也不知是疑多，羨多，還是嫉妒居多。

    尤月身處于旁人目光之中，只生出一種前所未有的緊張，差點一個失手打翻了茶盞，但很快這種緊張就變成了一種得意與虛榮。

    畢竟算主人家，要待客。

    她輕吸一口氣，壓住那一顆幾乎就快要跳出喉嚨的心，窮盡了自己比畢生的鎮定，端出了一副得體優雅的姿態，款款起身，便揚起了微笑：“燕世子——”

    燕臨長在高門，從小不知有多少女人在他面前獻媚，見多了這樣矯揉造作的姿態，都懶得睬她一眼，全當沒聽到，反將目光落到了窗內角落里那名少女的身上。

    姜雪寧猶自端坐。

    一雙明澈的眼從里面看出來，自然且安靜，只是神情間似乎藏了幾分苦惱，倒像是覺得他是個麻煩似的，叫人看了心頭火起。

    燕臨本就不滿她敷衍自己又跑來這勞什子的清遠伯府折騰，當下便微微抿唇，拉下了臉來，道：“沒想到今日我也來吧？”

    周遭所有目光“刷”地一下轉了向。

    尤月面色一白，剛在面上掛好的得體微笑險些扭曲，幾乎用一種不可置信的目光豁然回轉頭來看著姜雪寧！

    姜雪寧心底嘆了口氣，不答話。

    燕臨便道：“你出來?！?/br>
    周圍又是一陣倒吸涼氣的聲音。

    姜雪寧知他脾性，猜他心底著惱，倒不敢當著眾人的面觸怒了他，只恐他脾氣上來叫大家都下不來臺，便依言起身，出了花廳。

    她前腳才邁出去，花廳里后腳就炸開了。

    先才還對燕世子懷有憧憬的大家閨秀們簡直不敢相信自己的眼睛，連帶著看尤月的目光都古怪了幾分。

    尤月作為主人家巴巴站起來，才剛說了半句話就要招呼客人，誰料想這位尊貴的客人竟然半分也不搭理她，反而跟她們以為上不了臺面的那姜二姑娘說話，言語之間更好似熟識，實在叫人驚得跌落一地下巴！

    這何異于當面打臉？

    原本她們以為燕世子與臨淄王殿下來赴宴，該是清遠伯府有什么不為人知的本事，可看燕世子方才言行，似乎完全不是她們想象的那般。

    尤月站在原地，望著外頭那兩道遠去的身影，臉上忽然變得五顏六色，表情十分“精彩”。

    *

    燕臨走在前面。

    姜雪寧落后半步。

    青鋒與棠兒則在更后面，只遠遠跟著。

    等走到這園子角落的幽僻處了，燕臨才停下腳步，似笑非笑地看她：“自己說要在家歇兩日，今日又出現在人家賞菊宴上，你成心要氣我是吧？”

    姜雪寧自打聽見他來了，就知道醋壇子要倒。

    如今果然倒了。

    她抬眸望他，眼底仿若一泓清泉，只含笑道：“我也是回了屋才看見有尤府的請帖，臨時決定的。何況你現在不也來了嗎？”

    這話里意思，竟像是說她知道燕臨也會來一樣。

    燕臨頓時生不起氣來，還沒來由的感覺到了一絲甜意。

    他先前抿起來的唇角便壓不住了，浮上來一抹真笑，道：“正經本事沒學多少，哄我的功夫倒練了個爐火純青！”

    姜雪寧心里道：你不就吃我這套么？

    嘴上卻是道：“可世子膽子也太大了些，方才廳中還有其他府里的小姐在呢，你也敢過來。今日情形叫人瞧見，怕不知回頭要傳出怎樣的流言蜚語呢?！?/br>
    “那便叫他們傳好了?！?/br>
    燕臨眉目間竟透出幾分霸道來，渾然不將那些放在眼底。

    “往日是我尚有兩年才加冠，不好叫旁人知道，怕中間生了什么變故，讓你為流言所困；可如今就剩下兩個月，我巴不得叫全天下都知道?！?/br>
    姜雪寧一時無言。

    這時她想起來的，是上一世燕臨那血腥的冠禮，抄家滅族，流放千里，偌大的燕氏一族一朝覆滅，只像是烈日墜于山谷，暗得透不出一絲光來。

    再看眼前少年對真正成年的憧憬與向往，不由深覺殘酷。

    燕臨瞧著她神情不對，以為她是生氣了，一時倒生出幾分局促，思量片刻便改口道：“但你若不高興，往后這樣的事情我再也不做?！?/br>
    姜雪寧心底越發荒涼。

    燕臨卻走上來一步，拉了她的手：“殿下那邊還在等我，你今日既出來了，就不急著回去。待得下午宴席散了，你在層霄樓等我，我晚些時候出來，帶你去看燈會?！?/br>
    少年的手是執劍的手，指腹磨出些細繭，拉著她手掌時，傳遞出一股透入肌理的熱度。

    姜雪寧看他笑望著自己，實在說不出拒絕的話來。

    畢竟先拒了他又來了清遠伯府，要再拒他一回，只怕當場翻臉給她看，只好應下了，道：“好?！?/br>
    燕臨在此也不好多留，且誤以為她不高興他高調行事，是以跟她說了兩句話，又交代她一會兒萬莫貪杯喝成只醉貓，這才帶著青鋒返回水榭。

