“我也聽說了?！?/br>
    “哈哈這可不就是吉人自有天相，好人終究有好報??！”

    “哎呦大早上的幾位爺這是打什么啞謎呢？”

    “您還不知道呢？”

    “您這話可叫我一頭霧水了，是我孤陋寡聞了，近來京城里還出了大事？是剿滅天教那一件？”

    “有點關系吧，可不是這件?！?/br>
    “到底什么？”

    “哈哈哈周老爺是七八年前才到的京城吧，不知道是正常的，您幾位可好好心，別拿他開涮了。倒是這位定非世子，實在叫人不敢相信，竟還能活著回來。也不知這么些年，在外頭吃了多少苦，遭了多少孽??！”

    “可憐白塔寺碑林那三百義童冢啊……”

    下頭坐著的那位周老爺，真是越聽越糊涂，不由追問起事情的原委來。

    這才有年紀大的帶著幾分炫耀地同他解釋了一番。

    于是當年平南王謀反前后才被講了出來。

    呂顯聽著，無非那么回事兒。

    平南王打進京城了，打進宮里了，沒抓著當時的太子，于是想出個殘忍的法子，把京城里上上下下所有年紀適當的孩童全都抓了來辨認，發現全都不是之后，便以這些孩子的性命脅迫藏匿在京中的皇后和太子現身。

    一共三百號人呢，當爹娘的哪兒能見孩子這樣？

    城里頭一片哭天喊地的哀聲。

    “那可是大冬天，真真可憐，老百姓們都跪在長街上，求著逆黨高抬貴手，抓他們都好，別抓孩子。哎喲我當年可也是聽著的，真真兒揪心？你說但凡是個人，誰聽了能不動點惻隱之心？可見平南王那老王八孫子就是個畜生！

    “太子殿下天潢貴胄，怎能受人挾制？

    “他若要落入逆黨手里，逆黨jian計不就得逞了，咱們大乾朝不就完了嗎？這種關鍵時刻，還是忠臣良將靠得住啊?！?/br>
    那周老爺一怔：“莫不就是你們說的那位‘定非世子’？”

    “可不就是？

    “那時候小世子才七歲呢，父親是如今定國公府蕭氏的新國公，母親是昔日勇毅侯府老侯爺的掌上明珠，這可真的是含金銜玉生到世上來的，打小一股機靈勁兒，聽說除了學琴慢些之外，別的都稱得上是過目不忘的神童了。先皇在時，國公爺老早就為他請封了世子，將來就是板上釘釘要繼承國公府的。勇毅侯府沒出事之前，你們聽著那燕小侯爺厲害吧？

    “可要我說，還差當年的定非世子八丈遠呢！”

    聽者不由一陣聳動。

    呂顯在樓上聽得樂呵。

    這人講起來繪聲繪色，倒好像自己當年親眼見過似的。話倒基本沒錯兒，只是那人的琴么……

    眉頭輕輕一蹙，他心里不由罵了一聲：人比人可真他娘氣死人。

    樓下卻是所有人都把耳朵豎了起來。

    連掌柜的都忘記了打算盤，抬眼去看。

    說話的那人喝了口茶潤潤嗓子，才續道：“當年定非世子很受宮里皇后娘娘的喜歡，出事時正和燕夫人在宮里，自然護著殿下和娘娘一道藏了起來。要不然怎么說蕭燕兩氏忠肝義膽，鞠躬盡瘁呢？當時一面是三百個無辜孩童的性命，一面是身在危困的太子殿下，那會兒才七歲的定非世子啊，竟然主動站了出來，同太子殿下換了衣袍！”

    場中頓時有不少人驚訝得“啊”了一聲，顯然都是猜到了幾分。

    那人便道：“不錯，這竟是個李代桃僵的法子！定非世子自小在宮內行走，太監們都認得他，也熟知宮內禮儀，且自己七歲，與八歲的太子殿下年紀相仿，身量相差不遠，且性極機敏。若由他假扮太子，主動出現在平南王逆黨面前，讓平南王依諾放了那些孩子，便是一樁造化?！?/br>
    周老爺想起了點什么：“可白塔寺那些碑林……”

    有人接話：“平南王那等窮兇極惡之徒，一旦以為自己拿著了太子，哪里還會留別人的活口？自然都殺了個干干凈凈。待得援兵入城時，拿定非世子做要挾不成，大約才發現手里是個假的，一怒之下自然也一殺了之！只可憐個七歲的小孩子，芝蘭玉樹尚未長成，倒橫遭這一樁變故夭折！蕭燕兩氏的人在宮門口那一堆凍成冰的尸山里挖找了好久，才尋著他身上假扮太子時戴的龍佩和那一身衣裳，余下的都是些殘肢斷骨，可都不知是誰家的了……”

