恰好洪夫人由侍婢扶下車，向夏纖絡微福：“臣婦見過郡主，敝府尚有瑣事未處理，洪家人不敢擾了郡主興致?！?/br>
    “咦？難得大將軍夫人也在！”夏纖絡喜滋滋望向洪夫人，言談放肆且輕佻，“嗯……看來，洪大公子承襲了大將軍的威武和夫人的秀美，不可多得！”

    眼見阮時意的貼身丫鬟從洪夫人的馬車上搬挪錦匣，她笑容越發詭秘。

    “小阮妹子不簡單！竟是隨大將軍夫人的馬車而來？……瞧著瞧著，怎有種婆媳的感覺？”

    此言一出，徐赫、阮時意、洪夫人的臉色霎時黑了。

    夏纖絡似乎對于這尷尬局面樂在其中，笑呵呵勸撫：“咿呀！隨口開句玩笑！你們別往心里去！既然洪府有事，我不便多留，大公子……咱們改日再聊？”

    她不等洪軒作任何反應，一手親熱挽了阮時意，一手擺出“請”的動作，招呼徐赫入內，竟未把其他賓客放在眼內。

    *****

    郡主府內華麗的樓閣被潺潺碧水環繞，檐上珍獸雕刻精致，活靈活現，似騰空欲飛。

    花木蔥蘢，亂蟬如吟，曲廊貫通庭院，衣飾考究的男女客人散落各處，品嘗佳釀美酒，談笑風聲。

    “盛會結束后，我無意間欣賞到徐大人所作，心中震駭，與皇兄感嘆，畫作技法精妙，氣魄雄健，想必是繼探微先生后首位出類拔萃的山水大家！

    “夜里宴席見徐大人豪氣干云，暢飲千杯面不改色，舉手投足盡顯風流，縱然當世名士環繞，仍是耀眼明珠，熠熠生輝！

    “今日細看，大人果真龍章鳳姿，氣度不凡，如天上朗月皎皎不可攀，似淵谷幽蘭深沉雅氣，令人好生景仰！”

    夏纖絡毫不掩飾對徐赫的熱情夸贊，還問阮時意的見解：“阮妹子，你說是不？”

    阮時意窘迫萬分：“郡主說得是?！?/br>
    徐赫暗覺這位郡主言行無忌且浮夸，還自來熟，真如阮時意此前所言，頗為棘手，遂謙虛應對。

    夏纖絡領著二人穿行回廊，東拐西繞，步入一座樹蔭濃密的僻靜小院，踏進陳設典雅的閣子。

    “話又說回來，長興樓那幅山水大作，怕是徐大人所繪？我去年初見，已想著請你到我房中畫一幅……”

    她嘴里的“房中”二字尤為含糊，配上她的嬌媚眼波，惹人遐思。

    見阮時意與徐赫坐立不安，她唇角一勾，擺手命閑雜人等退下，只留了三名心腹相隨。

    下人進進出出，奉上甘醇果酒甜，以雕花琉璃盤子盛來各類干果鮮果、咸酸蜜餞。

    明明色彩濃艷，芳香四溢，勾人垂涎，卻無人開動。

    夏纖絡見阮時意僵坐食案前，讓近侍給她捎去一碟蜜瓜花魚兒和和雕花棖子，兩眼再度目視徐赫，狹長眼眸媚光如絲。

    有一種……要吞入腹中的饞念。

    徐赫被露骨眼光逼得周身不暢，猶自假裝鎮定，與之寒暄。

    被晾在一旁的阮時意心下越發不自在。

    去年夏天，徐赫為入翰林畫院換取《萬山晴嵐圖》時，一再隱瞞行蹤。那會兒，她屢屢疑心他與郡主搭上，更多在擔心他搶先一步，并沒多少醋意可言。

    眼下，耳聞目見夏纖絡對徐赫百般贊譽、肆意逗引，她暗覺馥郁蜜餞，堪比咸酸更酸更澀。

    是生怕徐赫淪為玩物，從此壞了好名聲？

    抑或她內心深處，壓根兒舍不得他與別的女子有所牽扯？

    心跳得狂亂不堪，她僅剩下唯一的念頭——她再也不想陪郡主玩這類爾虞我詐、縹緲虛無的試探！

    眼看二人你來我往的客套話暫告一段落，阮時意清了清軟嗓，換上淺淡笑容。

    “郡主提及探微先生的畫作，小女子又想起您在行宮之言，至今依然好奇，以郡主對《萬山晴嵐圖》的愛重，能把畫借給何人？會是咱們方才在庭中所遇賓客中的一員么？”

