羅順臉色又青轉灰，他也明白過來了——肯出一百兩買一文錢，別人難道是瘋了嗎？不可能，那這一文錢必然有值一百兩甚至更多的道理。

    這個道理實在顯而易見，可是他之前叫一百兩蒙住了眼，自新縣尊上任以來，他們能撈的規費大幅縮小，因此他雖然自詡比林開運老成，被五十兩拍在眼前的時候，仍然耀花了眼，安慰自己，他就拿一文錢，一文錢算多大過錯，被發現了也沒事……

    衙役們都聽令去了，展見星也沒繼續坐著，她站起來，把那文錢拿上，決定去監牢再次提審胡三。

    一直默默圍觀她審案的朱成鈞自動跟了上去。

    展見星轉頭看了他一眼——這其實不合規。

    朱成鈞道：“我拿來的錢?！?/br>
    ……行吧。展見星干咳一聲，就當他是人證好了。

    監牢就在縣衙里，位于二門外南邊，牢頭見縣尊親自下臨，不敢怠慢，開了門領他們進去。

    胡三關在左手邊第三間，這時節案犯不多，主要就是賭坊案里下獄的一撥人，他獨占了一間牢房，里面明顯比別人整潔，床上鋪蓋一應俱全。

    展見星不動聲色地掃了一眼，她上回提審胡三，是把他提到二堂去審的，這次事出緊急才親自來了，不想他在監牢里住得還挺闊氣。

    “收了他多少錢？”

    牢頭笑容僵了一下，欲待不說，也知瞞不過去，吞吐著道：“他娘子來求，小人見她哭得可憐，卻不過哀求，才許她送了點東西——也就兩貫錢?！?/br>
    這些皂隸習氣難改，做得不過分，展見星也不打算深究，敲打了他一下，就命他去了，牢頭松了口氣，連忙退到牢門口處去看守了。

    關在牢里的日子畢竟不好過，胡三的精氣神還是去了不少，蔫頭巴腦地從床上起來，跪到地上：“小人見過大老爺。大老爺，小人的案子是不是結了，小人能出去了嗎？”

    展見星將他打量一眼，不置可否地道：“哦，你覺得你的案子結了？”

    胡三道：“小人不敢，自然是大老爺說了算。小人黑心害了人，大老爺已經抄了小人的賭坊，還要怎么罰，小人都認?！?/br>
    他這認罪態度不可謂不懇切，展見星點了下頭：“好，那么你先交代一下，這是什么？”

    她踱步到胡三面前，將掌心異常精美的銅錢一亮。

    胡三：“——！”

    他表情瞬間變得比見鬼還可怕，張開了嘴巴，想驚叫，居然叫不出來，整個人又想往前撲，又不由驚恐地往后縮，居然兩只□□纏，硬是跪著把自己絆了一跤，跌在了地上。

    “這、這——”他好一會才說出句整話來，“這跟小人沒關系！小人一概不知情！”

    “從你的屋里搜出來的，你說不知情？”展見星往前逼上一步，“你現在交待，本官還可從寬，再要執迷不悟，兩罪并罰，結果如何，你想想清楚?！?/br>
    “小人真不知道，”胡三卻一口咬定，他已經反應過來，“這不就是一文錢嗎，許是誰經過，落在小人屋里的也不一定?！?/br>
    “只是一文錢，你嚇得像見鬼？”秋果都忍不住插了句嘴。

    胡三只是咬死了不認，展見星原本不想動刑，但到這個地步，不得不動了，誰知胡三居然很有幾兩骨頭，刑罰招身上了，他也不認，又或是胡亂找借口，一聽就不是真的，展見星不想弄出個屈打成招的結果來，最終還是命人把他暫且關了回去，嚴加看守。

    至傍晚的時候，押著羅順去抓人的衙役們垂頭喪氣地回來了——那個出錢收買羅順的人已經跑了，他應當是時刻關注著賭坊的動靜，發現羅順被抬出來以后，知道失手，馬上溜之大吉了。

    到此，居然一時陷入了僵局。

    但天無絕人之路，隔日一早，展見星正在堂上琢磨著怎么撬開胡三的嘴時，負責去測算城西建址的工匠李海全來了，他不是一般的工匠，實際在工部是有官職的，只是沒有實權，掛了個七品的虛銜，與展見星恰是同級。

    李海全領著人已經測出了結果，要來通報縣衙一聲，朱成鈞溜溜達達地也跟著來了，搶先他一步說話道：“展見星，可以蓋，我的王府就蓋在那里了?！?/br>
    展見星的心思還在銅錢案上，有點心不在焉地點頭：“嗯，這就好——”

    “母錢？”

    這滿滿訝異的兩個字來自于李海全，他看見了放在展見星手邊上的那一枚銅錢，對著失聲出言。

    展見星一愣，旋即一喜：“李大人，你認得這是什么錢？”

