他從扈云樨喚回大毛的一剎那，已然猜出，所謂的“罷手”，只為騰出所有力量對付他和徐明初。

    這位雁族女王性情乖戾、心狠手辣，得悉徐明初欺騙她，且貴為一國之后，得罪了已是后患無窮，兩族間永無安寧，還不如殺之而后快。

    省得留著二人青春不老，令她百爪撓心、夜不安寢。

    徐赫自問沒能力同時保護女兒和外孫女，當機立斷，拼力推開秋澄，直接以身相護，保女兒毫發無傷。

    扈云樨見狀，馬上想起，赤月國王后乃探微先生之女，言語間盡是冷嘲熱諷。

    “哎喲！可真是‘舐犢情深’哪！”

    徐赫那蹭了灰土的青袍血跡滲染，悠然轉黑，暗器顯然帶著劇毒！

    “您、您……”

    徐明初意欲查看他的傷勢，卻遭他如山巒般擋在跟前，不由得淚水漣漣。

    大毛茫然回頭，見徐赫身子微晃，臉色鐵青，先是歪著腦袋好奇端量，聞到血腥氣后瞬間齜牙怒吼，飛撲回他身前，身體緊繃，背毛豎起，咆哮護主。

    如此一來，雁族人投鼠忌器，不敢再向徐明初發暗器，以防傷了在場唯一的探花狼。

    扈云樨氣極：“沒用的畜牲！”

    她將骨哨放置唇邊，豈料秋澄反應神速，長鞭抖動，回旋翩飛，逼得她手忙腳亂。

    同一時刻，赤月國人也紛紛揮舞兵刃，與敵人再度交鋒。

    霎時間，院落外亂作一團。

    刀光劍影，切割熹微晨光，直至陣陣馬蹄聲驚起林間飛雀，雙方容色均一凜。

    *************

    秋澄被兩名雁族人圍攻，奈何辛勞數日，逐漸不支。

    正當彎刀劃向她大腿時，她一口氣沒提上來，閃避不及，卻有兩支銳箭先后插中那兩人的胸腹！

    她循聲回望，乍見一名俊朗小青年策馬疾行而至，懷里摟住一條黑白雙色大犬，手中握有一把小型連弩。

    修眉朗目，容顏冷峻。

    “……豫立哥哥？”

    她恍然如在夢魂中，難以相信會在危難中再獲意中人相救。

    定睛細看，緊隨其后的還有威勢赫赫的洪朗然及手下的洪家府兵。

    赤月國人喜出望外。

    洪朗然劍眉凝怒，躍馬欺近，居高臨下，手起刀落，卸下一雁族人的頭顱。

    老當益壯的風姿，在這晴光瀲滟的清晨宛若天神下凡般凌厲，極具威懾力。

    他一來便給了最狠絕的下馬威，教人觀者心跳驟停。

    扈云樨見山道來人竟達上百，心知再不撤退，必然淪陷。

    她不再顧及徐家父女，也不再管那頭背叛她的探花狼，在護衛簇擁下，騎上駿馬，向西狂奔。

    其余手下或追隨、或墊后、或攔截，被洪家府兵和赤月國人就地剿殺。

    洪朗然命副手領大隊人馬追出，自己則翻身下馬，疾沖至搖搖欲墜的徐赫身邊，一把攙住他。

    徐明初從小到大少有慌張之時，此番見父親慘狀，當場哭出聲來。

    “明初……”

    徐赫視覺、聽覺皆受毒性所惑，渾然未覺身旁之人是洪朗然，硬撐著安撫女兒。

    “明初……三個孩子當中，我最覺愧疚的……是你。和你兩位兄長不一樣，我……錯過了你母親的孕期，錯過了你的出生，錯過了你翻身、獨坐、爬行、走路、牙牙學語的日子、錯過了所有照顧你、陪伴你、任你撒嬌的年月，錯過了你的出嫁……如果我在旁，你的童年……定然好過很多，絕不會和你娘鬧翻……”

    他臉色蒼白，手腳冰冷，氣若游絲，是以發出的聲音幾近被周圍的打斗聲掩蓋。

    “別說了，求您，別說了……”徐明初泣不成聲，轉頭以祈求眼神望向洪朗然，“洪伯父，咱們理當盡快回城，讓秦大夫救治……”

    洪朗然將徐赫挪至車頭木板上，簡單摸了兩下脈門，連點他各處要xue，以減緩毒性入侵，卻禁不住埋怨：“小白臉！你干嘛輕易被人拐了去！還如此不經打？”

    勉強辨認來者是洪朗然，徐赫用力握住他的手：“阮阮呢？阮阮讓你來的？”

    “也可以這么說……”洪朗然皺眉，“她沒事，和軒兒落在后頭……你得給我撐??！”

    他小心翼翼將徐赫往車內挪，誰知這家伙卻加倍用力握緊他：“老洪，先、先別忙，聽我說……”

