阮時意唯恐記不住，另摘抄一份，悉心保存。

    她廚藝馬馬虎虎，但如有機會，或許能親手做一份維系半生情緣的點心。

    月底，持續數日天晴，天氣不冷不熱，秋風颯爽，正是出游好時節。

    偏生最期待借“學習”為由出行的徐晟，臨時接到任務，未能如約出游。

    阮時意原想著取消計劃，奈何秋澄在赤月行館和書畫院呆得發悶，硬是拉了她同行。

    當假姐妹真祖孫同坐一輛馬車，在七八名仆役的簇擁下抵達北山山腳，只停留不到半盞茶工夫，另一條分岔小道上傳來細碎馬蹄聲。

    揭開窗紗而望，山坳盡頭，一青袍身影騎著青白色駿馬，悠哉悠哉而至。

    阮時意已有多年未見徐赫騎馬。

    身為將軍府三公子，他有著將門世家公子應當具備的騎射與功夫，卻極少在人前展露。

    婚后，他常在家中與她歪歪膩膩；游離在外，他也非要和她擠一輛車；再后來，他只帶親隨書童遠行……

    因而此時，遠眺徐赫騎馬，于阮時意而言，竟無端有種新鮮感。

    他本就俊朗無儔，臉上胡須修得整齊，顯得成熟穩重，舉手投足自帶風華。

    昔日常穿樸素袍子，遮掩本身銳氣；如今興許為了游山玩水，改換考究衣袍，更具俊彩豐神之氣。

    阮時意心中嘀咕，這家伙冒充書畫先生，好好的，緣何弄了一匹馬？

    下一刻，秋澄笑靨如花，眼光閃爍贊許：“哎呀！我就知道！先生騎我這高頭大馬，就是好看??！跟畫上摘下來的人兒似的！”

    阮時意心跳漏了一跳，裝作好奇：“你把馬借給先生了？”

    “我有那么小氣嗎？是送給他！”秋澄不悅，“我赤月國最不缺就是良馬！聽說先生每日來回奔走城南城北兩地，我怕他勞累，便送了他一匹?！?/br>
    阮時意無從辨別此舉出自師生之誼或男女之愛，沉吟未語之際，徐赫已催馬而近。

    他面龐迎光，透出平日罕見的豪情崢嶸。

    下馬與祖孫招呼過后，他眼光落向二人來路方向，長眉一擰，平添幾不可察的狐疑與隱憂。

    第36章

    閑談幾句，徐赫收起眼角眉梢的慮意, 翻身上馬, 帶領馬車, 悠然踏入漫山遍野紅黃交接間。

    阮時意借欣賞窗外風景為由, 時不時偷望他的背影, 試圖捕捉泄漏的審慎與警惕。

    然而，目睹他青袍似淡日籠遠山，被秋色襯托出一股離世出塵之姿, 竟讓她怔然出神。

    “jiejie, 你目不轉睛盯著先生，不怕我大表哥生氣？”

    秋澄不合時宜地蹦出一句, 聲音雖極低，仍誘發徐赫微微一顫。

    阮時意自是猜出他在憋笑, 暗自咬牙，對秋澄道：“我在欣賞你所贈的馬兒, 神清骨駿，毛色油光水滑, 一眼知是非凡之物……你竟舍得割愛相贈？”

    “jiejie有所不知，我從先生處……討了一幅外祖父的山水小品, 保存極佳, 印鑒、章子、題跋和落款全是對的，是真跡！連書畫院的老先生們都忍不住驚嘆, 追問我從何得來, 嘿嘿……我當然保密呀！如此說來, 我賺大了！”