    姜雪寧則順著原路，信步要回花廳。

    可才經過幾叢花樹，忽然便聽見幾聲咒罵從花樹的另一邊響起，透過交覆的枝葉傳了出來，

    “小賤蹄子讓你跑！”

    “你是誰的種都還不知道，府里養你這許多年，你倒還敢反了天了！”

    “塞住她嘴，摁她下去清醒清醒！”

    中間仿佛夾雜著女子絕望的嗚咽聲，但模糊極了。

    姜雪寧的腳步在這條幽靜少人的道路上停住，電光石火間，已然意識到花樹的另一邊正在發生什么，理智催促著她趕快離開。

    可腳卻半分不聽使喚。

    她也不知自己是不是瘋了，竟輕輕抬手拉開了一根枝條，透過縫隙向里望去。

    那邊是一片不大蓮池。

    只是深秋時節，夏日里的蓮花荷葉早已敗了，留下滿池的衰色，尚未來得及清理。

    此刻正有三個粗使婆子在池邊上。

    其中一個黑著臉抽了帕子擦著自己被咬出血的手腕，另兩個婆子一個絞住了尤芳吟的手，一個摁住了尤芳吟的頭，竟將人朝著水里按！

    姜雪寧只聽聞說上一世的尤芳吟是落水之后才大變了性情，卻不知是這般的“落水”法！

    棠兒站在她身后已是看得駭然。

    姜雪寧卻覺得渾身都在發冷。先前在她心底叫囂過的聲音再一次浮了出來，比上一次還要尖銳，還要刺耳——

    別去。

    別去。

    各人有各人的命數，原本的尤芳吟膽小怯懦且蠢笨，只會被人欺負。你救她也不過只能救得一時，難道還能救得了她一世？

    且你真不想見另一個尤芳吟嗎？

    別去，別去。

    殺人的不是你，你不過袖手旁觀而已！

    那幾個粗使婆子因尤芳吟從柴房中逃跑而受了兩位小姐責罵，恨她一個賤妾所生且身份不明的庶女不識抬舉，成了心地要折磨她，好叫她長長記性，日后不敢再犯。

    這一來下手便極重。

    把人腦袋按進水里，任由她撲騰掙扎，也不讓她起來。

    尤芳吟被關在柴房中幾天，都沒吃下多少東西，又挨了打，哪里還剩下多少力氣？

    只不過掙扎了幾下就再也掙扎不動。

    這池里的水冰涼，灌進她口鼻，已難以呼吸，先前還算激烈的反抗便漸漸無力起來，一段纖弱的脖頸慢慢地向著池水里沉去……

    那是何等一種絕望的姿態？

    姜雪寧忽然便被扎了眼。

    死亡的恐懼，沒人比她更懂，因為她已切切實實地經歷過一次。

    這一時見著尤芳吟不再掙扎，腦袋里已是轟然一聲：當真能見著這樣一個無辜的姑娘在她面前被人謀害，又當真覺得等她要等的那個“尤芳吟”來，她能與上一世般問心無愧地與她成為摯交嗎？

    那一刻，姜雪寧的理智終究沒能控制住，一聲“住手”喊出時，她便知道，她這幾日來對自己的告誡，全然白費！

    她是個自私的人。

    可壞得不夠徹底。

    那池邊三名婆子聽見這聲音嚇了一跳，轉頭一看是個不認識的貴家小姐從花樹間走了出來，便連忙松了手。只是尤芳吟早已沒了力氣，她們手才一松，她整個人便從池邊跌了下去。

    只聽“噗通”一聲響，人竟往池底沉去。

    先才動手那兩名婆子見狀頓時面色一白。

    姜雪寧一張臉上沒有表情，連聲音都異常冰冷平靜，只道：“把人撈上來?！?/br>
    兩名粗使婆子原只不過是想要懲戒尤芳吟一下，哪里料到她這樣不禁折騰？

    再卑賤那也是府里的庶女。

    若真鬧出人命來，她們吃不了兜著走！

    被姜雪寧這么一吩咐，當即便回過神來，手忙腳亂地把人往上撈，再拖到岸上時已是濕淋淋一身，臉色發青，兩眼緊閉。

    先才指使人動手的那婆子也慌了神，忙道：“快，拍兩下！”

    姜雪寧便立在一旁，冷眼看著她們施救，也看著這一張自己本來熟悉的臉，可心里面卻是前所未有的恍惚，一時甚至無法分辨自己此刻到底是更期待，還是更恐懼。

    她想，自己是虛偽的。

    明明可以早一些出面呵責，可她偏要等到人奄奄一息了，才出來阻止。

    也許，這樣便能安慰自己：不是見死不救，也不是故意要尤芳吟來到這個令她厭惡的世界；她盡力了，只是沒能阻止這件事罷了。

    “咳！”

    那粗使婆子拍了兩下都不見有反應，慌神之下用了大力氣在人背后一拍，又掐了人中，人才猛地咳嗽了一聲，把嗆進去的水都咳了出來。

    一雙眼疲憊而緩慢地睜開。

    這一瞬間，姜雪寧沒站穩，身子一晃，往后退了兩步。

    那一雙眼，不聰慧，不通透。