阮時意甚至半點也不想知道，她害怕失去原有的一切。

    “阮阮，有件事，我一直瞞著你，沒敢說……”徐赫見她長久未語，悄悄摟得她更緊一些，“其實，你爺爺有提到，他秘密為一位皇族人效力。那人動身前往北地，找尋某神奇之物，失蹤近兩年。你爺爺正好被盯上，為保存整個阮氏家族，才計劃南行。

    “這話矛盾重重，我未曾細想，只答應會遵照吩咐，四十年后才揭裱……而今對照來因去果……”

    阮時意轉頭直視他：“你推斷出何種結論？”

    “你還記得，北冽一位親王帶著巨大財富消失的傳言么？”

    “過了幾十年，又是鄰國的消息，老太婆哪里記得??！”她沒好氣地道。

    “據我猜測，你爺爺應是為那位親王賣命，而親王……興許是去雁族，尋求冰蓮花?！?/br>
    阮時意驚疑不定：“這、這……怎么跟冰蓮扯上干系了？”

    “從目前所知的信息判斷，冰蓮確有維持青春不老數十年之功，如若那位親王企圖收復宋氏河山，以他已過不惑的年紀來看，即便打下來也沒幾年能統治……”

    “光憑失蹤親王的年齡、去向，及那句‘珍稀之物’，你就把鄰國親王、我爺爺和冰蓮扯到一起？”

    阮時意只覺他魔怔了。

    徐赫苦笑：“你大抵沒忘我拿到冰蓮的過程……”

    “你在北冽與雁族交界處等待冰火瀑布，偶遇一名身受重傷的男子……你是說，那人便是……？”

    “正是，我以前毫無警覺，直到前段時間才注意到，我那位天字頭號崇拜者，手上日常佩戴一枚蛇紋白玉扳指，與雪山上那人的別無二致！我私下查證，得悉此為皇族的傳承，天家嫡系血脈歷代相傳，不論姓宋或姓夏，從數百年前便如此……

    “阮阮，對應當年發生的種種，此推測或許能成立——失蹤親王在各處布下眼線，只等奪取冰蓮，再發兵進攻，但不知何故，淪落到音訊全無數年，且死于異國；你爺爺則因擔心失敗，或出于其他因素，急急撤離，留下這一份圖紙，交待我倆保管等候。你說，為何偏偏是四十年？”

    阮時意沉思片刻：“爺爺不敢太快揭曉秘密，是在保護親王，畢竟對方活不見人，死不見尸，卻有可能服食過冰蓮，躺在某個地方睡大覺？”

    “不，我那種情況，應是吃法有誤，或連根帶葉同吃，才導致一睡不醒……你想想看，人家雁族王族代代吃冰蓮，不照樣清醒治理國事？”

    阮時意啐道：“原來你的‘貪睡’，是‘貪吃’所致！”

    徐赫笑嘻嘻附在她耳邊：“我的‘貪吃’和‘貪睡’，只針對你一人?！?/br>
    “你、你……”阮時意被他突如其來的調情鬧得耳根發燙，手忙腳亂推他一把，“說正經事！”

    徐赫暗笑她越來越不經撩，柔柔與她扣緊十指。

    “你爺爺設定的期限，理當包括許多因素，譬如等阮家人在南國落地生根，屆時不論親王成敗，四十年，足以讓風波平息；

    “再者……咱倆長居京城，如親王勝，把密圖獻出；如像眼下這般，連個影兒也無，阮氏后人將根據此圖，毀掉阮家曾經的據點，銷毀所有痕跡?！?/br>
    “三郎，假若你所言離真相不遠，親王千辛萬苦逃回北冽邊境，何以將拼死盜取的冰蓮拱手讓與你？你為何不偏不倚，恰好出現在那處？”

    “也許僅僅是我好心相救，或說的是漢語？”徐赫至今也無確切答案。

    頓了頓，他補充道：“至于我緣何在當地徘徊數日，是由于你爺爺告訴我，那兒的飛瀑凝冰，當日光以某個角度照射，冰火相連，是一年中僅有兩天才能欣賞的奇觀。

    阮時意微微一怔，心底漾起漣漪般的層層疑慮。

    *****

    窗外雪落有聲。

    阮時意翻來覆去看晴嵐圖與背后的地圖，深覺一生優雅美好的夢成了漫天拋灑的雪片。

    支離破碎，無法拼湊。

    沉靜中，徐赫整理畫稿，看到被雪水弄濕的一團，喃喃罵道：“洪家父子，都是坑貨！”