    李海全點頭，小心翼翼地把那枚銅錢拿起來，翻轉來看了看，非常篤定地又點了下頭：“這是母錢?！?/br>
    “展大人，你從哪里得來的？”他表情十分嚴肅，“這是翻鑄錢幣的模板錢，所有市面上流通的銅板，都從它而來。它應該封存于寶源局與寶泉局中，絕不會出現在別的地方?！?/br>
    第86章

    所謂寶源局與寶泉局, 都是朝廷專設來鑄造錢幣的衙門，重要性不必多說，其中寶源局設于南北二京, 寶泉局則分布于幾大行省中，江西這里, 恰好就有一座。

    這兩個衙門cao持的是一樣事體, 但不歸屬于一處管轄, 寶泉局隸屬于戶部, 寶源局則掛在了工部名下, 正與李海全是一個衙門。

    雖然工事建造與錢幣鑄造并不是一回事，但既歸口在一處，李海全對于本衙門內的事務多少有些了解耳聞。

    “展縣令，你是進士出身，自然知道錢法之重, 不下于泰山，朝廷在正式下令鑄錢之前，會有許多道細致的工序, 比如母錢之前，還有祖錢，祖錢是由寶源局的匠人純以手工雕刻而成, 不經一點鑄造，精美程度尤勝母錢。祖錢由工部呈送到御前, 皇上首肯之后，才用祖錢作模, 以精砂翻鑄出母錢來，母錢分發于各局，各局開爐，最終造出來的才是百姓所用的制錢?！?/br>
    聽了李海全這一番詳細的介紹，展見星有所明悟：“從祖錢翻母錢精細度已有所遜色，從母錢到制錢又下了一層，以手工雕銅的技藝絕非行外人所能掌握，民間鑄私錢的人做不出祖錢，也得不到母錢，只能以世面上的制錢翻鑄，所以做出來的錢無論如何比不過官鑄錢?！?/br>
    李海全點頭：“就是展縣令說的這個道理。除此之外，私鑄錢的含銅比例也無法與官鑄錢相比，那些人為牟利，不拘鐵鉛錫等都往里亂摻，鑄出來的錢因此各有劣相?！?/br>
    展見星轉身，從身后的書架上取出那枚摻了鐵的錢來：“李大人請看?！?/br>
    李海全的匠官身份超然于江西官場之外，他能點出母錢來也表明了他與任何一方勢力都沒有牽扯，所以她敢直告與他。

    李海全接過錢來捏在指尖看了一回，沒看出什么來，但知她不會無故如此，又走到門邊，對光再次細看，仍然不知所以，走回來道：“展縣令，這是——？”

    展見星把另一只手里拿著的磁石遞給他。

    李海全會意一試，立即悚然：“——這是用母錢翻出來的私鑄錢！”

    官鑄錢不全是銅，但含也含鉛，一般是銅七鉛三或銅六鉛四的比例，是不會含鐵的。

    “請李大人務必保密，此事我也是才查知，若不是李大人指點，我尚不認得這是母錢?！?/br>
    這么一來，實際上兩案并發了，一案是私鑄鐵錢，一案是寶泉局母錢失竊，扯上錢法，無論哪一樁都不是小案子。

    李海全連忙慎重點頭：“展縣令放心，我知道輕重?！?/br>
    他只是來蓋郡王府的，蓋完就走，既不想摻和進地方要案里，也是摻和不起，他的七品與展見星的不同，其實只能算個榮譽虛職，基本干涉不了任何朝政，他的身份更偏重匠人那邊。

    如此大案當前，縣衙必然要忙碌起來，李海全承諾之后，便很有眼色地告辭離去了。

    朱成鈞還站著，問她：“再去提審胡三？”

    展見星決然點頭：“這回一定要撬開他的嘴！”

    **

    但是胡三再也張不開嘴了。

    他死了。

    展見星第二次前去監牢的時候，牢里已經亂了，關著賭坊眾人的幾間牢房里都起了喧嘩，打手們個個努力往外伸著頭，連一直悄無聲息的李振都貼在柵欄上往那邊看，有人叫喊著問胡三的情形，而牢頭與另一個獄卒無暇約束，只是站在第三間牢房的門前瑟瑟發著呆。

    展見星心直往下沉，她快步邁過去，喝問道：“都鬧什么？怎么了？”

    牢頭一抖，如夢初醒般，轉頭道：“大、大老爺，胡三他——”

    不用他說，展見星已經看見了，胡三仰躺在地上，臉朝外歪著，面色青白，口邊流涎，肢體僵直不動，周圍碗筷與一些殘羹剩飯被掀翻撒了一地。

    她眼前一暈，不是朱成鈞在背后扶了一把，極度的震怒與連日來的疲憊接踵擊來，差點讓她倒下去，她出口的聲音都有點變了形：“都愣著干什么？還不快去請大夫！”

