“二哥好生糊涂，曹某人怎么可能在此？陛下為魏王所弒，事前并無預謀，即便貴為天子，倉皇離京蟄伏之時他還顧得及曹四渠？曹一直都在獄中。當然，這個為二嫂送藥的假貨，他也化名曹四渠?！?/br>
    “我不信?！?/br>
    “他不但為二嫂送了藥，還為刀刀送了點心。幸好二嫂警惕，并未讓刀刀食用。不過，若非齊王及時將他們母子接入京城，刀刀遲早……”

    紀二煩躁不堪：“這個趙思?！?/br>
    “你莫扯這旁人，齊王狗拿耗子，自有他拿的因由，不過此處本不干他什么事。你離家千里，神鬼不知，卻失去了嫂嫂與刀刀，家破人亡之際誰尚能醫治你身體的傷？是你的陛下……”

    唐糖瞬間了悟，那禿鷲離京離得突兀，根本不可能善后所有的事，為了忽悠紀二繼續為他賣命，他捏造了曹四渠還追隨于他的假象，并且利用這個假貨，間接殘忍害死了謝木蘭，以期令紀二更加心無旁騖、死心塌地。

    紀二面上已無人色，大約他是精明慣了，不大肯信自己居然被老頭兒重重擺了一道，故而猶作負隅頑抗：“無稽……之談?！?/br>
    “我可曾騙過你？我有什么立場需要騙你？”

    “……”

    “二哥是不是從未與曹思渠有過正面交鋒？二哥從前在京，根本就沒有好好看過這個人是么？”

    紀二額前的冷汗都滋出來：“你為甚不早告訴我？”

    “告訴你什么？嫂嫂年初就已不在了。前番我們相見，乃是二月，你只一味勸我放棄糖糖，可曾愿意告訴我，你的主子就是趙禿鷲？”

    “……”

    “我當然是悔透了，沒有早告訴你。不然糖糖在鹿洲，何用被你欺凌成那個樣子。下次你不若直接來剜我的心好了?！?/br>
    “……”

    “曹四渠本來當斬，難為糖糖還為你的病求了齊王，一力保下了曹的性命?！?/br>
    比驢還倔的人怎肯領情：“哼?！?/br>
    紀陶凜聲道：“舊事此地暫不多提。不過有一樁，我必須告訴二哥……就在前陣子，曹四渠在獄中親口告訴我，他當年將你傷成那個樣子，根本就非亂中失手，而是奉了禿鷲之命?！?/br>
    紀二沒有血色的唇角抽了抽。

    “二哥，若你還是不信……我多年前奉命翻查一樁舊案，對當時的宮人真人及底檔，可算是過目不忘，想那假貨必是個老太監。你既稱曹四渠就在此處，大可將那假貨揪出來，讓我好好相看相看?！?/br>
    紀二全然頹了：“……明天罷?！?/br>
    “二哥，我知道禿鷲那老妖道很有一些蠱惑人心的本事，我也曾為他奔命……不知他是怎樣為你描繪的糖糖，以至你要恨她至此。你不會覺得，這半城的人被囚困于此，也是因了糖糖之罪罷?！?/br>
    “哼?！?/br>
    “這么說，你答應為禿鷲效命，起初是為了大哥？”

    “你究竟想說什么？”

    “二哥，嫂嫂走得凄慘，你就算不為自己，不為大哥，也當為她尋個說法?！?/br>
    紀二的脾氣倔，自然是不肯正面答復：“哼……我自有計較?！?/br>
    紀陶知他心意已生了質的變化，趁熱打鐵道：“二哥，我的孩兒與你總算是血親，你當真毫不在意他們？”

    紀二眼神閃躲：“雜……我其實也是涼州相見方知……她一意要來尋你，便是我不將她帶來，她必也會跟了來……”

    紀陶倒吸一口涼氣：“你真是很說得出口?！?/br>
    唐糖方才怕他太過置氣傷身，一直牢牢攥著他的手。

    這會兒紀陶索性以掌心覆上她的小腹，密密貼緊了。小家伙們想必正當沉睡，尚不明白這人世間的紛爭……

    紀陶的心思一時間柔軟下來，幽幽輕問：“二哥，我在涼州之時，收到你的密信，說是讓我下月初于雪域之外接應大哥……若我此番不來，你自己本打算如何脫身的？”

