意料之中罷了。

    且她自重生回來的第一天開始，便在思考要如何面對這對面。如今它終于到來，她反而有一種奇怪的麻木，心里沒了先前的焦躁，澄清得像是一片湖。

    書房里一片安靜。

    姜伯游只用憂心忡忡的眼神看著她。

    姜雪寧靜坐良久，竟然緩緩起身，再一次朝著姜伯游拜下：“如今勇毅侯府遭難在即，女兒知曉父親并無力挽狂瀾之能，但侯府有恩于姜府，燕臨有恩于女兒，是以今日雪寧有個不情之請?！?/br>
    姜伯游從未見過她如此鄭重模樣，不由愣住。

    姜雪寧卻平靜地說出了自己的打算：“往日燕世子曾贈與許多貴重之物。侯府若遭難，必被抄家。朝野上下什么事情不用錢來打點？便是將來獲罪，家眷流徙，也無一處不缺銀子。女兒有心想變賣舊物，又恐事急價賤，更恐多事之秋牽連府中，所以想請父親幫忙?！?/br>
    是了。

    勇毅侯府遭難全無預兆，如今重兵圍府，也軟禁全無區別，便有偌大家財也無處去使，帶得一錘定音落了罪，家財抄沒都是最輕。

    姜伯游素知燕臨對寧丫頭毫無保留，只道寧丫頭沒心沒肺；

    卻沒想，她還記得旁人的好，且愿圖報。

    他眼底有些淚，便要答應下來，只是轉念一想又不由有些發愁：“可如今情勢危急，朝野上下誰也不敢為侯府說話。便是備好了錢，也不知該去誰處打點，更不知誰敢為侯府打點……”

    姜雪寧微微閉上眼，只道：“父親不必憂慮，剩下的女兒自有辦法?！?/br>
    有時雖恐養虎為患，可不得已時也只有喂上一喂。

    *

    往日門庭若市的勇毅侯府，如今是被重兵所圍，連只鳥雀都不敢在臺階上停留。

    雕梁畫棟，皆染冷清。

    多少年繁華似乎便成一夢，人人惶急自危，不知何日那高懸的屠刀會落到脖頸。

    侯爺燕牧躺在床榻上，臉色有些蒼白，還不住地咳嗽。

    燕臨端著藥碗坐在他窗前，笑他：“早幾日下雨天，叫您別喝酒，您不聽，還非拉了我一道，如今風寒都犯上來，還連著頭風?？芍雷约哄e了吧？”

    燕牧嫌棄得很：“這藥都是苦的?！?/br>
    燕臨身邊伺候的青鋒才剛進來，抬眸打量，放低了聲音問：“侯爺，世子，靈運軒月前為世子冠禮所承制的請帖已經送來，管家正在府門前同那些兵士檢查，特差屬下回來問，這些請帖……還要不要，發不發？”

    燕牧看了燕臨一眼。

    燕臨正在藥碗里攪動著的木匙一頓，連眼皮都沒抬一下，只道：“要，且還要發。為什么不發呢？”

    燕牧嘆了口氣道：“侯府如今這光景，便是發了請帖，又有幾個人敢來，何必呢？”

    燕臨不為所動，面上平靜極了：“不逢危難，不見人心。如今上天既賜予了我們看清的機會，父親與我，何必辜負？”

    燕牧怔住。

    燕臨對只對青鋒道：“去回管家吧?！?/br>
    青鋒有些驚詫地望著自家世子，仿佛沒想到他會說出這樣一番話來，好半晌后才反應過來，躬身應了退出去。

    燕臨服侍燕牧喝藥。

    燕牧沉默良久。

    等藥都喝完了，才靠在他扶起來的枕上，眨了眨眼，有些艱澀地開了口：“‘水滴石穿，聚沙成塔’，學琴二十三年。那位謝先生，當真如此對你說嗎？”

    燕臨盯著那空了藥碗，道：“是?！?/br>
    燕牧忽地笑了出來，長滿皺紋的眼角緩緩淌下老淚。

    第73章 炒股

    臨走時候, 姜雪寧想了想，道：“父親，還有一事。女兒接下來這半年大約都在宮中, 算算差不多十日才回府一次, 在府中待的時間著實不長。但我房里卻養了一干丫鬟婆子，日常雖需要人掃灑，卻也用不到這么多。不如回頭我省去幾個。棠兒、蓮兒兩個丫頭待我倒算忠心，不知能不能請府里管事婆子帶著, 學著看看賬本，也或者鄉下有什么田莊產業之類的，能帶她們長長見識, 多去看看？”

