“以往自是不管不顧，任其隨波逐流，可誰讓青墨如此有能耐，靠著自身的本領，不僅步步高升，更深得圣上器重?！?/br>
    “你是說……”

    “三公主所生的兩個兒子皆不長進，倘若日后的寧遠將軍府靠他們維持，只會越來越衰敗，一個是一事無成的嫡子，一個深得圣上器重的庶子，若是你會如何選擇？”

    “可三公主不僅是魏大人的嫡妻，更是寧遠將軍府的主母，定不會容許魏大人這般行事?！?/br>
    老太爺看了眼棋盤上越發鮮明的棋局，淡笑道：“之前魏松又不是沒有過嫡妻，結果如何？在他心中，誰也不如魏家的繁榮昌盛更重要?！?/br>
    此言一出，驚的劉湘婉身子一顫：“祖父……”三公主可不是隨意休棄之人！

    “六丫頭，敢不敢跟祖父打賭？”

    劉湘婉眉頭輕皺，低聲道：“祖父，此乃何意？”

    老太爺信誓旦旦道：“明年你與青墨成親后，魏松定會大病一場！”

    劉湘婉本就是玲瓏心竅，焉能不懂祖父話里的含義，不可置信道：“不會吧？”

    老太爺冷冷道：“自古孝大于天，生父身子抱恙，身為子嗣焉能不在其床前盡孝?！?/br>
    “他……他……這不是故意搪塞魏大哥？”

    “怎能叫搪塞？身體抱恙非他所愿，乃是老天爺的意思?！?/br>
    劉湘婉驚嚇道：“那豈不是要跟他們住在一處？”

    “可是怕了？”

    劉湘婉思忖片刻，方緩緩道：“焉何懼之！誠如您所說，避不如攻，攻不如攻其不備，倘若魏大人如此行徑，孫女對他再不抱任何念想，不過是個宵小之徒，面上恭敬些就是，”神色一頓，眸光怪異的看向祖父，似笑非笑道：“祖父，莫不是您早已猜到？”

    老太爺臉色一紅，強裝鎮定道：“老夫不過是有感而發罷了！”

    劉湘婉自是不信，反問道：“祖父莫要誆騙孫女，倘若您不知，為何信誓旦旦與孫女打賭？為何您明明知曉卻故意藏著掖著？為何耳根處微微泛紅？”

    “老夫哪有？”老太爺瞪大眼睛，惱羞成怒：“即便老夫知曉，也是為了你著想?！?/br>
    劉湘婉將適才掉進棋盤上的棋子撿起來，隨后放在中間處，只見老太爺臉色一變，大喝道：“不許動！休想趁老夫不注意改了棋局！”

    劉湘婉微微抬眸，輕聲道：“祖父許是不知，每每您如何說話便是不打自招，遂您還是據實已告吧?！?/br>
    老太爺咳了咳，正色道：“六丫頭，老夫且問你，即便你提前知曉此事，可會不嫁？”

    劉湘婉想了想，低聲道：“若孫女提前知曉，就又多了一個敲詐爹爹銀子的借口?！?/br>
    “哈哈……這才是老夫教養出來的孩子！”老太爺指著她不住發笑，忍俊不禁道：“自打青墨與你定親，對你越發的上心，日日來往府中，恨不得長住不走?！?/br>
    “魏大哥對孫女的在意，孫女焉能不知，定親之前，孫女從不敢越雷池一步，只因女兒家最重閨明，一旦閨明有損，等待她的便是青燈古佛，孤老一生?！?/br>
    老太爺頷了頷首，低聲道：“你所言極是，從古至今，這世道對女兒家便極其不公，兒郎可恣意人生，笑傲江湖，而女兒家唯有守在這四方天地，寸步難離?！?/br>
    只見劉湘婉挺直后背，眼神清亮，擲地有聲道：“祖父，您信不信終有一日，孫女也會暢游這世間的美景，而不是一輩子只固守在這四方天地?！?/br>
    老太爺先是一愣，隨后失笑道：“這便看你的手段了……”

    “祖父，此事咱們要不要也打個賭？”

    “呵呵……只怕那時老夫早已不在這人世！”

    劉湘婉臉色一變，鏗鏘道：“不會！祖父定會長命百歲！”

    “你這孩子……時光流轉，歲月更迭，人活一世，又怎會沒有生老病死，這不過是人生百態罷了！”

    “祖父……”

