趙蕎知道，關于這件事，自己沒有開口勸慰的權利。

    她不可能臉大如盆地代替那些亡者英魂告訴賀淵，他們不怪你，他們會希望你過得好。

    無論那些亡故的英魂對賀淵那道“以命換命”的死令是否有怨懟，都不該由她趙蕎來開口替他們表達諒解。

    眼下賀淵要去做很重要的事，或許還會有危險。

    旁的忙她幫不上，至少可以替他將兩人之間的那團亂麻斬斷丟開，再不扯什么風月情長攪擾他分心。

    “賀淵，做你該做的事去。不必再分心惦記我回京的安危，”趙蕎重新將后腦勺抵在車壁上，閉目輕笑，“既我此行任務已達成，從此刻開始我就不再是你的責任。沒有‘趙大春’這個人，我倆就沒關系了?！?/br>
    “有關系的?！?/br>
    丟下這讓趙蕎莫名其妙的四個字后，賀淵終于放下車簾，義無反顧地奔向了屬于自己的戰場。

    那個面具他不是不想要，而是這個時候不能要。

    因為他根本不敢保證，自己能不能完好無缺地活著回京。

    *****

    短短十余日，柳楊奉賀淵之命，從臨近各城召集金云內衛暗樁十五人人，混在驚蟄日祭迎“桃花神”的與會人群中不露痕跡地進了松原城。

    送走趙蕎后，賀淵摒棄腦中一切雜念，冷靜做出部署。

    十五人被他分了三隊，一隊前往邱敏貞與黃維界官邸盯梢，另兩隊則去打聽進入崔巍山的隱秘小徑。

    申時初刻，賀淵獨自回到客棧。

    掌柜的有些詫異，關切地問道：“客官怎的獨自回來了？是覺不夠熱鬧嗎？”

    “不是?！辟R淵勉強答了一句，舉步要走。

    掌柜的恍然大悟般笑了笑：“與尊夫人吵架了？”

    賀淵腳下頓了頓：“嗯。她生氣，回原州了?！?/br>
    “您這不多話的性子可不好，她生氣要走，您竟就真任她走了??？該哄著的嘛?！?/br>
    掌柜的笑呵呵勸了兩句，也沒再多嘴。

