    益州城，靳府。

    金東家與其他人一般，情不自禁盯著那騎士仔細打量，心中暗驚，原來這就是云鐵騎！

    才多少點功夫？三日有沒有，都官們遍尋不到、束手無策的這伙小賊，竟叫他們追蹤了個底朝天。

    靳氏的云鐵騎在整個益州赫赫有名，正是源于當年成國公起事時，他們跟著一起反抗北狄，但與成國公麾下戰無不勝攻無不克的聲名相比，云鐵騎是另一種威名，益州境內，但凡出動云鐵騎，一晝夜內消息必達。

    這不只是說鐵騎之速，更是在說，益州境內，只要靳氏主人想知道的消息，一晝夜內，他們便能為主人送到案頭。昔年與北狄對戰之時，多少連北狄人自己都不知道的要害消息，就是這樣呈到了成國公的案頭。

    如今的云鐵騎，一樣名下無虛，將消息帶到了靳三爺的面前。

    而場中所有人在聽完對方帶來的消息之后，再也無法去思考云鐵騎的輝煌，他們只覺心驚：這群家伙借著販賣麥谷之事，難道竟意在粟黍？明修棧道、暗渡陳倉！難怪，沒有百姓再來城中賣粗糧。

    金東家情不自禁朝上首的靳三爺看去，對素來陰沉難辨的面頰上，肌rou隱隱抽動，金東家不敢再看，低下頭來，心臟卻怦怦直跳。

    不怪三爺如此憤怒，在座這許多糧鋪東家，此時心中都只有一行大字：為！人！作！嫁?。?！

    可不正是，他們隨三江世族浮沉數十載，一并執掌益州糧價數十載，太過清楚這中間的故事。

    人要吃糧，三江世族借著“糧”之一字，牢牢控制著益州之人。

    今年麥谷與粟黍的價格亦是三江世族意志的體現：去歲荒年，民間百姓輕易哪里敢伺候麥谷，絕大多數皆值粟黍，故而，在三江世族的授意下，麥谷價高，粟黍價賤，到得今時今日，麥谷直逼兩千錢一石，粟黍竟只一百錢一石，懸殊幾達二十倍。

    而借著民間還去年借貸的懸錢和官府征糧只收麥谷兩件事，他們更將民間百姓壓榨到了極致，才會有豐年百姓賣田典當之事發生。

    但現在，他們牢牢控制的麥谷價格被這伙賊子打得稀碎，對方竟不只是借著販賣麥谷大賺了一筆，而是趁機開始大收粗糧如黍粟一類，這意味著什么？意味著對方的黍粟定有出手之處，還另有收益！

    甚至極有可能，對方收黍粟的本錢還是從販賣麥谷中賺到的……畢竟，若按先前郭幕僚的推測，對方自販賣麥谷中凈收益數千兩白銀，以今年低到塵土里的黍粟價錢……不會超過兩百錢一石，數千兩白銀，足以收攏數萬石黍粟……這數萬石黍粟若再賣往其他地方，再有個好的去處，豈非會變成數萬、甚至數十萬的白銀之利？！

    這叫什么？他們辛辛苦苦控制糧價，卻叫一群漢中來的賊子把果子摘了個干干凈凈，這不是為人作嫁衣是什么？！

    三江世族，什么時候被人這樣欺到頭上來過！

    不，這已經不是簡單騎到三江世族的頭上了，這是騎上來還屙了泡屎！對方還大搖大擺地揚長而去！

    靳三爺的臉色已經不能更難看，當即便有東家揣測三爺心意，站起來大聲道：“三爺，這群漢中小賊欺人太甚！直當我們益州無人不成！既然云鐵騎已經發現他們的蹤跡，還等什么，便將他們拿下問罪吧！”

    至于罪名？反正只要拿了人，都官自會網羅好罪名的！

    郭幕僚卻大聲道：“不妥！”

    靳三爺冰冷眼珠也定定朝這提議的東家看過來，這東家心中一跳，不待他再說一個字，靳三爺身后的部曲已經大步上前，直直給了他兩耳光，直扇得他七竊流血吐出幾顆牙來“唔唔”發不出聲音。

    金東家與余人連忙齊齊跪倒，大氣也不敢出。

    郭幕僚卻語氣冷靜：“三爺，是否命他們退下？”