    紀二的聲音益發暗?。骸澳悴皇遣挥梦夜?？我一介廢人，何須你來掛心?！?/br>
    紀陶聽得有些心酸，不欲再行分說，捧了唐糖肚子親了一口：“孩兒們，一定好生照顧娘親，爹爹此番就教你們看看什么叫做大英雄?！?/br>
    唐糖聽了這聲大英雄，難過得險些又要落淚，紀陶卻笑著補了句：“大英雄就是你們的二伯父，此番他不但要救了大伯父出去，還要一并救下你們，記得一生都要感恩，要孝敬他，可都明白？”

    紀二面色鐵青：“我何曾答應過你這個?！?/br>
    “二哥如今也是趟過刀山火海的人物，何必在你侄兒們跟前謙辭?！?/br>
    紀二瞥開眼睛，一張臉都要扭曲了：“哼?！?/br>
    遠處腳步聲又起，紀陶早就認了出來，低道：“是席勐?！?/br>
    席勐入內時，紀二手執本來捆縛唐糖的那副鎖鏈，老神仙正死命揉臉，席公子望著那一地瓷碎片，狐疑問：“吃完了？”

    老神仙臉上幾分痛苦幾分甜蜜，指責道：“貧道就不信點化不了你這只小辣椒！”

    紀二沉著道：“不是在南樓備了干凈被褥的屋子？我解了鎖鏈，正欲找人送她去好生歇息，你再去看看那間屋子是否有異，陛下進食前，須得確保麒麟rou安好無損?！?/br>
    席勐倒也不疑有他，去南樓查看屋子去了。

    紀二往外行了數步，卻見紀陶仍然戀戀不舍，他再次輕蔑地哼了一聲，低道：“道長還是早些歇息?！庇制骋谎厶铺?，“北花園之事，我會盡力，不過……不必太過指望?！?/br>
    紀陶點頭：“拜托了，大哥處我就能擺平，我的妻兒，就全仰仗二哥了?！?/br>
    紀二依然不置可否。

    紀陶也沒再相逼，只往唐糖頰上飛速偷啄一口，又去她鼻尖上捏了捏，在她手中暗暗塞去一份折疊得極小的地圖：“保重?！?/br>
    唐糖乖乖嗯了一聲。

    **

    說是不要指望，果然連半點風聲都沒有。

    南樓不是什么都可以進的，唐糖被嚴密看守于南樓頂的一間暗室里，食宿皆算得考究豐盛，只是難見天日，三餐都有看守送于屋內，卻是再也無人來探。

    唐糖每日除了吃睡，就是偷偷就著隨餐送來的那一息燭光，琢磨一番這座舊城的地形。

    令人驚奇的是，舊城的建筑群落，恰恰形成一個馬蹄形狀，這個所謂放生池，其實從頭至尾就是這個城池的地下河，故而是亦呈馬蹄形分布。

    唐糖不由更是心生憂慮，聽說古昆侖王是個機括愛好者？

    那得是多么大型的機括！

    紀陶在魚池東南向繪著有一條十分漫長的走道狀的宅子，足足占了這個城池的一條馬蹄邊，唐糖起初還道是什么建在地下的倉庫，于昏燈下細讀了紀陶注下的標記方才了悟，這根本就是一處死囚獄！

    半城的人……

    她一邊憂心，一邊又盼著老神仙再來看他，然而那家伙就似人間蒸發了一般，竟是再也未曾露面。

    直到第三夜，她方才聽見屋外起了人聲。

    “不瞞道長說，朕又想看，又不大想在這個時候再看望麒麟rou。明晚就是吉辰，朕真怕這會兒看了，朕會激動……”

    那老家伙像是十分諒解的口氣：“陛下的心情，貧道十分能夠體諒，所謂近鄉情怯，陛下正在無限接近永生，也算是就要從此歸入仙鄉了，激動在此難免?！?/br>
    “正是如此，道長真乃朕之知己?！?/br>
    唐糖著急想要見著他，自然盼著推門聲，不想那個老神仙往門上叩了三長六短，忽道：“那便不要看了罷?！?/br>
    那禿鷲倒是頗不過意：“那豈不是委屈了道長……朕觀道長那日，對這位娘子可謂一見鐘情，連她同賜的耳光，也格外甜蜜罷？”

