虧得褚慎這些年不在家，不然一早就不能忍，要埋怨岳家的不是了。

    當下岳忠柱便搶走女兒又說什么昏話前開口了：“你得在理，我女兒既然出了褚家門，就不該管褚家事，至此以后，我們岳家人定然不會再上門叨擾，只求你看在我們翁婿一場的情面上，饒過內人與我那混賬兒子吧！我那老婆子有風濕的毛病，在那陰暗牢獄里，可禁不住折騰??！”

    他的這番話，也是提醒了岳娥，自己的母親和弟弟還在牢獄中，她此來本就是求褚慎高抬貴手，哪里好再說什么狠話？

    當下她便不再說話，只狠狠地瞪著自己鞋尖。

    那府衙的文書是岳娥的丈夫請來和稀泥的，此時自然連忙開口道：“褚老板說得在理，以后兩家都是井水不犯河水就是了。再說褚老板也會看便是個心胸豁達之人，又豈會為難了曾經的岳母？”

    褚慎倒是不在乎岳家陪不陪五百兩的銀子，他此番不肯松嘴，就是為了斬斷后患，莫叫岳娥再來攛掇女兒，攪鬧得他家宅不寧。

    是以聽岳家人服了軟，岳娥也說不出帶走女兒的硬話來后，褚慎叫笑娘端來紙筆，點了點道：“我家被岳家煩擾甚久，不堪其擾，幸而今日文書在，不妨做個證人，請岳家人寫下保證文書，至此以后，我女兒喬伊出嫁前，再不跟她的外祖母家有往來，待得她嫁人后，是否走動便是她與她夫家之事，跟褚家無干，若是岳家不能保證，便立時償了那五百兩，再將喬伊領走便是?！?/br>
    褚慎說得通透，岳娥還能說些什么，只喪白著臉畫了手印，又哭哭啼啼要見女兒最后一面。

    可惜喬伊正心傷母親不肯帶自己走，哭得正當時，只賭氣不肯見。

    岳娥無奈，便是一路抹著眼淚跟她爹離去，趕著去縣衙的大牢里接母親和弟弟返家。

    胡氏見那岳娥傷心，心里著實不忍，便替喬伊向褚慎求情：“這……逢年過節，讓她們見一面也好……”

    可是褚慎主意已定，只摸了摸胡氏的手道：“那婦人的性情我最知，喬伊還小，跟著她可學不來好！喬伊如今性情頑劣，哪里像個女孩家的樣子？我主意已定，你也不要再提了，只靜心休養自己的身子，誕下我們的兒子才是道理?！?/br>
    胡氏向來以夫為天，聞言倒是面頰一紅，軟糯說道：“若是生下的是女兒，可怎么辦？”