    夏纖絡端起杯盞，美目顧盼流轉：“我還道你早忘了這事！此際不聞笙歌宴樂，閑坐無聊，不如……咱們來玩個小游戲？”

    阮時意略感錯愕，一時間不曉得她意欲何為，未敢作答。

    夏纖絡笑得歡暢：“你來猜我把畫借給了誰，猜錯一次，罰酒一杯，直到你猜對為止?！?/br>
    阮時意知這果酒喝著甜膩，但多飲必醉，不由得臉上變色。

    徐赫見狀，笑道：“這好玩！下官也參與，可好？”

    他計劃自己先猜上一圈，為妻子排除大批人員。屆時，若有需要補充，阮時意最多喝上兩三杯，算是夫妻齊心協力套出答案。

    不料夏纖絡抿唇而笑：“徐大人也要玩？以你的酒量……把我認識的人都說一遍，也斷然不會喝醉，這可不公平！要不……你猜錯了，當場卸下一件衣裳？”

    其時初夏，徐赫除貼身中衣外，僅穿一襲白色緞袍，倘若猜錯兩回，立馬只剩褲子。

    阮時意被夏纖絡毫無羞恥心的措辭嚇得目瞪口呆。

    這、這這這……這女人也太可怕了吧！她和徐赫很熟嗎？豈能剛正式會面，便提如此過分無理的要求？

    徐赫卻猜出，銜云郡主一是不愿告知晴嵐圖下落，二是故意調戲，當下正色道：“郡主，此舉有辱斯文，污了您的眼，請勿再提?！?/br>
    “我就想看看你這道貌岸然的君子儀表下藏的什么模樣，也想瞧瞧她這行止優雅的淑女，醉后是何狀況……”

    夏纖絡悠哉悠哉品嘗瓏纏桃條，語氣似笑非笑。

    阮時意微惱：“郡主明知我不會喝酒，是存心欺負我？”

    “阮家妹子年輕美貌，我見尤憐，不欺負你欺負誰？”夏纖絡笑靨如花，“依我看，徐大人也想欺負你呢！”

    “……”

    徐赫汗顏。

    的確，這世上大概無人比他更想欺負她了。

    覺察阮時意竭力維持淡定，夏纖絡淺黛柳眉不著痕跡一挑。

    “不想喝酒？那……你若是猜錯，也去掉一層衣裳好了！誰先猜？輪流猜，輪著……呵呵！”

    阮時意幾欲炸開。

    這堂堂皇家郡主！腦子滿載齷齪念頭！有沒有禮義廉恥！

    夏纖絡瞇眼笑睨她那張泛紅的俏臉，樂不可支：“你們好沒意思！裝模作樣做什么？我還不知你倆關系？徐大人就是你的情郎！”

    阮時意急忙矢口否認：“郡主誤會了！”

    “嘻嘻！哪來的誤會？這兩日派人送請柬去你府上，回稟說親眼瞧見，徐大人由你家老嬤嬤親送出門……在對應過年期間，在你家住的所謂徐家族親，嘖嘖嘖……”

    “徐大人確為凜陽徐氏……”

    “你上回在行宮可不已招認了么？我讓你挑幾個火辣的俊男美女嘗嘗？你說，你有他了！”