    姜伯游尚還沉浸在自家二姑娘終于懂事了的欣慰與復雜中, 乍聽她這番話，卻是有些一頭霧水：“丫鬟婆子不用了裁一半本沒什么, 你那兩個大丫鬟要學看賬本、經營產業，這是為什么？”

    姜雪寧覺著此刻時機再好不過。

    她斟酌著開口道：“宮中所發生的事情，父親既然已經了解, 便該知曉女兒當時置身于何等險境之中, 又是怎樣的大幸才能避過此禍。女兒從小在鄉下由姨娘養大，初入京城也確覺京中萬事繁華，不同于田野間的散漫?？扇缃窠洑v過這些事, 卻覺得京城固然繁華, 可未必真有鄉野間自在。女兒想法幼稚還請父親莫笑，是想等伴讀結束后，能離開京城, 回鄉野莊子上住一段時間?！?/br>
    姜伯游愣住。

    他只覺寧丫頭這話說得驚世駭俗，讓他一萬分的意想不到, 可仔細思量她所述之因由，又覺一個人若有了這樣的經歷，的確有可能生出與她一樣的想法來。

    此刻的愧疚便更壓不住。

    他張了張口，過了有一會兒才道：“小女孩兒家家的，連人都還沒嫁呢，說什么出門？你同燕臨雖是有緣無分了，可將來未必不遇著一個與燕臨一般對你甚至對你更好的人。便是想要離開京城，也最好是找個好人家托付。你放心，爹爹也知道你心里苦。只是你母親她，她，唉……”

    有心想為孟氏辯解幾句。

    可話到嘴邊，對著姜雪寧那一雙黑白分明的漂亮眼睛，卻是沒了聲息，末了只能化作一聲嘆息。

    姜伯游拍了拍她的肩膀，只道：“你也累了，在宮里只怕連覺都睡不好吧？回房去好好休息吧，至于棠兒、蓮兒兩個丫頭，既然你想，回頭我便給管家交代下去，都照著你說的辦?！?/br>
    姜雪寧眼下挑這個時機說出來不過是先做一番鋪墊，免得半年之后自己驟然提出要離開京城，家里人都覺得不可接受，所以姜伯游并未直接應允，也在意料之中。

    她既不爭取，也不反駁。

    而是乖覺地點了點頭，躬身道禮告退，從書房出去。

    陪姜伯游聊了好一時，棠兒蓮兒卻都已打探消息回來了，守在廡廊下，見她出來便跟在了她的身后，壓低了聲音悄悄道：“不得了！清遠伯府的婆子說，芳吟姑娘自上回得罪了尤月小姐后，便被關了起來，足足六七天才放出?？蛇@還沒消停幾日呢，尤月小姐又從宮里回來了，還不知要怎么折騰她！”

    *

    尤月現在才沒工夫去折騰尤芳吟呢，坐在自己屋里，聽了小廝和婆子回上來的話之后，兩只眼睛都亮了起來：“你們說的可是真的？”

    婆子還有些迷惑，不知她為何如此在意。

    但小姐在意就證明這件事重要，于是越發確定地說了起來：“都是真的，那任為志就住在京城蜀香客棧，成天跟別人說他研究出了新的玩意兒能打什么更深的井?？纱蠹一飪嚎此麄€破落戶，要的錢又多，誰也不敢入什么股。我們奉小姐的吩咐去打聽的時候，那客棧的掌柜正催他給房錢，說再不給就要攆他出去了。這年頭，怎么連這樣的江湖騙子都有呢？”

    看來這個任為志如今過得相當不容易啊。

    可若那卓筒井是真……

    尤月站了起來來回走動，往外看了看，見著天色還很早，只道：“我出宮也不過只能在家中待幾天，這種機會錯過往后哪里去找？你們別廢話了，立刻著人去給我備馬車，我要出門?！?/br>
    婆子嚇一跳：“您去哪兒？”

    尤月嫌惡地看了她一眼，顯然覺得她不夠機靈且話還多，沒好氣道：“當然是去蜀香客棧！”

    說完又想到尤芳吟，問：“那小蹄子這陣還老實吧？”

    婆子道：“一天只給一頓吃，可老實?！?/br>
    尤月眼珠子一轉，琢磨起來：“本小姐金枝玉葉，豈可與那些下賤種一般拋頭露面？那小蹄子一看就曾跑去市井里偷混過才知道這些消息。你去，把那賤種帶了，給她換身干凈點的衣裳，叫她跟我一起出門?！?/br>
    婆子驚訝極了。