    靳三爺點頭，有部曲將這些糧鋪東家帶了下去，金東家吊著的心放了下來，卻更有一重失望，看來，這一輪局勢中，靳三爺是覺得他們這些人無用了。

    靳三爺又道：“叫他們在外候著?！?/br>
    金東家心中百轉千回，是還有什么用得著他們的地方？

    而郭幕僚此時才出聲道：“他們消失在益州以西……如今正是大老爺爭奪大中正之位的關鍵時刻，不宜節外生枝，不宜額外樹敵?！?/br>
    成國公亡故于亭州，大中正之位自然空出，靳家大爺身為帛案使，并且，成國公一死，靳家大爺便成為益州在朝堂地位最尊之人，他當然要竭力爭取大中正之位。

    甚至整個三江世族都會不惜一切代價全力支持他爭取這個位置。

    雖然借著三江書院的門生故吏與錯綜復雜的姻親關系，三江世族實質上把持了益州官場大半位置，但先前成國公帶來的威懾，令三江著姓深感忌憚，更迫切渴望得到大中正之位，從而名正言順地薦舉官員，將益州經營得更加固若金湯。

    故此，郭幕僚才有這一說。

    靳三爺緩緩點頭，他也是有此顧慮，否則，幾個蠡賊，既然尋著了，捏死他們就跟捏死臭蟲一樣，還須下人提點？再得，以對方借助夜香人行事的手段而言，此番收糧卻并未用上那些鬼蜮伎倆，顯是另有倚仗。

    什么樣的倚仗，令他們只敢暗地里破壞三江世族定下的（麥谷）糧價，卻敢明面上按著三江世族定下的（粟黍）糧價收糧呢？必然是因為，這倚仗足以令三江世族忌憚，只要有明面上過得去的理由，三江世族甚至吃了暗虧也不能輕易與之撕破臉。

    益州四面八方，能這樣叫三江世族忌憚的勢力屈指可數。

    那伙賊人消失在益州以西，正是安西都護府的地盤。

    兼之益州大中正之位懸而未定，靳氏心中的忌憚恐怕比那伙人想像的更多。

    郭幕僚甚至語帶擔憂：“霍將軍與咱們益州素來井水不犯河水，如今這又是何意？會不會是想壞大老爺在朝中之事？”

    靳三爺看了一眼這幕僚，那倒未必，下邊的人果然就是見識有限。只是，他的揣測，還需證實。

    然后，靳三爺恢復了過往一貫的從容，慢條斯理地下令道：“賣糧?！?/br>
    郭幕僚愕然，賣糧？明知道自己在為人作嫁，那群小賊在收糧……三爺竟下令他們賣糧？這豈不正中那群小賊下懷？！縱使背后有安西都護府，他們三江著姓在益州也根本沒有必要做到這般地步??！

    第37章 試探

    龍嶺, 成首縣，陸府大門。

    幾個當值的部曲正在說笑：“老謝, 你的字識得如何了？六夫人可說了, 考試不過的，便不能當值, 只能回去養老了！”

    “哼，休要你等掛心！家中婦人不才，已經通過考試, 回頭便給我補課！”

    其余部曲登時投來熊熊妒視，尤其是幾個還未成親的，目光灼灼簡直要瞪死這個天殺的老謝！成親了很了不起嗎！你家娘子能通過六夫人的識字考試很了不起嗎！

    ……確實是了不起啊，單身部曲們淚眼汪汪，也不知六夫人哪里想出來的磨人法子, 簡直比當年陸家軍武場的校尉們還狠, 那些字彎彎曲曲, 記了這兒就忘了那兒，他們個個都是殺敵立功的好兒郎，哪個甘心現在退下去養老??！

    叫他們這些習武的部曲識字也就罷了, 內宅婦人，從貼身伺候的婢子到灶房里燒火的嬤嬤, 竟一個不落, 半日干活，半日習字，一月一考, 考中有賞，不中則罰，鬧得好好一個陸府，快比三江書院還要學習緊張！

    部曲們長吁短嘆，愁眉苦臉，個個摸出了府中幾個小郎君習字抄寫的《童蒙文》開始看了起來，沒有娶娘子的幾個暗想，實在不成，便豁出臉面去求幾個小郎君教導吧！年紀雖小，卻是六夫人親自發蒙，定能妥妥助他們通過考試！

    便在此時，部曲忽地面色一變，書冊往懷中一塞，刀劍便捏在了手中。

    不過眨眼中，一騎青衣便至眼前，騎士一勒下馬，那馬立時四膝一軟，口吐白沫，倒地不起，騎士只聲音嘶啞地焦急道：“岳娘子可在？！”