    秋澄樂得嘴不合攏。

    阮時意內心瘋狂翻白眼——三郎這個騙子！是真保留了老畫？抑或用新作做舊？

    若連書畫院的老先生也辨認不出，必定到了以假亂真之境地。

    所幸，他是真的徐探微，即便造假，也假不了。

    阮時意莞爾一笑，挽了秋澄的手，靜下心細賞秋山風光。

    行至山崖邊緣，道路蜿蜒曲折，偶有數處急彎，一側為山壁，一側為懸崖峭壁，叫人心驚膽寒。

    每挨近危險地帶，徐赫便走在外側，連聲提醒車夫緩下來、注意安全。

    秋澄笑容燦爛，連聲夸他“觀察仔細、人也貼心、實在太會照顧學生”云云。

    阮時意深知這孩子歷來愛恨分明，喜歡的會一味狂夸，討厭的會直接痛扁一頓。

    她這個外祖母，始終拿捏不準外孫女的心思。

    以秋澄的公主之尊，大抵不會隨便對“書畫先生”抱有奇怪念想。

    可小丫頭保留了徐明初當年的刁鉆古怪，想法異于常人，萬一做出驚世駭俗之舉，豈不麻煩？

    阮時意極力轉移秋澄的注意力，有一句沒一句談起赤月國風貌，也以“阮姑娘”的身份，問候了赤月國王后徐明初。

    “前些天收到我娘的信，她問我何時回去……說是要派人馬來接，倒沒提身體康復了沒，不過我父王必定會召集各族名醫來為她治病，沒什么好擔心的?！?/br>
    秋澄輕松一笑，她在熟人前提徐明初，不再用“母后”之類端架子的稱呼。

    “看來，傳言道赤月王很愛王后，半分不假?！?/br>
    “那是！我父王當年來大宣，原是想娶個公主，結果路遇我娘，一見鐘情，迫不及待便搶著娶回去了！”

    阮時意唇邊笑意苦澀：“噢！原來……如此?！?/br>
    ——還真會哄孩子??！

    秋澄覺她笑得古怪，搖晃她淺青色袖子，問：“你該不會……聽說別的細節吧？外祖母可有跟你提我娘的事？說來聽聽唄！”

    “提過，”阮時意眸色一冷，“可我忘了?！?/br>
    她并不愿意提那樁談不上光彩的陳年往事。

    外界均稱，赤月王喪偶數年，意欲求娶大宣國公主；偶遇徐明初，愛得不能自拔，才不顧跨越身份地位提親。

    只有極少數人知情，徐明初和赤月王的邂逅，全是她自己設的局。

    那時，徐明初乃將軍府沒落后代，性子張揚，與貴女們格格不入；父親徐探微雖名動天下，終究已“不在人世”；母親經營書畫文具生意，實為商賈之家，富而不貴；長兄徐明禮高中狀元、初入仕途，政局尚未穩定；二哥徐明裕走南闖北，一度虧得血本無歸。