    回到與趙蕎一起住了幾個日夜的房中，賀淵徑直在床榻上躺平閉目。

    昨夜在邱敏貞那里聽到的事情太過震撼，他根本一夜無眠，繃緊心弦想了許多。

    從今夜開始他有許多事要做，趁此刻有了同僚幫手，他得抓緊時間稍作休息。

    賀淵仍舊睡在床的外側?？蛇@一次，他沒有像之前那樣讓右臂與床沿齊平，而是側身向里，平靜閉目。

    身側就是趙蕎蓋過的那床被子，枕畔似乎還有她發間留下的淡淡馨香。

    ——既我此行任務已達成，從此刻開始我就不再是你的責任。沒有“趙大春”這個人，我倆就沒關系了。

    耳畔驀地響起她在馬車里說過的話。

    緊閉雙目的賀淵慢慢握掌成拳，像昨夜那般。仿佛那只柔軟又溫暖的手，依然在他掌心。

    他猶自閉目，喃聲微哽：“有關系的?！?/br>
    *****

    當天夜里，賀淵在一隊下屬的掩護下，順利從邱敏貞的官邸內找到布防圖?？催^布防圖后，賀淵并沒有立刻離去，耐心地伏在房頂等待著。

    果然，子時過后，黃維界再度過來與邱敏貞密談。

    他們與慶州方家與淮南程家的盟約似乎出了什么意外，這讓性子更謹慎敏感些的黃維界如驚弓之鳥，說了許多。

    最終黃維界還是被邱敏貞說服了，同意由邱敏貞暗中調派兩千人進入崔巍山前哨營已空無一人的防區營地，以掩人耳目。

    同時他們還提到了在崔巍山中另一個地方的“希夷神巫門”制藥處。

    聽到的秘密越來越多，這讓賀淵心寒齒冷之余，也越來越知道自己該做什么。

    之后，賀淵當機立斷，命一隊下屬設法尾隨這兩千人進山，去前哨營遇難地點實地勘察，探清楚前哨營的遇難究竟是天災雪崩還是人為謀害，同時判斷有無幸存待援者。

    剩下的事，就要就等朝廷援軍到來了。

    *****

    二月十五清晨，賀淵退掉了客棧的房。

    驚蟄迎桃花神的盛會雖已結束三日，松原城中卻還是人潮涌動。

    賀淵目不斜視穿過人潮，步履從容往城北而去。

    行至松原城最熱鬧的主街時，他忽地從滿耳熙攘中聽到一陣短促頻密的鳥鳴聲。

    雖那聲音只幾息功夫就停了，賀淵的目光卻準確循著聲音來處，看到了人群中某個咧嘴笑出滿口白牙的身影。

    沐霽昀。恭遠侯沐武岱的族親孫輩，從小在利州金鳳雪山中來去如風的山林戰翹楚。

    賀淵心中仿佛有巨石轟然落地，迅速跟上對方的步伐。

    兩人隔著人群一前一后出了城，行到北郊一間荒涼土坯房。

    “沒想到援軍來得這么快吧？是不是瞧著我就像及時雨??？”沐霽昀得意又興奮，抬臂就要去攬賀淵的肩。

    賀淵不動聲色地避開，冷眼睨他，唇角卻隱隱上揚：“侄兒，見到七叔不行禮的嗎？”

    “我呸！你個占便宜沒夠的冷臉怪！”沐霽昀笑罵，“我這輩分真吃虧?！?/br>
    因賀淵的堂兄，柱國鷹揚大將軍賀征與恭遠侯沐武岱的女兒沐青霜成婚，賀家與沐家自就成了姻親。

    其實沐霽昀的年歲比賀征還大，奈何沐家“霽”字輩是比“青”字輩小一輩。原本他只需在姓沐的族親面前“做小伏低”，自武德元年賀征與沐青霜成婚后，他在姓賀的人面前也平白沒了地位。

    就說眼前的賀淵，明明比他小了六七歲，他卻還是要被按頭尊稱這愣頭小子一聲“七叔”。

    真是一把辛酸淚，天生大寫的慘啊。

    “都十萬火急了還閑扯什么輩分？不知輕重，”沐霽昀逃避現實，迅速轉換話題，“那什么，我們一到原州軍府，那頭就說你已在松原城盯死了黃維界與邱敏貞，可算……”

    賀淵打斷他：“你和誰？”

    “和你家賀大將軍，”沐霽昀搓搓手，嘿嘿笑，“他得知你在這里就放心了，讓我直接來與你匯合，準備開打?！?/br>
    “你們為什么會來得這么快？堂兄不是與信王殿下一道去了利州么？”賀淵疑惑。

    沐霽昀輕嗤一聲：“說句大不敬的話，倘使黃維界與邱敏貞的把戲用在武德朝，那必然能引發圣心猜忌，將水攪渾?？上КF今是昭寧朝?！?/br>
    成王趙昂、嘉陽公主趙縈是昭寧帝趙絮的異母弟、妹。武德朝時，這三位殿下一度并列為朝野熱議的儲君人選。

    因趙縈在偏遠的利州任都督，雖政績出色，武德帝卻始終沒有召其回京的跡象，眾人慢慢就將儲位之爭的重點劃在了趙絮與趙昂之間。

    可惜從儲君之位花落趙絮，到趙絮登基為帝，眾人預料中“姐弟鬩墻”的亂象都始終沒有出現。

    成王趙昂甚至主動上繳府兵半數，并接任了宗正寺卿一職。

    宗正寺卿是個專管皇家宗親事務的富貴閑職，通俗來說就等同打理皇帝家親戚們的“家長里短”。

    趙昂雖從未公開說過什么，但這態度已足夠堅決，絕不會讓任何人利用他來造成朝廷內斗。

    隨著成王趙昂主動將自己放到朝局邊沿的舉動，眾人自然又覺在西境利州都督任上漸漸坐穩嘉陽公主或將成為昭寧帝的心頭刺。

    此次黃維界與邱敏貞為引開朝廷注目，為松原謀反自立爭取時間，刻意炮制鄰水刺客案，并將線索指向嘉陽公主趙縈，以為如此必然導致昭寧帝猜忌，全力將追查重心放在西境。

    “……可惜他們看走了眼，陛下一開始派賀大將軍與信王殿下往利州，就只是將計就計而已。他倆在利州假模假樣轉了一圈，立刻就避人耳目直奔淮南?！?/br>
    “希夷神巫門”在淮南的堂口于新年之際被端掉，消息看似突然，其實是早就被盯上了的。

    官家放出的消息是被淮南官府端掉，其實真正負責徹查此案的是京中大理寺派出的司直白韶蓉，協助她帶隊動手緝拿案犯的，是皇城司驍騎尉李同熙。

    “這倆也是狠人，拿下‘希夷神巫門’淮南堂口后并沒有鳴金收兵，一鼓作氣又循線查下去，就咬住了淮南程家。程家慫，年后才開始對程家人逐一秘審，程家家主就立刻首告自保，說松原的黃維界與邱敏貞意圖謀反自立，并試圖拉攏他家與慶州方家……”