    老太爺抬起褶皺的右手慢慢將棋局攪亂，淡淡道：“老夫見你眉眼間尚有一絲虞色，可還有何不解之處，今兒老夫心下舒爽，可為你一一解惑?！?/br>
    劉湘婉臉色微紅，喃喃道：“什么事都瞞不過您老的眼睛，孫女不懂，魏大哥與三公主早已勢同水火，即便如此魏大人也要將他留在魏家嗎？”倘若如此，他二人終有一戰，其中一人定會輸的一敗涂地，更甚至丟了性命！

    “魏松精于算計，若不然當年也不會如此行事！”老太爺拿起黑子猛地扔在棋盤上，發出清脆的聲響，只聽他繼續道：“一石驚起千層浪，只看這聲響大與不大，至于魏松自是在旁遠遠觀看……”

    “唯有勝出之人方能繼承他的寧遠將軍府？”

    “不錯！”

    未料，劉湘婉不住的搖頭，低嘆道：“祖父，無論魏大人如何算計，他終究還是輸了！”

    “如何說？”

    “就好比帝王，失人心者失天下，再比如一家之主的魏大人，失了魏大哥的心，他唯剩下的便是守住寧遠將軍府這個空殼子，也許這是支撐他當年犯下錯誤的意志，也許是他活下去的信念?！眲⑾嫱耦D了頓，悵然若失道：“更也許現下的他求生不得求死不能，活著愧對三公主的一片深情，死了愧對結發之妻的忠貞，總之這輩子他活的對不住任何人，死了又無臉見黃泉路上的人！”

    “說得好！真好！”

    “也只能說魏大人既可憐又可悲！”

    “生死只是一念之差，一旦下定決心便注定這輩子只能進不能退，只是這人啊……年歲大了，偏偏喜歡回憶往事……”

    劉湘婉低笑道：“也許這就是對他最好的報復吧！”

    “所以說老天是公平的，讓你有所失便讓你有所得，不過這得與失之間，到底是難以取舍?！?/br>
    劉湘婉解了心惑方起身告退，只聽劉奎輕笑道：“六姑娘如此聰慧，您總該放心了吧！”

    老太爺心下滿意，臉上更是遮不住的笑意：“果然是個聰慧通透的孩子，只是一句話便能猜透所有事，不糾結、不逃避以及不畏懼，她如此有膽有謀，老夫這提著的心總算可以放下?！?/br>
    劉奎輕聲道：“六姑娘如此聰慧可人，也是您教導有方?！?/br>
    “此話錯矣，論智謀，老二所有子女中，除了翊哥怕是屬她最為聰慧且有謀略，不過礙于她姨娘身份卑微及幼弟尚小，不得不斂其身上所有的鋒芒，你且看吧，終有一日，六丫頭會傲于眾人之上，屆時府中眾人臉色定然好看的很……”

    “您是說？”

    “好在這丫頭心思質樸，不會因一時得意而報復眾人?！?/br>
    “為何您這般肯定？”

    老太爺老懷甚慰道：“當年她初搬到老夫的院子，眾人既恭維她又巴結她，可她一直謙和有禮，從未做過一絲逾越本分之事，知道為何嗎？”

    劉奎想了想：“老奴不懂？”

    “因為她心底有個底線，只要沒人碰觸那個底線，她便能一直笑意盈盈待眾人?！?/br>
    “那根底線是什么？”

    “她的至親之人！”

    “您是說黃姨娘？”

    老太爺恍若不聞，眉眼帶笑的看著外面的日頭，緩緩道：“待六丫頭成親后，老夫這院子怕是又該添人了！”

    “您老屬意誰？”

    “誰該來，誰不該來，其實他們心中都有桿秤，只是不說破罷了！”

    劉奎垂下頭，慢慢思索老太爺的話，半響后，輕聲道：“老奴明白了！”

    劉湘婉拿著請帖回去后，趙mama輕笑道：“姑娘，您回來了？”眸光瞥見她手中的請帖，詫異道：“這是……”

    “寧遠將軍府的請帖?！?/br>
    趙mama神色驟變，喃喃道：“姑娘，可是三公主……”

    劉湘婉含笑點頭：“公主邀我三日后去寧遠將軍府做客?！?/br>
    “您可是答應了?！?/br>
    “該來的總會來，不是躲避所能解決，”劉湘婉輕笑道：“mama，我可是要嫁進魏家之人，如今未來婆母有請，焉能不去！”

    趙mama心下擔憂：“姑娘，老奴聽說……”

    “三公主蠻橫無理，一不順心便對旁人非打即罵，更甚者還會將人活活打死！”

