大事談妥，阮時意起身出廳，去尋四歲半的小孫子毛頭。

    清幽花園經剪除，僅剩顏色素淡的白薔薇隨風曳動生香。

    她靜立一旁，拈花笑看毛頭與于嫻、沉碧等人玩拋球游戲。

    孩子蹦蹦跳跳，滿頭大汗，玩得不亦樂乎。

    那無憂無慮的歡快笑顏宛若驟現晴光，瞬即驅散余人心頭陰霾。

    “jiejie不和我們一起玩嗎？”他回頭發現阮時意，嘟嘴問道。

    阮時意因“jiejie”二字忍俊不禁，見他糖不離手，打趣道：“毛頭，讓‘jiejie’吃顆糖，可好？”

    往日，小孫子總和她分享各種零嘴。每每品嘗，蜜意能從她嘴里蔓延至眼角眉梢。

    此際，毛頭大大方方打開他存放飴糖的小陶罐，示意她挑一顆小的。

    阮時意佯作不悅：“為何我只能選小的？”

    毛頭一臉認真：“大的，我得攢著，等奶奶醒來，全給她！”

    酸澀淚意以猝不及防之勢，涌上阮時意的眼眶。

    她早知徐明禮夫婦難以向年幼的孩子解釋復雜狀況，只能半哄半騙，未料毛頭孝順至斯。

    “好孩子，是誰教你，把大糖讓給長輩吃的？你娘嗎？”

    她拿起一顆褐色圓球糖放入口中，唇齒清甜爽涼。

    “是孫嬤嬤，”毛頭扁著小嘴，“她說，所有大顆的糖，都要給奶奶，別人是絕對不可以吃的……”

    孫嬤嬤是毛頭的乳母。

    兩個月前回鄉，至今未歸。

    據稱，孫家人也無其音訊，已然報官。

    阮時意細算自己病情惡化的時日，眸光頓然一暗。

    舌尖上的糖甜味盡去，變得奇苦無比。

    *****

    翌日，阮時意如約前往藍家，以赴蕭桐之約。

    她先前不明白，為何藍曦蕓態度堅決，聲稱《萬山晴嵐圖》的事，必須在藍府內詳談。

    直至蕭桐神色尷尬，雙手捧出錦祥云瑞鶴紋圣旨，她才恍然大悟。

    ——《萬山晴嵐圖》，被當今圣上御筆一揮，“借”走了。

    “此畫早于十年前就被今上拿走，一去不返。我和你家太夫人鬧得不相往來，我實在抹不開面子跟她提這事，又想著，說不定今上玩賞盡興，會還回來……你若真要索要，我、我冒險到御前請命便是?！?/br>
    蕭桐面有愧色，語氣無奈。

    阮時意素知嘉元帝為太子時已鐘愛書畫，嫌宮中盛行的工整精麗畫風過于死板，對“探微先生”山水畫中的儒雅縱逸、開闊淡泊情致尤為推崇，更尊“探微先生”為師，懇求父皇賜徐赫“文華殿大學士”，即位后更追封其為“寧安侯”。

    他敬重阮時意，看重徐明禮，支持徐明裕，很大程度取決于對徐赫的孺慕之情。

    但阮時意萬萬沒想到，皇帝竟然光明正大去臣子家中搶畫，美其名曰為“借”，實則為“占”。

    這頭一段《萬山晴嵐圖》，幾乎無索回的可能。

    既然是難為之事，阮時意豈會刁難好友？

    況且，徐赫還活蹦亂跳的，想畫多少都成。

    于是，她淺笑目視蕭桐，溫聲撫慰：“此為圣上旨意，徐太夫人在天之靈定能理解，您切莫往心里去?！?/br>
    蕭桐長舒了口氣，親熱拉著阮時意，留她共用午膳。

    阮時意本欲欣然答應，忽聞偏廳外傳來藍曦蕓和幾名年輕男子的交談聲，心下乍然明晰。

    ——這蕭桐！果真不放過任何一絲機會！

    當下，阮時意禮貌致歉，謊稱書畫院有重要講學會，不得不赴會。

    蕭桐強留無果，硬是要藍家兄妹送她過去。

    阮時意原是為開溜而撒謊，如今騎虎難下，只得命馬車往南。

    道上，藍曦蕓和其兄長藍豫立、弟弟藍豫和、藍豫正四人英姿勃發，騎著高頭大馬，分別護在低調而精致的馬車兩側，想不惹人矚目都難。

    阮時意懶懶靠著軟墊，有一句沒一句與車外的藍曦蕓搭話，心思不知飄往何處。

    一連幾天沒去書畫院，徐赫那家伙會否誤以為她在躲？

    肆意妄為、灑脫自在的徐三公子，大抵會被她那番話慪得狂生悶氣？又因舍不得對她的舊情，狠不下心離去？

    不過，今非昔比，他氣消后鐵定不會像以前那般，悄悄雕點小玉雕、給她畫幾幅小像，甜言蜜語誘哄一番。

    最讓阮時意倍感微妙的莫過于，她比徐赫小七歲，歷來事事仰仗他。

    此刻，她的容貌仍舊比他小七八歲，心境已大不相同。

    尋思間，車馬已臨近東苑側門。

    阮時意哪里敢領著威風凜凜的“藍家四秀”招搖？

    她命人停車巷口，裝模作樣拿上兩卷紙，與四人寒暄幾句，快步入巷。

    然而拐角處那挺拔的青灰色身影，以及那陰云密布的俊顏，何以會“恰巧”出現在此？

    阮時意定住腳步，抬眸間正正撞上了他冷冽的眼光。

    徐赫這家伙有病嗎？無緣無故堵在巷內，板著臉給誰看??！

    “阮姑娘，”徐赫擺出為人師表的端肅，淡淡發聲，“你又缺了好些天的課！要知道，像你這般一天到晚到處亂跑，三天打魚、兩天曬網，多年辛苦練就的技藝自是大打折扣……”