    “你被小的攔截，緣何把老的也恨上了？”

    徐赫停下手上動作，轉頭凝視她時，眸底莫名摻雜委屈與不忿。

    “阮阮……那件事，我沒說，是不想離間大家的情誼?！?/br>
    阮時意本欲問他“哪件事”，驟見他神色不對，大致猜出，是她耿耿于懷的那一樁。

    ——一向與她形影不離、待她如珠如寶的夫婿，突然躲在畫閣沒日沒夜作畫，乃至義無反顧周游天下。

    這個心結，直到她無愛也無恨那日，也未曾真正解開。

    時至今年六月，徐赫無意間泄露一言半語——一時昏頭，只想出人頭地，不希望她和孩子淪為笑柄。

    事到如今，他卻道出“離間”二字？

    阮時意移動老酸枝鎮尺，細細壓牢案上四幅圖紙，理了理青緞裙裳，緩步行至徐赫身邊。

    眼波沉靜，語氣柔緩而勸慰。

    “三郎，活到這把年紀，人心已定，誰還能離間得了誰？”

    徐赫沉嗓透著三分憋悶：“你老嘲笑現今的我幼稚，必定認為當初的我更幼稚……”

    阮時意莞爾：“有這樣的想法，本身就很幼稚?！?/br>
    “我早年并無大志。比起隨父征戰的大哥和謀略出眾的二哥，我那點所謂的‘文武雙全’是個笑話，唯一拿得出手的，只有畫技。

    “當年形勢不比現下，在世人印象中，文章乃‘經國之大業，不朽之盛事’，詩則‘興觀群怨’、‘補察時政、泄導人情’，繪畫只不過為末流小技……

    “我以此為傲，更因你我共結連理而感恩雀躍。直至兒子們百日，我親去阮家送東西，離開后想起有疑問忘了向老爺子請教，便從側門折返。

    “沒想到，正逢洪朗然和蕭桐那對表兄妹來探望你父母。他們在花園散步，與我僅一墻之隔，我無心竊聽，終究聽聞對我的一些……評價?！?/br>
    徐赫話到最末，眼神一黯。

    說是“評價”，不如說“諷刺”。

    于他而言，種種猶在昨日。

    那時，他的岳母笑說——近日朗然大敗棠族，風頭正盛；阿桐的夫婿出任戶部侍郎一職，真真正正的年輕有為！我福薄，就生了時意一個閨女，沒有如此優秀的兒子。

    洪朗然則笑曰——徐赫那小白臉處心積慮搶了小阮，沒給你們當個好女婿！出身將軍府，既不能殺敵衛國，又不會建言獻策，還成天躲家里畫鬼畫符……一同在軍營里長大的哥們都懶得招惹他！

    蕭桐也附和——阿阮也曾抱怨過，徐三公子婚后不干正事，黏人又孩子氣，半點不似成親前那般霽月光風，還跟我說，疑心被換了個人呢！

    當時徐赫整個人懵了。

    他沒想到，岳父母嫌他不夠出息，哥們背地里對他冷嘲熱諷，連妻子的閨蜜也說，他最愛的妻子嫌“黏人又孩子氣”！

    那陣子，宮中和民間普遍盛行花鳥畫、人物畫、亭臺樓閣的界畫，徐赫擅長的山水畫多半為文人所喜，未曾達到今日之鼎盛。

    因此，趁著家底豐厚、父母兄嫂愿助他照顧妻兒，徐赫下定決心，用三年時間，勤加苦練，潛心作畫，開創古往今來的繪畫新風，憑自身能力闖一片天地，絕不讓妻兒蒙羞。

    誰料，事與愿違，鑄成大錯。

    此時此刻，在阮時意的再三追問下，徐赫不情不愿說明因由。

    “我只道你嫌我煩，嫌我沒出息，我便發奮用功去了。你那會兒不也沒意見么？我還認定，那正正是你想要的?！?/br>
    阮時意哭笑不得：“我對你根本沒有任何怨言！更不可能在蕭桐面前抱怨！我像是不顧全你顏面的人？假如有類似言辭，定是那腦子一根筋的女人理解錯了！”