    聞言，趙mama臉色發白，神情惴惴不安：“姑娘……”

    劉湘婉輕拍她的手，安慰道：“mama切記，我的婚事乃是圣上欽賜，但凡有人質疑我，便是在質疑當今圣上！”

    “可公主是皇親國戚，金枝玉葉，倘若她不滿意您，想要磋磨您有的是法子……”

    “她走她的陽光道，我過我的獨木橋，倘若她非要尋我麻煩，我也不是好欺負的人！”

    自是說與魏廷茂聽，讓他幫忙找場子。

    唉！現下的她也就這般能耐！

    說白了還是仗著魏廷茂，作威作福！

    即便這般，趙mama依舊憂心不已，不由問道：“老太爺可有說甚？”

    “自是讓我親自過去，瞻仰寧遠將軍府的風姿?！?/br>
    趙mama皺眉：“姑娘，如今已火燒眉毛，您怎還有心思說笑？”

    “不過是去趟未來婆家，何懼之有！”

    三日后，劉湘婉身穿粉紅色的繡花羅衫，下系一條淺碧煙撒花綾裙，白嫩如玉的臉頰上淡抹些許胭脂，晶瑩剔透的倒墜耳環垂下，頭綰風流別致垂掛髻，輕攏慢拈的云鬢里插著玳瑁菊花簪子，腳上穿的是粉紅梅花月牙繡鞋，整個人人面桃花，情致兩饒。

    二太太瞥了她一眼，冷冷道：“今日乃三公主邀約，雖你與青墨定了親，但你畢竟庶女出身，行事說話必須有規有矩，不能丟了我們鎮國將軍府的臉面?！?/br>
    劉湘婉垂下頭，輕聲道：“母親放心，女兒定會謹言慎行?！?/br>
    二太太神色滿意，淡淡道：“如此就好！”

    一旁的二太太緊皺眉頭，弟妹是不是還未看清眼前形勢，若不是因著六丫頭，她們焉能跟去拜見三公主，遂伸手咳了咳，輕聲道：“六丫頭是個好孩子，這些年大伯母瞧著你言行舉止皆是有條不紊，從未出過一絲差錯?！?/br>
    二太太眉眼一瞪：大嫂，這是何意？她教導二房子女規矩，大嫂卻在旁說風涼話，合著好人都讓她做了，她反倒成了壞人！

    “多謝大伯母夸獎，”劉湘婉對其福了福身，眸光瞥了眼太太，方緩緩道：“若不是母親甚是疼愛侄女，侄女焉能有今日？”

    此話一出，二太太目光如炬的看著她，只聽劉湘婉嘴角含笑道：“若不是母親請來孫嬤嬤教導侄女規矩，請來夫子教導侄女學業，請來蘇州有名的繡娘教導侄女女紅，侄女怕還是個什么都不懂的孩子，”神色一頓，對著二太太福了福身，鄭重道：“母親，這些年多虧您的細心教導，女兒心下感激不盡?！?/br>
    聞言，二太太心下滿意，輕聲道：“六丫頭是個有心的孩子?！?/br>
    大太太挑了挑眉，這六丫頭真真是個機靈人，片刻間就將弟妹臉上的惱怒之色說的消失不見，當真是個厲害的！

    她們陸續上了馬車，大太太與二太太一輛馬車，劉湘婉獨自做一輛馬車，只聽招娣輕聲道：“姑娘，咱們此去定是兇險萬分，你不擔心嗎？”

    劉湘婉雙目微合，輕聲道：“自打要去寧遠將軍府赴宴，你們便談虎色變，神色緊繃，好像天塌下來似得?！?/br>
    “姑娘，奴婢們還不是擔心您，三公主來意不善，奴婢生怕她欺負您，”話音一落，招娣拍了拍胸脯，擲地有聲道：“姑娘放心，倘若她敢對您不利，奴婢拼死也會護您周全?！?/br>
    “你想多了，她不會對我如何?！表敹嚓庩柟謿庵S刺她兩句，何談性命之憂，即便她心有歹意，也不會光天化日之下，當著鎮國將軍府兩位夫人的面行此大逆不道之事。

    半響后，只聽招娣低嘆一聲：“老爺怎會把您許給魏少爺，當真是好白菜都讓豬拱了??？”

    劉湘婉頓時無語：……此話若讓魏廷茂聽到，還不得記恨死她？

    招娣輕輕扯了扯姑娘的袖子，瑟瑟道：“姑娘，奴婢這心怎跳個不停，好似有事要發生？”