    阮時意暗暗好笑。

    他明知她只為消磨時間，卻硬要以先生口吻訓斥她，擺明是沒話找話！

    “學生知錯了！”阮時意裝出乖巧狀，“家事繁忙，學生定會遵照先生指導，在家專心勤練，不再到處跑！”

    徐赫被慪得不輕，瞪視她狡黠杏眸，忿然道：“我不是那意思！”

    阮時意勾了勾唇角：“那……先生杵在此地，是要給學生補課？”

    徐赫薄唇翕動，忽地轉目望向她身后。

    阮時意回頭，卻見藍曦蕓憋笑走近，手上捧著一個剔紅食盒，笑得賊膩兮兮：“祖母讓我哥親手給你這小甜糕，不巧你走得急，他又害羞，便遣我當跑腿……”

    徐赫本就臉色發青，聞此言，立馬燒成了黑碳。

    阮時意接過食盒，訕笑：“那就謝謝你們了?！?/br>
    豈料藍曦蕓端量徐赫片刻，露出了然神色：“呵呵，怪不得！你死活不肯留在我家吃飯，原來是為了……趕來見這位風流才子??！嘖嘖嘖，果然搭上了！”

    徐赫眉間暗云隱隱淡了些，唇畔如有玄妙莫測的弧度。

    阮時意驟見前方院門冒出探頭探腦者，依稀是午休時間溜達的女學員。

    她唯恐藍曦蕓口沒遮攔，趕緊否認：“別亂開玩笑！我跟他之間……什么也沒有！”

    “是啊，什么也沒有……”徐赫附和，面容冷峻。

    藍曦蕓見阮時意并無介紹之意，吐了吐舌頭，笑而道別。

    女學員雖萬分好奇，終究沒敢靠近。

    徐赫直視阮時意微露窘迫的俏臉，低聲哂笑：“我倆之間什么也沒有……但有兩個兒子、一個女兒、四孫子、兩孫女，還有一外孫女……”

    “……”

    阮時意磨牙發誓，若非遠處有人偷窺，她定要拿小甜糕把他那嘴堵得牢牢的！

    第15章

    暢暢惠風卷起嘰喳鳥鳴，也卷起滿室墨香。

    東苑的先生們為輪值制，上午授課，下午便讓學員自由發揮，或去中院欣賞畫作、閱讀書冊，是以此刻，畫室內僅余寥寥數人。

    阮時意束起烏黑長發，套上月白罩衣，手握兼豪勾筆，站姿挺直如修竹，精致明媚的嬌容處處透著專注。

    勾畫半柱香時分，她素手挪動鎮尺，忽聽門邊響起黃瑾的低喚，“姐妹們！蘇老正于棲鶴臺焚香撫琴，咱們偷偷去院墻外欣賞唄！”

    余人立即收筆洗手，只有阮時意微笑招呼，執筆未移。

    黃瑾此前常與她為伴，偏生她來去無定，時日一長，漸漸疏遠了幾分。

    此際見她不為所動，黃瑾臉上掠過幾不可察的艴然。

    事實上，并非阮時意眼高于頂，而是黃瑾熱衷討論師長、師兄們，一有機會便往外跑，仿佛為覓夫婿而來。

    阮時意又不是春心蕩漾的小姑娘，自然沒法真正融入妙齡少女小天地。

    目送她們雀躍而去的背影，她柔嫩粉唇闔起祖母式的慈祥笑意。

    想當年……她每日在阮家作畫，何嘗不是坐立不安、時刻等待徐赫到來？

    那時，徐赫常捎來她最愛的栗蓉酥，再給阮思彥塞點糖或蜜餞，隨便找理由支開這位小師弟，以謀得和心上人獨處的良機。

    如今細想，用心真夠險惡??！

    何曾想過年少時結伴的三人，堂弟最終成為書畫院元老，夫妻雙雙改換身份，一人擔任先生，一人則淪為學生？

    重遇徐赫后，塵封數十年的往事點點滴滴涌流心上，千般滋味，亦在胸臆間。

    猶記昔時他那張介于少年與青年之間俊朗面容，既有武將世家子弟的凜冽鋒芒，又有書香人家的溫潤雅致。

    偌大京城，俊美少年郎上百成千，唯他一人笑時，眼里映著暖春夜月，溫度藏而不露，撓人心魂。

    阮時意心跳莫名漏了一拍，驀地抬頭，正好撞見思憶中那雙朗目。

    因一瞬間不確定，她直勾勾瞪視他半晌，方知非幻想。

    欸……這人怎么陰魂不散的？

    徐赫靜立門口好一陣，見阮時意皓腕凝在半空，恬靜容顏蕩漾久違的溫柔，不忍驚擾。

    四目相對，他一時無話，清了清嗓子：“這會兒倒很勤快?！?/br>