    部曲皺眉，伸手攔他，此人滿面塵土，根本看不清模樣，如何敢放他進去：“敢問閣下何人，因何求見六夫人？陸府正在孝中，怕是不便……”

    對方瞪大了眼，忽地反應過來，使勁一擦面孔，塵土簌簌而去，部曲才吃驚：“原來是王郎！”

    見他這般狼狽情形，必是事關重大，部曲不敢怠慢，直領他入內：“六夫人在府中的……”

    王登這才像離了水終于找到口池塘的魚，又喘上了氣。

    他手心冒汗，先前那五千石麥谷的販賣早已經令他五體投地，不論這位岳娘子背后是誰，對方皆是神仙在世！不然，在他自己從漢中搞來的六百石麥谷已經全部售出、三江世族嚴厲打擊之下，誰能用夜香人這樣匪夷所思的法子再賣出五千石麥谷？！

    這不是點石成金的活神仙是什么？！

    反正王登是徹底的心服口服，故而，當岳欣然要求他將販賣五千石稻谷賺到的五千三百兩悉數投入收購黍粟時，他毫無二話，第一批粗糧運往安西都護府時，王登更像是吃一爐太上老君親自煉的定心丸，一直以來的推測和期盼終于得到證實——陸府身后真是安西都護府！

    王登毫不猶豫向岳欣然那五千三百兩收糧基金中追加了自己的一千兩，按照岳欣然的計劃，六千三百兩，要收購四萬石粟黍粗糧！

    至于霍將軍為何要這么多糧食，去了安西都護府一趟、看到那高大看不到邊際的糧倉之后，王登再無疑問。他此時只有心潮澎湃，他無比熱切地渴望，要用自己的努力為霍將軍遞一份漂亮的投名狀！

    起初，王登簡直覺得大惑不解，為什么要將這價錢定得如此寬泛，畢竟，益州諸城中糧鋪才十錢一斗、百錢一石，只要定個十二三錢一斗，百姓應也會愿意賣，何必要定十五錢一斗如此之高，甚至一再強調，未見她的面、得到她當面首肯絕對不允許輕易降價。

    后來去了一次安西都護府，王登也很快釋然，價定高，百姓便更樂意賣，糧籌得也快??！霍將軍的大事要緊，時間是萬萬耽擱不起的。

    但王登真是萬萬沒有想到，這最簡單不過的收糧之事，竟也會橫生波瀾！叫他不得來面見岳欣然！

    甚至等不及部曲通傳，王登直闖入內，大聲嚷道：“岳娘子，大事不好?。?！你先前的布置——”

    然后，當他看清岳欣然的模樣時，剩下的話直接卡在了咽喉。

    這位背倚安西都護府的“大人物”此時正抬起頭來看他，眼神中自有波瀾不驚的強大……如果不是對方戴了帽子口罩，穿了模樣古怪的大衣裳，手上戴著手套……在折騰夜香的話，甚至她的身邊還有三個穿得一樣古怪的小家伙，正皺著小眉頭，在一起折騰。

    王登真是腦子打結，他心中只有一個想法，他家中婦人下次再嚷嚷著要同他一道出來行商，他也再不罵她行事出格了，瞧瞧眼前這位……

    岳欣然只瞥了王登一眼，便接著忙碌手中的事，向一旁的老農道：“您接著說吧，接下來要如何？”

    老農亦是誠惶誠恐地繼續指點：“封好之后，糊上泥，放上三月，來年春播即成可用?！?/br>
    岳欣然道過謝，便真地開始拌泥，三個小家伙們跑前跑后遞水和泥，一個小家伙問：“六嬸，到開春，阿娘那些花草就有新的肥料可以用啦？”

    岳欣然耐心道：“不只是花草，我先前托你阿娘種了些糧食瓜果蔬菜，都可以用，屆時你們自己也可以用這肥料種?！?/br>
    小家伙驚喜地開始嘰嘰喳喳，然后其中一個小聲吐槽道：“就是太臭了！”

    三人皆是看了看岳欣然，猛點頭。

    岳欣然神情不變：“那你們看方才種田的老翁，為了地里多產些糧，年年都要臭上這么一遭?！?/br>
    先前吐槽的阿金悶悶道：“我再也不敢浪費米糧了……”