    “就剩半條命，怎么還啰里八嗦的！你給我閉嘴！”洪朗然不耐煩打斷他。

    恰逢山路上一匹黑色駿馬急趕而來，正是阮時意和洪軒。

    阮時意遠遠見女婿和外孫女剛結束一場惡斗，匆忙圍向一輛馬車。

    車邊立著愁眉不展的洪朗然和淚流滿面的徐明初，視線數盡落在那名袍染黑血的青年身上……

    徹夜未眠趕路的阮時意只覺眼前一黑，直摔落馬下。

    洪軒大驚失色，慌忙伸手拽她，可惜終究晚了片晌。

    阮時意雖不致摔傷，但左腳崴到，又因急于去看徐赫狀況，咬緊牙一瘸一拐前行。

    緊要關頭，洪軒管不上別的，趕緊扶她步向心心念念的所在。

    *************

    徐赫全身如火燒又似陷于冰窟，心跳漸趨緩慢。

    天地萬物在他眼中寸寸暗淡下來。

    他并未留心有人趔趔趄趄、哽咽著走近，也沒留心身側的大毛二毛急不可耐、瘋狂亂轉，滿心想著趁尚有余力，緊攥洪朗然，讓他聽完自己所言。

    “老洪，如果我活不下去……你，你做兄弟的，幫我勸勸阮阮，讓她……別再一個人過活。我實在不忍心，讓她替我再守一次寡?！?/br>
    他不止一次捫心自問，倘若真死在建豐十九年冬，永遠深埋于滴水成冰的北域雪谷，自己是否愿意把愛妻交給別的男子照顧？

    不愿！強烈的醋意侵占身心時，他有千萬個不愿。

    可縱然心如刀割，他仍舊希望，有朝一日他不在人世或有去無回時，他的阮阮能有強大的庇護，而無須以一己之力撐起龐大的家，孤身面對半生風雨飄搖。

    此際，他無比擔心，自己扛不過這一關，見不到愛妻最后一面。

    因此，得趕緊趁親人和好友同在，道出臨終囑托。

    洪朗然傻了眼：“你發什么瘋！我、我不同意！”

    “你們找個可靠的人……讓她嫁了吧！”

    “她心里沒別人！”

    “這些年……她心里也沒我，只有家……現在，孩子們長大了，家不需要她cao心……”

    話到最末，有氣無力。

    洪朗然忿然道：“是！她心里只有家！可那是你們倆的家！我、我不答應！死也不答應你干這種吃力不討好的事！你不許死！你若敢死，我……我就鞭尸！把你剁成醬！再挫骨揚灰！”

    “隨你……”

    徐赫再也撐不住，兩眼閉合，頭一歪。

    眼角的一滴清淚緩緩劃過臉頰。

    **************

    “三郎！”

    阮時意顧不得腳傷，咬牙撲至徐赫身邊。

    她于情關意切之際，隱隱約約聽見他叨念“讓她嫁了”之類的鬼話，悲切與憤怒燒得她忘記流淚。

    掐捏著全無意識的丈夫，深覺他皮膚冷如冰，氣息與心跳弱得近乎于無，她整個人似有須臾間被奪了魂。

    她甚至沒工夫追究，他因何變成這樣。人如石雕所制，僵在原地。

    徐明初連日備受委屈，在脫險后遭遇重大痛擊，再難維持王后儀態，抱住母親，嚎啕大哭，

    由于不敢當眾喊“爹娘”，唯?！鞍““　钡目耷?。

    阮時意一手握緊丈夫涼透了的手，一手摟住女兒，輕撫她披散的長發。

    深深吐納，穩住呼吸，忍住淚意，啞聲發話。

    “大將軍，請您盡快派人護我們，速回徐二爺的府??；藍大公子，還請帶領二毛徹查此地，看能否尋獲姚統領的蹤跡；王后身體不適，不宜趕路，懇請赤月王允準她與我們同車而歸?！?/br>
    她全數用回“阮姑娘”該有的稱呼，字字沉著鎮靜。

    只因心中清楚明白，她不能倒，不能崩潰，不能把時間耗費在悲傷當中。

    無論徐赫能否活下去，只要尚存一口氣，她絕不放棄。

    當下，眾人確認死傷，兵分三路——賀若昭和洪朗然帶領部眾繼續追趕逃跑的雁族人；洪軒率領一隊府兵護送傷者，以最快速度回京；藍豫立、秋澄和二毛則留下，和恰好趕到的徐晟一同清理殘局，搜尋雁族的罪證和姚廷玉下落。

    啟程前，阮時意命人快馬加鞭趕去徐明裕家，告知徐赫眼下的情況，請秦大夫提前做救人的準備。

    顛簸馬車內，大毛伏在徐赫腿邊，眼淚汪汪，不時用腦袋蹭他的手。

    所幸，那家伙生機雖微弱，卻不致徹底斷了氣。

    阮時意將徐赫抱在懷中，細細為他清理臉上的污漬，聽徐明初講述事件始末。

    她確信，縱然缺少了多年相伴，縱然不是她添油加醋描述的樣子，他始終是孩子們心中最完美無暇的父親。

    她暫不細究他對洪朗然說的混賬話，只是溫柔擁著他，就如他往常撫慰她時那樣。

    途中與接到飛鴿傳書趕來的徐家府兵匯合，阮時意按下焦灼，安排他們到鎮上購置食物、藥品、馬車等，以供追擊雁族余黨和搜救姚廷玉的兩隊人作補給。

    車內的徐明初與車外的洪軒皆訝于她運籌全局的鎮定自若、溫婉堅定。

    “徐太夫人”，曾是徐家數十年來的主心骨。

    哪怕變成現今的“阮姑娘”，依然如是。

    第111章

    濃烈草藥氣息席卷城西徐府, 更顯忙碌進出的藥童、藥侍神色凝重, 滿臉澀意。

    徐赫躺臥于雅致小院的床榻上, 雙目緊閉，衣袍半褪, 周身呈現凝雪般的蒼白。