東郭季責問了姜挺一番，又以擅離職守的罪名把姜挺和善舞杖責二十，然后便獨自一人哀傷去了。

    令東郭季糟心的不僅是杜沿杉失勢，還有馬場里一直被克扣的月銀用度。維持一個馬場需要不少費用，馬匹的口糧，馬夫們的月錢，還有其他方面都需要花錢。

    可自從馴服好的戰馬被送到邊境后，新的馬匹并沒有再補充過來，而戶部則以這個理由減少了發給馬場的月銀。

    馬場里還有那么多人要吃飯，伙食清一色的都是素食，廚房大娘是農家出生，她在邊上開墾了一小塊菜地，又養了些雞仔，馬夫們才能偶爾換換口味。

    除了吃飯問題，馬場里備用的藥物一直得不到補充。馬夫們平時馴馬所累積的新傷舊患，連個好點的傷藥都沒有，更別提看病的大夫了。

    一些小病小傷只能靠自己養著，真撐不下去了才會到附近的村鎮去看大夫，費用當然得自己來出，所以大部分馬夫寧肯咬牙忍著，這也就是為什么馬場里都是些老弱病殘的原因。

    東郭季來到這馬場不但油水沒撈到，還要跟其他馬夫一樣吃咸菜啃饅頭，能不糟心么？

    行負責刑的都是平時一起養馬的馬夫，以前打李易打得那么嚴重，也是因為國師在場的緣故，如今隨便應付了幾下便了事。

    姜挺和善舞都是練過武的人，年紀又輕，二十杖下來倒也沒什么大礙，特別是善舞，簡直跟沒事人似的，用刑后還是一副活蹦亂跳的模樣。

    挨完打后，善舞連上藥都顧不上，頂著個紅腫的屁股就往馬廄里沖，他們進馬場之前將善財先藏到了馬廄里，準備探探風再做打算。

    在面對東郭季那黑的像鍋底一樣的臉色，善舞便放棄了向東郭季請求，他決定偷偷把善財養在馬場里。

    姜挺明白善舞的個性，無法將善財丟棄在外，而馬場里向來是東郭季說的算，他正在氣頭上斷不會接受善財這樣的無用之人。姜挺只得幫著善舞隱瞞下來，睜一只眼閉一只眼了。

    善舞把人安置在了他們幾個住著的小屋里，只是同住的還有李易和木南，必須和他們打聲招呼。

    “姜大哥……”一個怯懦的聲音從身后傳來。

    “木南啊?！苯蜕莆璧今R場時已近黃昏，他們剛趁著夜色剛把人藏進屋內，就聽見口門傳來了動靜，把有點做賊心虛的兩人嚇了一跳。

    “我有件事要與你說……”姜挺繼續說道。

    兩人事先商量好，姜挺與木南解釋善財的事，而善舞則和李易去說。

    木南疑惑地看了一眼屋內的陌生人，隨后被姜挺拉到了走廊上。

    “姜大哥，那個人是誰??？”

    “呃，是我們在路上收留的，他神志不清又無依無靠，所以我們就帶了回來?！苯忉尩?。

    “哦，東郭大人恐怕會不太高興……”這幾日東郭季沒少折騰馬場里的人，木南也吃了他不少苦頭。每天都會被找茬，再責罵一頓，好在以前經常欺負他的王雙現在對他不再刁難，以至于他的日子不會太難過。

    整個馬場里，也只有姜挺會幫自己撐腰了，可惜那幾日他都不在。木南很擔心姜挺，不知他為何沒跟東郭季一起回馬場，當然，他是不敢問東郭季的。

    “噓……這件事東郭季還不知情，”姜挺做了個噤聲動作，“我們打算先把人藏在屋子里，你幫我保守這個秘密好么？”

    “嗯，”木南用力點了點頭，靦腆一笑，“姜大哥說什么，便是什么?！?/br>
    “嘿，”姜挺揉揉木南的腦袋，眼前的少年似乎長高了一點，人也壯實了不少，不再像剛見面時那般弱不禁風?！拔覀冏吡四切┨炖?，馬場里沒發生什么吧？”

    木南想了想：“馬匹都被你們運送到邊境去了，新的馬匹又沒有及時運到馬場里，這段時間一直挺清閑的?！?/br>
    “我剛回馬場時，看見其他人都十分疲憊的樣子，看起來不像是很清閑啊……”姜挺到達馬場時，正看見一群馬夫在搬草料，從跑場上往東邊的倉庫搬，平日里草料是不會有人去動的。

    “因為……因為東郭大人一直給我們找事做?！蹦灸贤蝗唤档鸵袅康?，“東郭大人回到馬場幾天后，不知是吃錯了什么藥，就像是換了個人似的?！?/br>
    姜挺噗嗤一聲笑了出來，這木南原本一點風吹草動都會嚇得發抖，如今倒是敢說起東郭季的壞話來了。

    木南見姜挺笑意盈盈地望著自己，臉蛋刷的一下紅了起來，一直紅到了耳根。

    正是這個人的出現，給了他憧憬和向往。

    姜挺離開馬場的那幾天里，木南每天都會不由自主的想一想姜挺，想著對方會在做什么，遇到什么，何時才能歸來，到后來便養成了習慣。

    等人真來了面前，他又不知該問些什么。

    木南之所以來參軍，是因為離家出走后，他一個人無處可去。

    他從小被欺負慣了，膽小、麻木，就算被人虐待也不會反抗。直到某一天，他親耳從鄰居家聽到了自己并非親生這個事實。

    他以前總想著，他不招人待見一定是自己做得還不夠好。無論他的父母如何嫌棄他，他的兄弟姐妹如何厭惡他，這一些他都不在乎，他愿意待在這個家中，愿意幫父母干活，愿意把自己的伙食分給手足。

    后來，他總算想明白了，他并不是這里的一份子，永遠都無法融入這個大家庭。所以，他選擇了離開。

    他謊報年齡來參軍，便是希望自己有一天能成為頂天立地的男子漢。

    但是這個愿望很快被打破了，他被打發到了馬場，當一輩子的馬夫。

    反正在哪里，他都是不被需要的。他這樣想著，并做好了接受它的準備，然后他遇到了姜挺，這個意料之外的人。