    褚慎倒是不愁，攬著她的腰兒，聲音低低道：“那……我們便還接著生?！?/br>
    那岳家在褚慎面前碰壁，擔負了五百兩的債務后，至此再無登門。

    喬伊心里憋悶，作天作地，跟誰說話都是陰陽怪氣。

    若是以前在伯父家里，便又要跟堂兄堂姐鬧得人腦袋打成狗腦袋。一家子成天到晚的呼喊了。

    可惜現在的褚家，掌家的褚慎一瞪眼，便是武夫的煞氣，喬伊有些怕他，不敢當面造次。

    而主持內務的胡氏，性情綿軟，不會跟繼女喬伊一般計較。

    繼姐笑娘更如大人一般老成，就算喬伊陰陽怪氣地嘲諷她，也是云淡風輕，幾句話就將喬伊噎回去。

    而隨風少爺呢，壓根厭煩這脾氣比肚囊還大的女娃娃，當著她的面，故意用棍子打死了一只街口竄過來的惡犬。

    腦漿迸裂，血rou橫飛的場面，著實嚇著了褚家二小姐，從此見隨風這心狠手辣的小子，也是敬而遠之。

    但是這樣一來，她跟娘親學得的潑辣全無用場。

    于是過了半個月后，脾氣竟然稍微好了些，耷拉的臉兒也在胡氏領著她做了三身新衣裙后，開始轉晴了。

    褚慎見胡氏雖然還害喜，但是略能吃下東西了，便也放心下來。于是店鋪重新開張，又開始上貨買貨。

    那個舊交洪爺也不知是什么來路，給褚慎的供貨永遠是成色好進價低，又不急著要貨款，是以這店鋪的買賣倒是越來越紅火。

    不用出關便能購得的塞北珍品，著實難得，一來二去，甚至有京城里的鋪子慕名派他伙計進貨。

    店鋪的生意上了軌道，來往的客人也多?？偸切δ镆粋€小姑娘在店前算賬攏貨也不好。于是褚慎又請了賬房先生還有兩個伙計掌柜著店鋪。

    而董婆子也可以被替下來，專心在后宅伺候東家奶奶了。

    這日褚慎讓伙計跑腿，去隔壁點心鋪子包了五包糕餅，又裹了十條臘rou，外帶了兩壇子好酒作為束脩，帶著隨風去了臨鎮那里，重金禮聘了位姓孫的先生回來，在府宅里開設私塾。

    雖然到了關內，遠離了漠北。那些軍中舊識也無人知褚慎的真名與下落，可是褚慎還是有些不放心隨風離開自己的眼前。

    王室的這點子血脈托付到他的手里，可是禁不起折騰。

    而且笑娘和喬伊雖然是女孩子，總也要有些教養。他家如今又不是窮得揭不開鍋，請個先生上門授課的錢銀還是富富有余的。

    于是他又在隔壁買下了一處較小的屋宅，請人打通了墻壁，修筑了月門，粉刷一新后，成了自家的學堂。

    還要從小學上起，這著實讓遠離高考多年的吳笑笑痛苦萬分，眼含熱淚，難得磨了半天胡氏，央著她跟繼父求情，不要讓她入塾學習了。

    胡氏難得看到女兒如此磨人，心想：到底是個孩子，原來也有鬧人的時候。

    她只笑著點著笑娘的額頭道：“咱家如今好了，你爹一心要讓你們學些樣子出來，你雖然是個女孩子，可是學些文墨也是好的?！?/br>
    笑娘眼看逃學無望，只能認命，卸任了賬房先生的職責后，便掛著娘親給她縫制的書袋子，領了隨風和喬伊一起上學堂。