    夏纖絡不留情面，把當初溫泉浴池邊的對話抖出。

    阮時意臉頰一熱，自知失言，滿心思索如何才能把話圓回去。

    徐赫既不承認，也不作否認，暗笑她老太婆又口是心非。

    日光與燈火交相輝映，緘默之際，閣子內三張俊美面容或得意，或窘然，或憋笑。

    閣外鳥鳴啾啾，蟬聲此起彼伏，更顯室內靜謐。

    半晌后，夏纖絡動了動肩頸，柔嗓軟綿綿且慵懶：“看來這晴嵐圖對你們徐家人很重要……干脆這樣好了！你倆陪我共度良宵，我高興了，把晴嵐圖要回來，供你們臨??？”

    阮時意從未忘卻，夏纖絡曾宣稱，男的女的，只要好看，她都喜歡。

    如今竟要求他們夫妻二人一起犧牲色相！只為“借一下”徐赫的舊作！

    到底是她耳朵出了問題？還是這位郡主瘋得徹底？

    夏纖絡悶聲抱怨：“你瞧你多吝嗇！我樂意與你分享一院子的美色，換你一人也不行？……姚統領如何？”

    阮時意向來循規蹈矩，交往的人多半是詩禮人家，既便偶有荒誕不經者，絕不會在“徐太夫人”面前失了分寸。

    此時面對夏纖絡此等離經叛道之人，她心下厭惡，偏生對方身份尊貴，兼之己方早有所求，她得沉得住氣。

    徐赫乍聽夏纖絡的荒唐言，亦極為氣憤；細聽其間的意味，實則逗引成分居多。

    他起身離席，對主位席上的紅衣女子深深一作揖。

    “郡主，下官有意向阮姑娘提親，絕非露水情緣，還望您莫再拿我們二人開玩笑?！?/br>
    “不好玩！”夏纖絡負氣，“你倆來真的呀？那阿浚那小子，還有姚統領那木頭……得多難過呀！你倆不跟我玩，晴嵐圖……我不借了！”

    “郡主除了捉弄我們，難道不想要別的？小女子手上，可有不少探微先生的真跡……”

    夏纖絡幽幽嘆息：“能讓你一再放下尊嚴來與我周旋，證明我所藏的晴嵐圖比其他更珍貴，我干嘛不提點條件？我早說了，這畫遲早會出現在你面前，你若等不及，非要從我手里借……

    “這樣好了，你倆陪我，不需要犧牲什么……阮小妹子負責為我和我院中的四美人身上畫花兒……至于徐大人嘛！為我們畫下這活色生香的畫面，以作留念！”

    阮時意一但想象那靡麗場面，頓時耳尖發燙。

    這是逼她在一群赤身男女的肌膚上下筆，再逼徐赫繪制近似于春宮畫之類的俗艷之作？

    名聲盡毀！跟同時侍奉有差別么？

    夏纖絡把他們唬住，嬉笑道：“我知，于你們而言，這提議……或許有些激烈，我給三天時間，你倆好好考慮?！?/br>
    說罷，懶洋洋晃動玉手，相當于下逐客令。

    阮時意氣得不輕，又不得不隱忍離座，依禮福身告退。

    徐赫未作猶豫，以肅穆神色行禮，從容跟在她后面。

    *****

    夫妻二人一前一后，白袍翩飛，青裙飄然，穿過金碧輝煌的郡主府。

    本是如畫美景，只可惜步履匆忙。

    期間遇上書畫院的熟人，他們均簡單頷首作回應，半刻未停留。

    直至出了大門，阮時意寒著臉準備登上馬車，遭徐赫一把拉住。

    “別走！咱們還得商量……”

    “有何可商量！你來郡主府這么大的事，和我商量過么？”

    她怒而甩手。

    徐赫大呼冤枉：“我、我連續兩天去瀾園！你頭一天沒理我，第二天還跑了！”

    “你留個紙條也成！又不是不認字！”

    她突然變得蠻不講理，徐赫也怒了。

    “你那晚半句話不留，跳起來就往外奔！我肯定得當面跟你說個清楚明白！還有，你昨兒去了何處？今日怎會和小硯臺在一塊兒？婆媳關系又是怎么事？”

    阮時意眼神凌厲，壓低嗓門呵斥：“我不打算在郡主府門口跟你吵架！你不要臉，我還想要呢！”