    她實在想不明白自家姑娘要做什么，有心要多問幾句，又怕被她責罰，只好滿腹狐疑地去柴房里提人。

    入冬后天氣轉寒，柴房陰冷漏風，只給了一床棉被。

    尤芳吟抱著自己的膝蓋，縮坐在墻角。

    發髻凌亂，衣衫臟污，且因為總是又餓又冷，夜里總不大能睡著，兩只眼睛里都長滿了血絲，眼瞼下面更是一片烏青，整個人看著比十天前憔悴了不知多少。

    婆子從外面進來時，她抬起頭來看人都是重影。

    直到聽見聲音她才反應過來。

    開口時喉嚨干澀，聲音嘶?。骸岸iejie要放我出去？”

    婆子對著尤月不敢怎么樣，對著她卻是抬高了鼻子輕嗤一聲，連她的話都不回答，只叫旁邊的粗使丫頭把一桶冷水放在地上，然后扔下一身下人穿的布裙，道：“趕緊把自己收拾干凈，一會兒跟二姑娘出門?！?/br>
    說完哼一聲便走了。

    尤芳吟在墻角里愣了好一會兒才反應過來，一下站起身來，卻覺得腦袋里氣血一漲，一片天旋地轉，險些倒下去。還好她連忙扶住了旁邊的柴堆，才慢慢緩過勁兒。

    二jiejie向來不待見自己，如今卻要她換一身干凈衣服和她一起出門……

    是為自流井鹽場的事情嗎？

    尤芳吟腦海里終于又漸漸浮現出姜雪寧同自己講這個故事時的神態，也想起她不愿提起自己在宮中被欺負時低垂的眉眼，只覺這十天的熬煎都忽然有了回報，壓得她喘不過氣來的黑沉天幕都仿佛亮了幾分。

    她咬緊了牙關，強忍著令她戰栗的寒冷，在這柴房里脫去自己臟污的衣裳，用木桶里冰冷的沒有溫度的水擦拭自己的滿布新舊傷痕的身體。

    然后穿好那簡單的布裙。

    重新綰了發后，素面朝天地從柴房里走了出來。

    尤月早已經在側門外的馬車上等得不大耐煩了，眼瞧著尤芳吟跟個癆鬼似的跟著婆子走過來，便奚落她：“看看這可憐的小模樣，倒跟你那命賤的娘一樣。怎么，現在沒力氣來頂嘴了吧？”

    尤芳吟行禮：“見過二jiejie?！?/br>
    尤月翻了個白眼，徑直放下了車簾，道：“你就坐在外面車轅上，別進來臟了我的車?！?/br>
    尤芳吟還有些不明白：“二jiejie這是要去哪里，又帶我干什么？”

    尤月只道：“給你一個將功折罪的機會?，F在本小姐要去蜀香客棧，會會那任為志。你若能幫本小姐把這差事給辦好了，本小姐下次入宮的時候就不罰你在柴房，還能放你出去給你那個死了的娘上幾炷香！”

    尤芳吟心頭忽地一震。

    尤月卻已冷笑一聲警告她：“不過你可千萬別耍什么花招，不然有的是法子治你！”

    尤芳吟已經意識到絕好的機會來了，她從小就在別人的鄙夷與打罵之中長大，對尤月這般的惡言惡語倒沒什么感覺，忍耐力驚人。

    她訥訥地應了一聲：“是?！?/br>
    然后便老老實實地爬上了車轅，有些害怕地緊緊抓住，隨著車夫同情地望了她一眼甩開馬鞭，馬車便駛出了清遠伯府，往蜀香客棧去。

    *

    姜雪寧聽見棠兒、蓮兒兩人的回稟，只覺得頭大如斗。

    尤芳吟固然聽話，固然可憐，也固然肯努力，可這后宅之中要施展開拳腳何等困難？連點出府的自由都沒有，成日里還被尤月給拘著，沒有半點反抗的能力，實在叫人憂心忡忡。

    她一面用午飯，一面都在嘆氣。

    棠兒不住地安慰她：“尤姑娘能得您出手相救已經是少有的福分了，天下女子個個都在在家聽父母，她一時半會人也擺不脫這局面啊。您吃飯就吃飯，可千萬別嘆氣了，聽得奴婢們都跟著發愁了?！?/br>
    蓮兒也苦著臉：“是啊，也想不出辦法啊?！?/br>
    姜雪寧把筷子一放，索性不吃看了，只道：“誰說沒辦法？端看敢做不敢做?！?/br>
    上一世的尤芳吟在賺到了“第一桶金”之后不久，便尋了個府里上下誰都沒注意到的機會，從尤府逃了出去，找了她在三教九流里認識的人買了路引，又借著商路上的關系一路出京，干脆地背井離鄉去江南開拓自己的版圖。