    黏人？孩子氣？

    時隔多年，細節早忘光。

    無非是蕭桐的丈夫忙于政務，阮時意安慰閨蜜時，笑說自家夫婿不為功名利祿奔忙，閑來吟詩作畫，成天像孩子一般黏著她、逗她開心。

    她明明在隱晦炫耀好不？

    炫耀自家丈夫疼她愛她、率真可愛！怎么變成“不干正事、黏人、孩子氣”？

    而她的父母夸獎洪朗然和蕭桐的丈夫，一半是替友人的子女而歡喜，一半是客套。

    就算真說了徐赫幾句不是，往往因為，女婿才是他們自家人。

    何曾想過，阮父阮母的謙遜，加上洪朗然對哥們的憤懣嘲諷，以及蕭桐誤解的“怨言”，成了他們夫妻分隔半生的原因？

    要怪，只能怪徐赫早些年畫家心性，心高氣傲；而阮時意年少時太過柔順隱忍，彼此之間竟相互揣測，沒捅破那層窗戶紙，未能靜下來好好說說心里話。

    *****

    窗外疾風急卷，大雪潑天而落。

    翻起陳年往事，夫妻二人相顧無言，各有各的忿忿不平和冤屈憋悶。

    熱茶入腹，暖意從舌尖擴散全身，心氣逐趨平定。

    徐赫收斂感傷與苦悶，狡黠一笑：“阮阮，你適才說，對我無怨言？也不嫌我黏著你？”

    阮時意輕抿唇角：“以前沒嫌，現在很嫌?！?/br>
    “可我好多天沒見你，黏一下下，也無妨吧？”

    他不由分說，探手勒住她的皓腕，巧勁一引，將她拽進他和畫案之間，兩臂趁勢圈上她的腰。

    阮時意無從抗拒，唯有抬手抵住他作勢欲親的嘴，“一下下！已經過去了！”

    徐赫原本沒敢真下嘴，雙唇忽被溫軟細膩的手捂住，惡作劇心起，啟唇探舌，快速舔了她的掌心。

    “唔……”阮時意連忙松手，嫌棄地往他衣服上蹭了兩下，“你、你惡不惡心！”

    “我的阮阮這么甜，我怎會覺惡心？”

    他笑兮兮揉她入懷，由著她胡亂掙扎卻又掙脫不開，許久，嘆息道：“我一心回來陪你、想看兒女長大成人，現在他們都長大了……我倆居然和以前一樣年輕，你沒覺著，這是上蒼給我們彌補遺憾的機會？”

    “我雖寡居，但日子過得充實，又自覺有成就，沒什么可遺憾的?！?/br>
    “沒我陪著，怎能稱得上‘無憾’？還有，你未經同意，擅自養大我的子女，還不讓他們學繪畫！我徐探微的長孫！只會畫王八和王八蛋！簡直笑死人！

    “要不，你再給我生倆？這次，我負責帶，保準不用你cao心……嗯，擇日不如撞日，今晚除夕，好日子！待你秋來坐月子，不冷不熱正合適！百日宴正趕上過年，熱鬧喜慶！”

    阮時意被他一連串的歪理邪說驚得瞠目結舌，忽覺小腹溫熱，有什么東西硌得她難受。

    低頭一看，她立馬收腹，燒著臉慍道：“你！你這人怎么這樣！”

    徐赫滿臉無辜：“不然你要我怎樣？和你軀體相貼，卻硬不起來？”

    阮時意恨不得暴打他一頓：“你、你你你退開！”

    “我什么都沒干呢！你就慌神了？”徐赫啼笑皆非，“哦，也對……我家阮阮，妻軟，怕硬！”

    這曾是夫妻間云雨時的調侃，阮時意情愛塵封日久，早就拋在腦后。

    旖旎回憶猝不及防涌來，她頰畔緋云密布，如抹了胭脂，情急之際口不擇言：“胡說！哪兒都不軟！一點也不軟！”

    徐赫以快得無從回避的速度低頭在她唇上琢了一下。

    “小嘴，軟的?！?/br>
    阮時意羞惱尚未尋到宣泄之處，腰上忽地被他掐了一把。

    “纖腰，軟的?！?/br>