    總之來了個竹筒倒豆子，將黃維界、邱敏貞賣得干干凈凈。

    賀征與趙澈抵達淮南秘密面見白韶蓉與李同熙，得知這消息后立刻分頭行事。趙澈帶人將淮南程家與慶州方家控制起來，賀征則帶著沐霽昀馬不停蹄往北邊來。

    “五日前我們抵達原州葉城，原州軍府立刻稟報了你的行蹤，也見過你那位下屬柳楊，該知道的事大致都清楚了，”沐霽昀道，“賀大將軍的意思是，如今的松原非打不可，拖不得了。但不能打出亂子讓吐谷契有可趁之機。他已去臨川調兵，這頭交給我倆。既你已先行進了松原來摸清情況，那就以你的意思為主，你說怎么打？”

    賀淵“嘖”了一聲：“他打算讓臨川軍繞道從背后進入崔巍山，防止吐谷契趁火打劫？”

    “聰明?！便屐V昀豎起大拇指，沖他拋了個贊賞的飛眼兒。

    “那事情就很簡單了，”賀淵眼中閃過凌厲冷笑，“速戰速決，避免僵持拉鋸?！?/br>
    第47章

    雖賀淵年歲不過二十，卻是出了名的持重沉穩, 行事素來謀定而后動。這也是為什么有戰場經驗的沐霽昀會放心說出“以你意思為主, 你說怎么打”的原因。

    他一反常態脫口而出“速戰速決”, 實在是出人意料的輕狂，這讓沐霽昀有種被雷劈中般的驚愕感。

    須知這攻城略地并非圍剿刺客，要交手的對象不是哪股流寇、哪個幫派, 是幾十萬編制齊整、訓練有素的大軍, 背后還有圖謀多年的地方勢力。

    松原邱黃兩家不但有能力裹挾全郡百姓成為源源不斷的后備兵源, 甚至與一山之隔的宿敵鄰國有所勾連，若他們見勢不妙，索性豁出去引狼入室，即便有臨川軍在崔巍山抵擋，也不敢說萬無一失。

    若松原這一仗稍有疏失，北境危矣。前朝亡國禍起松原失守的例子在史書上的斑斑血跡還沒干呢！

    “小老弟, 松原不是個一拍腦門就能動手的地方，否則朝廷也不至于耐著性子周旋這么多年，”沐霽昀語重心長拍拍賀淵的肩, “打是要打，但絕沒有今日說定明日就開戰的道理啊?！?/br>
    既黃維界與邱敏貞早有謀反自立的圖謀，必定早有一套可隨時開啟的攻防預案，對臨近的原州軍與臨川軍動向也必定密切關注。一旦他們發現這兩地大軍有被調動往松原集結的跡象，就會知朝廷已率先撕破臉，打草驚蛇后，他們防御的動作必然快于官軍。

    如此前情下, 若無事先的周詳謀劃就貿然對松原開戰，想要“速戰速決”不啻于白日說夢。

    “嗯，我明白。我說的‘速戰速決’，跟你想的不是一個意思，”賀淵以舌尖抵了抵腮，“我的意思是，事先盡量將所有細節推敲完善，務必做到一旦開打，咱們的每個環節都得準確地同時出手。如此才能保松原不亂?！?/br>
    沐霽昀這才放下心來，隨意吹了吹墻角地面的積灰，大剌剌靠墻坐下。

    *****

    賀淵將這段日子在邱敏貞府上偷聽到的消息一一與沐霽昀通氣，沐霽昀也將他目前已知的消息轉達給賀淵。

    兩相印證之下，松原的許多事就愈發清晰了。

    去年夏日，吐谷契八千人突然越山偷襲，前哨營在點燃烽火臺示警后，在崔巍山中輪值駐防的一千人先行迎戰，而在城中休整的另一千人隨后趕到。

    在烽火燃了整整一日一夜后，邱敏貞才集結萬人援軍，拖拖沓沓進入崔巍山增援。

    “如此看來，不管雪崩是天災還是人禍，”賀淵眼神凜冽望著對面斑駁土墻，字字冒著寒氣，“邱敏貞想借吐谷契人之手，消耗甚至除掉前哨營的意圖是坐實了?！?/br>
    其實邱敏貞會這么做，站在他的立場上來說倒也不出人意料。

    前哨營雖名義上歸屬邱敏貞麾下的北境戍邊軍，但將官皆出自京中國子學轄下雁鳴山武科講堂，士兵也是從執金吾慕隨麾下最精銳的北軍中挑選出來的。