    徐明初獨立特行，不愿聽從阮時意安排嫁入藍家，選擇在赤月王登山時，“與丫鬟走散、迷路昏倒”，為年長她十幾歲的赤月王所救。

    因她生得美麗，又身份不明，赤月王只能先帶回行館，悉心照顧。

    當徐家人急不可耐四處找尋自家小姐時，徐明初的貼身丫鬟還裝出張皇失措的自責，帶著大伙兒滿山遍野亂找。

    殊不知……徐明初正淚光泫然、病態嬌軟，慵懶躺在彪悍威武的赤月王懷中。

    等到她“痊愈”歸家，跟隨在后的，是赤月王的大堆聘禮。

    英雄救美，引為佳話，轟動全城。

    隨著徐家攀上了異國王族，“探微先生”再次獲得高度追捧，兼之徐明禮資歷漸長、聲望日隆，徐明裕生意蒸蒸日上……

    最大的壞處，莫過于阮時意與閨中密友鬧翻。

    蕭桐當年滿心認定徐明初會成為她的兒媳，轉頭見自己喜愛的后輩嫁給了幾乎能當爹的一國之王，氣在頭上，大罵阮時意心機重、見風使舵，罵她罔顧舊情，慫恿女兒攀龍附鳳。

    阮時意早早為徐明初的狂妄任性而大動肝火，再被好姐妹冤枉潑臟水，更是怒火中燒。

    她將努力維持的溫婉從容全拋諸腦后，毫不客氣回懟，二人從此老死不相往來。

    十七年過去，事實證明，徐明初當年的那步險棋，確實是徐家重新登頂的轉折；且她自幼經歷家族動蕩、成長過程中缺乏父愛，而赤月王地位尊崇，待她百般寵溺，不失為理想對象。

    至于他們夫妻二人如何向秋澄美化相愛過程，已不重要了。

    幸福美滿，就好。

    *****

    過了那段險路，沿途野果累累無人摘，霜風卷落紅黃褐葉，鋪展了一路。

    沿著小道抵達一處平臺，再往上走為泥濘小道或石階，阮時意與秋澄帶了貼身侍婢棄車而行，只留車夫、雜役原地待命。

    徐赫牽馬在前引路，偶爾回頭與祖孫二人討論林木的種類、山石的形態，作畫時該如何表現、如何取舍，半句不提私事。

    他有武學根基，攀山時臉不紅心不跳；秋澄、護衛與靜影同樣會武功，亦無任何壓力。

    只苦了阮時意，縱然擁有少女體魄，終歸柔弱。

    往上攀登數十丈，那張芙蓉臉在淡青衣裳的映襯下越顯緋紅。

    徐赫屢屢回望，放緩步子，眸底如有憐愛。

    靜影見狀，搶上兩步，攙扶阮時意徐行。

    待眾人登至山頂松畔亭，仆役取出食物、茶水等供他們享用。

    秋澄領著侍婢到處溜達，阮時意累得坐在石凳上，彎下腰，雙手不住揉腿。

    徐赫信步入亭，眼光掃向她時，低笑：“你體力比起以前還差，難不成……缺乏‘鍛煉’之故？”

    阮時意抿唇瞪他，耳尖隱隱發燒。

    往時游山玩水，她每回走不動，他便哄著抱著背著，不止一次嘲笑她體力不行，說回家要多加鍛煉。

    ——鍛煉實則是……床笫之歡時對她的種種折騰。

    徐赫從她的慍怒一瞥，猜出她未忘當年的調情之言，笑而搖頭：“有些人，常說自己年紀大記不住事兒……也不知是謙虛還是虛偽?！?/br>
    阮時意干脆不理他，省得他得寸進尺。

    徐赫見除了靜影在側，再無旁人，從懷內摸出一小瓷瓶，想遞給阮時意，猶豫半晌，改而塞給靜影。

    “回去給她抹一點，否則明兒保準走不動路?！?/br>
    靜影一臉狐惑，見阮時意沒吭聲，乖乖收下。

    阮時意腦海里冒出的卻是，他為她親手抹藥、觸發內力、加以按摩的場景。

    按摩最后總會發展為從外而內，由身到魂，鬧得她無從分辨，那些嬌哼軟吟，究竟源自皮rou酸痛或是他的征戰撻伐。

    停停停！

    她最近是瘋了嗎？老被他勾起曖昧旖旎的回憶，顯得她好像有多渴求他似的。

    靜坐片晌，侍婢端來洗好切好的瓜果。

    見秋澄未歸，阮時意不好開動，遂換了個話題：“上山前，先生神色凝重，是否覺察什么問題？”

    “總覺你們等待時，遠處林子有人影晃過……”徐赫換上正經語氣，“恰巧我出門那會兒，巷口也有人窺探，只是我馬快，對方沒追上?！?/br>
    有了他這番說辭，阮時意心里發虛。

    莫非……被雁族人盯上了？

    徐赫淡淡一笑：“不必擔心，都是蝦兵蟹將，不像身懷絕技……你那小丫頭足以應付?！?/br>