    “造孽??！”

    “聽說那幾個月里京城里一到半夜都是小孩兒哭聲，可瘆人了。直到朝廷把這些可憐的孩子的尸骨都收殮去了白塔寺，埋在潮音亭旁邊，立了碑林，刻了名姓，請寺里的高僧日夜誦經七七四十九個月，才把這冤死的戾氣給去了，把這些個孩子的亡魂超度了……”

    “可如今定非世子是活了？”

    那人顯然也覺得這是一樁奇事，不由咂摸咂摸嘴道：“這可不！今天一大早起來京城里就傳遍了，簡直不敢相信世上有這種死而復生的事情！但想想也合理啊，畢竟當年燕夫人說沒找著人。有衣裳有玉佩，那雪化時，人一碰也早就血rou模糊了，哪里還認得出個人樣，誰家孩子都長得差不多。聽說慘得很，好像是落入了天教手中，多虧當朝少師謝大人，這回才把人救出來?？梢娚n天有眼，這等忠君良臣，到底福大命大??！”

    市井里信的就是“福報”二字。

    聽得那人如此說，無不點頭表示慶幸，倒有些為這位定非世子高興。

    唯獨樓上坐著的呂顯不冷不熱地笑了一聲，忽然插了句口：“樓下的兄臺知道得倒像是很多，怎么跟自己親眼見似的？難不成當年是在宮里面當差？”

    那人可沒料到會有人來挑刺。

    抬起頭來一看，竟是幽篁館的呂老板，不由得一正面色，忙起身來拱拱手，涎著臉笑道：“嗐，敝人這不也是道聽途說，給大家說話湊個樂子嗎？不過您這話還真沒猜錯，敝人這消息可是當年聽一個在宮里當過差的太監被放出來時說的。不過他身子不好，好不容易帶著錢從宮里出來沒多久，一病竟然死了。說來慚愧，敝人如今能發家，還多賴了他當年留下來的錢財呢?！?/br>
    這人在京城商人里不算什么大人物，畢竟天子腳底下，厲害的人多了去。

    只是誰也沒想到中間還有這一層淵源，都不由驚訝了幾分。

    但也有幾人同他認識，倒知道他說的話不作假。

    呂顯雖是個商人，可一則當年是翰林院里當過差的進士及第，二則暗地里還為謝危做點狗屁倒灶的事兒，心里彎彎繞一重接著一重，實在不像下頭這人那般簡單。

    那人雖知隨便一說，他卻聽出了端倪。

    宮里當過差知道這件事還放出來的太監，可不死得快嗎？

    他又嗑了顆瓜子，饒有興趣地挑眉：“話要照你這么講，那當年這定非世子是和其母燕夫人在一塊兒的，按理世子主動舍身救主的這件事，燕夫人該知道也同意?？晌以趺绰犝f京城之圍解了后不久，燕夫人便蕭國公鬧翻了，直接回了侯府，蕭燕兩家再沒有過什么往來？”

    下頭那人登時一怔。

    其他人也不由得震了一震：先前光聽人說得熱鬧，怎么被這一問，還真覺得這事兒有點古怪呢？

    有人試探著道：“呂老板看著知道點隱情？”

    呂顯把白眼一翻：“我要知道還問你們做什么！”

    這模樣真得不能再真，眾人于是釋懷了，轉而又想：天家的事情，哪兒是他們尋常老百姓能知道呢？唯一能可憐的，也不過是那實打實的三百個埋骨雪中的無辜孩童。

    *

    大清早，冷冰冰的日光從東面升了起來，斜照在皇極殿前那連成一線的漢白玉欄桿上。

    群臣已至，垂首肅立。

    皇帝沈瑯穿著一身玄黑的五爪金龍袍，頭戴著十二旒冠冕，高坐在御案后的龍椅上，一張臉在金鑾殿里竟有些晦暗難明。

    謝危在左下首文臣列中，難得一身規整威嚴的朝服，比之尋常穿的道袍，少了些許的隱逸曠遠，可也依舊不損他淵渟岳峙之氣，倒顯得多了一點鋒芒。

    卻仍舊不過分寸，剛剛好。

    他面上浮著三分笑意，只抬眸注視著沈瑯，嗓音淺淡地提醒：“圣上，定非世子在殿外候召已久了?！?/br>
    第142章 前事一窺

    沈瑯經他一提, 仿佛才想起來這是在朝堂上。

    于是宣蕭定非拜見。

    群臣的目光立刻齊刷刷投向了大殿門口——

    這可是傳說中的定非世子！

    救過皇帝的命。

    且還身具蕭燕兩氏的血脈，就算如今燕氏已倒，光憑他蕭氏嫡長子的身份, 都能在京城掀起一番風浪來。此次竟然如此陰差陽錯地在剿滅天教的過程中回來, 實在是太讓人好奇了。