    孔老先生說，活到老學到老。

    她雖然是常青藤的高材生，可是現代課堂上的許多知識到古代全無用處。

    尤其是她那一筆字，橫平豎直，全無規矩可言，被老先生不輕不重的數落了一通。

    吳笑笑身為這學堂里最大的，自尊心也會受傷，倒是端正了學習態度，還真是有些從頭學起的意思。

    而隨風作為原書的男主，秉承著文武全才的光環，像一塊海綿般，瘋狂地汲取知識，過目不忘，聰慧過人，學霸的威力十足。

    這樣難得的學苗，引得孫先生如獲至寶，更襯得兩位陪學的jiejie蠢笨異常。

    笑娘還好些，在認錯了無數繁體字后，將自己高材生的自尊心調得很低。被先生罵，也能罵聲耳旁清風過，人在煙雨迷蒙中。

    可喬伊卻不能忍，那目無尊長的性子，在被先生申斥了幾句后，便又炸起來了。

    孫先生是出了名的嚴師，對付熊孩子自有一套千錘百煉的法子。

    管你是男娃還是女娃，寸長的戒尺高高舉起,重重落下。

    褚家二小姐哪里受過這個？舉著紅腫的手心哭天抹淚地尋爹爹告狀。

    褚慎正跟賬房先生核對賬目，頭不抬眼不睜的，假裝沒有聽見。

    只是到了飯點時，他拎提著裝滿酒rou的食盒子，拽著喬伊去先生住處賠不是。

    說這個女兒從小身邊無爹娘管教，性子野慣了，累得先生受累，下次若是她再不聽話，先生只管打，他做父親的別無二話。

    褚家二小姐當場哭了出來。至此以后，在孫先生的戒尺面前斷了氣焰，規矩讀書。

    褚家開設私塾，整日讀書聲朗朗，自然引得左右鄰居的艷羨。

    一時有幾個隔壁開店的鄰居前來問詢，愿意出些束脩酬銀，讓自家的孩子也能跟從學習。

    其實這要進修也是半真半假，這幾個家里的男孩皆是十二三歲的，倒是跟褚慎的親閨女喬伊，年齡正般配。

    至于為何不是褚家的大小姐……因為畢竟不是親的??！

    第20章

    近水樓臺先得月，孩子們若是能在一處讀書，將來跟財大氣粗的褚老板攀談親家，豈不是方便？

    只可惜那喬伊的模樣，沒有褚家那位繼女大小姐生得好，性子也沒有大小姐隨和。

    若是那個叫笑娘的是褚老板親生的便好了……

    不過褚慎也知道他們醉翁之意不在酒，以學堂有女孩，不好收外男為由，婉言謝絕了。

    可是這一日，卻又來了一家，這一帶便是兩個。

    原來姚氏帶著兩個孩子，登門來看小叔來了。

    論起來，褚家兩兄弟分家已經快有七個月了?？墒莾尚值芨鬟^各的，誰都不來往。

    老大家是理虧，又要擺著長兄的架子，自然拉不下臉去找老二。

    而褚慎呢，入了鎮子后，家里家外的每日忙個不停，加之那姚氏當初避之不及的態度著實惱人，倒不如別去打擾大哥的好。

    不過褚慎雖然氣了幾個月，過年也沒有回去鄉下，也并非要跟大哥家恩斷義絕，倒是托人給兄長家送去了整條的豬rou。

    心里是打算待得胡氏生下孩子，身邊能離開人的時候，他回兄長家看看。以后逢年過節時，拎提些糕餅去大哥家里，維系下表面的兄弟情便好。

    可是若叫他像往日那般對兄嫂一片熱忱，也是不能了。

    不過今日姚氏登門，倒是有些出乎他的意料。人領著孩子已經到了家門外，自然是要迎進來的。

    這姚氏也是無事不登三寶殿。

    當初褚慎走了，姚氏覺得終于可以清靜地過自己的日子。

    而夫君褚謹縣考在即，家里孩子清凈些，倒是可以用心備考。

    這次也算是褚謹的勤而不輟感動上蒼，居然縣考過線！

    眼看這便要脫了童生，成了秀才，卻在鄉評那一關里遇了阻礙。

    按理說，褚謹家世清白，并未有欺男霸女的行徑，這走過場的鄉評原不成問題。

    可他萬萬沒有想到的是，自己當初分家，多貪了弟弟家產的事情，卻是越傳越盛，最后竟然傳到了考官的耳里。

    這位考官秉承先帝感召，最重考生身正家風。像這等連親弟都貪墨之人，將來若是為官，豈不是百姓蛀蟲，腐蝕國柱？

    鄉評一過，便大筆一揮，將褚謹給除名了。

    褚謹日夜苦讀，熬度得頭發斑白，眼看著便要出頭見亮，誰知竟然因為妻子姚氏的貪心而功虧一簣。

    當聽聞除名那一天，褚謹揣著銀兩求見考官無果，便怏怏返家。

    那姚氏迎面急著問詢結果，被褚謹高揚起手，一個巴掌拍在了地上。

    姚氏從來不見綿羊似的夫君動怒發火，一時也被打蒙了。待得聽聞褚謹因為自己而累積了名聲，被除名后，也是懊惱地坐在低聲痛哭。

    思來想去，姚氏便惱起小叔來了。

    可恨那老二這般薄情，只因為錢銀的事情，都不肯跟大哥來往，過年也不肯返家，才讓這傳聞愈演愈盛。

    可是事已至此，總要亡羊補牢。雖然褚慎眼看著出頭無望，自己的兒子卻一直在村中的私塾讀書，將來也要應試求功名的?？偢荒茌喌絻鹤幽抢?，再被名聲所累，與大好的前程擦肩而過吧？

    是以姚氏病躺在家中幾日后，倒是想出了個法子。

    她一早打聽過了，老二在鎮子里混得著實不錯，也不像是被兄嫂欺負得過不下去的樣子。

    既然如此，他自然要返鄉來，替自己的夫君重新恢復聲望，莫要擔負刻薄兄長的名頭。

    可是當她將自己的想法告知褚謹時，他卻一揮手：“我無顏去見兄弟，若是弟弟惱我不見，我豈不是要丟臉丟到鎮里？可是要逼死我，你好改嫁？”

    褚謹如今深受打擊，性情越發乖戾，動不動就要尋死尋活，姚氏也不敢多說。

    最后思來想去，便是一跺腳，厚著臉皮登門去見小叔。

    雖然先前聽聞褚慎過得甚好，可姚氏跟那岳娥一般，總以為他不過是開個小鋪子，足以養家糊口罷了。

    真到這匯寶齋的門口時，姚氏也是有些傻眼。

    正趕上月初進新貨，只見店面前一串長長的車隊。

    除了關外送貨的馬車外，皆是周遭鄉鎮，甚至京城的車馬來取貨的。