    牢頭沒動，表情是一種似哭非哭的難看：“大人，來不及了，剛才小人進去試過他的呼吸，已經斷氣了?！?/br>
    所以他又被嚇了出來。

    展見星腦中嗡嗡作響：“怎么——怎么死的？本官午后才提審過他?！?/br>
    牢頭嘴唇嚅動著，見展見星滿含著怒意與不耐的目光逼視過來，他不敢拖延，終于道：“是胡三的娘子，來給胡三送了頓晚飯，胡三吃完以后就——”

    展見星怒而打斷他：“本官才告訴過你，胡三如今是要犯，命你嚴加看管！你還膽敢放外人入內？！”

    牢頭哭喪著臉，撲通一聲跪了下來：“大老爺，是小人疏忽了，可胡三娘子再三求小人，說牢里飯食不好，胡三肯定吃不慣，小人挨不過，但也記著大老爺的話，留了個心眼，沒叫她見胡三，只答應她把飯食送進去，胡三娘子沒有糾纏，謝了小人就走了。誰知道她竟生了副蛇蝎心腸，連親夫都殺呢！她前兩日來，明明還和胡三有說有笑的??！”

    這時候再罵他，已是于事無補，展見星閉了下眼，忍住昏眩，強迫自己冷靜下來，轉頭看了看，見有幾個衙役在外面探頭探腦，便看準了一個吩咐了：“——你去叫仵作來?！?/br>
    那個衙役連忙答應去了。

    展見星轉回臉又問牢頭：“你必然認得胡三娘子了？”

    牢頭惶惶然點頭：“認得?！?/br>
    “你去找周縣丞，說我的話，讓他會同刑房書吏盡快畫出胡三娘子的畫像，發下海捕文書?！?/br>
    牢頭答應著：“是，是！”

    跌跌撞撞地去了，展見星又叫另外一個衙役：“你去找林開運，讓他帶上衙門里所有能用的衙役，即刻全城搜捕胡三娘子，并拘其鄰里親眷來問?！?/br>
    說實話，展見星對在城內搜捕到胡三娘子不抱什么希望，從收買羅順的陌生人，到胡三娘子下手殺死丈夫，都可看出對方的手腳有多么麻利果斷，如今胡三娘子已經得手，她不可能還留在城內坐等抓捕，多半已經逃之夭夭了。

    但這道命令仍然不能不下，將人都安排出去以后，展見星于茫然的心緒之中，等來了仵作。

    仵作對胡三的尸身做起檢視，一刻鐘以后，得出結論，蹲在地上稟報道：“縣尊，案犯是食烏頭毒發身亡，所食的還是烏頭里毒性最強的草烏，民間對這種毒物有一個俗稱，叫做斷腸草，從這個稱呼就可知道它的毒性有多烈了，服下后很快就會毒發，救治稍有延遲都無用，而即便救治及時，也不一定能救回來?！?/br>
    他說著，從地上的殘羹里撿起一小條黑乎乎的好像樹根一樣的東西來：“就是這個了?！庇譁惖奖情g聞了聞，“似乎是和rou一起燉的?！?/br>
    展見星無言點了點頭。

    一團糊涂賬里，總算胡三的死因是清清楚楚，可是再清楚也沒什么用，他已經死了，死人再也開不了口說話。

    **

    月亮漸漸爬上柳梢。

    朱成鈞走進二堂：“都什么時候了，你還在忙？走了，嬸子等我們吃飯?！?/br>
    展見星從一堆賬冊里抬頭，微微驚訝：“九爺，你還沒走？”

    她自己神思有些恍惚，有一陣子沒見朱成鈞，便以為他回去休息了，不想他還在縣衙里。

    “嬸子留了我吃飯?！?/br>
    展見星揉了揉額頭：“哦，那你先去，我這里還有點事?！?/br>
    “有事明天再做，你不餓，我早餓了?！?/br>
    “餓了你就先去——哎?！?/br>
    她叫了一聲，因為朱成鈞直接上手來拖她了：“不就死了個胡三嗎？又不是你毒死的，你垂頭喪氣的做什么?！?/br>
    展見星心里實在有著自責：“我要是再謹慎一點，也許他不用死?！?/br>
    “怎么謹慎，你親自坐到監牢里去看守他嗎？要怪，怪他自己不該娶那么個老婆?！敝斐赦x一邊說，一邊呼一聲把案上的燈吹滅了，然后拉著她往外走。

    展見星無法，只好跟他出去，把門關上。

    回到后衙以后，展見星努力控制著不把心中的憂慮在徐氏面前流露出來，但一頓飯仍是食不知味，只能說是勉強填了肚子。

    她不單是懊悔胡三之死，也是由此發現了自身的危機，她在崇仁是外來戶，又太年輕，雖借朱成鈞建府之勢暫時壓住了陣腳，但還沒來得及培養出真正自己的人手，就以目前情況來看，縣丞懦弱怕事，皂隸貪財油滑，并沒有一個真正靠得住的。