    “罪臣蕭定非覲見，吾皇萬歲！”

    一道響亮的嗓音，悲慟里強壓著一分激動。

    眾人心頭皆是一震。

    定睛一看，走進來的是位身形頎長、五官出挑的男子, 穿著一身石青錦緞壓金線的長袍，眉宇之間同立在前方的定國公蕭遠果真有些相似之處，只不過那唇邊眼角多幾分風流不羈的氣性, 竟也有些讓人不可小覷的貴氣。

    打他從外面一進來, 沈瑯的目光便釘在了他的身上。

    幾乎將他從頭看到了腳。

    一剎之間，心中已是翻江倒海！

    只是他已坐在皇位之上四年有余, 更莫說前朝奪嫡時早歷經過朝中種種傾軋，喜怒已不輕易形于色，反倒是“哈哈”兩聲笑了起來, 顯得龍顏大悅, 連那張原本因掛了幾分病氣而顯得有些陰翳的臉都透出幾分紅潤來，道：“二十年了，二十年了, 朕可萬萬沒料到還能見到你！快快平身, 快快平身?！?/br>
    這皇帝真他媽能裝。

    蕭定非跪在地上只覺得膝蓋疼，想在天教的時候都沒人敢叫他跪，到了這狗屁朝廷來還一堆規矩。只是眼下這情況, 一個演不好連腦袋都要掉，他也只敢腹誹兩句, 面上卻是一片感動地起了身。

    眼淚更是說來就來。

    十幾年前當乞丐在街上要飯時的賣慘本事，可謂是一點也沒丟下，人在大殿上就泣不成聲：“二十年一去，遠別京城，身陷天教，不能解救圣上于危難、不能效忠于朝廷，罪臣、罪臣……”

    定國公蕭遠就在旁邊站著，可以說是一路看著蕭定非回來的，只覺跟他像個陌生人似的，也沒什么接觸。

    哪里料到他上殿一拜竟然如此？

    一時間他整個人都驚呆了。

    沈瑯還鎮定些，目光微微閃爍，一副十分疑惑模樣：“好端端的，怎么自稱起‘罪臣’來？”

    蕭定非早把詞兒背了個滾瓜爛熟，張口便道：“當年平南王攻入京城時，罪臣與圣上皆是年幼，豈敢令圣上涉險？忠君愛國，臣子本分。一去赴死，不曾想過能活下來。平南王那狗賊見到我時，便立刻派人拉了宮中的太監來辨認。臣自幼為圣上伴讀，宮中太監也大都認得。只是一如當時皇后娘娘，不，現在該稱太后娘娘了，不出太后娘娘所料，那起子閹人雖然認出我來，卻也知道天潢貴胄誰是正統。臣依據皇后娘娘的交代，還不待那閹人開口，便厲聲自稱為‘孤’，責斥了對方。那閹人果然不敢戳破我的身份，平南王便以為我才是太子?！?/br>
    朝野上下知道當年事情的也不多。

    無他，二十年前平南王大軍入京時，先將滿朝文武殺了個干凈，壓根兒都沒活下幾個人來。之后提拔上來的官員，年紀自然也比原來輕了不少。若非如此，似文臣中如謝危者，縱功勞再大，區區不到而立的年紀，是斷斷不能坐到朝廷三孤之一的“太子少師”之位的。

    此刻聽蕭定非敘來，不由驚心。

    這才明白，原來當年的事情還多虧了太后娘娘坐鎮，出了奇謀，敢用李代桃僵之計，才保住了圣上性命！

    蕭定非心里嘲諷，面上卻是真真切切地抹了一把眼淚，續道：“平南王亂臣賊子，恨先皇至極，當即便叫人把我綁了起來，要用以要挾先皇。我便要求他們兌現承諾，將那三百余男童放了。平南王當時就笑了起來，說大丈夫一言既出駟馬難追，然后，然后……”

    說到這里時，竟有些說不下去。

    十二旒冠冕垂下來的細細珠串在沈瑯的臉上覆蓋了淡淡的陰影，也讓旁人難以窺探他的面色，只聽得他問了一聲：“怎樣？”

    蕭定非便驟然跪回了地上，竟然慟哭：“然后便把所有人都殺了！三百個小孩子，尸身全都從門樓上扔下去，堆在宮門外……”

    金鑾殿上登時一片悄然。

    誰也無法想象，那是怎樣一副令人不忍目睹的慘狀。

    蕭遠的面色也陰沉下來。