    老道賊兮兮地：“嘿?！?/br>
    “道長不如自己入內看她一遭，她明天就不在了，解一解心癢也好啊，哈哈哈?！?/br>
    “不了，麒麟rou乃是靈物，而陛下乃為天人，故而才有資格享用之。而我不過一點微末仙緣，只有托陛下之福順便窺一眼，才不宜折緣啊。陛下剛服食了養顏丹，貧道還是陪陛下往花園里走走?！?/br>
    “哈哈哈，道長真是深諳養生之道，朕有的好學了。待到明晚開鍋儀式，道長可一定要看個飽啊。那就下去走走，朕的小心肝，著實是吃不消了，一到此間就撲騰撲騰的……”

    老神仙悠悠道：“撲騰啊，那陛下最好隨貧道在花園打個坐?！?/br>
    “甚好?！?/br>
    唐糖恨得牙癢癢，這老狐貍，就這么過門而不入！

    再聽他的話音已然遠了：“陛下，貧道這幾日細察幾處，私以為北花園的花卉木草，更適宜練成三昧真氣，開鍋儀式選那里的話，是再適宜不過……”

    老禿鷲仿佛有絲猶豫：“北花園……”

    二人的聲音漸行漸遠，唐糖一直凝神聽到什么都聽不見，徒恨了一遭。

    **

    不過，這天夜里紀二便有了動作。

    唐糖因為白天聽過紀陶動靜，也聽過他報平安的叩擊，夜里睡得格外安心踏實，迷迷瞪瞪聞見焦炭味道，方才驚醒過來。

    她所在的屋子沒有窗，只覺得整棟屋子都在震動，隔著門縫又聽見外頭一陣哄亂，有人大叫走水，有人倉皇奔跑。

    她仔細傾聽，知道門外看守也已然一一撤去，她正欲伺機而出，門卻開了，那個身影一閃而入，冷冷道：“去北角樓?！?/br>
    “紀陶呢？”

    來人輕蔑地掃她一眼，沒有說話。

    唐糖急了：“此樓走水，紀陶真的不要緊么？”

    來人不悅道：“哼，有這樣一個要命的包袱在，我的弟弟怎能不好生保重自己?！?/br>
    唐糖簡直無語，默默隨著他往北行走一陣，又隨他往樓上攀去。

    她身子畢竟重，這些日子又只能吃睡，攀得竟是有些喘。

    下頭的火勢極大，高塔般的南樓，火苗幾乎就可以竄上了屋頂，遠遠就可聽得見底下人聲如沸，所有人都似是炸了鍋的螞蟻。

    那人倒也肯頓下來等她，只是一語不發。

    唐糖本來對紀二存著極深芥蒂，每每想起他提了她的腦袋撞墻之事。

    然而此刻，她感悟紀陶用心，明白他那日費了那么許多唇舌，不過是為了降服他二哥，好讓他關鍵時刻反助她們母子平安。

    她想著紀陶的期待，試探著喚了聲：“二哥?！?/br>
    紀二自然不愿被她這么相喚，十分煩躁地哼了聲，繼續向前行路。

    唐糖討得一個沒趣，也只有噤聲，繼續跟著他行走。

    二人終于來到北角樓的那間屋子，屋子里居然有窗，唐糖有些暗喜，往褥子下邊翻尋了一陣，道：“我以為你會為我預備一卷繩子?！?/br>
    紀二哼了一聲，好像在笑她得寸進尺。

    唐糖看他這個難搞樣子，不禁皺眉，比起那個紀陶假扮的紀二，這個真紀二根本就無法合作，實在令人喪氣。

    她重復道：“我需要一卷繩子?！?/br>
    紀二就像是沒聽到，拉了門就預備離開。

    唐糖急急一攔，在心里默禱木蘭jiejie勿怪，干脆賭了一把：“刀刀娘離世的時候告訴我說，二哥的病即便此生都無法痊愈，她都愿意一世守著你，只可惜天不讓她守，要我一定替她同您說聲抱歉?！?/br>